Ночь – колдовское время. Пока настойки и элексиры булькали в лаборатории, Дарья шерстила свою маленькую библиотечку. Семейные гримуары мать ей не отдала, позволила забрать только те книги, которые покупались специально для дочери. А Даша и не пыталась весь книжный шкаф утащить. Так – кое-что прихватила. Но за время самостоятельной жизни успела погулять по базару в «книжные» дни и кое-что прикупила на развалах.
У ведьмовской литературы есть особенность – если оригинал писался от руки, значит, копии должны быть написаны от руки. Иначе заклинания не сработают, а в описания зелий закрадется фатальная ошибка. Если оригинал набирался на печатной машинке – извольте делать дубль на древнем «Ундервуде», сдирая лак и царапая пальцы.
Конечно, современные ведьмы с радостью освоили компьютеры, и печать книг значительно упростилась. Но ценностью по-прежнему обладали старинные рукописные гримуары. И на Ведьмином тракте до сих пор работала скромная контора с названием «Нестор-летописец». Там можно было заказать переписывание бабулиной книги рецептов или печать с ручным набором. Специально обученные ведьмы и маги делали точные магические копии семейных документов и дневников. В теории заказать подборку самых популярных книг по зельеварению или снятию порчи могла любая ведьма. На практике… Даша вздохнула, поглядывая на скромную полочку с двумя десятками книг. Если ты выплачиваешь ипотеку и ездишь на собственной машине, регулярно внося страховые взносы – заказать можешь разве что копию почтовой марки. Да и то не магической.
С появлением офисной техники некоторые моменты упростились – можно было сканировать страницы, сразу пуская в печать. Но были свои нюансы – требовались старая бумага и немалое приложение сил. Магия серьезно влияла на технику, так что принтеры и сканеры для копирования книг с ритуалами и заклинаниями стояли отдельно, в окружении экранирующих амулетов. В общем, хлопот и расходов было столько, что проще, бывало, самой переписать, пусть даже гусиным пером и орешковыми чернилами, чем скопировать.
Маменька Дарью за переписывание усаживала в наказание. Книги давала семейные – то дневник прабабки, то путевые записки деда. В общем, юная ведьма их переписала и забыла как страшный сон. А теперь вот потянулась к собственным школьным еще каракулям. Что-то ведь там было про магический патруль! Нет, не нашла. Тогда – гугл в помощь. Но особый гугл – сумеречный, тайный…
Ага. Вот. Магический патруль – это не полиция. Это маги-ученые. Они наблюдают за магическим фоном, проводят измерения, фиксируют колебания. Чем-то напоминают человеческих синоптиков. Но это только верхушка айсберга. В Патруле существуют отряды быстрого реагирования. Если вдруг где-то появились разрывы магополя, внезапные утолщения или колебания, туда едет группа «очкариков». А с ними, точнее, где-то рядом отправляется вот такой мобильный боевой отряд. Их задача проста – устранить то, что влияет на магополе. Иногда достаточно разрушить, например, древнюю башню, вошедшую в резонанс. Иногда приходится надевать антимагические кандалы на зарвавшегося колдуна, задумавшего собрать разрозненные источники в один поток. А иногда… В общем, иногда вместо отряда «головастиков» прибывает один человек. Или не человек. И решает проблему.
Кто определяет, в каком случае посылать ученых, когда отряд, а когда палача? Глава Патруля. По неподтвержденным слухам в его кабинете хранится око истины – огромный хрустальный шар на драконьих лапах. В нем глава видит того, кто поможет уберечь магию.
Даша отодвинулась от ноутбука, задумчиво подошла к столу, помешала практически готовую мазь, капнула в нее несколько капель настойки, усиливающей регенерацию, и бережно переставила котелок в тазик с холодной водой – пусть потихонечку остывает. И взялась за кровоостанавливающий порошок, продолжая размышлять. Руки ритмично крошили в ступку травы и корни, а в голове понемногу складывалась картинка.
Значит, тигр, забравший ее лекарства, прибыл в Княжинск штопать магофон. Точнее, устранять то, что нарушает природное течение магии. Патруль реагирует быстро – их оборудование располагается повсюду, нередко привязывается к высоковольтным линиям или вышкам мобильной связи. Пробой? Прорыв? Город небольшой, крупных производств нет, катастроф не случалось, напротив, Княжинск процветает. В своем собственном стиле, конечно, но все же…
Ведьма пересыпала порошок в лоток, встряхнула, перемешивая, проверила качество – крупная влажноватая масса. Отлично! Теперь в сушилку на полчасика и можно доставать кофемолку. Результат придется разложить по бумажным пакетикам. Можно в мешочек, но фильтровальная бумага не даст содержимому слипнуться, да и порция будет точнее. Все же некоторые ингредиенты этого порошка строго дозируются…
Пощелкав кнопками дегидратора, Дарья вновь принялась размышлять. Как обнаружить точку искажения магополя, если его с трудом фиксируют приборы? Можно, конечно, зачаровать лозу и ходить с ней по улицам как деревенская дурочка. Можно изготовить подобие компаса – на воде, на спирту, на крови девственниц… Это будет не так глупо, как лоза, но запросто приведет в пнд. Нет уж, сама Даша высокой чувствительностью к фону не отличается, зато умеет работать с данными из открытых источников. Не зря на аналитика училась. Может, составить таблицу происшествий? Знакомый в полиции у нее есть. Только вот за окном глубокая ночь, и аптечка еще не собрана. Все завтра!