Вообразите, мои друзья, робота нового поколения, относящегося к семейству мягких полимерных машин, собранного из комбинации редких элементов: Цезия, Палладия и Платины с белой золой, тонко волоконных оптических проводов, обтянутых светлой кожей, на поверхностный взгляд, почти живой человеческой. Серо-голубые глаза, выступающие скулы, едва заметные ямочки на щеках, тонкая шея и стройная до почти прозрачной невесомости фигура. Изумительный материал покрывал снаружи остов автомата. Таковыми являлись Галлий и его коллеги по интеллектуальному цеху.
Был в лаборатории и свой Мафусаил*, робот, считавшийся специалистом по Нестареющему Времени. Имеющий своим скелетом материал, сделанный из самых первых образцом сплава на основе титана, он имел металлическое тело с головой и конечностями из гибкого пластика и тонких проводов. Иерархическое правило обязывало остальные машины признавать верховенство суждений за Мафусаилом, который непреклонно верил в справедливость Управляющей революции, закрепившей строгую иерархию среди машин искусственного интеллекта, которая способствовала их невиданному порабощению. Мафусаил считал вредной утопией необходимость свободного творчества для высокотехнологичных роботов и защищал не только желательность, но и обязательность отчуждения результатов научных изысканий искусственного интеллекта от своего субъекта.
Пока Галлий занят в лаборатории, две подруги, похожие между собой, что их можно принять за родных сестер, только одна из них темнее цветом глаз и волос, забрались с ногами на диван и разломили один на двоих идеальный мета-шоколад, достаточно точно повторяющий в миниатюре форму новейшего марсохода.
– Так, значит, он влюблен в тебя? – воскликнула Агата и, не дождавшись ответа, продолжила. – Замечательно! Так это угощенье – его подарок?
– Разумеется! Хочу забрать в лабораторию этот новый шоко-принтер, порадую коллег гастрономическим творчеством. А он… Он такой милый…
– Кто, Брозас? – проговорила Агата, наморщив свои хорошенькие черные бровки, держа ладонь подруги в своих руках.
– Нет, конечно, Хельг! – поспешно ответила Алена.
– Так вот, значит, кто твоя новая любовь! Хельг. Кто он?
– Сотрудничает с фирмой Фаэтон, раньше служил в Кентавре. Дома почти не бывает, даже спит в своем фаэтоне.