Совпадение и совпадение. Мало ли… Сейчас важнее работу выполнить. Я вычертила на листе прямоугольник. Допустим, пойду по классической схеме: основание-надстройка-начинка-закрепитель. Я провела ещё одну линию, а потом крест накрест перечеркнула набросок. К заказу господина Флэта явно нужен иной подход.
Как бы я пыталась уловить колебания воздуха? Самое очевидное, что приходит в голову – это флюгер. Покрутила идею так и эдак. Нет, не то.
– Я ничего не знаю про Астрал, – признала я, покосившись на маску.
– Совсем ничего?!
Маска даже снова приподнялась и чуть наклонилась, чтобы я оказалась в поле её зрения.
Я пожала плечами:
– Две обзорные лекции, и первую преподавательница начала словами: «Вам это никогда в жизни не понадобится».
Маска улеглась обратно:
– Да, Сильва, тяжело тебе будет. Записывай. Четыре пирамидальных энергокристалла и один такой же, но большего размера. Полый куб из серебра с отсутствующей верхней гранью. Паутина из серебра, причём бери не меньше десяти штук. Испортить легко, а я сомневаюсь, что у тебя всё получится с первого раза. И последнее. Тебе понадобится пластина из горного хрусталя.
Я послушно записала всё перечисленное, перечитала. Про паутину я, честно говоря, слышу впервые. Наверное, применяется очень ограниченно, а вот пирамидальные кристаллы… Представляют сколько они стоят, даже небольшие. Мне выданной господином суммы вообще хватит?
– Что там с защитным амулетом, Сильва?
– Почему ты зовёшь меня Сильвой? – нахмурилась я. Я всё ещё пыталась осмыслить предстоящие траты.
– Почему бы и нет?
Исчерпывающе.
Я убрала перечень в конверт, конверт спрятала обратно за пазуху.
– Вот смотри, – начала я рассуждать вслух. – Предположительно, у людей выпивают жизненные силы. В теории подобное делается либо при непосредственном физическом контакте, либо как раз таки через Астрал, через ауру. Физический контакт, я уверена, не наш случай. Многие из тех кто умер, не были одинокими, и незаметно преступник бы в дом не пробрался. То есть мог бы, но это риск, который противоречит осторожности, с которой он выбирает жертв. Остаётся Астрал. Мне по-прежнему не понятно, куда исчезают следы из ауры. Наверное, есть способы маскировки. Добавить сюда, что тщательного осмотра не было…
– Короче, Сильва-детектив, – перебила маска.
– Я не права?
– Рассуждаешь здраво, но вроде бы мы собирались делать амулет, а не искать преступника.
– Сделаю самый примитивный «скользкий» амулет.
– Как-как?
– Я не знаю, как назвать правильно. Амулет будет стряхивать всё чужеродное, что касается ауры. Я как-то для себя подобное делала, ещё в училище.
– Зачем? – не поняла маска.
– Денег на перчатки из кожи вайруна не было, вот и выкручивалась, – я покосилась на часы. – Так, всё. побежала.
Я подхватила сумку, взвесила в руке и решительно высыпала всё содержимое на кровать. Из по-настоящему нужного только кошелёк. А зачем я остальное на горбу таскала? Догадавшись, о чём я думаю, маска совершенно пакостно захихикала.
– Веер возьми, – добавила она.
– Веер? – удивилась я.
– Если б не веер, ты бы носом пропахала.
Хм…
– Но в тот момент кровной связи с веером ещё не было, – я решила не спорить и забросила веер в сумку.
– Зато со мной уже была.
Всё равно всё это очень странно.
– Теперь я точно убежала.
В бодром темпе я дошагала до остановки дилижансов. Эм, а куда мне ехать? Для себя я закупалась на барахолках. Если сломанный артефакт нельзя починить, то его можно разобрать на составные части. Конечно, не всё годится для повторного использования… Качественные пирамидальные энергокристаллы я на барахолке точно не найду. Заглянуть в лавку грана Моуша, которому я обычно сбывала свои поделки? Вполне возможно, что нужные мне материалы у него действительно есть, но этот пройдоха скорее с самым честным видом вручит мне подделку, чем продаст настоящие кристаллы. То есть покупать нужно в официальном салоне, гарантирующем качество и предоставляющем фабричный сертификат. Мда. К счастью, адрес одного такого салона я знала: пару раз Крайт брал меня с собой, пока не понял, что покупать там я ничего не буду.
