ГЛАВА 4. Суббота. Лорд
Andr
латинскими буквами.
Идёт суровый диалог…
Ломается о юмор тупость…
Но только лишь сказавший глупость
в истории остаться смог…
А Катерину уже понесло на великосветское общение:
– Рада знакомству с доблестным воином, лорд Батыр Устриус!
Суровый гном засмущался:
– Ну что вы, леди. Я обычный смерд. Мы много воевали, и я просто пережил больше битв, чем мои товарищи. Ну и статуй Славы мне зачем-то понаставили. За это меня назвали Батыром, то есть героем из героев, сделали Духом Войны этого мира и наставником неофитов в военной науке. Никаких особых подвигов я и не совершал… – далее он задумался. – Вы задали Лорду Смерти странный вопрос. Я бы хотел знать на него ответ. Дело в том, что любой Дом может его убить. И убивал неоднократно. А он опять жив-здоров, и мы не знаем: как его победить…
Я мысленно усваивал ценную информацию: значит, убить этого пузана со всем его сильным войском возможно, а вот победить – ещё не удалось. Интересно…
Старый вояка тем временем церемонно спросил:
– Как мне обращаться к юной леди?
Эй! Стоп! Это же регистрация никнейма!
– Никнейм! – чопорно заявила Сноска. – Аватар. Ник. Уникальное игровое имя игрока в пространстве игры. Псевдоним. Логин в некоторой степени…
– Я леди Кэтрин. Да славиться моё имя в веках! – очень важно заявила дочь. – Рассказывайте, а то я уже спать хочу.
– Приветствую тебя в мире Юрака, авантюрист! – торжественно начал свой рассказ Устриус. – Восемь стихий: Огня и Воды, Земли и Воздуха, Жизни и Смерти, Хаоса и Порядка когда-то мирно жили в этом мире. Но ныне здесь царит война, и ты, если собираешься стать последователем, должен выбрать Дом, камень которого осветит твой жизненный путь.
Отмечаю, что история мира изложена слишком кратко… – «Неудовлетворительно»?
– У каждого дома – продолжил Устриус – есть три типа героев или предводителей отрядов: воин, маг и авантюрист. Войска, подвластные им, это стрелки, пешие воины, конные воины, разведчики и специальные магические существа. Кроме того, каждый Дом имеет свой тип водного транспорта и может призвать на службу особое мифическое существо. Я представлю вам предводителей отрядов от каждого Дома и коротко расскажу о войсках. Про мифические существа будете узнавать сами в процессе исследования мира. Итак, Дом Воздуха! Союз людей, птиц, весёлых фейри и ледяных гигантов!
Гном-воин сделал неожиданный ба-бах и отдалился, освободив центральный восьмиугольник. Подсветился сектор, на конце которого были воротца, сотканные из облаков, с сияющим над ними камнем бледно-светло-синего цвета. В арке появились два абсолютно синих, реально огромных дядьки и маленькая, опять же синенькая бабочка, или человечек с крыльями бабочки. При ближайшем рассмотрении эта букашка оказалось субтильной девицей с нейтральным выражением лица. Легкомысленное одеяние, маленький лук, кинжал на поясе. Летунья весьма ловко порхала вокруг и всюду, гиганты, сотрясая свой сектор, медленно шли к центру восьмиугольника. Один, думаю, что это был воин – весь в синей броне, выглядел немного нелепо – как будто с чужого плеча сняли эти доспехи. На плече он нёс громадный меч. Плащ до пят завершал картину. Летунья, подумалось мне, это – авантюрист. Воровство, дипломатия, разведка и, судя по наличию лука, дальняя атака. Второй гигант – маг методом исключения – закутан опять же в плащ до пят, одет – толком не поймёшь во что, но с огромной сплошной металлической пластиной на груди. На голове – несерьёзный для гиганта колпачок, в правой руке – копьё с полумесяцем рожками вниз. Напоминает религиозный символ. Как тут с богами, интересно? Двоеточие, закрывающая скобка, слушаем…
– Стихия Воздуха одна из старейших стихий этого мира. В незапамятные времена она привлекла к себе ледяных великанов, которые и сейчас служат этому Дому и ошибочно именуются гигантами. Люди, живущие в горах, и фейри, которые больше всего ценят простор для полёта, также отдали свои сердца Воздуху. Кроме гигантов и людской конницы, именуемых Всадниками Ветра, все воины здесь – летающие. Стены, скалы, водоёмы не являются для них препятствием. Лучшие разведчики нашего мира – здесь. Есть неплохая атакующая магия – молнии, маги умеют управлять погодой. Заклинание «Ветер в спину» – лучший ускоряющий каст, мечта всех остальных Домов.
