За окном шёл холодный дождь. Тёплое бабье лето сменилось неожиданным похолоданием.
Хороший хозяин в такую погоду собаку на улицу не выгонит, говорят в народе. Вот и следователю Александру Романовичу Наполеонову, который для друзей был Шурой, не хотелось покидать тёплую дежурную часть отделения. Впрочем, не ему одному, всем дежурившим в эту ночь сотрудникам.
Эксперт Афанасий Гаврилович Незовибатько кемарил, и виделась ему его жена Оксана. Вот она вплыла в гостиную и поставила на стол большую тарелку с варениками и сметану.
Оксана у него удивительная, и умная и красивая, и хозяйственная. И не пилит никогда ни из-за денег, ни из-за того, что на работе муж пропадает и днём и ночью. Многие коллеги ему откровенно завидовали, говоря по поводу и без повода, везёт же некоторым. Незовибатько и сам был уверен, что ему повезло с женой. Да и с тёщей тоже. Не мог он пожаловаться и на тестя. А дети это вообще святое.
Афанасий Гаврилович сладко вздохнул и открыл глаза.
Судмедэксперт Зуфар Раисович Илинханов, который почти всегда читал специальную литературу, закрыл книгу и обвёл взглядом окружающих.
А старший лейтенант Любава Залеская читала очередной детектив.
«Мало ей в жизни криминала», – думал Наполеонов, глядя на строгое девичье лицо с милыми ямочками на щеках.
У Любавы было два любимых героя – Пуаро и начальник отдела убийств Василиса Никитична Воеводина, которая была не так уж намного старше Любавы, но успела побывать в двух горячих точках.
Фотограф Валерьян Легкоступов смотрел вроде бы на дверь, но Наполеонов точно знал, что Валерьян был погружён в свои мысли и думал он, скорее всего, о фотографиях, которые были для него и работой, и хобби.
В этом высоком красивом парне было что-то от сказочного витязя. Его глаза сейчас напоминали серые прибрежные камни, омытые речной волной.
Глядя на Легкоступова, Шуре порой хотелось воскликнуть: «Да ладно, таких в реальности не бывает!»
Однако он был. Шура вздохнул и перевёл глаза на следующего сотрудника.
Оперативник Аветик Григорян, самый молодой из группы, старательно разгадывал очередной кроссворд.
А судмедэксперт Зуфар Раисович Илинханов не уставал над ним по-доброму подшучивать, вот и сейчас он обратился к Григоряну:
– Аветик, не иначе как ты собрался «Поле чудес» покорять.
Григорян молча отмахивался – не мешай, мол.
– Ну ты хоть привет от меня Якубовичу передашь? – не отставал Зуфар.
– Передам, передам, лучше скажи слово: русская народная обувь – шесть букв.
– Лапоть, – вклинился в их разговор Славин.
– Сам ты лапоть! Ой! Спасибо! Подходит!
Аветик только собрался загрузить Илинханова очередным вопросом, как раздался звонок на пульт оперативного дежурного.
Следователь Наполеонов снял трубку.
– Полиция?! Пожалуйста, скорее приезжайте, – прокричал молодой срывающийся мужской голос. – Убита женщина, – он всхлипнул и назвал адрес.
– Убийство, – произнёс Наполеонов, – едем.
Все молча поднялись, и через несколько минут полицейский автомобиль с включённой мигалкой нёсся по залитым дождём улицам.
Серый особняк монолитной глыбой выплыл из темноты. Ворота были открыты. В нескольких окнах горел свет. Едва автомобиль остановился, как с крыльца сбежал человек. Свет от фонаря упал на его лицо, и первое, что бросилось в глаза следователю, были огромные, в пол-лица, перепуганные голубые глаза парня, они буквально сияли на белом, как лист бумаги, лице. Чувствовалось, что он изо всех сил старается не заплакать.
Полицейские выбрались из машины.
– Наполеонов Александр Романович, следователь, – представился Наполеонов.
– Миша, простите, Муромцев Михаил Иванович.
– Где погибшая?
– Там, – парень махнул рукой в сторону дома, – в ванной.
Группа поднялась в дом. В ванной, в воде, слегка окрашенной кровью, лежала женщина средних лет. Её лицо было удивительно спокойным. Казалось, она не жалела о случившемся и уже была не здесь, а там, куда большинство хотело бы попасть как можно позднее.
Следователь отвёл глаза, несмотря на свою молодость, он успел повидать много ушедших из этого мира не по своей воле, но так и не смог смириться с убийствами.
Картина увиденного показалась ему странной. Про себя он назвал её нарочитой. Но что именно было не так, он пока не понял. Предоставив экспертам и фотографу заниматься своим делом, Наполеонов увёл парня в комнату, это оказалась гостиная, заставленная тяжёлой мебелью.
– Антиквариат, – подумал следователь.
Угадав его мысли, Михаил произнёс:
– Тётя Ира любила старинную мебель.
– Погибшая доводится вам тёткой? – спросил Наполеонов, усаживаясь за стол и начиная писать шапку протокола.
– Не совсем, – тихо ответил парень.
– Что значит не совсем? – удивился следователь, пристально вглядываясь в лицо Муромцева.
– Тётя Ира была подругой моей матери. Они дружили со школы, и я знал её всегда, ну то есть с тех пор, как меня принесли из роддома.
– Понятно. Документы у погибшей имеются?
– Да, конечно, – Михаил встал, открыл один из ящиков и положил перед следователем паспорт.
– Вы здесь так хорошо ориентируетесь? – спросил Наполеонов как бы мимоходом.
– Да. Тётя Ира долго болела, лежала, я ухаживал за ней.
