С утра мне удалось выбросить все из головы. Потому что учеба. Ну, то есть, для меня это важно, понимаете. Если уж я чего-то и добьюсь в жизни, то добьюсь этого сама. Я так решила. Поэтому на занятиях я не отвлекалась на глупые мысли, аккуратно записывала лекции, отлично выступила с докладом. Иногда даже сама удивлялась: неужели вчерашнее меня не так уж и сильно потрясло? Но я тут же отбрасывала эту мысль. Сейчас не время.
А потом в столовой на перерыве я столкнулась с Мэттом. И это было вроде как неожиданно. Хотя почему неожиданно, мы ведь каждый день там встречаемся. И все-таки я чуть не уронила свой поднос с пиццей и соком. Вот была бы картина! Но Мэтт поддержал меня одной рукой за локоть, другой поддержал поднос и вроде все прошло нормально. Кроме одного: в том месте, где он меня держал, рука, казалось, горит. Нет, не то, чтобы это новость, когда Мэтт меня касается, у меня всегда мурашки по телу. Но тут было иначе, я и сама не могла понять, как. Я осторожно высвободила локоть, дошла до столика и поставила поднос. Села. Мэтт плюхнулся рядом.
– Какие планы на вечер, детка? – спросил он с обычной своей улыбкой. И я должна была ответить что-то вроде: «Жду, что ты предложишь» ну или «Ты мне скажи». Так обычно и бывало. Но тут все пошло по-другому, и самое странное, это вроде как от меня не зависело. Я просто сказала:
– Хочу побыть одна.
– Что? – вот уж он удивился.
И я его понимаю. Я и сама офигела, но что уже сделаешь. Что сказано, то сказано. Нет, можно было, конечно, рассмеяться, типа я пошутила. Но только это не получилось. Я отвела взгляд.
– Детка, не поступай так со мной.
Голом Мэтта хриплый, и я почему-то слышу в нем угрозу. Нет, не в том смысле, что он что-то мне сделает, конечно нет. Но я чувствую, что могу его потерять. Прямо сейчас, навсегда. А еще впервые за это время чувствую, что даже не знаю, хорошо это или плохо. И повторяю:
– Мне нужно побыть одной.
И слезы почему-то подступают к глазам. Вот с чего бы вдруг? Это же вроде как я сама ему отказала.
Больно, как же больно. Кажется, меня сейчас разорвет изнутри. Но странно, я даже не думаю о том, чтобы как-то все исправить. Будто отыгрываю кем-то написанный сценарий и никак не могу поменять свои реплики. Только с замиранием сердца жду, что же скажет Мэтт.
А он пропускает мои волосы сквозь пальцы и говорит:
– Ничего детка, все хорошо. Увидимся завтра.
И камень падает с моей души. Я все еще неспокойна, потому что не знаю, каким будет это завтра. Но пока мы вместе, у нас все хорошо. Я целую его в щеку. И на какое-то мгновение мне становится тепло и легко, как будто все как раньше. Но потом Мэтт уходит, и становится понятно, что как раньше уже не будет. Будет по-другому. Только вот как?
Когда занятия закончились, Саманта поймала меня у выхода.
– Милая, нам срочно надо поболтать. Вы вчера куда-то исчезли, а там столько всего было.
Ее глаза сияют. Похоже, было что-то хорошее.
И мы пошли в кафешку. «Мэрлин» – таким громким именем называлась кофейня неподалеку от нашего колледжа. Там готовили отменные десерты, да и кофе был неплох. Я хотела послушать хорошие новости, чтобы отвлечься от своих, непонятно каких.
– Я вчера танцевала с Ральфом. Два танца. И он почти не отходил от меня, а когда к нам приближался кто-то из парней, приобнимал меня или клал руку на талию. Ну знаешь, вроде как обозначал территорию.
– Ну и? Что потом? – с интересом спросила я. В конце концов, Саманта должна получить своего Ральфа, это будет справедливо. Иначе он достанется кому-то из наших стерв. А это вообще несправедливо.
– И ничего. Мы разошлись по домам, он ничего такого не сказал. Даже не знаю, это вообще что-нибудь значит?
Она смотрела на меня своими глазищами так, будто всерьез ждала ответа.
– А мне почем знать? – я пожала плечами. – Но есть очень просто способ выяснить это.
– Какой? – взгляд Саманты сделался таким цепким, она будто всерьез ждала от меня какого-то откровения.
– Спросить у него.
Саманта разочарованно выдохнула. Видимо, ожидала от меня чего-то в духе дамских журналов: «присмотритесь к его позе», «загляните в его глаза, не расширены ли зрачки» и прочий бред. Я уже хотела подколоть ее, но не успела. Теперь Саманта будто бы меня не видела. Она смотрела куда-то за мою спину на дверь.
– Тут Ральф, – шепнула она.
– Ну так зови его к нам за столик.
Как же. Моя подруга застыла, как будто вообще забыла, как говорить и двигаться. Что любовь с людьми делает.
Поэтому я обернулась, увидела в дверях Ральфа и помахала рукой. А затем кивнула на наш столик, мол, присоединяйся. И в следующее же мгновение пожалела об этом. Потому что следом за Ральфом следом вошел Стив, тот самый вчерашний красавчик, с которым мы смеялись, пока не появился Мэтт.