– Заклинание, каст, колдунство! Мне-то чего пояснять? – недовольно заявила Сноска. – Совсем ни о ком уже не думают…
– Если надо спрятаться, – продолжал Устриус. – Что-то узнать, доставить куда-то весть или артефакт – Дом Воздуха лучше всего справится с этой задачей. А вот дипломатия или воровство… У весёлых летуний фейри это не очень получается.
А далее голос гнома погрустнел:
– Если бы у воинов Дома Воздуха было больше жизней! У них много ловкости, но это ненадолго оттягивает их смерть. Э-эх… Мой вердикт: разведка и доставка в первую очередь, герой-маг в составе отряда и в битве будет полезен, герой-воин тоже неплох. Остальные слабы. К сожалению.
– Спасибо, – говорит Катя, а я поражаюсь тому, что она так долго и молча всё это выслушивала.
Воздушное воинство безмолвно поплелось обратно к своему порталу, по-прежнему сотрясая сектор. Устриус продолжал говорить:
– Далее я познакомлю вас с гномами – воинами Дома Земли. Когда-то я и сам был воином этого Дома. Сначала – обычным хирменом, потом – герой-воином…
– Хи-и-ирд, – тоскливо объявила Сноска. – Особое боевое построение гномов, в котором каждый воин усиливает стоящего рядом.
Дому Земли, как оказалось, принадлежал зелёный камень и арка, украшенная чем-то вроде листьев, которые были больше похожи на продолговатые плоды, типа маленьких зелёных дынь.
– Стихия Земли также одна из старейших стихий этого мира. Гномы служили ей испокон веков. Люди и хафлинги примкнули к ним много позже. Люди – самые стойкие, упёртые и твердолобые – поселились в гномьих городах, стали ухаживать за лошадьми, строить дороги, осуществлять перевозки. Хафлинги же – это потомки огненных гномов, отменные торговцы и хитрецы, изгнанные из родных пещер за умение варить эль и пиво.
Подумалось неожиданно, что этот мир кажется мне немного странным…
А в гномьей арке, тем временем, появились бойцы Дома Земли. Магом точно был малыш в огромном зелёном колпаке и строгой серой хламиде. Герой-воин, без вариантов, являлся почти точной копией нашего гида. Доспехи, рогатый шлем, вид геройский и придурковатый. Отличие было только в традиционной секире, которую он держал в руках.
– Гномы обладают неплохим запасом здоровья и хорошей бронёй. Пешие бойцы умеют биться в едином строю – знаменитом хирде, что увеличивает их характеристики. Усиление, к сожалению, исчезает, если хирд атакован с тыла. Стремительная людская конница по характеристикам мало уступает темным всадникам Дома Смерти и может доставить много проблем врагам. Но в боях с войсками Смерти она теряет боевой дух, становится неловкой и неповоротливой…
Гномьего авантюриста однозначно оценить не смог. С виду невзрачный и незаметный, невысокий, но выше малыша-мага, длинная ярко-зелёная куртка, штаны и шапочка телесного цвета. Вооружен вроде луком, тоже зелёным. Ни на гнома, ни на человека не похож. Это, наверное, и есть хафлинг.
– Стрелки, Метатели Топоров тоже не так плохи. Мощные магические защитные заклинания типа «Сна» или «Запутывания», которые не наносят непосредственный урон, но делят войска неприятеля на мелкие кучки, с которыми легко справиться, делают земляных магов, малышей даже среди гномов, серьёзными бойцами. Авантюристы-хафлинги нерешительны и прижимисты, они плохие разведчики и дипломаты. Но если надо своровать что-то или кого-то – тут им нет равных. Разве что Убийцы Смерти…
– Папа, – зашептала Катя, – может быть, выберем Дом Жизни и закончим эту бодягу. Я уже устала всё это слушать.
– Бодяга! – трагически воскликнула Сноска. – Это непереносимо! Неужели…
– Недостаток у воинов Земли один, – продолжал Устриус. – Они медлительны. То есть имеют очень мало единиц движения. А хафлинги являются тайным оружием! Пусть они плохие бойцы, но отличные торговцы, способные добыть не только обычные, но и необычные ресурсы. Лишний золотой или лишняя кружка пива удержат ваших бойцов от предательства. Маги могут провести специальный ритуал, заставляющий ресурсы буквально сыпаться с неба…
Начинаю уже немного теряться в информации. Ресурсы… обычные и необычные. Воины могут предать… И нападут на тебя? Или просто уйдут? Ритуалы – это та же магия или?.. Торговля… Дипломатия… Разведка… И ещё Катерина ждёт ответа.
– Дочь, но тогда мы останемся без, возможно, нужной информации.
Бросаю взгляд на часы. В самом деле – поздно. Но завтра же – выходной! Ну не люблю я бросать дело на половине…
– Вердикт мой прост, – заключил грозный гном. – Дом Земли может быть выбран как основа для борьбы с Домом Смерти. Ах, как бы я хотел поучаствовать в этой битве!
