Город накрыла невзрачная пелена скучных дождей и осенних туманов. Серый кисель застилал глаза и мешал рассмотреть предметы на расстоянии пары метров. Чтобы разглядеть нужный автобус, необходимо выйти из остановочного комплекса и вглядываться во встречный поток автомобилей. Рискуя пропустить свой маршрут, Соня переминалась с ноги на ногу в глубине автобусной остановки.
Тонкое пальтишко промокло насквозь, создавая впечатление второй кожи, от которой хотелось поскорее избавиться, предварительно приготовив ванну с горячей водой и ароматной пеной. Пестрый зонт, купленный неделю назад, топорщился выгнутыми спицами, словно злобный ёж, приготовившийся держать оборону. Резкий порыв ветра принес на остановку кучку новых людей, так же, как и Соня, кутавшихся в тонкие одежды.
– Черт бы побрал этих синоптиков, – пробубнила стройная блондинка, поправляя красивый шелковый пиджак. – Осадков не ожидается, припозднившееся бабье лето… Болваны! – выплюнув в толпу ругательство, девушка обернулась. – Сонька! Ты чего здесь делаешь?
Софья подняла глаза на говорившую и удивленно пробормотала:
– Кристина? Это ты сама чего здесь? Ты ведь с Жорой на море улетела?
– Улетела, – передразнила подруга, – Поругались мы с твоим Жорой. Опять исполняет дичь. Мне Валерик позвонил, а этого дурака ревность пробрала! Устроил сцену прямо в ресторане гостиницы. Я собрала чемоданы и уехала. Нашел идиотку скандалы терпеть! – девушка топнула ножкой, обутой в туфлю на высоком каблуке.
– Вообще-то, Жорик твой. И что, позвонить не могла? Долго я должна одна на учебу мотаться? Как обычно, подруга обо всем узнает последней. И я думала, что ты порвала с Жорой, ты ведь Валерика вроде выбрала?
– Порвала, выбрала… Что теперь? У Жоры путевки были, а у меня купальник новый в шкафу пылился, неужели я могла позволить пропадать добру? – Кристина хитро сощурила голубые глаза, – А Валерику родители машину подарили. Тойоту! И квартиру сняли около универа нашего. Мне так удобно, почему я должна кого-то выбирать? Пусть каждый докажет, что именно он достоин встречаться с супер девушкой!
– А ты, стало быть, у нас супер девушка? Мадам, от скромности вы не загнетесь.
– А ты как думала? У меня фигура, красота. Да, сомнений нет, я – супер девушка. – Софья оглядела подругу с головы до ног, пытаясь понять, какими качествами должна обладать супер-девушка.
Кристина – эффектная блондинка с выдающимися формами. Когда всевышний раздавал красоту, этой девушке он отсыпал полную порцию, приправив ее отменным чувством стиля и кошачьей грацией.
Выбирая между модой и стилем, Кристина всегда выбирала второе, нередко задавая тренды для университетских красавиц. Вот и сейчас, несмотря на погоду, Кристина выглядит сногсшибательна.
Белые укороченные джинсы выгодно подчеркивают подкачанную попу и открывают хрупкие аристократические щиколотки. Шелковый пиджак пудрового оттенка подчеркивает бархатистость нежной кожи ухоженных ручек. Снежно-белые волосы красивым каскадом спадают на плечи, обрамляя четкие линии подбородка и ключиц.
Породистое личико украшают пухлые губы и огромные голубые глаза. А на правой щеке красуется маленькое родимое пятно. Оно не портит девушку, а наоборот, придает изысканности ее красивому лицу.
“Действительно, мечта, – с завистью подумала Софья, украдкой поглядывая на свой балахонистый наряд, – Интересно, как так получилось, что являясь подругами, мы так непохожи? Неужели, правду говорят, что красивые девушки всегда выбирают в подруги страшненьких? Для того, чтобы выгодно выделяться на их фоне? – Софья потрясла головой, прогоняя глупые мысли, – Кристина достаточно красива, чтобы выглядеть привлекательно на фоне любой девушки. И своим поведением она ни разу не заставила меня усомниться в собственной красоте. Что-то меня не в ту степь понесло”
– Блин, Софка, что с этой учебой? Ну ее, я вся промокла и замерзла, пойдем ко мне, не дождемся мы этой маршрутки. А, если и дождемся, то втиснуться не сможем. И вообще, кто придумал, что в такую погоду и в такую рань мы должны тащиться на эту скучную учебу? Пойдем, я покажу тебе фотки с отдыха. Пока Жорик ходил в магазин, я познакомилась с таким красавчиком… Вау! Жорка все фотки с ним удалил, но я успела одну в интернет скинуть.
