– Почему ты такая бледная?
Марина нашла в себе силы ответить:
– Все хорошо, Алина, не беспокойся. Вставай, я провожу тебя обратно.
Алина безропотно поднялась с кушетки. Она видела, что что-то не так. Марина чем-то очень обеспокоена.
– Ты получила результаты диагностики?
– Нет, – отрезала ее подруга. – Что-то со сканером. Похоже, он не работает… – пожала плечами Марина и улыбнулась. – Но ничего, как только его подчинят, повторим.
Они вышли из лаборатории. Алина последовала вслед за подругой, стараясь не смотреть на проходящих мимо сотрудников исследовательского центра. Она еще по пути в лабораторию заметила, как на нее все таращатся. Всеобщее внимание было ей неприятно, поэтому она уткнулась взглядом в пол, будто провинившиеся дитя.
А люди продолжали глазеть на нее, некоторые даже оглядывались ей вслед и о чем-то шептались друг с другом.
Алина с нетерпением ждала момента, когда окажется в своей комнате.
Но в одном из коридоров ее ждал сюрприз.
Когда она подняла глаза, то увидела Асель, которая шла в сопровождении двух накачанных охранников. Та только что покинула кабинет Екатерины и теперь направлялась к себе. В отличие от Алины, Асель смело встречала любопытные взгляды. Она всегда любила быть в центре внимания, и теперь, проходя по коридорам, наслаждалась им.
Увидев Алину, она застыла на месте. Охранники тоже остановились, не понимая, в чем дело.
Асель пристально смотрела на Алину, готовая разорвать ее.
Алина смело встретила ее враждебный взгляд. Она впервые видела себя со стороны, и до нее даже не сразу дошло, что это уже другой человек. Ей казалось, будто она смотрит в огромное зеркало, которое отражает ее.
Так уж получилось, что комната Алины располагалась позади Асель. И они должны были пройти мимо друг друга.
– Не выходи из себя, прошу. Не позволяй ей спровоцировать тебя, – предупредила Марина, видя напряжение своей подруги. К тому же, она знала, что, если Алина потеряет контроль над собой, Асель все же понадобится свидетельство о смерти… Ведь Алина обладала ресурсами, о которых пока даже не подозревает. И лучше ее не злить…
– Уведите ее! – приказала Марина охранникам.
Те, опомнившись, схватили Асель за локти и повели ее в противоположную сторону. Та брыкалась, выкрикивала что-то, но вскоре ее гневные вопли стихли.
– Все хорошо, Алина, – успокаивающе молвила ее подруга. – Пошли, тебе нужно отдохнуть…
В комнате их встретил Амир. Он сидел на стуле, ожидая возвращения своей настоящей жены. Как только дверь в комнату открылась, он тут же поднялся.
– Амир, мы были на диагностике, – пояснила Марина во избежание вопроса, который, судя по выражению лица Амира, он хотел им задать.
– Я вас оставлю. Вам наверняка нужно побыть наедине. – Марина предпочла ретироваться, ощущая себя третьей лишней. А это чувство ей нравилось меньше всего. К тому же, у нее было очень важное дело, касающееся Алины.
– Что-то случилось? – поинтересовался Амир, как только дверь за Мариной закрылась с той стороны. Он всегда чувствовал настроение жены. Вот и на этот раз понял, что что-то не так.
– Я только что видела ее, – поделилась Алина.
Амир понял, о ком идет речь. Он побледнел, испугавшись, что Асель могла наговорить Алине кучу гадостей.
– Это так странно – смотреть на себя со стороны… Даже не верится, что она и я теперь – два разных человека… Я будто в зеркале себя увидела…
– Она что-то тебе сказала? – с тревогой поинтересовался Амир.
– Ничего. Ее сразу же увели… – задумчиво проговорила его жена.
Амир облегченно вздохнул. Не хватало еще, чтобы Алина выслушала все то, что пришлось послушать ему.
– Все хорошо? – лишь уточнил он.
– Когда ты рядом, все прекрасно, – Алина тепло улыбнулась.
Ее улыбка всегда действовала на Амира магически. Даже когда Алина находилась в теле Асель, она умела улыбаться как-то по-особенному. Так, как никогда не улыбалась сама Асель.
И теперь, находясь в новом теле, Алина проделала то же самое. Но теперь эта улыбка шла ей в разы больше.
