Покачиваясь от головокружения, я вышел на балкон. Если верить радару, это нечто должно перемещаться параллельно моему дому. Далеко внизу я разглядел нескольких прохожих, но направление движения с точкой на радаре совпадало только у одного. Мужчина в тёмном деловом костюме какой-то неестественной, отрывистой походкой быстро шагал по тротуару. Я видел его со спины, но всё-таки попытался рассмотреть в нём что-нибудь примечательное. И, похоже, это было ошибкой.
Как только я усиленно сконцентрировал внимание, точка на радаре замерла и мужчина резко остановился. Я нормально так напрягся. А когда он начал медленно оборачиваться, организм вообще наградил меня ощутимой порцией адреналина. Воистину, Ницше был прав: «Если долго смотришь в бездну, бездна тоже смотрит в тебя»…
Будто в ожидании скримера, я впился руками в перила балкона, но взгляд всё же не отвёл. Вот-вот и…
Интерфейс внезапно перестал сбоить, точка исчезла с радара. Незнакомец застыл, так и не посмотрев в мою сторону. Кажется пребывая в недоумении, он пару секунд стоял неподвижно. Затем повернул голову обратно и зашагал дальше.
Я длинно выдохнул и ушёл с балкона. И как это понимать? Кого я только что видел? Похоже, это был ни фига не обычный человек. Ну, как минимум чем-то выделяющийся: передвижения других прохожих на радаре не отображались. Может, он такой же обладатель сверхспособностей, как и я? Зря я, наверное, так затупил. Стоило попробовать догнать его и расспросить обо всём, пока была такая возможность.
Хотя… То напряжение и страх, что я испытал, глядя на него… Слишком уж они были явными. Будто это не случайное падение в трусость, а настоящее предупреждение из глубин бессознательного. Что-то внутри меня настойчиво повторяло, что с этим незнакомцем лучше не пересекаться. Пожалуй, прислушаюсь. Помимо собственных ощущений, это решение подкрепили и слова чудо-девушки, которая тоже советовала держаться от паранормального подальше.
Н-де… Насыщенное воскресенье. Одно фантастическое открытие за другим. А вопросы при этом только множатся.
Головокружение от активации радара схлынуло и сменилось давящей усталостью. Потирая глаза, с намерением немного вздремнуть я поплёлся в спальню. По пути напоследок пробежался по элементам интерфейса. Радар больше ничего не сообщал. Энергия для способностей осталась на том же уровне, что и перед моим выходом на прогулку. А вот горизонтальный ряд прямоугольников слева – опустел где-то на десять-пятнадцать процентов. По-прежнему следуя игровой логике, можно предположить, что он отражает мой собственный энергетический запас. Вроде как «выносливость».
Если бы у меня так сильно упало «здоровье», я бы наверняка ощутил что-то посерьёзнее усталости. Но тогда это означает, что полоска хит-поинтов в интерфейсе вообще не предусмотрена. Лишь показатели двух типов энергий. Мол, за здоровьем сам следи. Что даже логично: всё равно в реальности будешь ориентироваться на ощущения, а не картинку перед глазами. Правда, с таким же аргументом из интерфейса можно исключить и «выносливость». Если только… нет каких-то конкретных причин следить за ней…
А, к чёрту! Мозг уже пухнет от размышлений и попыток разложить всё по полочкам. Я рухнул на кровать, устроился поудобнее и тут же провалился в сон.
В сознательном состоянии я очнулся только утром понедельника. Половина воскресенья и вся ночь снова прошли в бреду с чередованием сна и опустошения последних запасов еды. Мелькнула устрашающая мысль, что теперь так будет каждый раз.
Но самочувствие давало надежду, что это явление всё же временное. Пробуждение да и ощущения в целом были несравнимо лучше, чем прошлым утром. А после душа так вообще – мир заиграл тёплыми красками. Я был бодр, сконцентрирован и позитивно настроен. И показатели в интерфейсе говорили, что я не только оздоровился, но и полностью восстановил оба типа энергии.
Глядя на них, я вспомнил о требовательной иконке со знаком равно. Возможно, теперь на неё хватит «маны». После завтрака первым же делом проверил это предположение. Но результат не изменился: правый ряд прямоугольников снова загорелся красным, иконка осталась на месте.