И это было неправильно – то, что мы сейчас окажемся за столиком вчетвером, как будто это двойное свидание. И все происходит именно в тот момент, когда Мэтта нет рядом и когда у нас впервые за это время ничего не понятно.
Ерунда какая-то. Но не скажешь же: «Ральф, о вы вдвоем? Тогда валите за какой-нибудь другой столик, не хочу сидеть рядом с твоим другом». Да и Саманта разрумянилась, потупила глазки и похоже, умирает от счастья, от перспективы выпить кофе и слопать чизкейк в обществе своего ненаглядного Ральфа. Так что я заткнулась.
И снова это дурацкое чувство, как будто все в моей жизни происходит само собой. А я лишь наблюдаю за этим со стороны.
Парни подошли и уселись за наш столик. Стив улыбался. Сейчас, при свете, он казался еще симпатичнее, чем вчера на вечеринке. Похоже, блондинам очень идут солнечные лучи.
– Надо же, как нам повезло оказаться за одним столиком с самыми крутыми девчонками колледжа.
Что ж, слышать это было приятно, пусть даже он и польстил. Я увидела, как зарделась Саманта. Но я-то уж точно не собиралась вестись на его комплименты, поэтому ничего не ответила и обратилась исключительно к Ральфу, словно Стива тут и не было:
– Как тебе вчерашняя вечеринка?
– Не поверишь, отлично. Я очень хорошо провел время. Мероприятие оказалось куда приятнее, чем ожидалось.
Он одарил Саманту таким долгим взглядом, что мне стало понятно: этот парень собирается морочить ей голову еще долго. И еще почему-то я раздражалась. Хотелось сказать: «Было настолько приятно, что не проводил девушку домой?»
Ну уж нет, я выведу негодяя на чистую воду.
– И что же было такого приятного? Музыка, свет, напитки? – я предложила варианты на выбор.
– Скорее общество, – и снова долгий взгляд в сторону Саманты.
Бедняжка стала пунцовой. Ну уж нет, одними взглядами ты не отделаешься.
– Насколько помню, ты не отходил от Саманты, – ехидно улыбнулась я. – Что ты на это скажешь, наш скрытный друг?
– Да, – легко признался Ральф. – И могу тебе сказать, я бы с удовольствием от нее вообще никогда бы не отходил.
Вау, мы сделали это! Выбили из него признание. Ну теперь уж точно моей подруге не придется теряться в догадках. Обязательно записала бы это в свой список добрых дел, если бы у меня был такой список.
Только вот над столом повисла тишина. Саманта смущалась, Ральф тоже. Похоже, он только теперь понял, что сказал лишнее.
Ну что ж, приятель, такова жизнь.
А Стив вдруг спросил:
– А как тебе понравилась вчерашняя вечеринка, Моника?
И этот вопрос был таким неожиданным. Ну, то есть он прозвучал так странно тихо и значительно, что я вдруг вспомнила все: и темную комнату, и четыре руки на моем теле, и всего остального тоже вдвое больше, чем нужно. И как будто бы вдвое больше удовольствия. Странного, порочного, неправильного, но такого невероятного.
И все вот это вдруг нахлынуло на меня в один момент, как удар под дых. Сбило мне дыхание. Клянусь, я чуть не испытала свой вчерашний оргазм заново, так отчетливо его вспомнила.
– Было… неплохо, – выдавила я из себя, когда пауза грозила слишком затянуться.
И догадка, которая сжала мое горло, не позволяя дышать.
А вдруг это был он?
Стив.
Вдруг это не случайный вопрос, а он действительно знал, о чем спрашивает?
И снова мое дурацкое воображение представило Стива там. Незнакомого, чужого Стива. Голова пошла кругом. Нет, я знала, что с нами был еще один мужчина. Но пока он оставался безликой тенью, было проще. И можно был принимать, что Мэтт сказал правду: главное, что это были мы, я и он. Но если этот третий обретает лицо и имя, все становится по-другому.
– А что ты скажешь? – вернула я вопрос Стиву.
– О, это была лучшая вечеринка в моей жизни. Вы, ребята, тут умеете веселиться.
Он сказал это так просто и беззаботно, не имея в виду ничего такого. Глупости. Конечно же, это был не он. Как я могла вообще такое представить? До вчерашнего вечера они с Мэтью даже не были знакомы. Представляю этот разговор: «Привет, парень, как тебя зовут? Стив? Пойдем, трахнем мою девушку».
Я даже хихикнула про себя, настолько нелепо мог выглядеть этот разговор.
– Если кому-то интересно, – рассмеялась Саманта, – мне тоже понравилась вчерашняя вечеринка.
Да, действительно. Она осталась последняя, кого не спросили. Стив захохотал, и следом за ним все остальные: слишком уж заразительным был смех.
И именно в этот момент появился Мэтью. Сердце упало куда-то вниз. Со стороны это выглядела плохо, очень плохо. Но что я теперь могла исправить? Странный вихрь, который ворвался в мою жизнь вчера и закрутил не в ту сторону, разрушая все на своем пути, нес меня дальше.