Последние штрихи перед опасной дорогой
Идя вперёд, знай, как воротиться
(А. Суворов)
По уже сложившей традиции Андрей решил перед длительным рейдом вглубь территории Саамии заглянуть к атлантам. Как и в прошлые экспедиции, пользуясь их стремлением возвращения в свои исконные земли, глава новозеленоградской общины планировал привлечь в состав своей группы и пару – тройку разведчиков. Ребята там неприхотливые, выносливые, хорошо ориентирующиеся в этом странном мире, и бойцы неплохие, а с учётом их длительной вражды с племенем Саам, так вовсе готовые к самым неординарным поступкам. В общем, ребятки практически незаменимые в походе. Да и поддержание дружеских и добрососедских отношений тоже само по себе один из поводов. Сейчас это, конечно, могло бы показаться странным, забытое всеми и забившееся в глухих лесах, спрятавшееся от назойливых взглядов, и почти истреблённое племя – какой от них толк? Однако у Андрея были свои планы в отношении атлантов.
Во-первых, при благоприятном исходе в борьбе с саамцами – это возможность продемонстрировать остальным обитателям настоящего мира, что дружба с людьми имеет свои плюсы. И это как минимум.
Во-вторых, если всё ж таки удастся экспроприировать капсулу управления – то, скорее всего, их НПП (нейро-психоподавители) превратятся в кучу ненужного хлама. Так, по крайней мере, предположила ЭНИИС (электронная нейронная искусственная интеллектуальная система инопланетной базы), что уже само по себе неплохо. А дальше как карта ляжет. Может их милые зверушки, оставшись без должного контроля, перегрызут там всех, и атланты вернутся на своё законное место безболезненно. Иметь союзников в самом центре первобытного мира, где проходят все основные торговые и иные пути, чем не вариант дальнейшего развития не только их общины, а и всех выживших людей. Конечно и здесь имеется куча нерешённых проблем, особенно с учётом недавних событий в южном подбрюшии общины, однако с чего-то надо начинать.
Ну и в-третьих, если ничего не выгорит – в любом случае базу, найденную в долине, он никому не отдаст. А значит нужны помощники. И тут атланты могут пригодиться, как никто. Посёлок в долине имеется, разрушенный правда – это, не проблема, руки, ноги есть – восстановим. Так что перспективы налицо. А значит и хорошие взаимоотношения лишними не будут.
Все эти доводы Андрей озвучивал уже не один раз на Малом совете новозеленоградской общины, а сами планы давно были одобрены всеми его членами. Однако сейчас, трясясь в бронемашине, глава общины прокручивал их в своей голове снова и снова. Тем более на фоне ранее состоявшихся и не совсем обычных переговоров в семнадцатом микрорайоне. Матвей до сих пор не мог успокоиться от увиденного и его рассказы пополнялись всё новыми и новыми красками.
– Матвей, я чувствую к концу нашего похода мы дождёмся повествования, как ты однажды, фактически у стен общины встречался с рогатыми демона в человечьем обличье, которые на обед пьют кровь младенцев, – Игнат не выдержал очередного значительно приукрашенного и вольного трактования прошедших переговоров.
– Нет, а что, ты видал их? – тут парня было не переспорить, – из старых шубеек сшили себе одеяния, рожи размалёванные, в руках копья, на шее бусы, или обереги, сразу и не понять. А ещё капище изготовили, идолов понаставили. Язычники, мать их итить. Да неандеры, которые у нас гостили давеча, и то более цивилизованнее выглядят чем они. Книжек начитались и давай обряды дикарские городить.
– А что тебя не устраивает? – Этот спор, возникающий уже не первый раз, обрастал всё новыми и новыми аргументами с обоих сторон, – люди решили вернуться к своим истокам, к корням, так сказать. В чём проблемы?! Вон Женя учит народ в общине мечами махать и из луков стрелять. Там у тебя не возникает никаких негативных эмоций, а тут на тебе, заладил – дикари.
