Глава 3 Дело усложняется
– Итак? Ронда боится, что я узнаю о чём? Что такое Ванда хранит в тайне? – Нэнси говорила тихим, загадочным голосом. – Тайна двух близняшек. – Она хихикнула. – Правда, совсем как в книжке про Нэнси Дрю?
Девочки сидели у Нэнси на заднем дворе – в Сыскном штабе. Они уже решили, что, когда вырастут, обязательно откроют детективное агентство. Называться оно будет «Партнёры в борьбе с преступностью». Кстати, они уже нарисовали себе отличные визитные карточки.
– А может, Ронда сказала про тебя какую-то гадость? – предположила Бри. – Например, что от тебя плохо пахнет или у тебя вши.
– Мы с Рондой дружим. Какой у неё мотив?
О-ля-ля! От одного слова «мотив» у Нэнси мурашки побежали по коже. Кстати, это слово означает «желание совершить плохой поступок».
– Та-а-ак, – произнесла Бри врастяжку, показывая, что думает изо всех сил. – А может, ты сделала Ронде какую-то гадость и она решила тебе за это отплатить?
Нэнси покачала головой:
– Ничего я не делала.
– А вдруг сделала, но даже не заметила? А Ронда всё равно обиделась. И очень сильно.
– То есть теперь Ронда хочет мне отомстить? – догадалась Нэнси.
Бри кивнула.
О-ля-ля-ля-ля! Глаза у Нэнси вспыхнули. Какая захватывающая мысль!
– Представляешь, а что, если она решила поймать меня в ловушку?
Нэнси вообразила себе, как Ронда копает во дворе глубокую яму, прикрывает её травой и ветками. Стоит Нэнси на эти ветки наступить – и она полетит в темноту. И никто не услышит её крика о помощи!
Тут Нэнси услышала, что её зовёт мама:
– Нэнси, ты там в своём клубе?
Нэнси высунула наружу голову:
– Мам, ну сколько можно повторять! Это теперь не «клуб» называется, а «Сыскной штаб».
– Ой, прости, забыла. А сочинение на завтра ты дописала?
– Э-э, ну… не совсем, – призналась Нэнси.
– А хоть начала?
– Э-э, ну… не совсем.
– Бри, боюсь, тебе пора домой, а ты, Нэнси… – Мама указала в сторону дома. – Марш за уроки!
Нэнси отправилась к себе в комнату. Вот Нэнси Дрю в этом смысле повезло. Ей ни разу не пришлось отрываться от расследования ради домашних заданий.
Завтра Нэнси, как и все её одноклассники, должна принести в класс какую-нибудь особую вещь. «Реликвию» – так это назвал их учитель мистер Чудник. Причём не какую-то там видеоигру или новенькие кроссовки. Нет, это должна быть особая, уникальная вещь, вроде фотографии давно умершего родственника.
– Напишите сочинение в один абзац о том, что для вас значит эта реликвия. И не подписывайте, – сказал мистер Чудник. – Пусть имя автора останется в тайне. А потом будет забавно угадывать, кому какая реликвия принадлежит.
– Ого! То есть у нас будут диковинные реликвии! – обрадовалась Нэнси.
– Совершенно верно, – кивнул мистер Чудник. – Я тоже принесу реликвию. А в воскресенье, по случаю Дня семьи, устроим выставку наших реликвий.
Нэнси собиралась принести «Символ древа ведьм» – книгу про Нэнси Дрю. Очень ценная вещь, ведь давным-давно книга эта принадлежала соседке Нэнси, миссис Девайн. Сама Нэнси Дрю на обложке выглядела не как в современных изданиях. Старомодная одежда и причёска.
При этом Нэнси очень хотелось, чтобы реликвия её оказалась единственной в своём роде – какой больше ни у кого нет. А вдруг загадочной реликвией Бри окажется другая книга про Нэнси Дрю, тоже подаренная ей миссис Девайн? Бри сочинение написала давным-давно. Она никогда не оставляла домашние задания напоследок.
Поэтому Нэнси отправила Бри письмо, воспользовавшись их особой сверхсекретной почтой. Почта представляла собой корзину, привязанную к верёвке – верёвка была протянута между окнами спален Нэнси и Бри.
«Какая у тебя реликвия?» – написала Нэнси зашифрованное сообщение. Кроме них, шифра этого не знал никто. Шифр они придумали на тот случай, если кто-то из них попадёт в опасную ситуацию и вынужден будет просить помощи. Нэнси позвонила в звоночек – сообщить Бри, что к ней едет почта. А потом тянула за верёвку, пока корзинка не оказалась у окна Бри.
