Усадив котенка в клетку, поспешила к заказчице. Отдав беглеца хозяйке и получив свой заслуженный гонорар, отправилась в контору. О том, что мадам Диана заметит подмену, я не беспокоилась, уже через пару дней он затеряется среди своих многочисленных соседей по дому.
Подходя к конторе, почувствовала на себе пристальный взгляд, быстро окинув взглядом улицу и не найдя недоброжелателя, поспешила скрыться в конторе. Напряженную атмосферу почувствовала сразу, сердце сковало ледяными оковами страха и нехорошим предчувствием. Стараясь не подавать виду, сразу направилась к себе за стол, решив отложить поход к начальству до лучших времен. Только вот у начальства были на меня другие планы. На стол упал магический вестник вызова, и я поспешила в кабинет. Постучавшись для проформы, вошла в кабинет и присев на краешек стула для посетителей, посмотрела на «господина главного детектива» невинно-вопросительным взглядом.
В ответ он окинул меня хмурым взглядом, и потребовал полного отчета о том, что вчера произошло, и почему мной интересовалась городская стража. Пришлось рассказать укороченную историю поиска маленького беглеца и нахождение в подвале незнакомца. Выслушав мою версию случившегося «господин главный детектив» отпустил работать. Весь день меня не покидало тревожное предчувствие, вечером выйдя из конторы, сразу наткнулась взглядом на стоящего в тени дерева мужчину. Он, не таясь, последовал за мной, сделав вид, что мне все равно, не торопясь пошла в сторону парка. Сделала я это не просто так, у меня был уже готов план спасения. Дойдя до ворот парка, подошла к стоявшему у ворот парка кэбу, быстро села в магкар и, закрыв за собой дверь, скомандовала водителю кэба «городской суд».
Конечно, ни какой суд я ехать не собиралась, а вот пустить по ложному следу преследователя даже очень. Оглянувшись назад увидела, как мой преследователь разговаривает по кристаллу связи, значит, за меня взялись серьёзно. Приказав водителю остановиться на ближайшем перекрестке, кинув ему несколько монет в «кормушку» выбежала из кэба и побежала в сторону стоявшего извозчика. Несмотря на технологические новшества и изобретение магкаров извозчики на лошадях продолжали пользоваться спросом. Поменяв несколько раз направления, и только убедившись, что меня больше не преследуют, направилась домой. Дом меня встретил неожиданной тишиной и темнотой. Это меня сразу насторожило, Мелади всего шестнадцать и она должна быть уже дома, комендантский час еще никто не отменял. Услышав тихое мяуканье из комнаты сестры, окрыленная надеждой сразу побежала туда. Моя маленькая сестренка сидела на полу возле кровати, уткнувшись головой в колени.
– Катарина, как хорошо, что ты пришла! С самого утра вокруг дома ходят подозрительные мужчины, мне так страшно! А, что если они узнают о наших способностях! Поклянись, что не отдашь меня им и не позволишь использовать свой дар! Лучше смерть, чем мучиться как отец, – уже не так эмоционально добавила Мелади, уткнувшись мне в плечо.
Всю ночь мы провели в тревожном полусне. Нам все время казалось, что вокруг дома кто-то ходит и заглядывает в окна. Только под утро мы смогли забыться тревожным сном. Разбудил нас громкий стук в дверь, сбросив себя, остатки сна тревожно посмотрела на сестру.
– Мелади! – позвал знакомый голос из-за двери. Открывай дверь соня!
– Дядюшка! – воскликнули мы радостно с сестрой одновременно и поспешили открыть дверь.
– Катарина? А почему ты не работе? Что-то случилось? Ты заболела или Мел? – встревоженно спросил дядя, заходя в дом.
Строго сказать, никого родственного отношения к нашей семье он не имеет. Андрес Вассаго или «дядюшка» как мы с сестрой его зовем, друг отца, и единственный кто поддержал нас после того как тот заболел и единственный кто знает, о способностях Мел и моем даре. Именно он устроил отца в «Лучший мир» и оплатил первые два года «лечения». Усадив мужчину на диван, присела рядом и начала рассказывать о события того дня, только о своих симпатиях промолчала. Он слушал меня очень внимательно, изредка задавая уточняющие вопросы.
– Значит сама судьба распорядилась тебе принять мое предложение,– произнес он после того как я закончила свой рассказ.