Глядя на Алину, Амир забыл обо всем. Асель со всеми ее заявлениями тут же отступила на второй план. Пусть делает, что хочет, но его женой была и остается Алина, наперекор всем юридическим законам планеты. Неважно, чей он муж по документам. Главное, что единственным человеком, которого он хотел называть своей женой, была Алина.
Он обнял ее и поцеловал. Как же ему не хватало ее! Томимый ожиданием, он сидел в этой комнате около часа, каждая секунда которого показалась Амиру вечностью. Искать Алину в таком огромном здании было бессмысленно, поэтому он предпочел просто дождаться ее возвращения.
И вот, она перед ним. Она красива, как никогда, и ее улыбка просто сводит с ума… И он не позволит прошлому в лице Асель разрушить их семью. Никогда.
У него не было секретов от жены, и теперь он должен был рассказать ей о разговоре с Асель. Осознав это, Амир прижал Алину к себе еще сильнее, чувствуя себя виноватым перед ней. Все дело в том, что он жалел о встрече с Асель.
Хотелось бы повернуть время вспять и не идти к ней. Но дело сделано, и Алина имеет право знать.
Правда, его очень беспокоило то, как это известие отразится на ее самочувствии. Быть может, не стоит пока ничего рассказывать?
Амир посмотрел в ее зеленые глаза, будто там хранился ответ на этот вопрос…
Но они смотрели на него недоуменно.
– Амир, все нормально? – спросила Алина в надежде понять, что его так тревожит.
– Да, конечно, – Амир в свою очередь улыбнулся. – Все просто замечательно!
***
Марина решила сообщить о возникшей ситуации непосредственно главе корпорации. После того, как она отвела Алину обратно, тут же распечатала результаты диагностики и направилась прямиком к Екатерине.
Нужно срочно что-то предпринять, но без ведома начальства действовать не полагается. В данной ситуации разрешение Екатерины просто необходимо.
Марина застала Катю за столом. Та перебирала какие-то бумаги, попутно подписывая некоторые из них.
– Не помешала? – поинтересовалась гостья.
– А я как раз хотела тебя вызывать, – деловито сообщила Екатерина, подняв глаза. – Проходи.
Марина подошла к столу и молча села напротив Кати.
Екатерина закончила с бумагами и отложила их в сторону. Потом устало посмотрела на своего заместителя.
– Я иногда думаю… Торопимся вечно куда-то… То работа, то еще что-то… Ради чего все это? Чтобы в один прекрасный день подойти к черте, за которой нас ждет смерть?
Брови Марины поползли вверх. Она никогда не слышала от Кати подобных философствований.
– К чему ты клонишь? – настороженно спросила Марина, сжимая в руках папку с результатами диагностики Алины.
Екатерина поднялась со стола. Походила взад-вперед с глубоко задумчивым видом.
– Марина, а как ты думаешь, что нас ждет после смерти? Вечный Гештальт? – спросила она, повернувшись к своей собеседнице.
– Катя, к чему эти разговоры? – недоуменно спросила Марина. – Что с тобой?
Екатерина тяжело вздохнула.
– Устала я, Марина. Хочу пожить нормально, без постоянной суеты, без всех этих экспериментов…
Марина с удивленным видом посмотрела на главу корпорации.
– Что ты хочешь этим сказать? – задала она вопрос, ответ на который не заставил себя ждать.
– Я подаю в отставку, – сообщила Катя.
– Что?! – Марина вскочила с места. – Ты не можешь уйти!!! Сейчас ты нужна корпорации, как никогда!!!
– Но корпорация теперь не нужна мне, – отрезала Екатерина. – Я хочу пожить, просто прожить… Жизнь коротка… Кто знает, что нас ждет после смерти?.. – Екатерина отвернулась. Благодаря Асель она узнала ответ на этот вопрос.
– А как же все разработки? Как же Алина?!
– А что с ней не так? – равнодушно поинтересовалась Екатерина, обернувшись.
Марина без лишних слов протянула ей результаты диагностики. Может, Катя изменит свое решение, ознакомившись с ними?..
– Хм, – усмехнулась Екатерина, просмотрев результаты диагностики. – А чему ты удивляешься, Марина? Ее тело не из плоти и крови, так что все в норме.
Марина изумленно посмотрела на главу корпорации.
– Но как?
