ЛУ В ИСПУГЕ проснулась и очень удивилась, обнаружив себя на синей бархатной кушетке в богато украшенной комнате, которая показалась ей смутно знакомой. Вдоль стен стояли белые мраморные бюсты на высоких постаментах: молодая женщина, чье лицо закрывала полупрозрачная вуаль, джентльмен в годах, который в рубашке с гофрированным воротником выглядел одновременно значительно и нелепо, важная дама, чьи волосы были заплетены в косички и уложены в пучок на макушке, и другие. В углу стояла белая статуя девочки, одетой в простое платье, в руках она держала книгу. Пустые глаза пялились в никуда.
Лу моргнула и протерла глаза, подумав, что все еще спит. Чем дольше она будет спать, тем больше у мозга будет времени добавить нечто ужасное в эту неразбериху.
Обычно, когда Лу догадывалась о том, что спит и видит кошмар, она щипала себя за кожу между большим и указательным пальцами и практически в ту же секунду обнаруживала себя лежащей в постели, с тупой болью, пульсирующей в руке.
Лу села прямо и попробовала знакомый метод. Больно, но секунды шли, и она понимала, что по-прежнему сидит на той же кушетке, все в той же комнате.
Теперь Лу знала, что не спит. Ее сердце часто-часто забилось, во рту пересохло. В замешательстве она встала с кушетки и прошлась по комнате, между бюстами.
Дойдя до середины, она заметила картину в золотой раме, висевшую на стене между двумя окнами. Это был натюрморт, который она сама нарисовала для кукольного домика несколько лет назад: пышный букет лилий в вазе. Когда Лу закончила рисунок, он был совсем крохотный. Однако здесь он был несколько футов в высоту.
– Неужели я… я внутри кукольного домика?
Капли пота на ее лбу остыли, а мурашки побежали по всему телу.
Рядом послышалось какое-то царапанье. Лу обернулась и увидела, что на нее смотрит бюст женщины в вуали. Вдруг женщина улыбнулась, обнажив влажные, рубиново-красные зубы. Лу завизжала и толкнула постамент. Ей показалось, что камень толкнулся в ответ.
Что-то постучало в окно. За ним появился громадный палец, который стучал по стеклу. В любой миг он может пробить стекло и раздавить ее. У Лу подкосились ноги. За окном появился гигантский глаз. Она всмотрелась в него, глаз отпрянул, и появилось огромное лицо, которое, судя по всему, принадлежало Джейсону. Он открыл рот. Нити слюны протянулись от верхних зубов к нижним. Лу метнулась к двери в противоположной стене и обнаружила за ней небольшой закуток. Она бросилась внутрь, захлопнула дверь и, вся дрожа, схватилась за ручку.
Она мертва? Самолет разбился, не долетев до Кливленда? Возможно, так и чувствуют себя привидения: за гранью всего остального мира, позабытые внутри кошмара. Она изо всех сил вцепилась в дверную ручку, дышать стало тяжело.
Стены тесной каморки задрожали. Вместе с дрожью пришел звук. Рычание.
Лу не могла сдержать истошный крик.