Софья мотнула головой и заторопилась за покачивающейся на высоких каблуках Кристиной. Ехать в переполненном автобусе в сырой одежде и сидеть пять пар в холодном универе не было никакого желания. А в гостях можно выпить горячего чая, отдохнуть и обменяться последними новостями с любовного фронта.
Посмотрев в зеркало, Софья увидела свое недовольное лицо, обрамленное неровным венком из рыжей косы. С досадой показав своему отражению язык, девушка нарушила прическу, описание которой в журнале обещало придать лицу свежесть и беззаботность. «Глупая какая-то затея. Почему я должна наряжаться ради человека, которого даже не видела ни разу… Вот уж Ира, придумала чепуху.»
Софьина родственница Ирина всегда мечтала стать профессиональной свахой и зарабатывать большие деньги, помогая людям обрести любовь всей своей жизни. Ирину не смущает, что пока у нее одна постоянная клиентка женского пола, да и та пользуется услугами сводничества бесплатно.
Мужская часть «брачного агентства» постоянно обновляется и пополняется Ирой из личных запасов коллег, бывших одноклассников и племянников лучшей подруги сестры дальней знакомой ее мамы.
С завидной регулярностью Софья получает от заботливой родственницы сообщения странного содержания типа «9 июля, красное макси, минимум макияжа. Симпатичный брюнет, 29, холост, без в/п, с ж/п». Если с холостым симпатичным брюнетом и его жилплощадью все более или менее понятно, то первая часть сообщения должна расшифровываться как практические рекомендации по обольщению потенциального принца.
Время и место встречи Ирина всегда выбирает, опираясь на предпочтения молодых людей. Такая дискриминация Сониных интересов объясняется тем, что ради обретения любви и счастья можно и потерпеть разок. Может, поэтому ни одно свидание вслепую ни получило логичного продолжения. Все кавалеры, как на подбор, оказываются любителями подледной рыбалки, полетов на дельтаплане и ценителями экзотических закусок из кузнечиков в глазури.
Софья стоически терпит все испытания, которые Ирина гордо именует кампанией против одиночества.
Первое свидание вслепую было назначено в тайском ресторане. Молодая девушка искренне пыталась найти в глубине своей души отклик к непривычной лапше и другим неизвестным русскому человеку закускам. Увидев на лице новой знакомой чувство брезгливости, кавалер возмутился.
Пытаясь реабилитировать себя перед возможным женихом, девушка предприняла попытку проглотить крохотный кусочек заморского яства. Желудок, привыкший видеть на обед картошку с мясом, взбунтовался и спровоцировал рвотный рефлекс. Вернувшись из дамской комнаты, девушка увидела пустой стол и официанта, протягивающего счет за ужин на двоих.
Вспомнив пословицу про блины и комочки, Ирина буквально на следующий день собрала Софью на свидание с другом племянника своего босса. Усвоив урок с заморской кухней, дамы решили исключить из списка мест пункты общественного питания и разнообразить этот список увеселительными мероприятиями.
Друг племянника босса оказался парнем спортивным и оригинальным, он решил удивить хрупкую барышню полетом на дельтаплане. Перед полетом Софья от волнения не могла ни пить, ни есть. Взлет прошел ровно и спокойно. Взглянув на землю с высоты птичьего полета, незадачливая соискательница вспомнила про свой детский страх высоты, и оставшееся время друг племянника имел удовольствие наслаждаться громким визгом Сони. После приземления парень забрал у девушки обмундирование и указал рукой в сторону автобусной остановки, расположенной в нескольких километров от места проведения встречи.
Во избежание плохого настроения было решено, что сравнивать личную жизнь с кулинарией – по меньшей мере нецелесообразно и глупо. Когда впечатления от полета потеряли былую яркость, а голосовые связки были восстановлены, Софья получила новое сообщение. Пытаясь унять дергающийся глаз, девушка, следуя указаниям, натянула на себя всю теплую одежду, имеющуюся в доме, и прибыла на городскую пристань.
Свидание прошло великолепно, кавалер веселил Соню байками из рыбацкой жизни, был галантен и обходителен, а по окончании променада доставил девушку к дверям квартиры. Решив, что вот он – счастливый билетик в безоблачное завтра, Софья буквально засела перед телефоном и стала ждать звонка от нового друга.