Если я всё правильно понял, получается, для активации этой способности не хватает даже полного энергетического запаса. Из чего следуют два возможных варианта. Либо однажды я чудесным образом расширю запас, либо одна иконка в интерфейсе будет пожизненно бесполезной… Да и чёрт с ней. Я всё равно не знаю, какая способность за ней скрывается, поэтому не особо-то и жалко.
Отложив дальнейшие думы по поводу интерфейса на потом, я включил ноутбук, за которым и просидел до самого вечера. Весь день провёл, следя за валютной парой фунт / доллар. И в итоге очень даже не зря! Сегодняшняя новость об изменении процентной ставки Банка Англии отыграла как надо и даже лучше. Ставка оказалась выше прогнозов, из-за чего фунт взлетел в цене и вместе с тем пополнил мой баланс на триста баксов. Шикарно! Давно уже не закрывал позиции с таким хорошим плюсом.
После того как зафиксировал прибыль, я ещё какое-то время понаблюдал за движениями графиков. Затем наконец закрыл ноутбук и стал собираться в универ. Получу зачёт по физкультуре – и программа-максимум на сегодня выполнена.
– Ну… Нормативы-то ты кое-как сдал… – задумчиво пробормотал Игорь Викторович, преподаватель и по совместительству мой тренер.
В этот момент он разглядывал бланк учёта посещаемости и потешно хмурился. Потешно, потому что неестественно. Этот же приземистый усатый мужичок смотрелся вполне органично и даже вызывал уважение, показывая техники выполнения упражнений. Но когда он начинал вот так «актёрствовать», моментально превращался в недалёкого персонажа из какого-нибудь ситкома.
И вообще, что значит «кое-как сдал»? Я выполнил всё чётко, как по учебнику, даже сам удивился, что не накосячил. Вытерев испарину со лба, я покосился на спортивные снаряды позади меня. Гири поднял, становую тягу сделал, присед, жим лёжа – тоже. Что ему ещё надо?
Наигранно сведя брови, преподаватель наконец озвучил то, к чему он, собственно, вёл:
– Нормативы – да. А вот посещаемость у тебя, Данила, печальная.
О-о-о, только не начинай, Викторович. На втором курсе я перевёлся из бассейна в тренажёрный зал вовсе не из большой любви к поднятию тяжестей. А как раз потому, что здесь меньше душат за посещаемость. Ну, я и ходил, когда время было. Для поддержания формы мне хватало. На великие достижения в пауэрлифтинге или гиревом спорте я не рассчитывал. Но даже так – нормативы «рядового студента» всё равно выполнил.
– Игорь Викторович, я же предупреждал, что пропущу пару занятий, – сказал я.
Правда, уже не помню, какую причину тогда озвучил. О болезни и смерти отца я в универе не распространялся. Понятно, что так можно было получить какие-то поблажки, но… Хотелось избежать дежурных расспросов и сочувствия. Да и потом такие новости долго всплывали бы к месту и не к месту.
– Да, о паре занятий предупреждал, было дело. А что с остальными? – Викторович многозначительно покачал бланком. – Куда это годится?
– Ну как – куда? – пожал я плечами. – Вы всё сами видели. Нормативы я выполнил. Если я где-то в технике ошибся, скажите – повторю.
– Да что эти нормативы? Это ж несерьёзно, Данила. У тебя такой потенциал! Жим лёжа замечательный был ещё на старте. И вот, почти год прошёл – где прогресс?
– Я больше жать стал, разве нет?
– Ага, на пару-тройку килограмм. Прогрессом стыдно назвать. Я-то думал, мы из тебя мастера спорта сделаем.
От нелепости заявления я невольно поморщился:
– За год? Из меня-то?
Всё ещё переигрывая, он вскинул брови:
– А почему нет? Вот ходил бы регулярно – уже и сам бы убедился.
– И сколько надо пожать на мастера?
– Так… Ты ж 75 весишь? Значит, на мастера – от 135.
– Это с экипировкой?..
– Без неё конечно!
Да ни в жизнь. Сейчас я жму от груди ненамного больше собственного веса, и в моём мире это уже означает, что я в хорошей форме. Но 135? Викторович тот ещё выдумщик.
