Лейтенант Андреа Алонсо сидел в кабине грузовика. Рядом водитель, рядовой его роты. В кузове его первый взвод. Сзади ещё три машины его солдат. Впереди танк и два бронетранспортёра. В башне танка сидит полковник Скотт, командующий этой операцией и будущий губернатор этих владений. Ещё один танк едет в середине колонны. Всё, что смогли найти боеспособного. В колонне ещё 7 или 8 броневиков. Остальное – военные грузовики. Совершенно без брони. Он и его рота едут в таких. Полчаса назад они прошли тоннель. Смяли в нём защиту – четверых боевиков «Дикой Кошки». Двое лежат у стен тоннеля. Остатки двоих вминают гусеницы и колёса техники в дорожное покрытие. Их колонна змеёй тянется по дороге вдоль ущелья. Слева отвесный склон. Права – обрыв и река внизу. За ущельем противоположная стена гор. Всё покрыто лесами, идеальное место для засады. Они ограничены в манёвре. И могут быть обстреляны с любого направления. Правда, до противоположной стороны ущелья около километра. Это много для обычного стрелкового оружия и гранатомётов. Но и означает, что они ограничены в возможности ответить огнём. Он с тревогой осматривал склоны по обе стороны ущелья. Но впереди дорога поворачивает, оставляя ущелье за горной грядой. Он понимал, что они втягиваются в ещё более удобное для засады место. А водитель был весел. Через лобовое стекло лейтенант видел головы водителей бронетранспортёров и фигуру полковника Скотта, по пояс торчащего из башни танка.
Им только утром объявили приказ об этом рейде. Отдали распоряжения о порядке выдвижения, действиях при различных ситуациях. Им надо было занять ближайший административный центр «Дикой Кошки». Обеспечить его оборону, оборону дороги до него. Всех, кого встретят с оружием в руках, приказали убивать. Но они уже месяц как усиленно тренировались. В частях открыто поговаривали, что готовится рейд. Но против кого, ни кто не знал. В прошедшие выходные он гостил у своего деда. Педро, верный слуга его деда, отвёл его в сторону и передал пожелание старика, чтобы он берёг себя в предстоящей операции против «Дикой Кошки». Хотя, его дед старый и опытный политик со связями. Он мог заранее знать, против кого планировался этот рейд.
На брифинге он задал вопрос о силах противника. По данным разведки у «Дикой Кошки» около пятиста подготовленных бойцов. Они хорошо вооружены и обучены, и верны своей донне. Но полковник ответил, что уже начата операция отвлечения. С моря катера произведут демонстрацию, а в глубине владений «Дикой Кошки» будет поднят мятеж одной из бандитских группировок. Это стянет её силы, позволив им выполнить первичные цели рейда. В дальнейшем они должны закрепиться, отразить контратаку, получить подкрепления и продолжить наступление, покончив с этой выскочкой преступного мира. Но ему всё равно не нравился этот план. Он был слишком рискованным, основанным на слишком многих «если». Он хорошо знал полковника Скотта и видел, что тому пришло неприятное известие. Но рейд не отменили, значит неприятность не существенная. Он только внимательнее всматривался в окружающие джунгли, пытаясь разглядеть засаду. Но нападение, как всегда, началось неожиданно. Со склонов в технику, что шла впереди его машины, потянулись дымные следы гранат. Загрохотали взрывы. Его машину подкинуло сзади справа. «В колёса попали» – подумал он, и кубарем выкатился из кабины на дорогу. В руках штурмовая винтовка, но он не видит, куда стрелять. Оглянулся назад. Его рота выпрыгивала из машин. «Всё-таки достаточно натренировались» – подумал он, прижимаясь к камням у обочины дороги. Но снова из джунглей потянулись дымные следы гранат, загрохотали взрывы, закричали люди. Он стал стрелять по джунглям понимая, что это бесполезно. Он обозначал себя, а попал или нет – он, возможно, никогда не узнает. Грохот взрыва где-то в районе переднего колеса его грузовика. Его обдало жаром, толкнуло взрывной волной. Осколки попали в левую часть тела. Нога, рука, бок, шея, плечо. Он ударился головой о камни и потерял сознание.
* * *
– Смотри, ещё один. Офицер.
– Винтовку забери. Она ему больше не нужна. И амуницию сними. Всё пригодится.
– Хуан. Да он ещё жив.
– Ты не ошибся?
– Нет. Дышит. Давай за носилками.
– Почему это донна приказала их всех собирать? Ещё и лечить. Пристрелить бы всех.
– Это ты у неё спроси. А за невыполнение приказа сам знаешь, что будет.