Рыбак не объявился ни завтра, ни послезавтра. Через неделю Соня стала сравнивать себя с известным японским псом. Через две недели девушка разозлилась и решила наплевать на нормы приличия, набрав самостоятельно номер молодого человека. Правда оказалась горькой. Тридцатилетний мужчина считал себя слишком молодым, чтобы связывать себя узами обязательств с девушкой, имеющей ребенка. Проглотив обиду, Соня позвонила Ирине и высказала той, что думает об ее агентстве и всех друзьях мужского пола вместе взятых. Родственница не беспокоила Софью больше года. С течением времени разногласия забылись, и незадачливая сваха взялась за старое с утроенной силой.
Вопреки ранее установленным запретам, сегодняшняя встреча была назначена в тихой кофейне в историческом центре города. Свидание обещало быть скучным, так как из всех характеристик, которые смогла дать Ирина приглашенному мужчине, были возраст, цвет волос и занимаемая должность.
Русоволосый тридцатипятилетний финансовый директора в фирме, где Ирина сводит дебет с кредитом. «Это же как надо отчаяться и разочароваться в собственной жизни, чтобы согласиться на свидание с матерью одиночкой, дальней родственницей бухгалтера фирмы логистики?» Главным условием, которое Софья поставила перед Ириной – никаких сюрпризов. Потенциальный жених должен быть в курсе семейного положения Софьи и положительно относиться к наличию ребенка. «Ну и зачем ему это надо? Наверное, он сам страшнее атомной войны, раз при такой должности он до сих пор не занят».
С таким настроем Софья переступила порог престижной кофейни. Просторный зал, несмотря на выходной день, оказался полупустым. «Ну вот, еще и народу совсем нет, потеряться в толпе не получится. Угораздило же выбрать местом встречи дорогущую кофейню». Вконец погрустневшая девушка приблизилась к улыбающемуся хостес и назвала свою фамилию. Вертлявый парень, встречающий гостей, взял в руки меню и повел гостью заведения вглубь зала, приговаривая на ходу:
– Вас уже ждут за столом, мужчина заказал для вас латте, если желаете попробовать другой напиток, можете выбрать его самостоятельно. Весь кофе бариста варят в турке, наше заведение гордится своей репутацией и не угощает посетителей ширпотребом из кофемашин.
За столиком для двоих спиной к залу сидел высокий мужчина в светлой рубашке. Приближаясь, девушка уловила тонкий аромат мужского парфюма, цитрусовые нотки которого переплетались с устойчивым запахом крепкого табака, используемого в сигарах. «Он еще и дымит, как паровоз, отлично», – С иронией подумала Софья, – «Почему Ирина не навела справки про вредные привычки этого типа? Для полной картины отрицательного героя не хватает бутылки коньяка в руке».
Обогнув стол, Софья повернула голову в сторону мужчины, ожидающего ее, и замерла, забыв произнести слова приветствия. Прямо перед ней, уткнувшись в планшетный компьютер, сидел постоянный посетитель стриптиз-бара «Спичка». Мысли быстрым хороводом закружились в голове молодой женщины, в хаотичном порядке сменяя друг друга.
На свидание вслепую ее ждал завсегдатай злачного места. Что делать? Убежать? Улыбнуться и сделать вид, что не узнала его? А вдруг он сам узнал танцовщицу? И ведь как назло, Софья является фавориткой успешного мужчины. Вдруг, он сам узнает свою любимицу? Инстинктивно дернувшись в сторону выхода, Софья наткнулась на хостес, который потянулся за стулом, намереваясь подвинуть его даме. Лицо девушки озарила очаровательная улыбка смущения, убирая с лица фантомный локон волос, Соня покорно обмякла в удобном широком стуле, больше напоминающем миниатюрное кресло.
– Добрый день. Стало быть, вы Софья? – Носитель офисного костюма оказался обладателем глубокого грудного баритона, – Рад знакомству со столь привлекательной дамой, мое имя Борис. – Представившись, мужчина протянул Софье руку и остановил немигающий взгляд на ее лице.
– День добрый, Борис. Радость от встречи является взаимным чувством. Вы очаровали меня своим бархатным голосом. – Испугавшись, что ее могут рассекретить, стриптизерша растеряла все здравые мысли и выпалила первое, что пришло ей на ум.