К моему дому подъехала инвалидная коляска. Я посмотрела на счастливого Джека и улыбнулась.
– Джек, тебе не кажется, что ты ко мне зачастил?
– Кажется. А чего вы с Джиной такие перепуганные?
– Нам нужно освятить квартиру, потому что в ней страшно.
– Значит, нам есть о чём поговорить сегодня. Хочу пригласить вас с Джиной на барбекю. Это в ста метрах от твоего дома. Я уже всё приготовил.
– Ты же знаешь, я не ем мяса. Точнее, я вообще ничего не ем.
– Нужно же когда-то начинать.
– В моём случае уже заканчивать. Ты говоришь, приготовил барбекю… А если бы я не пошла? Если бы я сегодня вообще не смогла встать с кровати?
– Если бы не пошла, я бы пригласил Джину. Думаю, она бы мне не отказала. А если бы ты не встала с кровати, я бы тебя с неё точно стащил.
– Ты, как всегда, в своём репертуаре.
Чуть позже я уже сидела на берегу океана и наблюдала, как Джек готовит барбекю. Его детские ручки так умело разделывали мясо… словно он занимался этим всю жизнь.
Джек не мог не вызывать у меня симпатию. Человек с такими ощутимыми физическими недостатками вёл себя так, будто их вовсе нет. Он так открыто и полноценно жил… И этой полноценности и полноте жизни можно по-хорошему позавидовать. Такие, как он, одним своим существованием дают надежду тем, кто её уже давно потерял. Думаю, любой, кто попадёт под обаяние Джека, подумает, что у него не всё так плохо, и застыдится собственной хандры и мыслей о том, что жизнь чертовски несправедлива. Даже мне, девушке, которая скоро умрёт, становится жутко стыдно за свой пессимизм.
– Так что там с домом? – поинтересовался он, занимаясь мясом.
Я вкратце рассказала о своём предыдущем соседе и призналась, что чувствую себя там крайне некомфортно.
– Иногда мне кажется, я вижу какой-то чёрный силуэт. Он очень похож на чёрный клубок дыма, но, тем не менее, это очертания человека. И я почему-то не думаю, что это плод моего воображения. Раньше я не верила в подобные вещи. Сначала списывала на стресс, на потрясение оттого, что из-за болезни я всё чувствую слишком обострённо, но потом поняла: с квартирой действительно что-то не так. Однажды ночью меня разбудил звук разбивающегося стекла. Я подошла к окнам, всё было в порядке. Войдя в ванную, увидела на полу вдребезги разбитое зеркало. Знаешь, самое странное то, что рамка уцелела. Ну как зеркало может разбиться само? Это же нереально.
– И что ты сделала?
– А что я могла сделать? Купила новое зеркало, чтобы хозяйка не ворчала. А однажды затопило всю квартиру. Благо, что живу на первом этаже. Я погуляла с Джиной, а когда вернулась, увидела, что по крыльцу течёт вода. Открыла дверь, а у меня самый настоящий потоп. А затем обнаружила, что кран на кухне открыт на полную мощь. Но ведь я его не открывала. Мистика какая-то. Такое впечатление, что квартира живёт своей жизнью, независимо от меня. Знаешь, я в последнее время стала спать со светом. Только не думай, что это фантазии тяжело больной девушки. Уверяю, это не галлюцинации. Мышей и тараканов в квартире нет. Непонятно, откуда шорохи. Я постоянно слышу чьи-то шаги. Шаги странные, будто маленький ребёнок ходит. – Я замолчала и посмотрела на Джека. – Надеюсь, ты не считаешь меня сумасшедшей?
– Нет, – попытался успокоить меня Джек. – Тебе тяжело сидеть?
– Нет, ещё могу. Знаю, у тебя есть подушка. Если мне будет совсем плохо, я всегда смогу лечь на песок.
– Ты правильно уловила мою мысль.
– А иногда эти шаги и звуки приближаются прямо ко мне. Ужас просто! Тогда меня бросает в пот. Я осмотрела всю квартиру, но не нашла ничего подозрительного. Был момент, когда я даже упала в обморок. Сама не поняла от чего: то ли от страха и перенапряжения, то ли от болезни. Даже не знаю, сколько времени я так пролежала. Очнулась и порадовалась тому, что живая. В бессознательном состоянии у меня было видение, будто ко мне тянутся чьи-то руки. Вроде они меня душат. Представляешь, когда я очнулась и подошла к зеркалу, то увидела на шее синие кровоподтёки.
– Какие ещё кровоподтёки?
– Что-то типа очень свежих синяков. Понимаешь, в этом видении я ощущала, как чьи-то руки сжимали мою шею. А может, это и не видение вовсе? Я уже сама ничего не понимаю.
– Почему ты не отказалась от квартиры сразу, как только узнала, что предыдущим жильцом был сектант и сатанист?