– Это другое, – не сдавался Матвей, а затем, не найдя новых доводов и дабы не продолжать спор, перевел разговор совсем в другое русло, – но что самое главное, помнишь, как наш глава общины их к рукам прибрал. В два счёта, просчитав затруднительное положение и предложив влиться их племени в качестве полноправного рода в союз новозеленоградских общин. Ха, даже смешно получилось, как они серьезно это обсуждали и решали, выплясывая вокруг своего капища. А преподнесённые дары их богам, в виде деликатесов о которых они уже подзабыли, и вовсе сломили волю. Шах и мат в два шага. Андрей Николаевич, а Вы где этого всего языческого понабрались? Так им по ушам проехали, что даже я, мастак в своём роде, на вашем фоне выгляжу бледненько. Или может быть нам тоже скоро это светит? Вон атланты вокруг костра пляшут, в племени Воордин так и вовсе женщин в реке топят. А что порассказал Алексей Сергеевич про казни у неандеров – вовсе жуть.
– Матвей! Даже если я скажу, тебе это не поможет, – ухмыльнулся глава общины под общий хохот остальных бойцов, расположенных в машине, – для этого необходимо научиться прежде всего слушать, а не молоть языком всякую чушь.
Изначально, исходя из полученных докладов о племенной иерархии у обнаруженной общности людей и зная пристрастия Евгения, Андрей планировал привлечь его к мероприятию в качестве основного переговорщика. Однако в последнее время сезонные вирусы одолели не только Татьяну, но и значительную часть населения общины. Евгения они тоже не обошли стороной, вот и пришлось главе общины вникать во всю эту "эзотерику".
– Да, понял я уже. Вам просто надо подумать, а я мешаю. Так бы и сказали, я ж не маленький.
– Жениться тебе Матвеюшка надо, – продолжил глава общины с некоторой издёвкой, – с женой-то больно языком не потреплешь, вмиг тебя за пояс засунет.
– Да ещё и на своём иностранном как залопочет, – Игнат тоже не остался в стороне, – а если не понял, так и скалкой в лоб, чтоб не перебивал.
– "Первый", я "Головной", – даже как-то неожиданно поступил доклад от головного дозора, прекращая возникшую внутри бронемашины перепалку, – подъезжаем к границе.
– Понял тебя "Головной", – Андрей понимал, что в настоящее время все эти позывные никому не нужны, кричи в эфир всё что пожелаешь, никто не откликнется, тем более здесь у границы двух миров. Сюда то и КШМ не всегда пробивается, а тут обычный возимый комплект с небольшим антенным устройством. Но дань старой моде поддерживал, так на всякий случай, дисциплины больше… – Как там обстановка, новое что-то есть?
– Нас уже встречают, – последовал ответ, – дикари дикарями, а боевое охранение выставлять научились, как никак в состоянии войны с саамцами состоят.
– Давай напрямую к ним, перекантуемся одну ночь там, лагерь устраивать не будем.
***
Дорога в долину прошла, как по маслу, без сучка и задоринки, что очень обрадовало Андрея. Уж больно ему не хотелось снова блуждать по здешним топям и болотам, да и встреча с местным удивительным животным миром тоже ничего хорошего путешественникам не сулила. Пришлось понадеяться на удачу, и она не подкачала. Позже правда ЭНИИС его просветила в чём собственно дело, однако в любом случае выбор времени был за ними и выбрали они именно нужный его промежуток.
Как оказалось, конец января по земному календарю в империи Саам совпадал с периодом празднования начала нового жизненного цикла, или если быть точным, то Новым годом, говоря привычным для новозеленоградцев языком. Хотя сравнивать эти периоды было бы не совсем правильным. Год здесь длится по их меркам, примерно, как семь земных.
"И снова это загадочное число семь", – обдумывая рассказ ЭНИИС о том, что планета, или, если быть точнее, экзопланета, где они сейчас находятся, вращается вокруг двойной звезды (отсюда и два солнца на небосводе, а также большой период вращения, т.е. длительный жизненный цикл, и самое главное – крайне оригинальная орбита, не схожая с земной).