– Знаю. – пробубнил один из бойцов.
Лейтенанта осторожно положили на носилки, сняв с него всё, что составляет армейское снабжение. Личные вещи брать можно было только с убитых. Это правило донны. И горе тому, кто его нарушит. Четверо бойцов взялись за ручки носилок. Когда они проходили разорванный внутренним взрывом танк, их встретила женщина в белом халате.
– Сеньора. Вот ещё живой.
Врач нагнулась над раненым, расстегнула его мундир, рубашку. Быстрым движением взяла из своей сумки шприц и спиртовой тампон. Протёрла участок кожи на груди лейтенанта и ввела туда содержимое шприца.
– В операционную. – сказала она на испанском с небольшим иностранным акцентом.
Бойцы понесли раненого лейтенанта к развёрнутым прямо на дороге палаткам медицинского лагеря.
* * *
Они двигались максимально тихо и скрытно. Снайперы уже заняли свои позиции. По рации они сообщали, что делает охрана на стенах. А они подползали к намеченным позициям. Группа наёмников готовилась к штурму виллы дона Педро. Отдельная группа должна была найти тайный ход из его кабинета в джунгли. И, или заблокировать его, или пройти по нему до самого кабинета и напасть изнутри. Уже вторую неделю они выполняли заказ своей конторы по устранению опасного наркобарона. Прибыли в Колумбию. Потом проехали в зону влияния одного из наркобаронов. Там отдохнули, подготовили снаряжение, получили свежие данные разведки. И выдвинулись пешком. Неделю они шли пешком, обходя деревни, пропуская мимо патрули. Реки форсировали в темноте. Они вышли туда, куда нужно. Сам дон на вилле. Но вилла хорошо укреплена. Им пришлось ждать целый день, пока дон не вернётся из поездки по своим владениям. Напасть по дороге не было возможности. Дон Педро часто меняет машины. Может приехать на откровенной развалюхе. А им нельзя ошибаться. Они рассматривали разные планы, от выстрела снайпера до полноценного штурма. Но дон Педро был хитёр и осторожен. Но вот они достигли намеченных рубежей. Связались по рации. Все на местах. Группа движется по подземному ходу. Смогли найти благодаря случайности и дождю. Дождь обнажил участок кладки при выходе к реке. А они как раз с той стороны переправлялись через реку. Они могли бы начать штурм изнутри. Но лучше гнать лису по норе к выходу, где ждёт засада, чем изнутри норы, и не знать, где она выбежит. И снова вмешался случай. Один из охранников заметил что-то подозрительное. Схватился за оружие. Тут нервы не выдержали у одного из их снайперов. Выстрела, конечно, ни кто не услышал. Но все увидели, как разлетелась черепная коробка одного из охранников на стене. Началась беспорядочная стрельба. Они ответили. Они понимали, что смогут взять виллу только с потерями. Но они были уверены в себе, и экономили патроны. Выстрел гранатомёта разбил ворота внутрь виллы. Им следовало спешить, пока не прибыла подмога.
Две машины остановились в деревне рядом с одним из крестьян, шедшим по улице. Человек с внешностью испанца высунулся из окна.
– Скажи, где здесь больница?
– В городе, сеньор. Только там вас могут вылечить.
– А где раненых модно оставить?
– В церкви, сеньор. Если Господь приберёт их, священник помолится об их душах. Если нет, он об них позаботится.
Машины, взревев, подъехали к местной церкви. Из машин выскочили пятеро. Один побежал в церковь. Четверо других стали выгружать из машин раненых. Всего трёх. Их положили в хижине, что стояла рядом с церковью. Небольшая хижина, в которой обычно ночевали путники. В ней было шесть кроватей, на которых лежали грязные матрасы. Внутри был каменный очаг для приготовления пищи, но с дымоходом и крючком для котелка. На эти кровати они и положили своих тяжелораненых товарищей. К этому времени из церкви выбежал тот, кто туда заходил. За ним торопливо вышел священник. Ему крикнули, что раненые в этом доме. Все пятеро погрузились в одну машину и поехали дальше по просёлочной дороге, обходя посты бойцов уже мёртвого дона Педро. Километрах в пятидесяти от виллы они бросили машину и пошли пешком. Им было недалеко идти. 2-3 дня, и они выйдут к точке, из которой их должны забрать. Не доверяют они дону Лопесу, который так любезно согласился их принять и помочь им с разведкой. Теперь они сами выбираются из этой страны. Добраться до порта, там погрузиться на корабль и отплыть. Только тогда они будут чувствовать себя в безопасности. Задание конторы они выполнили.