Эмили
Два года назад
Несмотря на громкую музыку, играющую в наушниках, я услышала звонок в дверь. Снимая наушники, я прислушиваюсь. На первом этаже тихо. Я поднимаюсь и иду к двери. Это не Эван. Он бы не звонил в двери, у него есть свои ключи. Я медленно иду по коридору. В гостиной слышны приглушённые голоса. На цыпочках я спускаюсь по лестнице, тихо направляясь в сторону гостиной, но не вхожу. Стою за дверью.
– Эта машина была найдена за городом, – говорит мужчина, я слышу шелест бумаги, – в таком виде.
Послышался мамин всхлип и папин тяжёлый вздох. Я замерла. Острые щупальца страха, словно тисками сжали моё сердце, не давая вдохнуть полной грудью. По коже побежали мурашки. Руки нервно затряслись.
– Мистер Дэй, вы узнаёте эту машину? – спросил мужчина.
Молчание, длившееся несколько долгих минут, уже тогда звучало как приговор.
– Да, – ответил папа, еле слышно. Он прочистил горло и сказал уже громче: – Это машина моего сына.
Послышался ещё один всхлип. Мама….
Горло сдавило, дышать становилось всё труднее. Я прижалась к стене и затаила дыхание.
– На человеке, который был в машине вашего сына во время аварии, было найдено это. – Спокойно проговорил мужчина.
Снова молчание….
– Вам знаком этот предмет, мистер Дэй?
Ни слова….
– Мистер Дэй?
Прежде чем я осознала, что делаю, я уже стояла посреди гостиной. Мужчина в форме и мои родители синхронно повернулись в мою сторону.
– Эмили, вернись в комнату. – Сказал отец, но я его не слышала.
Я подошла к журнальному столику, на котором лежала фотография машины Эрика. Точнее того что от неё осталось. Машина была покорёжена. Только по цвету и марке можно было сказать, что когда-то это была машина моего брата. Когда-то белый салон машины, сейчас был чёрный. Она горела…. Я поднесла руку ко рту, чтобы приглушить всхлип. Глаза защипало от слёз.
Я перевела взгляд на предмет, который моим родителям показывал мужчина. Это была серебряная цепочка с подвеской в виде буквы «Э». Непроизвольно моя рука потянулась, и я обрисовала контур подвески пальцем. Мне она была до боли знакома. Такая же подвеска висела у меня на шее. Когда-то мне её подарил Эван.
Эван был для меня не просто братом. Он был для меня лучшим другом и поддержкой, которой я никогда не видела в лице родителей.
Понимание нахлынуло на меня волнами. Его больше нет. Всхлип вырвался из моего горла, и в этот раз я не пыталась его заглушить. Эван был тем человеком, который заставлял меня бороться. Он был тем человеком, который говорил мне идти с высоко поднятой головой, чтобы не случилось. Он был тем человеком, который обещал никогда меня не оставлять. И он был тем человеком, который нарушил единственное обещание, данное мне.
Наши дни
– Нет, мне не нравится…. Она сюда совсем не вписывается. – Сдвинув брови, пробормотала Кэйси и стала грызть ноготь.
Я закатила глаза.
– Прекрати, – я стукнула её по руке. – Если ты заставишь меня ещё раз вылезти на стол, чтобы перевесить эту картину, я просто выкину её из окна, и тогда нам не придётся ломать голову над тем, куда бы ещё можно было её перевесить.
– Пффф… Как хочешь! Я тут, между прочим, не для себя стараюсь! – Возмущённо воскликнула Кэйси и в театральном жесте взмахнула руками.
– Спасибо тебе, но посмотри на всё это. – Я обвела руками спальню. – Это же похоже на домик куклы Барби и это только одна комната. Что будет дальше? Ты подаришь мне розового пони и заставишь меня держать его в гостиной?
– Почему сразу розового пони? – пробормотала, глядя в пол, Кэйси, так как понимала, что я была права.
Я вздохнула:
– И это я ещё молчу о странной картине.
И, поверьте, когда я говорю, что она выглядела странно. На ней был нарисован кот, по крайней мере, мне так сначала показалось. И я не знаю, насколько хреновым художником нужно быть, чтобы ТАК изуродовать милое животное.
– По-моему даже пятилетний ребёнок лучше нарисовал бы вот это… вот это… Боже, я даже не могу назвать это котом. – Не могла успокоиться я.
– А я думала это собака. – Спокойно ответила Кэйси, вглядываясь в картину, и задумчиво потёрла подбородок.
С широко открытым ртом я уставилась на неё.
– Как ты могла купить ЭТО! Ты же сама не понимаешь, что здесь нарисовано. – Воскликнула я.
– Когда я у тебя спрашивала, ты сказала, что это мило. Я и подумала, что тебе она нравится.
