Мы шли вдоль реки, наслаждаясь неожиданно теплым и солнечным днём. Питер, который я представляла в своих мечтах холодным, серым, наполненным туманом и дождём, сегодня удивлял. Яркие лучи солнца отражались в воде, прохожие неспешно гуляли по набережной, а лёгкий ветер приятно освежал кожу.
Я закрыла глаза на пару секунд, вдохнула полной грудью. Я здесь. И даже если не всё сложилось так, как я планировала, этот город всё равно прекрасен.
– Слушай, а давай посмотрим ту улицу, где они говорили, что живут? – внезапно предложила Карина, задумчиво глядя на воду.
В её голосе было что-то… странное. То ли вызов, то ли азарт, то ли надежда поймать их на лжи.
Я вскинула голову.
– Точно! Как же она называлась…
Мой затуманенный после Джека мозг отказывался работать. Какие-то обрывки мыслей мешались в голове: институт, работа, картошка… Чёрт, причём тут картошка?!
И вдруг – Хмельная!
– Хмельная 10! – радостно выкрикнула я.
Прохожий, идущий мимо, вдруг остановился и посмотрел на меня.
– Девушки, вы ищете Хмельную? Она в другой стороне, вам нужно перейти через мост, и там увидите улицу.
– Спасибо-спасибо… – быстро пробормотала я и, схватив Карину за руку, буквально потащила её за собой.
Мы попытались сделать серьёзный вид, но от этого стало ещё смешнее.
– Мне кажется, он принял нас за психов. – выдохнула я, когда мы шли по мосту, стараясь сдерживать смех.
– Нет, он понял, что мы пьяны, – хохотала Карина, оглядываясь назад.
Мы дошли до нужного места, но никакого названия улицы нигде не видели.
– Хм, странно… – нахмурилась я. – Давай на карте посмотрим.
Я достала телефон и начала вбивать координаты.
– Подожди, там люди идут, сейчас спрошу.
– Карина, стой! – воскликнула я, резко подняв голову.
Но она уже уверенно шла к двум парням, с которыми тут же завязала милую беседу.
Ох, было бы смешно, если бы это оказались они… Хотя… какие они? Они же «срочно уехали».
Я скептически хмыкнула, скрестив руки на груди и наблюдая за Кариной.
Она мило кивала, улыбалась, благодарила и наконец попрощалась с парнями, после чего направилась ко мне.
– Эм, Нелль, тут нет такой улицы.
– Как это нет? – удивилась я. – Мы ведь точно здесь.
Я повернула телефон к ней, показывая карту.
– А это что? – Карина вдруг уставилась на ближайшее здание.
Я проследила за её взглядом и увидела табличку на доме.
«Хмельная, 1».
Наступила гробовая тишина. А потом Карина истерично расхохоталась.
– Поздравляю, Нелль! Мы нашли их дом… – она сделала паузу, вытирая слёзы со щёк. – …и это детский сад.
Я перевела взгляд на здание. И правда. Красочные стены, милые рисунки на окнах, радужная вывеска.
Детский сад.
Я чувствовала, как смех и горечь смешиваются внутри меня. Это было одновременно настолько абсурдно и настолько символично, что я просто не могла сдержаться.
Я начала хохотать.
Они что, создали улицу ради одного дома?!
Карина осматривала здание, пытаясь найти хоть ещё что-то, но, увы, улицы «Хмельная» дальше не существовало.
– Видимо, так оно и есть, – ответила я, вытирая слёзы со щёк.
– Чёрт… ну хоть бы постарались придумать что-то более правдоподобное! – возмутилась Карина, мотая головой.
Я не могла перестать смеяться.
– Ну что, пойдём перекусим? – предложила она. – Этот детский сад не превратится в их дом, даже если мы будем стоять тут два часа и гипнотизировать его взглядом.
– Ну, селфи-то можно… – усмехнулась я, доставая телефон.
Обязательно скину эту фотку потом Мише. Пусть знает, насколько успешно он скрывает правду.
Но веселье вдруг стало угасать. Я убрала телефон и посмотрела на Карину.
– Карин… – мой голос звучал тише, чем я ожидала. – Из-за всего этого у меня настроение испортилось. Всё веселье выветрилось.
Карина вздохнула, сжимая губы.
Я продолжила, больше говоря сама с собой:
– Ну вот зачем? Смысл было столько врать? Если не хотели встречаться – могли просто сказать. Мы бы поняли. Но эти рассказы про дом, про прогулки, про кафе на набережной… Зачем писать одно, а делать другое?
Я мотнула головой, чувствуя, как на месте обиды и разочарования во мне зарождается злость.
– Вот зачем так поступать? Это ведь… просто некрасиво.
Карина молча кивнула.
Мы развернулись и пошли в сторону ближайшего кафе. Питер всё ещё был прекрасен. Но люди иногда – нет.
– Пошли есть! – Карина резко встряхнула головой, будто сбрасывая остатки ненужных мыслей. – Думаю, картошка фри и кокосовый коктейль поднимут нам настроение.
Она подняла лицо к небу, словно уже ощущала вкус холодного, нежного кокосового молочного коктейля на языке. В её глазах промелькнуло детское удовольствие, как у ребёнка, который точно знает, что его сейчас угостят чем-то восхитительным.
Я улыбнулась, мысленно представляя, как мы сидим в уютном кафе, обсуждаем что угодно, но только не этот бред с детским садом и ложью, в которую так глупо поверили.
– Определенно да! – поддержала я её, широко улыбаясь. – Но мне – фисташковый.
– Конечно фисташковый, – хихикнула Карина. – Ты же фанатка всего зелёного.
– Не зелёного, а вкусного!
Мы зашагали вперёд, уже не оглядываясь.
Я снова почувствовала лёгкость. Да, всё пошло не по плану, но кто сказал, что план – это главное?
Сейчас было главное другое – мы в Питере, и впереди нас ждал прекрасный вечер, наполненный чем-то намного более настоящим, чем чьи-то пустые слова.