Добираться пришлось с пересадками, но в целом дорога заняла чуть больше часа. Я без проблем нашла нужное здание – переливающаяся вывеска была заметна издали. Я взбежала по широкой лестнице. Стеклянные двери раскрылись при моём приближении. Я шагнула в просторный ярко освещённый зал.
Навстречу тотчас вышла консультант в фирменной униформе. Девушка профессионально улыбнулась:
– Добро пожаловать. Чем я могу вам помочь?
Я скорее почувствовала, чем заметила быстрый оценивающий взгляд. Мой вид девушку не вдохновил.
– Скажите, вы принимаете к оплате банковские чеки?
– Разумеется.
Смутившись, запустила руку за ворот, вытянула конверт, вытащила продиктованный маской перечень:
– Возьмите. Скажите, на какую приблизительно сумму это потянет?
Девушка приняла лист.
– Здесь не указан желаемый размер энергокристалов. Также цена будет зависеть от месторождения кристалла.
– Хм…
Размер я показала на пальцах. Две фаланги указательного – минимальная высота, а один кристалл должен быть в два раза выше остальных.
Консультант кивнула и пригласила меня к длинной стойке, на которой лежали выложенные в ровный ряд каталоги. Девушка выбрала четыре книги, безошибочно распахнула на нужных страницах и развернула ко мне:
– Все представленные в каталоге кристаллы есть в продаже. На Флойские и Бадрские, – девушка водрузила передо мной ещё два каталога, – можно оформить предзаказ. Ожидание до декады.
– Нет, мне нужно срочно.
Консультант снова кивнула и лишние каталоги отодвинула.
Я с минуту рассматривала изображения совершенно одинаковых на мой взгляд кристаллов. Если три из них стоили приблизительно одинаково, то один был дороже чуть ли ни в четыре раза. Я указала на него:
– Что в нём особенного?
– Это Диолифиш.
Оу. Я молча отодвинула каталог. Королевское месторождение, точнее группа месторождений, на одном из которых выращивают кристаллы для нужд Короны. Диолифиш – это качество и престиж. Меня устроит просто качество.
– А здесь?
В кристаллах я разбиралась… своеобразно. Дайте мне россыпь осколков, и я пущу их в дело, а вот чем отличаются Флойские кристаллы от Бадрских для меня загадка. Про Бадрские я вообще только сейчас впервые услышала. Консультант перечислила названия, большей частью ни о чём мне не сказавшие. Вспомнила одно, его Крайт упоминал.
– Идеальны для работы с мощными потоками? – блеснула я.
– Абсолютно верно.
Я отодвинула каталог.
– Какие посоветуете для тонкой работы?
– Бадрские. Можно заказать ускоренную доставку.
Ждать? Боюсь представить, сколько придётся доплатить за срочность. При таких тратах на паутину не хватит. К тому же абсолютной гарантии мне никто не даст. Вдруг по дороге что-то случится, и доставка опоздает? Нет уж, выбирать буду из того, что есть. Я попросила показать мне кристаллы, которые есть в наличии, и консультант с готовностью проводила меня к витрине. Оказалось, посмотреть можно, но исключительно через стекло. Я то привыкла с лупой рассматривать.
В итоге кристаллы я выбрала почти наугад. Дальше было проще. Куб подбирался по высоте самой большой «пирамидки», пластина хрусталя встанет вместо верхней грани – размеры квадрата известны.
– Паутины какого диаметра вы желаете? – уточнила консультант. – Также обратите внимание, есть обычные из серебра, есть серебряные, но с добавлением иных металлов.
Маска сказала чистое серебро.
Я подобралась вплотную к сумме, выставленной в чеке. Правильно будет остановиться, но мне нужен амулет для граны Мириан.
– Полый кулон на цепочке?
Через четверть часа я вышла из салона. Сумка привычно оттягивала плечо, но впервые она набита не хламом, а сокровищами. Пожалуй, происходящие в конторе перемены мне всё-таки нравятся. А что до задания, то я с ним справлюсь. Обязательно!