Вся следующая неделя стала для меня учебной. Из прежней комнаты меня перевели в другую, побольше и интереснее. Она выглядела более уютной, на стене, где в наземном помещении могло бы быть окно, висел круглый монитор, который управлялся яйцеобразным пультом. Его удобно было держать в руке, он подсвечивался и переливался разными цветами, принимал голосовые команды и иногда мелодично пиликал. Монитор совмещал функции компьютера и телевизора, здесь эти средства связи не разделяли, слово, которым обозначался предмет, у меня в голове находило в качестве аналога только «портал». Говорить на сфата мне было трудновато, я подозревала у себя ужасный акцент, не представляю, как меня понимали. Языковую базу мне в мозг закачали, а вот голосовые навыки предстояло приобрести самой. Фитнес- трекер мой окончательно разрядился, но гостеприимные сфатианцы выдали мне местный браслет, который очень плотно сидел на запястье, не сдавливая его. На тусклом экранчике мерцало местное время, к которому мне тоже предстояло привыкать. Во— первых, высвечивалось не 4, а 5 цифр, а во— вторых, в нашем привычном понимании это были не цифры. Счёт на Сомасте вели особым образом, используя тройки, а единичный предмет у них назывался чем- то вроде «одна третья». Ну а время и вовсе обозначалось собственными символами. Для удобства я буду и дальше описывать часы и минуты, только скажу, что здесь само понятие исчисления времени было другим, и сначала я просто ужасно путалась. Свои часы я отдала учёным, подозревая, что включить они их не смогут.
Единственной моей личной собственностью и маленькой тайной остался кулон с руническим ставом. Рассказывая о том, как я попала из Подмосковья в Сфату, я опускала такую мелкую подробность, как украшение. Тогда пришлось бы вспоминать и день рождения, и странную тётушку— мистика, а всё это казалось мне несущественным. Какую роль в моём перемещении могла играть безделушка? «Открытие всех дорог» – просто забавное совпадение, не более. Сам кулон был спрятан под верхней одеждой и топом. Мне хотелось сохранить его для себя, хоть что-то «с той стороны». Учитывая интерес местных ко всему, что я могла принести с собой, включая микробы, не сомневаюсь, у меня бы и его забрали.
Насчёт микробов я их предупредила отдельно. Сказала, что в моём мире сейчас безобразничает новый очень заразный вирус. Меня успокоили, что я уже прошла дезинфекцию что называется «на входе», когда удачно полезла в душ в одежде. Кроме того, меня обследовали ещё тогда и не обнаружили ничего опасного. Я с облегчением вздохнула. Совсем не хотелось бы стать «нулевым пациентом», который принесет пандемию в альтернативную реальность.
Изучать жизнь иной вселенной было очень увлекательно. Я смотрела видео, не отрываясь, напоминая себе героя из старого кинофильма «Короткое замыкание». Кажется, Джонни Пятого, робота, который требовал «Ещё информации». Люди здесь мне показались совсем другими лишь на первый взгляд. На самом деле, у нас много общего и куча точек пересечения, хотя и разные пути развития и мировоззрение. Человеческая природа всё же одинакова, по сути. Никто не ходит на голове и пить удобнее из стакана, поэтому его изобретут в любой реальности.
Я заметила, что здесь в ходу украшения, особенно серьги. Они популярны как у мужчин, так и у женщин, причем дизайнеры это учли и придали им утилитарную функцию. В моду в последнее время входят серьги— общаторы, под рекламным лозунгом: «Освободи локти!» Эти средства общения оказались более функциональными, чем я думала. Работали они по голосовой команде, нужно было назвать код собеседника и начиналось соединение. Кроме того, был и «помощник», аналогичный нашим земным. Можно было вызвать его специальной командой, сделать запрос и прослушать справку.
