Катюша сидела на балконе в кресле-качалке. Она потихоньку раскачивалась и наблюдала за командой, играющей в прятки. Сначала водил Витек. Катя спокойно наблюдала.
Во второй раз снова водил Витек. Катя приподнялась и стала наблюдать внимательнее. Но и в третий раз водил он же!
Катюша поменяла положение. Она поджала ножки и вытянула шею.
– Ничего удивительного, – подумала она. – Мало ли чего во дворе не бывает!
Витя, как полагается, стоял лицом к стенке и вот уже в третий раз считал.
– Раз, два, три…, – слышался его звонкий голос. – Девять, десять…
Катюша приподнялась снова на качалке и громко сказала: «Ну, давай, считай шустрее!»
Но, Витек ничего не слышал. Ему бы, как полагается, при слове «десять» оглядеться и бежать искать! Не тут-то было! После слова «десять» он продолжал считать уже про себя. При этом он, словно конь, старательно пинал землю ногой. Катюша стала считать его пинания. А ребята за это время все разбежались и спрятались, как следует!
– Ну, и лопух! – подумала она про себя.
После того, как счет достиг двадцати пинаний, Витя, наконец-таки, повернулся. Он сощурил свои голубые глаза и немного присел. Весь его вид напоминал гончую собаку перед началом охоты.
После этого он стремглав помчался к детской площадке.
– Вот это да! – вырвалось у Катюши. Она еще никогда не видела, чтобы так здорово искали. Витек пулей промчался к деревянной избушке с горкой на детской площадке. Катя ясно видела за углом избушки ярко-желтое платье Иришки, своей подружки.
Катюша открыла, было, рот, но тут же прикрыла его рукой. Ей одновременно хотелось закричать подружке, чтобы она спряталась, и крикнуть Вите: «Так вот же она, осаль её скорее, как полагается!» Она сдержалась и промолчала.
Витек быстрым орлиным взором скользнул за угол избушки и тут же помчался в другую сторону. Длинноногий и худенький, бежал он совершенно необыкновенно. Его лохматая светленькая головка как бы отставала от ног и слегка запрокидывалась назад. Казалось, что ноги бегут сами по себе, а голова, вроде бы, также сама по себе. Так как голова была запрокинута назад, непонятно было, как он вообще что-то видел впереди.
Он приблизился к углу своего дома. Катюша слезла с кресла, встала у перил балкона и приподнялась на цыпочках.
В это время сзади её крепко ухватила бабушка.
– Катюша! Будь умничкой! Ты у нас еще не стала птичкой, и летать не научилась!
– Я еще научусь!
Кате все-таки удалось увидеть, как Витя добежал до угла дома и молниеносно взглянул за него. Кате, в её одиннадцать лет, приходилось видеть разные игры, но такое она наблюдала впервые!
Однажды в лесу её посчастливилось наблюдать, как дятел долбил кору дерева. Нельзя было точно сказать, когда клюв находился возле дерева, а когда дятел откидывал голову. Все движения слились в одно общее, как будто строчил пулемет: «Тр-р-р-р-р!». Витины движения почему-то напоминали ей дятла.
Да, да! В её мыслях запомнилось быстрое-пребыстрое движение Вити, когда он выглянул за угол. При этом ей показалось, что, и нос у него стал таким же, как у дятла – длинненьким и остреньким. Катюша даже зажмурила глаза, чтобы избавиться от наваждения. В мыслях дятел долбил на детской площадке.
В это время она услышала хорошо знакомый тонюсенький и пронзительный голос подружки: «Палочки-выручалочки, Иришка!» Затем подбежали и остальные.
Витек, как бы нехотя подошел последним. И куда только пропала вся его прыть! Он стеснительно и виновато улыбался. Весь вид его изменился. Он стал каким-то угловатым и даже передвигался бочком.
Катя даже руками взмахнула: «Это же надо, бабуля! Теперь ему в четвертый раз водить! И что это такое с ним происходит?»
– Так, ты же сама говорила, что его Невезунчиком прозвали! – ответила бабушка.
– Верно, Невезунчиком, – очень тихо и задумчиво произнесла Катюша. – Только во всем этом нужно разобраться! Что-то здесь ни так! Ведь он так здорово ищет! Он ни такой!