– Потому что квартира была на порядок дешевле, чем другие. Для меня это имеет большое значение. Да и на тот момент мне казалось, что я уже ничего не боюсь. Подумала, если не боюсь собственной смерти, мне уже ничего не страшно. Для меня не имело большого значения, где жить, только бы рядом был океан. Есть квартиры, в которых тепло, светло, уютно, радостно, ярко и прекрасная аура. В них приятно находиться. А есть хмурые квартиры, с очень тяжёлой атмосферой. Даже если на улице солнышко, в них всегда пасмурно, создаётся ощущение, будто сам воздух на тебя давит. Это оттого, что там ужасная энергетика. Из этих квартир поскорее хочется уйти. Именно в такую я и попала. Сначала мне казалось, я такой её чувствую из-за своей болезни, но потом я поняла, что это не так. Даже будь я стопроцентно здоровой, ощущала бы то же самое. В общем, квартира с секретом. Там точно происходят непонятные вещи.
– А что ещё там происходило?
– Один раз я увидела, что выключен холодильник, и вилка была выключена из розетки. Но самое главное, я слышала, как он гудел несколько минут назад. Ты понимаешь, чтобы выдернуть вилку, требовались особые усилия. Я потом не раз это проделывала. Это не так просто.
– А может быть, бабушка наведывается в твоё отсутствие?
– Исключено. Я у неё спросила. Она сюда не приходит, а ключи только у неё и у меня.
– Странно.
– Вот и я про то же. Ты поможешь мне освятить квартиру?
– Конечно. Обычно в таких помещениях во время обряда свечи постоянно гаснут, но это нужно обязательно сделать и побрызгать по всем углам святой водой.
– А однажды ночью, когда я лежала вместе с Джиной в комнате, на кухне начался шум. Что-то падало, свистело, ударялось о стены. Когда я вошла на кухню, всё было в порядке. Остаток ночи я провела под одеялом, молясь, чтобы побыстрее наступило утро. Сейчас я уже привыкла к тому, что вода может включаться сама, посуда тоже может разбиться без каких-либо вмешательств со стороны. Наверное, оттого, что в квартире жил сектант, она впитала в себя плохую энергетику. Даже если засыпаю, мне снятся одни кошмары. А однажды вообще нелепая ситуация произошла.
– Ты о чём?
– Когда я только переехала, ко мне в дверь позвонили. Я открыла и увидела мужчину в возрасте. Он представился электриком и сантехником этого комплекса. Спросил, нет ли у меня проблем. Я ответила, что проблем нет. А он улыбнулся и сказал, мол, если будут, я всегда смогу к нему обратиться, он живёт в шестьсот двадцатой квартире. Я его поблагодарила и пообещала при необходимости обязательно к нему обратиться. После этого он ещё пару-тройку раз звонил мне и спрашивал, нет ли проблем. При этом напоминал номер своей квартиры: шестьсот двадцать. А когда у меня случился потоп, я о нём вспомнила и побежала искать. Каково же было моё удивление, когда я узнала, что такой квартиры в нашем комплексе нет. У нас ровно шестьсот девятнадцать квартир. Больше он никогда не приходил.
– Так и умом недолго тронуться.
– Наверное, именно это со мной происходит. Но ведь мужик мне не мерещился. Каждый раз отчётливо называл номер своей квартиры. Знаешь, я вот иногда размышляю: как бывший жилец стал сатанистом? Видимо, он был очень одинокий, а таких проще всего зомбировать. Обычно в секту попадают люди, которые не находят понимания у своих родных и близких. Рассказываю тебе всё это, а у самой мурашки по коже.
– Ладно, мы с этим разберёмся, – Джек стал выкладывать на большую красивую тарелку только что приготовленный шашлык. – Это просто не может быть неаппетитно. Ну, попробуй хотя бы чуть-чуть. Если даже не хочется, нужно себя заставить, есть-то надо.
Я взяла самый маленький кусок мяса, отрезала от него крошечный кусочек, сунула в рот… Когда-то я без мяса дня прожить не могла. Я так давно его не ела, что подзабыла вкус.
– Последний раз ела мясо до болезни.
– Я даже не сомневаюсь. Сейчас ты питаешься исключительно свежим воздухом.
У Джека зазвонил телефон. Он взял трубку, и по его лицу было видно, что он очень сильно обеспокоен. Пока Джек говорил по телефону, ко мне подошла Джина и, посмотрев в глаза, дала понять, что тоже не отказалась бы от кусочка шашлыка.
– Тебе понравились ароматные запахи?
Джина радостно гавкнула, схватила предложенный ей кусок и стала игриво с ним расправляться.
Джек закончил разговор, сунул трубку в карман. Я заметила, что его руки немного дрожат. Он не мог скрыть волнения.
– Джек, что случилось?
– Таня, надо поговорить. Но мне очень хочется, чтобы ты крайне серьёзно восприняла то, что я скажу. Это вопрос жизни и смерти.
– Обещаю тебе. Да говори же поскорее. На тебе лица нет.
– Для начала скажи мне: ты доверяешь своему доктору?
– Конечно. Я бы не стала лечиться у врача, которому не верю. Этот доктор не с улицы.
– А от кого он?
– Это хороший знакомый моего брата, а мой брат не будет дружить с кем попало. А почему ты спрашиваешь?
– Потому что произошло то, чего я очень сильно боялся. Твой доктор тебя убивает.