– Какое предложение? Замуж пока я не собираюсь! – воскликнула, отходя от дивана.
– А кто сказал, что речь идет о замужестве? – хитро улыбнулся Андрес и подмигнул вошедшей в комнату Мел. Я пришел, чтобы предложить вам переехать со мной в земли оборотней.
– Оборотней?! – мы удивлённо переглянулись с сестрой.
– Да. Меня пригласил туда мой один хороший знакомый, на должность королевского лекаря. Жена старшего принца беременна двойней и поэтому лекарь будет жить с ними в одном доме. А мне предлагает свою должность, королевского лекаря. У меня даже покупатель есть на ваш прекрасный дом, по прекрасной цене! Там есть и Академия Следователей для тебя Катарина и бесплатный пансион для благородных девиц для тебя Мелади. Там ты сможешь, не опасаясь развивать свой дар иллюзий и магию воздуха.
– Похоже, у меня действительно нет другого выбора, как только согласиться на твое предложение, – произнесла тихо, даже не предполагая, как изменит это решение нашу жизнь.
Смотря на проплывающий за окнами пейзаж, в очередной раз нервно поправила подол своего ученического платья с белыми и зелеными нашивками на рукавах. Знаки принадлежности к магии воздуха и целительству. С момента нашего переезда в земли оборотней прошло почти четыре месяца и сейчас «дядюшка», вез меня в Академию Следователей. Куда я была зачислена сразу на третий курс, сдав экстерном предметы за предыдущие два курса, это было нелегко, но я справилась. Переводиться между Академиями не стала, опасаясь, что меня могут найти. Фонившая от меня магия оказалась открывшимся даром лекаря или как здесь говорили целителя. Продав свой дом, мы купили домик, на окраине Эдельи, небольшого городка оборотней, расположенного рядом с академией. И теперь мне предстоит изучать целительское дело с первым курсом в специальной группе.
Магкар остановился у больших кованых ворот, взяв переноску с Мурзом, вышла на улицу. «Нового члена семьи» хотела Мелади, а достался он мне. В пансионе нельзя держать домашних животных, а в академии можно. Обняв на прощание Андреса, и взяв переноску, поспешила в академию, все мои вещи и учебные принадлежности еще вчера были доставлены в выделенную комнату общежития.
Начало учебного года, третий год обучения, кругом одни оборотни, чистокровных людей очень мало, в основном полукровки. Уже своя сложившиеся компания, в которой мне места нет. Поборов желание уйти, с гордо поднятой головой вошла в аудиторию, голоса мгновенно смолкли.
– Привет! – поздоровалась я со всей группой сразу. Меня зовут Катарина Эванс, я человек и с этого года буду учиться вместе с вами.
Не дожидаясь ответного приветствия села за первый стол. Шепот и втягивание воздуха, который последовал после моего приветствия, меня не удивил, одним словом, оборотни. В аудиторию вошел пожилой мужчина в черной мантии преподавателя и голоса стихли. Магистр Нольдор крепкий мужчина с проседью в волосах, вел историю, рассказывал он интересно, даты и события ложились в память ровно, как и строчки на бумагу в моей тетради.
Звонок на перемену прозвенел неожиданно, магистр, дав задание на дом, отпустил группу. По дороге на следующие занятье мои одногруппники подходили знакомиться, некоторые парни, не смущаясь, обнюхивали меня в прямом смысле слова. Новый человек, новый запах объясняли они свое поведение, в целом группа не выказывала своего недовольства или других отрицательных эмоций. Все было хорошо, на лекциях я неизменно садилась за первый стол, одна. Меня это не тяготило, из-за боязни раскрытия своего дара, боялась подпускать близко людей, стараясь быть одной. Преподаватели пока только диктовали и ни чего не спрашивали. Зайдя к себе в комнату, сразу увидела на столе белый конверт с логотипом «Лучший мир». Трясущимися руками открыла конверт, и быстро пробежав глазами по строчкам, и с облегчением выдохнула ничего серьёзного, администрация уведомляет о повышении стоимости годовой оплаты. «Мне срочно нужна работа» – вот и все, что я написала в письме Андресу. Через полчаса в дверь постучали, и на пороге моей комнаты появился дядюшка собственной персоной.
– Быстро собирайся, только никаких блузок и юбок, он этого не любит. Мы идем на собеседование по поводу работы, – пояснил Андрес.