– Я не могла сказать, что это мило. Ты посмотри на это! Я же вздрагиваю каждый раз, когда смотрю на неё. – Я снова посмотрела на картину искривилась.
– Ох, нет, именно это ты и сказала. Просто тогда ты думала не о картине, а об утреннем незнакомце. – Кэйси вздёрнула бровь и посмотрела на меня, всем своим видом бросая мне вызов. – Я права, не так ли?
Я почувствовала, что начинаю краснеть.
– Нет, просто я не выспалась и не могла ясно мыслить. – Начала оправдываться я, а Кэйси всё так же смотрела на меня. – Прекрати, – буркнула я и теперь краска залила всё моё лицо.
– Так я и знала. – Пропела Кэйси и прежде, чем я успела сказать что-то ещё, она добавила: – Значит, мы снимаем эту непонятную картину то ли собаки, то ли кошки?
– Определённо точно ДА.
– И что ты хочешь её просто так выбросить?
– Нет, ты можешь забрать её себе.
– Ты знаешь меня, вполне устраивает моя тихая соседка. А если она посреди ночи проснётся, увидит эту… красоту и умрёт от сердечного приступа, ко мне могут подселить какую-то сумасшедшую.
– Вот значит как? А о том, что у меня может случиться сердечный приступ, ты не подумала. – Возмущённо и немного обиженно сказала я.
– Ты назвала это милым! – парировала Кэйси.
– Я не…
Кэйси махнула рукой, жестом показав мне заткнуться.
– Ну, теперь то мы знаем, что милым ты считала кое-что совершенно другое. То есть кое-кого другого. – И она посмотрела на меня с наглой ухмылкой на лице.
– Ты невыносима! – Воскликнула я и пошла в ванную. – Когда я вернусь, этой красоты неизвестного художника на моей стене быть не должно. – Крикнула я через плечо.
– Не переживай. Я уже знаю, кому достанется это сокровище! – прокричала мне вслед Кэйси.
Я вышла из ванной и, слава богу, Кэйси убрала большинство побрякушек, которые она умудрилась купить, пока я сонная ходила за ней хвостиком по магазинам.
Хотя я и не была в восторге от того, что сделала с моей комнатой Кэйси, но я всё же поняла, что сделала она это не для того, чтобы вывести меня из себя, а для того, чтобы я увидела, насколько холодно и безлико выглядит моя квартира. Как и всё в моей жизни… до сих пор.
Она хотела, чтобы я посмотрела на всё её глазами. Я улыбнулась. Что ж, у неё получилось. Хорошо продуманный ход со стороны Кэйси. Не говорить в лоб, а зайти из далека.
Я пошла на кухню и нашла там Кэйси с головой в холодильнике. Услышав мои шаги, она повернулась.
– Как ты могла пригласить меня к себе, если у тебя в холодильнике не то, чтобы мышь не повесилась, а даже дохлого таракана нет? – Спросила Кэйси и тяжело вздохнула.
– Фу, иногда ты своими красочными эпитетами просто сводишь меня с ума. – Простонала я и поморщилась.
– Я серьёзно, – сказала Кэйси и уперла руки в бока. – Я и не подумаю выйти из дому, пока мы что-нибудь не перекусим.
Иногда я просто не понимала: куда в неё столько лезет?
Вздохнув, я начала набирать номер пиццерии, пока наблюдала, как Кэйси с важным видом прошествовала в гостиную и плюхнулась на диван.
***
Я уже была готова к выходу, в то время как Кэйси всё ещё возилась с платьем, которое она позаимствовала у меня на сегодняшний вечер. Она хотела поехать к себе, чтобы подобрать что-то из своего гардероба, но я знала, что в таком случае она соберётся как минимум к трём часам ночи.
– Скажи-ка мне ещё раз, что случилось с лучшей частью твоего гардероба? – Прокричала из спальни Кэйси, на что я вздохнула и закатила глаза. – Хотя нет, не говори. Поверить не могу, что ты просто выбросила большую часть вещей!
– Ты же знаешь у меня слишком хорошая память. Я помню всё до последней мелочи… – Я замолчала и опустила глаза, когда почувствовала на себе пристальный взгляд Кэйси. – Я понимаю, что, выбросив вещи из прошлого, я не выбросила воспоминания. – Я заговорила и теперь не могла остановиться. – Все те воспоминания останутся у меня в памяти ещё надолго… навсегда…. Каждая мелочь из прошлого – это как очередной удар под дых. И каждый день я боролась…каждый день…. Но у меня больше нет сил. Я устала, Кэйси. Я так устала.