– Ты потом с ним всё обсудишь. – продолжала нудеть Катерина. – Не последняя встреча, сказано же было. Я думаю, что нам надо выбрать Дом Жизни – и всё.
Возникла пауза. Я думал.
– Простите, леди Катрин, – неожиданно произнес Батыр Устриус. – С кем вы разговариваете?
Хо! Хо-хо! …и бутылка рома!.. Да он нас слышит! И как это может быть? Бред какой-то. И что теперь говорить?
– Здесь есть ещё мой отец, – растерялась дочь.
– Почему же я не вижу сиятельного лорда? И как его имя? Мне необходимо поприветствовать его.
– Э-э-э… – захрипел я, не зная, что сказать в такой ситуации.
Но потом попытался взять себя в руки. (Или войти в ум?) Да в самом-то деле, балда я, и почему бы ему меня не слышать? Блокировка-то внешних звуков отсутствует. Полная в шлемах так и вообще не возможна. И чего я боюсь? И кого я боюсь? Ушастую гномовую непись? Ха!
– Та-ак! – я попытался заговорить немножечко твёрдым голосом. – Приветствую, Батыр Устриус! Рад знакомству с доблестным воином!..
Откашлялся. Добавил в голос солидности.
– Меня зовут лорд Andr, – и уточнил. – Латинскими буквами.
– Мой отец – великий воин! – торжественно заявила дочь.
– Пока я присутствую как бы незримо, – опять заговорил я. – Так складываются обстоятельства. Но вскоре надеюсь познакомиться лично.
Ну как-то же надо выкручиваться из этой ситуации.
– Приветствую вас, лорд Andr латинскими буквами! – громыхнул Устриус.
– Э-э-э, – опять я. – Просто Andr. «Латинскими буквами» это не часть имени. Это форма записи. Ну-у, есть разные языки, и буквы у них разные… Понимаете меня?
Вот это я ляпнул! Так теперь и останусь в летописи – латинскими буквами.
– Несомненно, – пробормотал Устриус и впал в задумчивость. – …великий воин? Лорд Andr латинскими буквами? Никогда не слышал… Надо послать запрос.
Что?!! Какой запрос? Куда запрос? Это игра или где?
Ситуацию разрядила моя дочь.
– Батыр Устриус! Вы обязательно познакомитесь с моим отцом. Он будет возглавлять моё… – тут она запнулась. – Королевство или лордство. И все битвы!
– Несомненно, – продолжал бормотать Устриус. – Ни один отец не отправит дочь в кровавою битву, не участвуя в ней сам.
– Так вот, – продолжила дочь. – Мне очень хотелось бы послушать об остальных стихиях и воинах. Но уже поздно – и маленьким принцессам пора спать. Порядок и дисциплина, ничего не поделаешь. Это невыносимо, но приходится подчиняться. Я очень рада нашему знакомству. Надеюсь, в следующий раз увидимся.
И с этими словами она сняла шлем. Слиняли, короче. Амба. Гамовер! Выход. …нубы выходят первыми…
– Амба, – разочарованно вздыхает Сноска. – Выход… Слиняли… Прекратите это, наконец… даже пояснять нечего…
– Ну наконец-то! – отдавая шлем, сказала Катя.
Закрыла глаза, с удовольствием угнездилась в подушках и совершенно непоследовательно спросила сонным голосом:
– Теперь-то я могу поиграть в Макрокрафт?..
– И теперь не можешь, – трагически отвечаю я. – Особенно, если посмотреть на часы…
Как окончательный облом теоретически возможных шалостей раздался голос жены:
– Доченька! Чистить зубы!
– Успеешь ещё поиграть, пойдём, – говорю и я. – Помогу тебе до зубов добраться. Укрою одеялом и поцелую на ночь.
– Зубы чистить, попу мыть, – удаляясь в сторону ванной, занудила дочь. – Всегда одно и то же. Господи! Как мне это всё надоело!
После чистки зубов ритуал отхода ко сну статичен. Мы с ней придумывает какую-либо историю или сказку. Необычную, как правило. Но могут быть и всякие разговоры, как, например, сегодня.
– Папус, а кто такие «нубы»?
– Сложно объяснить, – отвечаю. – Нуб это вроде как новый игрок, еще ничего не знающий и не умеющий. Но этим словом можно и обидно обозвать, например, чтобы укорить в нежелании узнавать новое. Вот если ты попадёшь в третий класс, не зная таблицы умножения – то ты нуб. Понятно?
– Да понятно, понятно, – и дочь вдруг улыбнулась. – Папочка, ты – полный нубус.
– Сама ты нубус.
И мы весело расхохотались… Гамовер.