На следующий день Дези не вышла на подработку. Естественно, ее уволили, а она и не расстроилась. Даже наоборот, с гордостью сообщила Рему, что она теперь свободна и едет к Тайнаре в Фундо, чтобы взяться за дело. Рем скрежетал зубами и потел.
За эти сутки он уже несколько раз успел подумать, а не слишком ли он жестко контролирует сестру. В конце концов, если верить цифрам, она уже взрослая и может самостоятельно отвечать за себя. Но, решил он, будь у нее достаточно мозгов, необходимости в контроле вообще бы не было. Еще и Тайнара с какого-то перепугу взялась потакать ей, как будто ее как-то касались их семейные дела.
Стоило ему так подумать, как Тай ввалилась в кабинет и улыбнулась. Опять бледная и неспавшая. В тех же шмотках, что и вчера.
– Не хочешь устроить перерыв? – спросила она, привычным движением пристраивая задницу на рабочем столе.
– Нет.
Знал он эти ее перерывы. Она от них скакала, как в жопу ужаленная стрекоза, а он – ползал и засыпал, так что приходилось жрать таблетки.
– Когда вы с Дез успели обменяться контактами? – нахмурился он.
– Почти сразу, – пожала плечами управляющая. – Она у тебя хваткая девчонка, мне такие нужны.
– Ну так пройдись по улице и нахватай парочку. Дез не впутывай.
– Я делаю это и ради тебя, – сказала она. Вот это были новости.
Рем даже отвлекся от ковыряния очередного трекера, владелец которого хотел скрыть свои походы к местным девкам. Механик сел поудобнее, всем своим видом демонстрируя, что Тай удалось завладеть его вниманием. Управляющая фыркнула и положила ладонь ему на предплечье, вынуждая вытянуть руку. Ткнула на экран его трекера, выводя статистику.
– Сколько ты спал за месяц?
– А сама не видишь?
– Скажи, – настаивала она. Рем закатил глаза.
– Двадцать часов. И что?
– То, – она отбросила его руку. – Если у Дез будет работа с нормальной оплатой, то вы оба сможете нормально жить. Спать хотя бы сорок часов в месяц. Это же фантастика. И ты знаешь, как у нас ведутся дела, ни одна система не подкопается. Тем более, Дезире нужно сменить обстановку, ты сам говорил, что…
– Ты ей в матери решила заделаться? – фыркнул Рем. Тайнара поджала губы, взмахнула средними пальцами и встала со стола. – Ну вот и все тогда.
Еще один трекер отправился в коробку с готовыми. Рем в уме посчитал, сколько он заработал, и получилось до отвратительного мало. Новых обновлений трекеров пока не выкатили, а сломанные им в прошлый раз системы работали так стабильно, что и доламывать было нечего. Так что заказов не было. К тому же надо было учитывать комиссию клуба. Рем бы и рад работать на себя, но клуб приводил к нему клиентов и отваживал копов. К тому же нужно было разобраться с долгами, в которые они влезли, чтобы похоронить Лиз.
Рем слышал истории о тех смельчаках, кто отправлялся в вольное плавание и начинал нормально зарабывать. Система их вычисляла моментально, стоило им начать тратить больше соседей. Тут же приезжали безопасники и все конфисковали. Вот и приходилось корячиться в клубе за гроши, зато с какой-никакой стабильностью, а также едой и сексом за счет заведения. Он устроился получше многих.
Тайнара вернулась с двумя тарелками еды и осуждающим взглядом в качестве приправы. Бахнула тарелки на стол и протянула Рему ложку, как трубку мира. Механик кивнул. В эмалированной миске фасолевое пюре просачивалось в подложку из слипшегося риса. Если хорошенько покопаться, можно было найти куски мяса. Тай все-таки пустила в расход вековые мясные консервы.
– Я возьму отсыпной на следующей неделе, – сообщила Тайнара. Рем кивнул. – Могу и тебе дать, пока заказов мало. Кстати недавно ученые выяснили, что когда люди спят вместе то лучше высыпаются. Особенно, если спят голышом.
– Посмотрим. Вообще заманчиво, – он даже сподобился на улыбку. Для этого пришлось напомнить себе, что Тай в его проблемах не то, чтобы виновата.
– Тем более, если Дези выйдет на работу…
– Ну я так и знал.
Аппетит пропал. Желудок сжался в кулак и толкнулся в горло. Тай на секунду зависла, не зная, какой прием провернуть: давить на жалость или воздействовать авторитетом. В результате подняла руки в знак перемирия.
– Хорошо, тогда давай поспорим.
– На что?
– Даже не «о чем»?
– Да ясное дело, что о Дез.
Тай улыбнулась, поправляя платье.
– Смотри, я не буду нанимать ее. Пока. Но сегодня отправлю ее наверх на испытание. Если она справится, я выиграла.
– И какой приз ты хочешь? – скрестил руки на груди Рем.
Она смерила его внимательным взглядом, делая вид, что раздумывает.
– На три отсыпных ты мой. Будем проверять, не наврали ли ученые.
– А если она не справится?
– За свои деньги вытащу ее из участка.
– Как-то щедро.
– Я дорожу своими людьми, – сказала она и улыбнулась. Вот в этот момент она показалась ему особенно красивой.
Пришлось все-таки устроить перерыв.
***
Тайнара сама попросила Дези приехать пораньше, чтобы провести инструктаж и объяснить суть дела. Стоило девчонке переступить порог клуба, Тай тут же взяла ее в оборот и принялась таскать за собой по всем гримерным для танцовщиц, выуживая из кучи блесток и ремней что-то в стиле Верхнего Лас-Риаса.