«Повезло мне, однако с дядей, за полчаса нашел мне работу» – подумала я, про себя натягивая легкие штаны и рубашку. В город мы вышли академическим порталом, нанятый кэб привез нас к серому двухэтажному зданию. Мой дядюшка уверенной походкой повел меня сразу на второй этаж, где нас уже ждал мужчина среднего возраста. Он окинул меня цепким взглядом и несколько раз обошел вокруг меня, рассматривая со всех сторон как товар на рынке. От этого «собеседования» мне стало не по себе, посмотрев вопросительно на Андреса, увидела в его глазах смешинку.
– Если все, что ты о ней говорил правду. То думаю…, она мне подходит, – вынес вердикт мужчина, обращаясь к Андресу. Конечно, сам понимаешь, много дать не могу, ведь работать она будет только вечером, значит, постоянных клиентов ей не дашь. Ладно, есть у меня один вариант,– махнул он рукой в мою сторону. Как раз через час придет один клиент, так и быть включу ее в список претенденток. Этого времени должно хватить для проверки ее умений, – плотоядно улыбнулся мужчина.
– Спасибо Валар, – поблагодарил дядюшка мужчину. Катарина, оставляю тебя в полное распоряжение мистера Валара, вечером напиши, как все прошло, – уходя, обратился он уже ко мне.
– Вон там комната отдыха, – указал мне мистер Валар на неприметную дверь. Раздевайся и жди меня.
– Что?! – воскликнула я, отодвигаясь в сторону выхода.
– Хм, я просто подумал, что вовремя тренировочного заезда, ты можешь испачкать свой костюм и хотел предложить тебе переодеться в униформу нашей фирмы. Разве Андрес не сказал, чем я занимаюсь?
В ответ только отрицательно покачала головой.
– И ты подумала, что я …, – засмеялся громогласно мужчина, не закончив фразу. Нет, твой дядюшка рекомендовал тебя как хорошо водителя магкара. А так как ты днём учишься, работа будет вечерняя. Сегодня один мой очень хороший знакомый, придет выбирать водителя для магкара, своего господина и ему нужны только девушки определенного возраста и умений. Для этого я и провожу тренировочный заезд, чтобы убедиться в этих умениях – объяснил мне все подробно Валар.
Переодевшись в новую униформу и откатав на отлично тренировочный заезд, вместе с еще тремя девушками в такой же униформе получила право участвовать в отборе. Наш наниматель, появился ровно к назначенному часу, им оказался мужчина с тронутой сединой волосами и внимательными глазами, он был одет в ливрею дворецкого. Каждая претендентка откатала свой тренировочный круг, включая меня, но дворецкий не спешил с выбором, задавая нам вопросы на различные темы. И неожиданно его выбор пал на меня. Заключение договора не заняло много времени и мистер Артур, так звали дворецкого, показал место работы и магкар котором мне предстоит работать.
Дариан Гардар
Кап, кап, кап, слышу я сквозь затуманенное сознание, и капает это вовсе не вода, это капает моя кровь из стертых от кандалов запястий. Снова и снова мысленно спрашиваю себя «кто предатель»? Возвращаясь в тот злополучный лес. Кругом темнота, свет луны не проникает сквозь плотную листву деревьев, тишина давит, лес, будто вымер.
Со мной только четверка лучших парней, мы не оборачиваемся, опасаясь нападения зомби, в звериной ипостаси более уязвимы для их яда. Надежный источник сообщил, что именно в заброшенном замке Хольмстейм прячется некромант, который вот уже несколько месяцев терроризирует округу нежитью и поднятым кладбищем. Полуразрушенный замок виден издалека, ветер донес чуть уловимый запах дыма, значит мы на верном пути. Путь нам преграждает отряд мертвецов, они все получили только одну команду «убивать».
Мне даже не надо отдавать приказ, парни разошлись от меня по двое в разные стороны, обнажив мечи с серебряным напылением. Бой был долгий и жестокий, только все наши усилия оказались напрасны. В замке нас ждала засада, демоница в ярко – алом платье и десяток низших демонов, смеясь, показала мне некроманта. Им оказался молодой парень с пустым взглядом, «полное подчинение» сразу понял, увидав эти пустые глаза.