Как мне рассказали, мобильная связь на Сомасте, а особенно в Сфате развивалась почти как у нас. Были смартфоны, похожие на наши, их запретили к употреблению примерно полвека назад, так как люди начали «погружаться в ненастоящий мир», детей завлекли электронные игрушки, индустрия сетевых развлечений начала раздуваться, как мыльный пузырь. Верховный Советник просчитал возможные пути развития ситуации и выдал вердикт: если цивилизация пойдёт таким путём, через два поколения не станет квалифицированных специалистов, уровень образования нации упадёт ниже среднего, прогресс остановится, даже если большинство функций на предприятиях роботизируют, экономика разрушится, поскольку зарабатывать и тратить деньги будет некому да и негде, люди потеряют интерес к нормальной жизни, заменив её цифровым суррогатом, который можно просто потреблять, не прилагая усилий к развитию. К тому же «сетевые идолы» легко смогут манипулировать сознанием подрастающего поколения. Этот аргумент стал основным, у общаторов забрали развлекательные «портальные» функции и оставили только связь и информацию.
После этой истории я поверила, что восстание машин Сомасте точно не грозит. Любой компьютер со злодейскими намерениями уж точно воспользовался бы таким «багом» в сознании людей, чтобы поработить их, а не предупреждал о вреде гаджетов. Говорят, где— то в отдалённых регионах до сих пор остались устаревшие средства связи с экранами и некоторыми развлекательными функциями. Но постепенно прогресс обязательно дойдёт и туда.
Разнообразные «крекеры» вместо еды объяснялись тем, что условий для полноценного растениеводства и животноводства на Сомасте не так много. Свободных территорий, где можно безопасно держать наземное хозяйство без угрозы наводнения, ещё надо поискать. Натуральные продукты назывались здесь «сырьём» и направлялись на заводы, где их перерабатывали с добавлением синтезированных компонентов. Мясо, овощи и фрукты в и истинном виде употреблялись по праздникам и подавались в дорогих ресторанах. К тому же, здесь ценили время и не хотели тратить его на готовку, проще накормить семью питательными хлебцами. Профессия фермера считалась очень престижной и я, приспособив свои знания агрария к местным реалиям, могла бы неплохо подняться.
Чего тут было в избытке, так это морепродукты. Данным промыслом занимались люди— амфибии. Рыбу и прочих гадов морских также перерабатывали в привычные «крекеры», поскольку любителей готовить дома крайне мало. Но можно было при желании купить полуфабрикаты либо вообще свежий продукт. Так как таковое желание возникало далеко не у всех, магазинов было немного.
Вот эта часть жизни показалась мне несколько тоскливой, хотя я и не любительница постоять у плиты, но определенное очарование в этом занятии всё же есть, как мне кажется.
В этой реальности были музыка, фильмы, танцы, театры и спорт, всё как в нашем обществе, пусть и в несколько иных проявлениях.
Автоматические двери, аккумуляторы автомобилей и прочие устройства, требующие энергии, работали от всеобщего источника, как я поняла, распространяющего волны, что-товроде wi- fi. Мечта Теслы, похоже, сбылась в этой реальности. И здесь также была задействована Эсефео, которая наделяла особой силой не только избранных жителей Сомасты, но и технику. Неудивительно, что вместо наших «Слава Богу» и прочих обращений к высшим силам, здесь на все лады упоминали Эсефео.
Ультракороткие стрижки находились на пике моды именно у сфатианцев, они считали их гигиеничными и практичными. Длинные волосы были для местных символом дикости и отсталости. Я начала подумывать о смене имиджа.
Со мной охотно делились информацией, приставили инструктора, девушку по имени Лаша, которая отвечала на любые мои вопросы. Меня называли гостьей, вежливо общались со мной, я могла свободно покидать комнату, открывая дверь своим браслетом. Но вот на выход наружу он не работал. Как мне пояснили, это из соображений моей же безопасности, я ведь могу заблудиться или попасть в руки «отступников из Аофабо».