– Оно создано из специального материала, который даже не изнашивается. Естественно, ее показатели будут отличаться от общепринятых.
– Но ведь у нее даже пульса нет!
– И что? – Екатерина с вызовом посмотрела на свою подчиненную. – Ведь живет же как-то. И даже старость ей не видать. Она и в девяносто лет останется молодой и красивой. Разве этого мало?
Марина лишь развела руками.
– А если что-то пойдет не так? – обеспокоенно спросила Марина.
– Вот когда пойдет не так, тогда и будем решать, – отрезала Екатерина. – А сейчас паниковать не стоит, все по плану.
– Хорошо, я поняла, – Марина согласно кивнула.
– Не заставляй меня усомниться в правильности моего решения, – хмуро проговорила глава корпорации, строго глядя на свою собеседницу.
– Может, тебе стоит еще раз все взвесить? Возьми отпуск, попутешествуй, наберись сил…
– Да я не об этом, – устало молвила Екатерина и, отложив папку с результатами диагностики Алины, протянула Марине недавно подписанные документы.
– Что это значит? – потрясенно спросила Марина, пробежавшись взглядом по содержанию текста.
– Это значит, что с этого дня ты займешь мое место. Подписывай.
– Я не могу! – запротестовала Марина. – Ты посвятила исследовательскому центру всю жизнь, и сейчас так просто передашь бразды правления в чужие руки? Это неправильно.
– Подписывай, – настойчиво повторила Екатерина. – Не тебе решать, как мне распоряжаться делом всей своей жизни. Не смей со мной спорить. Подпиши, и с этого дня ты – новая глава моей корпорации.
– Вот так просто? – изумилась Марина. – Неужели действительно откажешься от всего?
– Да что за упрямый человек! – разозлилась Екатерина. – Ты можешь просто подписать, или обязательно перед этим кучу слов выдать?!
Марина, обреченно вздохнув, поставила свою подпись.
– Просто я не готова занять твое место, – сказала она, отложив ручку.
– Еще как готова, – заверила Екатерина. – Я давно наблюдаю за тобой. Ты вполне можешь управлять делами и без моего вмешательства. Так что, удачи в управлении, – Екатерина пожала руку новоиспеченной главе корпорации. – А мне пора на покой. – Она направилась к выходу. Но возле двери внезапно остановилась. Посмотрела на Марину и сказала:
– Кстати, исполни мое последнее распоряжение.
– Какое? – недоуменно поинтересовалась Марина, все еще не веря в происходящее.
– Пусть Амир отвезет свою жену домой.
– А разве Алине…
– Я говорю не об Алине, – перебила ее Катя. – Его жена – Асель.
– Но почему именно он? Ведь я сама могу… – недоумевала Марина.
– Нет, пусть это сделает он. И как можно скорее, – настояла Катя, а затем покинула свой бывший кабинет…
***
Амиру не хотелось вновь видеть Асель, но деваться некуда. По распоряжению Екатерины он должен быть отвезти ее домой, и от этого ему стало не по себе. Ей не место в его доме. Совсем не место.
– Ты готова? – спросил он, войдя в комнату Асель.
– Вполне, – Асель очаровательно улыбнулась ему. – Ну что, муженек, поехали домой? – она подхватила сумочку Алины, которая теперь стала ее собственной.
Они вышли в коридор. Амиру очень не нравилась сложившаяся ситуация, но в то же время он понимал, что никто, кроме него, Асель забрать не может. Родители от нее отказались, а у ее сестры Анель отключен телефон. Он звонил ей пару раз в надежде, что удастся переложить эту тягостную обязанность на ее плечи. Но, увы, от судьбы не уйдешь. И теперь ему придется отвезти Асель самому.
***
Алина смотрела с окна, как они садятся в автомобиль Амира, и не верила своим глазам. Как же так? Зачем он это делает? Неужели он повез эту девушку к их дочери? Как это понимать?
– Официально его жена – Асель, и с этим пока ничего не поделаешь. – Екатерина пожала плечами. – Тебе придется смириться.
Она стояла за спиной у Алины. В общем-то, именно Катя и сделала так, чтобы Алина увидела их отъезд, в нужный момент встав с ней у окна.
Алина смотрела за удаляющимся автомобилем, понимая, что вместе с ним исследовательский центр покинуло ее семейное счастье.
– А как же я? – растерянно молвила она, прижавшись к стеклу.
