Повелитель Алькантара, Армандиус Владыка Теней, был воплощением хитрости и безжалостной власти. Его высокий, зловещий силуэт навевал ужас на всех, кто вступал в его башню из черного камня. Он обладал пронзительным взглядом, который казалось мог читать мысли и желания окружающих, предвосхищая их планы против его тирании. Его лицо часто скрывало презрение, а усмешка намекала на знание тайн, к которым были недоступны другие.
Ходил он в тяжелых регалиях, которые подчеркивали его властную стать и непоколебимую решимость. Отделка его одежд включала драгоценности и символы его могущества, и каждый шов на его мантии рассказывал истории завоеванных государств и покоренных народов. Черные и темно-бордовые тона доминировали в его одеянии, словно отражение пламени и крови, которыми он заплатил за свое подъем.
Своей стратегической смекалкой и владением неведомыми до него технологиями с искусственным интеллектом, Армандиус не оставил шанса королевствам Этерии. Он поработил их лидеров, сжег их полки и принял владычество над их землями так же легко, словно срывал яблоки с деревьев.
Народ Этерии боялся его не только за физические зверства, но и за его способность манипулировать людьми и контролировать их волю.
Он правил Алькантаром железной рукой, наслаждаясь монолитом власти, который он создал. Репрессии и интриги были частью повседневной политики в его королевстве, и никто не мог быть уверен в своей безопасности. Свою власть Армандиус подкреплял карательной системой страха, которая заставляла всех безоговорочно подчиняться его воле, в то время как он наслаждался игрой в бога в своем царстве былых смертных.
В просторном кабинете Армандиус Владыка Теней располагался на самом верху центральной башни здания корпорации, выполненной из мрачного черного камня и отполированного до гладкости угрюмых зеркал. Это место простиралось под высокими, заостренными сводами, созданными так, чтобы усилить его свирепость и властность. Давящая тишина витала в воздухе, будто бы вся башня дышала холодом и презрением к мирным землям ниже.
Кабинет был наполнен атмосферой власти и последнего слова технологий. В центре комнаты возвышался огромный монитор, на поверхности которого мелькали сложные схемы и панели управления – сердце высокотехнологичной Системы Управления Алькантаром, оживленной продвинутым искусственным интеллектом.
Стены офиса усеяны были множеством меньших экранов и дисплеев, демонстрирующих в реальном времени различные аспекты жизни королевства, охватывая всё от экономических показателей до логистики вооруженных сил. Каждый из экранов мог быть активирован простым движением руки или голосовой командой, воплощая в себе пик инноваций и взаимодействия человека с машиной.
Повсюду в кабинете размещались консоли для связи, которые позволяли устанавливать беспрерывный контакт с каждым уголком страны, а также с международными альянсами и союзниками. В углу комнаты стоял современный голографический проектор, который обеспечивал трехмерные карты и модели, необходимые для стратегического планирования и совещаний.
Рядом с рабочим столом стоял набор нейроинтерфейсов, помогающих управлять комплексными системами без вмешательства физических устройств ввода – все команды и запросы могли передаваться непосредственно от мысли к координатам цифрового мира.
Из каждой щели рабочего пространства исходило чувство соединения и контроля, создавая впечатление, что комната вбирает в себя жизненную энергию целой нации. Это было место, где будущее сливалось с настоящим, подкрепленное могущественным искусственным интеллектом, открывающим беспрецедентные возможности для управления и контроля.
Офис Владыки был воплощением его правления – могущественным, неприступным и без сомнения, вызывающим трепет. Здесь, в этом логове власти, Армандиус плел свои интриги и строил планы дальнейших завоеваний, уже планируя судьбы тех государств, что еще оставались свободными.
И в этот день на повестке у Повелителя были три заявления от его лучших командиров – все как один просили перевести Исабель именно в их отдел. Каждое из прошений сопровождалось подробным аналитическим отчетом о том, как сильно перевод улучшит показатели отдела и сколько пользы принесет корпорации.
“Вот ведь грязные развратники! – выругался про себя Армандиус. – Однако ж хороша чертовка – всех окрутила, стерва! Ладно моего оболтуса – чтобы справляться с таким сопляком большого ума не требуется. Но сразу трёх лучших генералов! Причем параллельно, у всех не виду, да еще и прямо у меня под носом! И как я её сразу не вычислил. Неужели, старею – совсем утратил бдительность?”
Размышления Владыки прервал осторожный стук в дверь.
– Входи! – отозвался Армандиус.
– Вызывали Повелитель? – Солтис, главный шпион и первый помощник Владыки Теней, незамедлительно прибыл по поручению своего господина.
Будучи талантливым ученым и превосходным стратегом, он стал незаменимым элементом во властной структуре Алькантара. Острый, аналитический ум и способность к дальновидному планированию сделали Солтиса не просто советником, но и главным шпионом, правой рукой Повелителя и самым преданным из его соратников. Бледность лица первого помощника словно отражала бесконечные часы, проведенные в секретных комнатах и бесчисленные ночи, занятые исследованиями и заговорами.
Его глаза знали множество тайн, они были глубоки и внимательны, словно в каждом своем взгляде он расшифровывал сложные шифры реальности. В его одежде царило простое величие: ни кричащей роскоши, ни ненужных украшений – каждый дюйм был функциональным и лаконичным, как и всё в его жизни.
– Естественно вызывал! Ты в курсе что тут у нас произошло?
– Конечно. Как прикажете её убить – публичная казнь в назидание всем или тихо устранить вместе со всеми упоминаниями, будто её никогда и не было?
– Обязательно. Но не сейчас. Сначала я хочу с ней познакомиться. Как я мог её прозевать? Такую змею на груди пригрел! А ты просто будь наготове – с сегодняшнего дня я перевожу ее в Черную башню.
– Повелитель, это очень рискованно. Она однозначно мятежница и обязательно попытается вас убить. Разрешите мне незамедлительно устранить угрозу ради вашей безопасности?
– Экий ты сейчас прозорливый! Мятежница! А где ты был, когда направил её в отдел к моему сыну? Или я не ясно приказал выбирать посимпатичнее и поглупее – только наименее опасных особей возле него собирать?
– Виноват Владыка, недоглядел.
– Ладно. Я тоже не заметил. Она и систему слежения как-то обошла. Тем интереснее будет с ней познакомиться лично. Заслужила, так сказать. Не терпится узнать, как удалось такой юной девчушке так виртуозно владеть своими эмоциями, чтобы даже искусственный интеллект обхитрить. Конечно попытается убить. По крайней мере я на это очень надеюсь. Ты же знаешь какое удовольствие я испытываю, когда мне собственноручно удается уничтожить все их жалкие надежды на спасение. Эти мятежники ведь до последнего момента верят, что у них получится меня победить – наивные идиоты. И тем радостнее мне топтать их мечты, обращать их стремления и волю в ничто, чтобы ни единой мысли о сопротивлении не допускали. Ты только представь – снова эти заголовки об очередном неудавшемся покушении, публичная казнь предателя – ммм… Вера в несокрушимость моей власти станет незыблемой!
– Слушаюсь Повелитель. Подготовлю всё для перевода и не спущу с нее глаз.
– Да уж постарайся и не оплошай на этот раз. – распорядился Владыка, и про себя добавил, – а я пока поболтаю на эту тему со своим сынком. Интересно, что он мне расскажет?