Демоница Камилла или Калли как она себя называла, лично занималась издевательствами и избиением. Боль, одна сплошная боль только сопровождала меня и не давала уйти за грань. На память, оставив на щеке от отметины своих когтей, бросила умирать в холодном подвале. В тот день я поклялся отомстить. И вот теперь я снова вишу на цепях в подвале, а Калли смеясь, говорит о птичке принёсшую ей благую весть. Глупо очень глупо попался в расставленные сети. Громкий мяв, возвращает меня в реальность, открыв глаза, вижу маленького рыжего котенка, сидящего напротив меня. Он смотрит слишком умным взглядом, нет, это не оборотень, но и он не так прост, как кажется. «Помоги»– тихо шепчу ему одними губами, стараясь не провалиться в забытье. На его отчаянный зов приходит рыжеволосая девушка, а может она предательница и все подстроено?
– Потерпи еще немного, я скоро тебя освобожу, – говорит девушка и тает в предрассветной дымке.
Опять этот сон. «Как же мне найти тебя моя незнакомка?» – задаю я каждый раз один и тот же вопрос.
– Господин Дариан Вы уже проснулись? Надеюсь, Вы помните, что матушка ждет сегодня Вас к себе на чай, – спрашивает через закрытую дверь распорядитель.
– Такое не забудешь,– откликаюсь я в ответ.
Быстро проглотив завтрак, поспешил во дворец. Слуга, поприветствовав меня, доложил, что родители ждут меня в малой гостиной. Это было странно, отца очень трудно было уговорить на столь бесполезное трату времени как чаепитие в разгар рабочего дня.
– Доброе утро!– поприветствовал я родителей, легким поклоном и выжидательно на них посмотрел.
– Мы с отцом решили, что хватит ходить тебе в холостяках, – взяла слово мама. Мы знаем о случившимся почти полгода назад, и говорим тебе хватит гоняться за призраком! Если она действительно твоя истинная пара, она придет на твой зов. А пока она идет, мы решили отправить тебя поучить молодняк в Академию Следователей. Через неделю ты приступаешь к обязанностям преподавателя по самообороне для девушек.
– Твой пост главного следователя у тебя ни кто не забирает, будешь приводить их к себе на практику,– вклинился в разговор отец. У тебя есть год, чтобы найти себе невесту самостоятельно, по истечению этого срока мы займемся ее поисками сами, – припечатал отец. И никаких иллюзий, пойдешь в своем обличье, – окончательно добил он.
– Как прикажете Ваше Величество! – поклонился отцу. Разрешите идти?
Отец только кивнул в ответ, и я с гордо поднятой головой вышел из гостиной. Слуги, видя мой горящий гневом взгляд, разбегались в разные стороны. В душе кипела злость и обида на родителей. Как они могли так со мной поступить?! Ведь для каждого оборотня истинная пара священна! Дойдя до тренировочного зала смог, выпустить свою злость на отработку ударов по манекенам.
Целительское крыло Академии Следователей встретило меня гулом встревоженных девиц, «нападение», «стрела» слышались отовсюду слова. Прибавил шагу, чтобы узнать у друга последние новости. В дверях столкнулся с девушкой, от секундного прикосновения к ней по телу пробежала горячая волна. «А может в академии не так будет и плохо» – подумал, провожая девушку взглядом.
Катарина Эванс
Спускаясь в столовую, заметила группу девушек нарядно одетых, и все они были с различными переломами, об этом говорила фиксирующая повязка на различных частях тела.
– Это поклонницы Алекса, все надеются его подловить, – раздался рядом мелодичный голос с нотками укора.
Обернувшись, увидела красивую девушку, белые длинные волосы и голубые глаза, «белая пума» подсказал дар. Дарина, так представилась девушка, оказалась хорошей собеседницей и кладезем полезной информации. Мы проговорили с ней всю перемену, и когда прозвенел звонок, договорились встретиться после занятий в парке академии. Понимая, что если не потороплюсь, наказание за опоздание в первый же день мне не избежать, побежала бегом. Аудитория располагалась на первом этаже рядом со столовой, поэтому бежать было недалеко. Завернув за угол, столкнулась с каменной стеной, больно ударившись спиной о каменный пол, попыталась встать, попутно соображая, откуда здесь взялась стена.
– Смотри куда прешь, жалкая человечка! – сказала «стена» брезгливым мужским голосом.
– А вам адепт Маркус следовало быть повежливее с девушкой, – раздался рядом приятный мужской голос. Вы в порядке, можете встать? – спросил мужчина в целительской мантии.