«Дельце-то небольшое. Нужно приехать в центр. От навигаторов и камер мы тебя спрячем. Сядешь в нужном баре, встретишь нашего барахольщика, заберешь товар. Если он что скажет – запомнишь и перескажешь. Ничего не записывай, не фотографируй и не включай трансляцию. О себе ничего не говори. С местными не разговаривай. Если к тебе обратились – пожала плечами и ушла в сторону».
И правда, чего сложного?
Наконец, она нашла пакет, вытащенный из самой фэшенебельной мусорки Верхнего города. Внутри оказался черный костюм из тонкой струящейся ткани. К нему Тай подобрала пару туфель почти в идеальном состоянии и бумажный пакет с бантиком и надписью «Parabens!». Аргументировала это тем, что подарки досматривают реже.
– А что в посылке-то? – не унималась Дез. Закончив с переодеваниями, Тай потащила ее к зеркалу и усадила на высокий стул.
– Меньше знаешь – крепче спишь, – сказала она и принялась смешивать крема и пигменты. Как только ей казалось, что получился нужный цвет, она тут же шлепала им на лицо Дези. – На самом деле ничего такого. Барахольщики просто выносят то, что не нужно Верхнему городу и что пригодится Нижнему. Семена, старую технику, один раз были труселя.
– Не думала, что на них есть спрос.
– Когда-нибудь наденешь и поймешь, – хмыкнула Тай. В ее сосредоточенном лице не было и тени игривости или дружелюбия. За пару минут она стала холодной и сосредоточенной Тайнарой, которая была способна поставить на место не только щеголей из Верхнего города, но и всех высокопоставленных покровителей клуба.
Дези же вознамерилась пробиться через эту ледяную маску.
– Как ты получила место здесь?
– Сама раньше шаталась по Верхнему городу. Это было до Теракта. Тогда пропускную систему еще не ввели.
– Тоже носила барахло?
– Ну почему же, – гордо улыбнулась Тай. – Я всяким успела позаниматься. Танцевала в клубах, потом развлекала влиятельных ученых и не только. А потом после взрыва попасть в город стало сложнее, и я решила осесть здесь. Да и политика их мне не нравится. Они слишком следят за здоровьем. Курить им вообще нельзя и не дай бог сожрешь сахар. Тебя сразу потащат в больничку на детокс.
– Ой, – скривилась Дез.
– Об этом в стримах не рассказывают? – ухмыльнулась Тайнара и положила руки ей на плечи. – Теперь сиди прямо.
Кисти сменились на расчески. Тай разделила облако кудрей на несколько зон и принялась плести тонкие косы. Потом из еще одного мешка она достала несколько покоцанных хвостов и принялась нитками пришивать их к косам, как на каркас. Дези во все глаза следила за своим перевоплощением.
– Ты классная, – сказала Дезире, через отражение обращаясь к Тайнаре. Управляющая благодарно кивнула.
– Я знаю.
– И чего тогда время на Рема тратишь?
– Потому что могу.
Дези фыркнула, довольная ответом. Тайнара закончила колдовать над прической, а через несколько минут появился и Рем с новеньким трекером.
– Свой оставишь тут, а этот будешь использовать для работы, – сказал он и нацепил второй браслет ей на руку. – Если его будут пытаться отсканировать – не паникуй.
– Поняла.
Рем смерил ее тяжелым взглядом и покачал головой. Тайнара снова принялась трясти своей таблетницей. Вдруг управляющая сказала:
– Кстати, витаминки оставляй здесь.
Дези достала плотный тканевый мешочек и отдала было ей, но в последний момент передумала и протянул заначку брату. Рем кивнул и спрятал мешок в карман.
– Витаминки только для бедных, – пропела Тайнара и все-таки открыла таблетницу.
– Ты еще можешь отказаться, – напомнил Рем. Дези в ответ только высунула язык. Весь в белом налете от таблетки. Рем перевел взгляд на волосы, которые Тайнара пришила к голове сестры.
– А если их с трупа срезали? Или с псины?
– Значит, даже у псины волосы получше твоих будут. И вообще заткнись.
***
К вечеру она была абсолютно готова. По крайней мере, так говорила Тай. Дез быстро наловчилась ходить в туфлях, держать пакет так, словно в нем действительно подарок, но главное – делать «сучье лицо». Ей это удавалось так, что несколько ранних гостей сразу приняли ее за фифу из Верхнего города. Дези была довольна, но Тай посоветовала не расслабляться.
Когда по горизонту разлился закат, их троица вышла через служебный вход и прошла по пыльной улице к толстой бетонной стене Верхнего города. Преграда уходила на четыре метра вверх, а дальше начинался толстенный стеклянный купол, подпиравший небо. Сам Рем не любил оказываться под этой стеклянной шапкой.
Под завалом мусора находилась старая вентиляционная шахта. За щедрые пожертвования из обеих частей города, ее не заделывали, не проверяли и не охраняли. Рем отодвинул тяжелую решетку. Из шахты повеяло сыростью и холодом.
– И главное, – предостерегла ее Тай, – не пялься по сторонам.
– Я справлюсь, – махнула рукой Дези и нырнула в темноту.
– Чует моя жопа… – только и протянул Рем.
– Не нагнетай, – закатила глаза Тайнара. Рем перехватил ее руку и притянул девушку к себе. Замер, наблюдая, как в темноте растворился последний отсвет трекера Дезире.
– Такой вопрос. У тебя нигде мужских шмоток не припрятано?
Тайнара рассмеялась, потом махнула рукой: «Дадим ей немного форы. Но вообще-то это мухлеж».