Выхожу из офисного здания, вдыхаю уличный воздух, пропитанный гарью,сигаретным дымом и городом, настроение отвратительное. На дне сумки покоится трудовая книжка, на карте немного денег, как жить дальше не имею ни малейшего представления. Все мои мысли целиком и полностью заняты поисками новой работы, только вот проштудированные от и до сайты с предложением свободных вакансий лишь расстроили ещё сильнее. Работы с подобной зарплатой в городе нет.
Унывать бесполезно, плакать тоже, хоть и очень хочется. Бреду по улице, низко опустив голову, пытаюсь придумать как дальше жить. Макс звонил уже раз тридцать, сам вляпался и пытается на меня ответственность взвалить. Достало! Я не виновата, что у моего братца мозги поплыли от карточных игр! Он взрослый самостоятельный парень, так и пусть отвечает за промахи сам! Послать бы его куда подальше! Только ведь не могу… Брат как-никак.
Петр Сергеевич был непреклонен в моем увольнении, тут даже молить о пощаде смысла не было. Хорошо, что хоть уволили не по статье! А то и такие случаи тоже бывали… Что ж делать-то? Вибрирующий телефон в заднем кармане джинс отвлёк от невеселых мыслей.
–Марина, привет! – произношу, улыбаясь через силу.
–Привет! Не занята? – с ходу уточняет девушка. Марина моя старая школьная подруга, мы с ней лет пять просидели за одной партой, столько всего пережили! Одна единственная, кто не отвернулся от нас, когда Максим начал чудить.
–Да нет, – отвечаю честно. – Гуляю.
– Приехать сможешь? – с надеждой спрашивает она. У нее трое маленьких деток и нет мужа, поэтому Марина как никто другой понимает ценность денег. Она сама пытается работать, чтобы хоть как-то прокормить семью. Пока получается, хоть и с трудом.
–А давай! – с ходу соглашаюсь и даже настроение улучшается. Проведу вечер в компании старой верной подруги, а Максим никуда не денется – подождёт!
Трое детей встретили меня бурным гомоном, они наперебой начали рассказывать свои самые важные новости, пытались завладеть моим вниманием всеми возможными способами. Марина только смеялась и пыталась их отогнать, что впрочем, успеха не возымело. Муж ушел к любовнице, когда подруга была на восьмом месяце беременности третьим ребенком, отказался финансово помогать, даже от алиментов сумел отвертеться и с тех пор она одна и за маму, и за папу. Но Маринка оптимистка и нос не вешает, а я беру с нее пример. Если уж она смогла не опустить руки и выбраться из ямы, в которую попала по вине бывшего мужа, то и я смогу! У меня по крайней мере, детей нет. И ипотеки!
Оля, Толя и Коля так и виснут на мне несмотря на все ухищрения Марины, чтобы избавить крестную от чрезмерного внимания. А я рада! Искренняя детская радость работает лучше любого антистресса. Малышня игнорируя все протесты матери все же затащила меня в детскую комнату, где на пол тут же была опрокинута коробка с Лего…
–Марин, иди к нам! – зову подругу, весело смеясь. На меня мелкие устроили настоящую охоту! – Ты почему не говорила, что у вас так много Лего?! Он же офигенный! – восторженно рассматриваю мелкие детальки, которые со времен моего детства претерпели некоторые изменения. – А это что? – присматриваюсь к небольшому цилиндрику с крышечкой, кручу его в руках.
–Теть Алис, ну ты чего?! – с важным видом заявляет Толик. – Это кружка с кофе! – мальчик забирает миниатюрную кружечку и ставит на стол. Вот это да!
–Алиса, ну ты даёшь! – подруга уже не сдерживает смех. – И кто здесь ребенок?
– Отстань! – беззлобно машу рукой, принимаясь рассматривать очередную малюсенькую деталь. – Обалдеть!
Под мои восторженные возгласы, детский гомон, шум и гам я не заметила как быстро пролетело время. Когда часы показали восемь вечера, то с сожалением взглянула на подругу, пора укладывать мелких спать, а мы так и не поговорили! Поскольку я теперь безработная, то условились, что завтра днём обязательно приеду в гости. Мне нужна поддержка, мне нужно выговориться и выплакаться, а доверить все тайны я могу только ей.
–Алис, Макс опять начудил? – с печалью в голосе интересуется Марина. Детей отправила чистить зубы и готовиться ко сну и у нас появилось буквально пару минут.
–Да, – отвечаю ей. – Он вляпался во что-то особенно хреновое. Истерит, орет, ругается и срочно требует найти деньги иначе грозится, что нас в рабство продадут, – говорю и сама не верю в его глупейший шантаж. Вот кто сейчас действует средневековыми методами!
–Что за бред?! Двадцать первый век на дворе! – восклицает подруга. – Лучше б книги начал писать, так хоть нашел бы нормальное применение своей фантазии! – Марина не меньше моего возмущена выходкой Макса.
– Вот и я о том же, – улыбаясь, отвечаю ей. На душе стало спокойнее и светлее. Обуваюсь, беру сумочку. – Давай, до завтра! – целую в щеку подругу, открываю дверь.
– Завтра жду! – назидательно заявляет Марина, чем вызывает ещё одну улыбку.
– Обязательно! – киваю ей и спускаюсь по лестнице. Настроение отличное, погода тоже, так почему бы не прогуляться?
В наушниках играет любимая музыка, свет фонарей наполняет город романтикой. Все хорошо! Я обязательно справлюсь со всеми трудностями и смогу жить свободно и счастливо! Мелодия замолкает, телефон опять начинает вибрировать. Наверное, что-то забыла. Не глядя на экран, нажимаю кнопку на гарнитуре и принимаю вызов.
–Мариш, они опять стащили мои ключи? – смеясь, спрашиваю в трубку. Только голос, раздавшийся в динамиках, поверг меня в шок.
– Алиса, это не Марина, – низкий приятный голос с лёгкой хрипотцой. Я его слышала раньше, но никак не могу опознать. Останавливаюсь, рассеянно смотря по сторонам.
– Ээээ, – растерявшись не сразу нахожусь, что сказать. – А кто? – ляпаю, не успев продумать грамотно вопрос.
– Руслан.