Существительное называет предметы в широком смысле слова – названия:
• вещей (стол, стул, дом, планета),
• одушевлённых лиц (человек, мужчина, женщина, старик, водитель),
• веществ (соль, железо, пластмасса),
• живых существ и организмов (гриб, комар, медведь),
• фактов, событий, явлений (счастье, столкновение, дождь), а также качеств, свойств, действий, состояний (лежание, быстрота).
В высказывании подлежащим обычно выступает именно существительное, оно описывает активного участника ситуации, производящего действие или осуществляющего контроль над ситуацией:
«Ниндзя собирает пазл».
Активный участник – ниндзя. Как мы поняли, что активный участник именно ниндзя, а не пазл? Ведь ту же идею передать следующим предложением: «Пазл собирает ниндзя». Только по контексту и смыслу слова «собирает». В английском языке немного проще: подлежащее определяется по положению в слове.
Но не всегда подлежащим (то есть словом в именительном падеже) выступает объект действия. В русском языке существуют случаи, когда активный участник не является подлежащим. «Пазл собран ребёнком» – в роли подлежащего выступил пазл (объект действия).
Таким образом, синтаксически в русском языке для обозначения активного участника ситуации чаще всего используется либо именительный, либо творительный падеж (как в последнем примере).
Тот же смысл будет иметь предложение «Ребёнок собирает пазл», но теперь активный участник ситуации, производящий действие, выражен именительным падежом.
Имя существительное обладает рядом свойств, число которых в разных языках различно.
Такими свойствами могут являться:
• род (мужской род, женский род, средний род, также бывают существительные общего рода);
• падеж (именительный, родительный, дательный, винительный, творительный, предложный);
• число (единственное, множественное);
• одушевлённость.
Английские имена существительные имеют:
• грамматические формы числа,
• падеж (общий падеж и притяжательный падеж),
• формы рода не имеют (кроме одушевлённых предметов).