– А ты пока останешься здесь, – сообщила Екатерина. – Нужно протестировать твое тело от и до, прежде чем выпускать тебя за пределы этого здания. Сама понимаешь, это необходимо для твоего же блага. Всем займется твоя подруга.
Алина совершенно не слышала слова Екатерины. Когда она увидела Амира и Асель вместе, ее мир рухнул. Для нее теперь не существовало ничего важнее, чем эта сцена – они садятся в машину и уезжают.
– Что? – будто в тумане, переспросила Алина.
– Я говорю: Марина тобой займется. А я с этого дня в отставке.
– Как в отставке?! – изумленно переспросила Алина, с трудом оторвав взгляд от дороги, по которой удалялось ее счастье.
– Вот так, – пожала плечами Екатерина. – Зашла с тобой попрощаться.
Стоит ли говорить, что прощание было лишь предлогом. На самом деле ей просто нужно было подвести Алину к окну в назначенное время.
Что ж, дело сделано. Теперь пора уходить. Но на душе кошки скребли.
***
Оставшись одна, она села на стул и закрыла лицо руками. Хотелось реветь, но нужно держать себя в руках. Какой смысл сейчас распускать нюни, когда самое время действовать? Неужели она просто так отдаст свою семью в руки этой женщине? Неужели позволит вот так просто отнять у нее все?
Однозначно, нет.
Но, увы, что она может сделать, сидя в четырех стенах? Отпускать ее домой пока никто не собирается…
***
– Ну что, милый, поехали знакомиться с нашей дочерью? – усмехнулась Асель, усаживаясь в машину.
Амир бросил неодобрительный взгляд в ее сторону, но промолчал. Завел мотор, и машина сдвинулась с места.
– Господи, как давно я не каталась на машине! Лет десять, не меньше! – настроение у Асель было прекрасным, но у Амира не было желания поддерживать беседу. Он ехал, молча наблюдая за дорогой.
– Боже, как же хорошо жить на свете! У меня теперь есть муж и дочь! Как давно я мечтала о семье! Наконец-то я ее обрела! – эти слова казались Амиру издевательством.
Ведь оба прекрасно знали, что для Асель его семья – совершенно чужая. Но его новоиспеченную женушку этот факт не сильно беспокоил. В конце концов, человек ко всему привыкает. И Амир с его дочерью привыкнут к тому, что у них теперь другая хранительница очага. И, кстати, внешне она ничем не отличается от предыдущей. Разве что цвет глаз другой… Но это – мелочи. Линзы все исправят.
– Дорогой, а давай мне линзы поставим? Чтобы дочь не пугать.
– Томирис нет дома. Она в школе, – рявкнул Амир.
– Так давай заедем за ней! – радостно воскликнула Асель. – Я очень хочу посмотреть на нашу дочь!
Амир ничего не ответил. Лишь развернул автомобиль и поехал в другом направлении.
Асель заулыбалась, предвкушая встречу с дочерью Алины. Интересно посмотреть на их отпрыска. Какая она, эта девочка? На кого больше похожа?
Асель представила их встречу, и ее захлестнула волна отвращения. Как бы не придушить эту девчонку на месте… Она – живое доказательство предательства. И как они только посмели использовать ее тело?! Пользовались им аж десять лет! Асель поежилась, представив, что это могло растянуться на десятилетия, если бы Алине не взбрело в голову поменять тело. Как хорошо, что она эта сделала! Иначе бы Асель вечно обитала бы черт знает где…
– Приехали, – услышала она и опомнилась от своих мыслей. Оглянувшись по сторонам, она поняла, что это место никак не похоже на стоянку у школы. Более того, никакой школы тут и в помине нет.
Но все же это место было ей знакомо.
Ведь машина остановилась перед воротами дома ее родителей.
– Что это значит? – испуганно воскликнула Асель.
– Выходи, – потребовал Амир. – Мы приехали.
– Но…
– Вы-хо-ди! – повторил Амир. И, судя по его тону, сейчас с ним лучше не спорить.
Асель вышла из машины. Обернулась, ожидая, что выйдет и Амир.
Но он остался в машине.
– Документы на развод получишь позже! – услышала Асель, и автомобиль Амира рванул прочь…
– Сволочь!!! – крикнула Асель ему вслед. – Черт… – с досадой проговорила она, понимая, что ее обвели вокруг пальца…