– Кто это, Фритис? – спросила я на минимальной громкости ретранслятора, показав глазами на страшилище, торгующее травами и специями в одном из павильонов ближайшего к нашему дому рынка.
– Орк, – так же тихо ответила мне она. Фритис уже не удивлялась тому, что я ничего не знаю, и просто отвечала на вопросы. – Они подданные эльфов и приезжают к нам с торговыми караванами сбывать редкие растения, которые выращивают их господа.
– А сами эльфы в Опсе встречаются?
– Нет, ты что! Сиятельные лорды не просто так построили Верхний город. Он ведь ещё и как защитный купол работает, не пропускает к нам чужаков без специального разрешения и ограничивает их силы. А вампиры и эльфы – серьёзные маги, на территории империи они теряют свои возможности, поэтому приезжать к нам не любят, – обстоятельно просвещала меня служанка, пока мы шли куда-то в конец рынка. – Только гномы, орки да двуликие безболезненно для себя могут жить в Опсе, потому что маги они слабые и нам не опасны. Вот их в Нижнем городе встретить можно.
Мы отправились на рынок, составив предварительный список необходимых вещей, и ходили по нему уже добрый час. Я с любопытством всё и всех разглядывала, а Фритис даже не выражала недовольства, отвечая на возникающие у меня вопросы.
Таким образом выяснилось, что тысяча сто лучей, которые мне выделили – вовсе не маленькая сумма, как я решила было со слов Фритис. Мы уже купили продуктов – в их выборе я полностью доверилась своей вредной помощнице, потому что вообще в местной еде не разбиралась. Зарядили артефакты: тот, что отвечал за сохранность продуктов, второй, который обеспечивал нагрев воды, и еще один, от которого зависело освещение – лампочки начали моргать как раз, когда мы дописывали список. Купили и другие, пока непонятные мне, но необходимые – по словам Фритис – артефакты. Ещё затарились всякими моющими средствами: для себя и для дома.
А главным приобретением стало новостное плато! Что это такое, я пока не очень хорошо поняла. Выглядело оно как маленькая плоская коробочка, но, судя по объяснениям Фритис, это было что-то типа телевидения. Я не удивилась почти, когда про это чудо услышала. Просто вспомнила мобильный телефон, увиденный в Верхнем городе, и мотоцикл викинга. Кстати, а мне такое устройство для разговоров надо или обойдусь? Наверное, пока нет. С кем мне разговаривать?
– Сейчас купим ещё костей для Лапусика,– прервала мои мысли Фритис.
– Для Бергамота, – автоматически поправила я.
– Да, ему. И пойдём домой, а то в сумке места уже нет.
Кстати, сумка была у нас волшебная, вес в ней не чувствовался. А я ещё удивлялась на вокзале, как служанка тащит два огромных баула и не морщится.
Вернёмся к деньгам. С чего я решила, что у меня их много? На всё мы потратили всего двадцать три луча. Все приобретения в рублевом эквиваленте обошлись нам примерно в двадцать три тысячи. Это если затраты на артефакты соотнести с вызовом сантехника, электрика и мастера по холодильным установкам, а новостное плато расценить как оплату за интернет. В общем, неплохую мне сумму выделили, учитывая, что дом у меня есть.
– Слушай, Фрит, а почему мы Бергамота дешёвыми костями кормим? – прикинув в уме свои возможности, спросила я. – Не хочу экономить на питомце.
– Светило с тобой, Анна! О кости тварюшка клыки точит, а питается мрачный иллюзорник сам. Мы его ночью просто на улицу выпускали…
– Чем?
– Да кто ж его знает? – пожала плечами Фритис. – Темнотой, наверное…
Тем временем она провела меня мимо кузницы, в которой раздавались удары молотов о наковальни, и свернула на задворки рынка. – Кости и потроха продают с чёрного хода, – пояснила она, подходя к группе ждавших чего-то людей. – Кто крайний? – зычно поинтересовалась Фритис и, получив ответ, мы встали в очередь.
И вот тут я стала свидетелем разговора, который произвёл на меня странное впечатление, а потом заставил задуматься о некоторой своей особенности.
Ожидание было недолгим, но очень познавательным. Стоявшее перед нами колоритное семейство переругивалось.
– Доставай ещё одну сумку, Басыр, – приказала одетая в строгое синее платье и шляпку с пером хмурая плотная дама щуплому мужику в коричневой рубашке, мятой кепке и коротких ему брюках.
Я даже сначала подумала, что это её слуга. Но нет.
– Так я только три взял, – дяденька весь съёжился, но всё же огрызнулся: – Ты вообще ополоумела с этой свадьбой, Идра!
– Да как у тебя язык повернулся такое сказать, баран плешивый?! – дама треснула его сумочкой по плечу. – Старшая дочка замуж выходит, а тебе хоть бы что!