– И чего делать с тобой? – спросил он, уперев руки в бока. – Может, на пересдачу? Подготовишь доклад, и я тебя отпущу с миром.
– Игорь Викторович, у меня это будет третий «неуд».
– Третий? Что ж ты так… Не, вот и чего мне теперь? Поставить зачёт, чтобы не отчислили? Почему, Данила, ты сам об этом не позаботился? Знал же, как будет. А теперь, значит, я почему-то должен пойти тебе навстречу.
В целом он прав: я сам виноват, и проблемы, стало быть, тоже мои. Но откуда мне было знать, что ему вдруг приспичит докопаться? Зачёт по физкультуре – кто вообще будет серьёзно к нему относиться, учась на психфаке? Как по мне, так это точно дисциплина «для галочки». Но да чёрт с ним. Я уже здесь, так что надо как-то выкручиваться.
И как только я прикинул варианты, фантастические события последних дней сразу же подсказали мне фантастическое решение.
– Может, на минуту забудем о посещаемости? – спросил я. – И вспомним, что в конце концов занятия нацелены на достижение результата.
– Так в том-то и дело, что результата нет. И нет его, потому что не ходил…
– А если бы я, например, пожал, как мастер спорта? Вы бы поставили зачёт?
– Конечно, Данила! – заулыбался он, разведя руками. – Я б на посещаемость вообще не смотрел.
– Значит, решено, – улыбнулся я в ответ. – Я жму 135, и вы ставите зачёт.
Викторович в недоумении нахмурился:
– Подожди, ты ж только что и сотни не…
– Так это я наш норматив выполнял. Вот много брать и не стал, – сказал я будничным тоном, подошёл к скамье для жима лёжа и стал уверенно навешивать блины на гриф.
– Тю… Сказки какие-то. Сейчас покалечишься тут, а мне потом что делать?
– Игорь Викторович, вы буквально только что сказали, за мастера зачёт поставите. Обманули, получается?
– Почему сразу – обманул?.. – пробормотал он. Судя по лицу, моя дешёвая провокация возымела эффект.
– Да вы не волнуйтесь, – добродушно протянул я, повесив последний блин. – Ребята меня подстрахуют.
Я кивнул на двух крепких парней с других факультетов. Разминаясь неподалёку, они уже несколько минут грели уши, так что вводить их в курс дела не нужно было. Они насмешливо переглянулись и закивали мне с Викторовичем. Конечно, они за. Я б тоже не отказался от шоу «новичок с психфака берёт вес мастера спорта».
– Ну хорошо, Данила. Пробуй, – с вызовом сказал Викторович, а потом громче, чтобы побольше студентов услышали, добавил: – Хоть остальным прогульщикам, так сказать, наука будет.
После этого ещё несколько парней и девушек отвлеклись от упражнений и стали наблюдать за «представлением».
Я немного размялся, лёг на скамью и взялся за нависший надо мной гриф. Два парня встали у изголовья скамьи, готовясь поднять штангу, если она меня придавит. То есть не «если», а «когда». Очевидно, никто не питал иллюзий насчёт моей затеи.
Скрестив руки на груди, Викторович встал напротив и дал напутствие страхующим парням:
– Готовьтесь сразу подхватить. Сейчас ор начнётся, как он штангу со стойки снимет.
Вот тебе и тренер. А как же: «Я в тебя верю! Вперёд! У тебя всё получится!» – и всё в таком духе? Ну и ладно. Тем веселее будет, если и правда получится.
Я сконцентрировался на интерфейсе. Иконка с изображением круга выкатилась из общего ряда, запас специальной энергии начал убывать. По телу, как и прежде, пробежалась волна тепла. Мышцы слегка набухли, под кожей на руках вздулись и чуть потемнели сосуды. Я знал об этих изменениях, но для остальных они были незаметны: слишком уж внимательно надо приглядываться.
Правда, некоторую тревогу я всё же испытал. Я не боялся, что люди вокруг заметят что-нибудь паранормальное, а скорее наоборот. Вдруг «волшебное» усиление не сработает? Буду просто чудаком со свистящей флягой, который внезапно решил выступить на зачёте. А впрочем, почему бы и нет? Нашёл чего бояться. Короче, погнали.
Я снял штангу со стойки и сразу же понял…