Долго сдерживаемые слёзы потекли ручьями у меня по щекам прежде, чем я смогла взять себя в руки. Ноги подкосили, и тогда Кэйси сгребла меня в свои объятия. Она гладила меня по спине, пока я не прекратила всхлипывать.
– Знаешь, мы могли бы сегодня остаться дома. Посмотрим какой-нибудь фильм, закажем суши. Я уже сто лет не ела суши. – Кэйси говорила восторженно, пытаясь меня отвлечь.
– Я уже обещала Дэрэку, что мы придём, – промямлила я и шмыгнула носом.
– К чёрту Дэрэка! – Кэйси схватила меня за плечи и встряхнула. – Это твоя новая жизнь и здесь ты никому и ничего не должна. Слышишь? Ты не должна подстраиваться под кого бы то ни было. Ты не должна делать то, чего ты не хочешь. Прекрати думать, что о тебе подумают окружающие. Не пытайся всем угодить. Этим ты делаешь хуже только себе. – Она ткнула пальцем мне в грудь. – Подумай наконец-то о себе. Побудь немного эгоисткой.
Кэйси отступила на шаг и, скрестив руки на груди, окинула меня пристальным взглядом.
– А теперь хорошенько подумай и скажи мне, Эмили. Чего ты хочешь? – Она выжидающе посмотрела на меня. – Чего ты действительно хочешь, Эмили?
Я закусила губу задумавшись. И так много всего пришло мне в голову. Так много вещей, которые когда-то радовали меня, и от которых я вынуждена была отказаться.
Медленная улыбка расползлась по моему лицу.
– Танцевать. Я хочу танцевать…
– Отлично! – Выкрикнула Кэйси и хлопнула в ладоши. – Значит, мы идём танцевать!
***
Как только мы с Кэйси вошли в бар, мне в нос ударил запах сигаретного дыма, из-за которого казалось, что в помещении туман. А воздух был настолько густой, что становилось трудно дышать. Но людей, плотно набившихся в бар, похоже, это не останавливало. Толпа выстроилась около барной стойки, так что туда с трудом можно было протолкнуться. По периметру бара были расставлены столики, в то время как в центре был импровизированный танцпол.
Пройдя к бару, мы с Кэйси помахали Джеку. В другом конце бара он обслуживал толпу уже немного не вменяемого народа, так что в ответ смог только кивнуть. В это время к нам подошёл другой бармен, чтобы принять наш заказ.
– Не видел Дэрэка? – крикнула я Джеку, но из-за шума он меня не услышал.
– Дэрэк и Рэй, вон там, – ответил за него бармен, который делал нам коктейли, и ткнул пальцем на столик. Я заметила сидящего в пол оборота к нам Дэрэка и спину другого парня, на руках которого сидела девушка.
Я повернулась и благодарно улыбнулась бармену.
– Спасибо, – проговорила я и уже развернулась, направляясь в сторону столика, когда парень неожиданно выкрикнул:
– Чед!
В недоумении я снова повернулась в сторону бармена. И только потом я поняла, что он представился. Хотя, по-моему, я не спрашивала.
– Спасибо, Чед. – Проговорила я и теперь уже натянуто улыбнулась ему. Парень улыбнулся в ответ, ожидая, что я тоже представлюсь. Раньше я бы так и сделала, чтобы не показаться невежливой. Но не сегодня.
Когда мы отошли от барной стойки Кэйси заговорила:
– Чед? Серьёзно? А почему не Боб? – и она возмущённо вскинула руки.
Я заулыбалась.
– Прекрати, Кэйси. Будь милой.
– Это ты мне советуешь быть милой? Ты бы видела своё выражение лица, – она повернулась ко мне и забавно скривилась, широко раскрыв при этом глаза. – Это было совсем не мило.
Мы засмеялись, и Дэрэк повернулся в нашу сторону, услышав смех. Я помахала ему и в этот момент парень, чью только спину я могла лицезреть до этого момента, повернулся. Наши глаза встретились, и я резко выдохнула, словно налетела на стену, и весь воздух покинул мои лёгкие. Глаза парня же заблестели, от узнавания, полагаю.
– Вот, блин, – простонала я. – Парень рядом с Дэрэком это ОН, – прошептала я Кейси.
– Кто он? – переспросила она, вскинув удивлённо бровь.
– Утренний инцидент, вот кто.
– Вот, чёрт. – Прошипела Кэйси.
Когда я перевела взгляд обратно на парня, он всё так же сверлил меня глазами. Блондинка, сидящая у него на руках, потёрлась о его грудь своей, пытаясь привлечь к себе внимание. Парень наклонился и прошептал ей что-то на ушко, но всё так же не сводил глаз с меня. На его слова девушка надула губы, развернулась и ушла. Парень ухмыльнулся мне и приподнял бровь. Что это? Вызов? Очень самонадеянно.