– Так, народ не отвлекаемся, – оторвавшись от своих дум Андрей привёл в чувство всех присутствующих и изучающих карту столицы Саамии города Ирхабулан, – ЭНИИС выведи на экран северную часть города.
– Выполняю Ваше распоряжение, – по-военному прозвучал электронный голос системы. В присутствии людей продвинутый электронный мозг не позволял себе ничего лишнего.
– Роман, куда ведёт далее эта улица, – глава общины уже битый час проверял у всех знание местности.
– На карте показан район А сектор номер один. – Весь город, в целях лучшего запоминания и дальнейшего взаимодействия при проведении операции, они предварительно разбили на районы, сектора и пронумеровали улицы, тем более их не так уж и много было. – Прямо пятьсот метров, затем отворот вправо, ещё двести двадцать пять метров, и мы на месте, в точке номер один, где должны провести отвлекающий манёвр. Взрываем фейерверки, петарды и откатываемся в точку номер два в районе А сектор два. Там проводим ещё одну диверсию. Потом в точке номер три и несёмся на всех парах в место сбора, расположенное в районе Б сектор два.
– ЭНИИС! Картинку, – Андрей прервал доклад старшего отвлекающей группы, – покажи, где конкретно это место.
– Андрей Николаевич, это даже не тот район города, – демонстрируя прекрасную память и способности к топографии доложил Роман, – на карте район Г сектор номер один. ЭНИИС, что за фокусы, давай высвечивай восточную часть города.
– Я выполняю распоряжения командира, что было приказано, то и показываю, – беспристрастно ответила та.
– Ответ на отлично, – порадовался глава общины не зря проведённой работе, – молодцы, оба. Теперь поработаем с остальными…
Время поджимало, поэтому Андрей торопился с подготовкой, не давая никому спуску. Сейчас в столицу империи на празднование тянулось большое количество народа разных мастей и это надо было использовать по полной, выжимать, как говориться, по максимуму. С одной стороны, такой расклад хорошо вписывался в его план: когда много людей и возникнет паника внутри городских стен, стража не сможет быстро среагировать на обстановку, что и даст возможность более-менее незаметно добраться до капсулы, а там уже была не была. С другой же – на всех дорогах достаточное количество караванов и прочего сброда, пытающегося добраться и заработать в столице, и можно засветиться раньше намеченного срока. То, что они не похожи ни на одну из местных рас или национальностей, шут их разберёшь как они правильно называются, у Андрея никаких иллюзий не вызывало. А бронеавтомобили, так и вовсе ни в какие ворота не лезли.
– Постараемся максимально двигаться по бездорожью. Маршрут мы проложили по глухим местам, используя спутник и его возможности, однако увы есть участки, где придётся использовать имеющуюся дорожную сеть. Там будем активно применять квадрокоптеры, иного выхода нет. Женя их подготовка и проверка на тебе.
Андрей переходил от одной учебной точки к другой и досконально, с максимальной точностью, объяснял каждому участнику этого "театрального представления" его действия.
…
– Андрей Николаевич, может передохнём. Я уже зазубрил эту науку управления капсулой, словно родился в ней. Да какой там: мне кажется, что первое слово, которое я произнёс в своей жизни вместо "МАМА", было слово "СТАРТ". А прежде чем сделать первый шаг, я на уже давил на энтот зелёный квадратик. Вот закрытыми глазами могу даже, – Матвей в своём репертуаре начал наугад и явно невпопад тыкать пальцами на интерактивном табло капсулы, – ой, немного не туда, промахнулся малёхо. Сейчас всё исправлю и по новой.
– Сломаешь тренажёр, прибью, – всего три слова главы общины привели парня в чувство, – всю последовательность повторишь пять раз, через час проверю. ЭНИИС возьми этого весельчака на контроль и прогони пару раз по нештатным ситуациям. Так на всякий случай, чтоб наука малиной не казалась.
– Есть взять на контроль.
– Андрей Николаевич, это же дискриминация какая-то. Машина не может командовать человеком, – начал было возмущаться Матвей, но того уже и след простыл.