Через несколько минут прибыло ответное послание. Тоже зашифрованное. Нэнси не сразу разобрала, о чём там речь (кстати, у специалистов чтение тайных посланий называется «дешифровкой»).
Бри написала: «Прости. Мистер Ч. не велел говорить».
Ох, какой же эта Бри бывает вредной!
Нэнси подумала, не написать ли ей ещё записку. Вот только писать шифром так долго! Конечно, можно просто позвонить по телефону, можно открыть окно и крикнуть. Вопрос-то простой: «Скажи, ты не книжку про Нэнси Дрю собралась принести? Спрашиваю, потому что не хочу, чтобы у нас оказались одинаковые реликвии!»
Вот только не поможет. Бри непреклонная – это слово значит «упрямая». Поразмыслив, Нэнси решила принести в класс блестящий кусок камня, похожего на золото. Хотелось, чтобы одноклассники поломали головы – чья это штука. Помимо прочего, Нэнси, когда писала сочинение, изменила почерк.
«Сочинение получилось замечательное», – без ложной скромности признала Нэнси. В нём использованы выразительные, интересные слова. Мистеру Чуднику понравится. Но тут она заметила одну вещь. Было в сочинении предложение, которое сразу выдавало, что его написала именно Нэнси. Поэтому она быстренько стёрла «моей лучшей подруги». И заменила на «одной моей знакомой».
Камень и сочинение Нэнси положила в рюкзак.
Не прошло и пяти минут – снова звякнул почтовый колокольчик.
Бри писала: «Только что видела, как близняшки куда-то уехали с родителями. Можем пойти продолжить наблюдение у них во дворе. Вдруг отыщем ловушку?»
Нэнси схватила свой тренч. Бри уже дожидалась её на тротуаре.
По дороге к дому близняшек Бри насвистывала. Умение свистеть крайне важно для сыщика. Когда свистишь, все думают, что ты просто вышел прогуляться. Никому и в голову не придёт, что ты ведёшь скрытое наблюдение.
На первый взгляд во дворе у близняшек ничего не изменилось: трава, деревья, качели в дальнем уголке, повсюду всякие спортивные снаряды. Вот только Нэнси была исключительно наблюдательной. Это значит, она умела замечать то, чего не замечают обычные люди. Умение наблюдать тоже крайне важно для сыщика. Если ты хороший наблюдатель, уже не важно, что ты не умеешь свистеть.
Так вот, Нэнси заметила рядом с качелями ветки, сваленные в кучу.
– Бри, гляди, улика! Наверняка ветки остались после того, как Ронда замаскировала ловушку!
Бри схватила Нэнси за руку:
– Ой, ну ничего себе!
На веранде стояло двое граблей.
– Придумала! – воскликнула Нэнси.
Нужно пройти по двору, прочёсывая землю перед собой граблями – тогда они заметят тайную ловушку ещё до того, как в неё свалятся. К сожалению, двор у близняшек был довольно большой. Подружки не успели прочесать и половины, когда услышали шум мотора. На гравийную дорожку въехала машина!
Бри с Нэнси бросили грабли и пустились наутёк. Продрались сквозь заросли сирени, отделявшие двор близняшек от двора миссис Девайн. Пронеслись мимо дома миссис Девайн, протиснулись сквозь изгородь, отделявшую её двор от двора Нэнси, и укрылись у себя в штабе.
Уф! Едва пронесло! Но теперь они в безопасности. Обе рухнули на бин-беги.
– Ты думаешь, там и правда была ловушка? – спросила Бри. В голосе её слышалось сомнение.
– Чем дальше, тем сильнее я в этом уверена. Нужно обыскать двор полностью. Давай снова проберёмся туда под покровом тьмы.
Это означало просто «когда стемнеет», но звучало куда заманчивее. Придётся взять фонарики. Вокруг будут раздаваться непонятные ночные звуки. Нэнси так отчётливо это себе представила!
– Но нам не разрешают выходить на улицу, когда темно, – напомнила Бри.
Это Нэнси знала. Просто не хотела об этом вспоминать. По крайней мере, не сейчас. Очень уж захватывающая получалась картинка – они крадутся по чужому двору среди ночи.
Нэнси вздохнула. Очень непросто быть блистательным сыщиком, если в половине девятого тебя укладывают спать.