Стараясь не застонать в голос, стала вставать с пола, мужчина помог мне встать и, проведя рукой по позвоночнику, снял боль. Поблагодарив его за помощь, пошла в сторону аудитории, судя по доносящимся звукам голосов, преподавателя еще нет. Зайдя в аудиторию, застыла на пороге, все девушки были одеты как на праздник, дорогие платья, драгоценности. От обилия красок и блеска драгоценностей зарябило в глазах.
– Не стойте в дверях адептка. Присаживайтесь на любое свободное место,– раздался сзади знакомый голос целителя.
По аудитории раздался дружный девичий ах, стоило только магистру подойти к столу. Свободное место нашлось только в самых дальних рядах. Лекция о целебных растениях прошла относительно спокойно. Быстро собрав свои тетради, поспешила в академический парк. Дарина обещала показать свою пуму и рассказать о жизни в академии. Девушка уже ждала меня около выхода, мы, весело переговариваясь, дошли до специального полигона, где разрешено было оборачиваться. Девушка улыбнулась, и ее тело стало окутывать дымкой, и через мгновенье на меня смотрела белоснежная пума. Раздался тихий свист и на белоснежной шерстке разливается кровавое пятно, пума тихо заскулила и обернулась девушкой с маленькой стрелой в плече.
– Дарина! Кто нибудь, на помощь! – закричала я.
На мой зов прибежал парень и, осмотрев девушку, вынес вердикт, что ее трогать нельзя. Он стянул с себя футболку и осторожно положил на рану. Прибежав в целительское крыло, увидела перед входом в кабинет группу нарядных девушек. Решительно их, растолкав, открыла дверь в кабинет целителя.
– Целитель, мне нужен целитель, – задыхаясь от быстрого бега. Целитель Алекс, Дарина на полигоне, у неё в плече стрела, пойдемте скорее! – потащила целителя за собой на полигон.
Поняв, что действительно нужна помощь целителя, он открыл портал на полигон и, забрав оттуда Дарину, вернулся в целительское крыло. Поклонницы целителя посмотрели на меня многообещающим взглядом, и я поспешила уйти, на выходе столкнувшись с мужчиной который на мгновенье, придержав меня за плечи отпустил. От его прикосновений по телу пробежала горячая волна, усилием воли заставила себя опустить голову и последовать дальше.
Вечером, проведав подругу, узнала, что уже через пару дней её выпишут, рана была не опасной. Допрос, который мне устроил ректор и начальник охраны, ни смог пролить свет на случившееся. Стрелка так и не нашли. Вариант, что стреляли в меня, отвергла сразу, меня здесь ни кто не знает, и за один день учебы нажить смертельных врагов не успела.
Спустя два дня девушку выписали из целительского крыла, от случившегося даже шрама не осталось. Каждый день мы с ней встречались после занятий, чтобы поболтать и поделиться последними новостями. Дарина училась курсом старше и тоже была переведенной одиночкой. Она помогла мне понять и усвоить понятие алхимических формул для зелий. Все свое свободное время посвящала учебникам, ведь уже через неделю у меня не будет этого времени и, чтобы не отстать, надо выучить все сейчас.
Расчесывая перед зеркалом свои длинные каштановые волосы и сплетая их в косу гадала, каким окажется человеком или оборотнем, мой работодатель которого я тебе каждый день буду отвозить домой на магкаре и различные мероприятия. Неделя, отведенная на подготовку, пролетела не заметно, и теперь наступил мой первый рабочий день. Еще утром академию облетела новость о новом предмете по самообороне для девушек и грозном преподавателе с ужасным шрамом на лице.
Выйдя из портала и в назначенном месте увидела одиноко стоящий магкар. Открыв дверь, не поверила своим глазам, как всего за неделю изменился салон. Теперь он был похож на салон кэба, большое затемненное стекло отгораживало водителя от пассажира, а вместо «кормушки» куда пассажиры кладут деньги за проезд, стоял кристалл связи. Значит, пассажира я видеть не буду. Подумав, оценила новшество, теперь мне точно не грозит домогательство со стороны работодателя. Ровно в оговоренное время подъехала к выходу из портала, спустя несколько минут ожидания дверь открылась и на заднее сиденье сел пассажир с ног до головы укутанный в черный плащ. «Домой» высветилась надпись у меня на панели, вот так начался мой первый рабочий день в качестве личного водителя таинственного незнакомца.