…
– Игнат, как идёт погрузка, – спросил неожиданно появившийся глава общины в другом месте, желая удостовериться, что и тут всё в порядке. ЭНИИС конечно же его постоянно информировала о каждом шаге, творящемся на станции, в пределах доступных ей помещений, однако Андрей всё ж таки предпочитал о ходе проводимых работ получать данные самолично. Старая командирская привычка и здесь не давала ему покоя: доверяй, но проверяй.
– Андрей Николаевич, да не переживайте Вы, всё идёт по плану, – бодро отрапортовал старший погрузочной команды, – двенадцать топливных брикетов упакованы и погружены в машины, по четыре в каждой. ЭНИИС сказала, что этого хватит за глаза, даже лишние берём. По факту нужно только шесть.
– Ладно, что ещё, – согласился Андрей.
– Да в принципе всё, можно и выдвигаться: ГСМ, боеприпасы и сухпай мы не разгружали, брикеты аккуратно уложены.
– Молодцы, – порадовался глава общины, – на сегодня свободны, можете отдыхать. Завтра выступаем.
…
– Илья, как твои успехи? – у Андрея наконец-то дошли руки и до учёного.
– За столь короткое время оценить весь потенциал базы и заложенные в ней знаний я один не в состоянии, – ответил тот, приподнимая глаза от очередного материала, заботливо представленного ему ЭНИИС, – но сказать могу одно, даже уже изученные мною данные бесценны. И Вы, Андрей Николаевич, правы, сюда необходимо переводить часть нашего научного блока, иначе это не разгрести.
– Я так понял потенциал имеется?! – глава общины удовлетворённо констатировал предварительные итоги работы молодого учёного.
– Да ещё какой. Здесь огромный пласт знаний фактически по всем отраслям науки. Правда их большее число имеет теоретическую направленность, но есть очень интересные и практические материалы. Однако, при нашем технологическом уровне даже эта часть практических знаний, скорее всего, неприменима. А огромный пласт материалов оценке и вовсе не подлежит. Я попросту не понимаю о чём собственно идёт речь. Но с уверенностью могу сказать: на развитие нашей общины полученные знания окажут значительное влияние.
– Хорошо. Больше не буду сегодня тебя напрягать, поговорим позже, – Андрею было достаточно взглянуть на горячие глаза учёного, чтобы понять, тут можно свои контрольные функции и ослабить, – завтра мы выступаем. Вы с Игнатом остаётесь здесь и продолжаете работу. Отчёт предоставите после возвращения.
– Понял Андрей Николаевич. Я и сам хотел Вас попросить об этом, но времени так и не нашёл, уж больно захватили имеющиеся материалы. Толку ведь от меня в Вашей военной операции никакой, – обрадовался Илья принятому решению.
…
Лишь только самостоятельно обойдя все места подготовки, глава общины слегка успокоился и напряжение последних дней стало его постепенно отпускать. В дальнейшем им предстоял тяжёлый и катастрофически непредсказуемый рейд в самое логово врага, в его сердце, в столицу империи. Сомнений у Андрея в том, что саамцы враги, а не дружественный союз первобытных племен, не возникало. Да, конечно же, имелись случаи ошибочности первого впечатления и в его практике в том числе. Вон неандеры, вроде бы степные отъявленные головорезы, но и тут нашлись кое-какие точки соприкосновения. Однако в случае с саамцами такого же ощущения, увы, не было. Тем более они сейчас находятся в самой высшей точке иерархии этого мира, а с такими договариваться всегда непросто, а иногда и вовсе невозможно. Впрочем, будущие перспективы их взаимоотношений можно будет и пересмотреть, но только если планируемый рейд пройдёт удачно. В противном же случае… Об этом Андрей даже и думать не хотел. Им позарез требовались знания и возможности инопланетной базы, при том полные, иначе постепенное скатывание общины в средневековье обеспечено, а то может и ещё глубже. Можно далеко не ходить, недавняя встреча с племенем в бывшем семнадцатом микрорайоне это только подтверждала.
Так что выбора нет. Только вперёд…