– Мне не хоть бы что! – возразил бедолага. – Куда ты столько еды собираешься готовить? Гости к нам только жрать, что ли, придут?
– А что ещё делают на свадьбах? – изумилась дама. – Память отшибло? Богатый стол – богатая жизнь молодым!
– Ой, мам, пап, – включилась в разговор невысокая рыжая пампушка – видимо, невеста, – обжираловка – это вчерашний день! Я бы хотела, чтобы мою свадьбу запомнили не за вкусную еду, а за что-то особенное! Вот в «Веселье Нижнего» писали про недавний праздник у…
И вот тут у меня случился «приход». Я отчётливо увидела эту девушку сидящей в свадебном уборе за украшенным цветами, шарами и лентами столом. Она сияла от счастья, наблюдая, как гостей развлекают артисты. Потом увидела, как они с женихом уезжают в нарядной карете с грохочущими за ней пустыми банками куда-то в ночь, а довольные и сытые гости машут им руками. В один миг в моей голове сложился полный сценарий торжества, который сделает эту девочку счастливой! Я даже вздрогнула и потрясла головой, прогоняя видение.
Вообще-то у меня примерно такие же приходы случались и на Земле. Каждый раз во время первой встречи с клиентами. Просто не такие яркие. Я считала их интуицией и списывала на неё половину своего успеха. А тут… Это уже не просто предчувствие, а настоящее видение и твёрдая уверенность в своих силах.
А вдруг тут – в мире, где есть магия – мой природный талант вышел на новый уровень? У меня аж руки затряслись от волнения! Захотелось срочно попробовать и проверить, так ли это.
Но мой голос… Да и нет у меня пока связей в Опсе. Не справлюсь…
А мысль всё равно уже зацепилась, породила идею, а та захватила меня с головой.
Я еле дождалась, пока Фритис купит кости, и домой её тащила через толпу на максимальной скорости. Мне не терпелось расспросить служанку о том, какой магией обладала Эвианна, а ещё начать учиться говорить.
Помощница ничего не понимала, но неслась за мной молча.
До дома оставалось всего ничего, я уже видела его крышу, когда с другой стороны улицы меня окликнули:
– Эви, дорогая моя, ты вернулась! – крупный, симпатичный молодой человек в клетчатом костюме и заломленной на одну сторону шляпе стремительно переходил дорогу, направляясь к нам.
Пришлось остановиться.
– Мы его знаем? – тихонько поинтересовалась я у Фритис.
– Ещё как! Это сосед наш. Он сватался к тебе, пока ты не обзавелась бликами.
Час от часу не легче. Вот мне ещё Эвиных бывших и не хватало.
– Сделай что-нибудь, – успела шепнуть, пока парень до нас не добрался.
– Здравствуй, Эвианна! – его улыбкой можно было освещать улицы. – Я же говорил, что ты вернёшься, а я тебя дождусь. – Нежданный поклонник ухватил мою руку и с удовольствием принялся её лобызать – еле её вырвала из цепких лап, чтобы спрятать за спину, и легонько пнула служанку, чтобы принималась меня спасать.
– Здравствуй, Данис, – обратила на себя внимание Фритис, – не старайся, Эвианна тебя не помнит. Выгорание повредило ей голову.
Последние слова служанка произнесла с явным удовольствием, а бывший жених сначала нахмурился, а потом почему-то обрадовался.
– Ничего-ничего! Я о ней позабочусь! Вот прямо сейчас пойду за разрешением на женитьбу в городскую управу…
Я пнула Фритис сильнее.
– Пру-у-у, шустрый! – тут же отреагировала она. – Не так сильно повредилась. Она просто всё забыла и разучилась говорить. Так что придержи коней. Без согласия Эвианны тебе ничего не светит, а она тебе ничего не даст. – Я в подтверждение помотала головой. – Так что всего хорошего, господин Данис.
Я виновато пожала плечами и пошла к дому.
Теперь у меня добавились ещё вопросы, и я терялась в догадках с какого начать. Правда, только открыв нашу калитку, быстро определилась. Даже отсюда было видно у порога штук пять корзин с цветами и торчащими из них открытками.
Что бы это значило?
– Меня все так сильно любили, что спустя три года настолько рады видеть? – спросила я, оглядев подношения.
– Вовсе нет, – развеяла мои призрачные надежды на то, что это всё нормально, Фритис. – Просто ты потухшая, значит, можешь родить детей с бликами. Думаю, к тебе теперь полгорода свататься придёт. – Ехидство она скрыть даже не пыталась.
Капец! Я мысленно взвыла. Мне тут личная жизнь вообще без надобности! Мне нужно думать, как домой попасть, а не от женихов отбиваться!