– А что с ней было?
– Её сбил пьяный водитель и уехал.
– Его нашли?
– Не думаю, чтобы хорошо искали, – обронил Михаил.
– Понятно. – Наполеонов раскрыл паспорт и прочитал вслух: – Селиванова Ирина Максимовна. 19… года рождения.
Следователь быстро посчитал, что погибшей было всего 49 лет.
– А почему ухаживали вы? – спросил он Муромцева.
– Так получилось…
– У Ирины Максимовны есть родственники?
– Только сын, вернее пасынок.
– Почему не он?
– Они… не знаю, как сказать… – замялся Муромцев.
– Скажите как есть.
– Ну, они не ладили, и тётя Ира не хотела, чтобы он был рядом.
– Его имя, фамилия, телефон, адрес.
– Аркадий Павлович Селиванов, адрес и телефон сейчас посмотрю в тёти-Ириной записной книжке.
Он снова открыл ящик, пошарил и достал оттуда не книжку, а целую тетрадь, весьма потрёпанную.
Михаил открыл её на нужной странице и протянул следователю:
– Вот.
– Ирина Максимовна была вдовой?
– Нет, с мужем, отцом Аркадия, они давно развелись. Больше тётя Ира замуж не выходила.
– А Аркадий рос не с отцом?
– Нет, он его тёте Ире оставил.
«Хорош подарок», – подумал Наполеонов. А вслух спросил:
– А ваша мама часто навещала подругу?
Михаил быстро замотал головой.
– Почему?
– Мамы нет уже 5 лет.
– Простите…
– Ничего.
В дверь заглянул судмедэксперт.
– Ну, – спросил Наполеонов.
– Она умерла примерно час назад, остальное после вскрытия, – сказал Зуфар Раисович.
– Это не могло быть самоубийством? – спросил следователь.
Судмедэксперт пожал плечами.
– После вскрытия, – и нехотя добавил: – На руках вскрыты вены.
Наполеонов кивнул.
– Тётя Ира не могла сама, – уверенно сказал Михаил, – она как раз начала выздоравливать.
– Миша, а где вы работаете? – неожиданно спросил следователь.
– Я учусь.
– Где?
– На пятом курсе медицинского.
– Понятно…
– До того как с тётей Ирой случилось несчастье, я подрабатывал, дежурил санитаром в больнице. А потом уволился и всё время был с ней.
– А сегодня?
– Тётя Ира стала ходить и вообще со многим справлялась сама, поэтому вот уже две недели как я стал жить дома, а её навещать.
– Почему же сегодня вы так поздно оказались в этом доме?
– Тётя Ира позвонила мне и попросила приехать, а я…
– А вы?
Муромцев закусил губу, ругая себя на чём свет стоит.
– Я, я был с девушкой… В общем, пока проводил её, приехал и вот, – Михаил махнул рукой и отвернулся. Его плечи судорожно вздрогнули.
«Если бы я не встречался сегодня с Вероникой, а, как и хотел вчера, сразу поехал к тёте Ире, то ничего бы этого не было. Это я во всём виноват», – думал Муромцев.
Словно издалека к нему пробился голос следователя:
– На чём вы добирались сюда?
– Я остановил частника, – машинально ответил Михаил.
– Вы помните, во сколько это было?
– Точно не помню, я не смотрел на часы. Помню только, что торопился.
– Номера машины, вы, конечно, не помните?
– Не помню, – грустно подтвердил предположения следователя Михаил.
– А марку машины?
– Тёмная «девятка».
– Водителя описать можете?
– Могу, но зачем?
– Опишите.
– Лысоватый мужчина, лет 55 или немного старше. Очень весёлый и всю дорогу рта не закрывал.
– О чём вы говорили?
– Я молчал, так как нервничал, а он анекдоты про тёщу рассказывал и пытался подражать голосу Винокура.
– Какие-то особые приметы?
– Нет, особых примет не запомнил…
– Жаль.
– Хотя! У него на правой руке было кольцо, такое здоровое, и на нём морда козла.
– Кого?!
– Козла.
– Интересно…
– А ещё он сказал, что нам по пути.
– То есть?
Михаил пожал плечами.
– Не знаю, что это значит, я тогда не придал этому значения и вспомнил только сейчас, потому что вы спросили…
– А с сыном Ирины Максимовны вы часто встречались?
– С Аркашей?
– У неё ещё был один сын?
– Нет, простите. С Аркашей мы как бы вместе росли, учились в одной школе, он на два класса старше, наши мамы постоянно вместе отдыхали, ну и мы при них. А потом лет в 16 уже как-то каждому из нас хотелось быть со своими друзьями, ну вы понимаете?
– Вполне.
– В 17 лет Аркаша связался с какой-то дурной компанией, тётя Ира сильно переживала. Потом она надеялась, что он поступит в институт, но ему не хотелось учиться.
– И чем же он занялся?
– Тётя Ира всё-таки уговорила его, и деньги за учёбу заплатила. Он проучился пару лет в университете, а потом его отчислили. Работать он тоже не захотел…
– На что же он живёт?
– Тётя Ира давала ему деньги. Ругалась, плакала, но давала.
– Сколько лет было Аркадию, когда отец ушёл из семьи?
– Не помню, маленький он был ещё.
– Ирина Максимовна не пыталась вернуть его отцу?
– Нет, ей жалко было Аркашу. Она считала, что с отцом он пропадёт, покатится по наклонной плоскости.
– Насколько я понимаю, он и с ней покатился?
– Ну не совсем. Просто Аркаша ленивый, привык к лёгкой жизни.
– А Ирина Максимовна не говорила вам, что ей надоело содержать пасынка и она больше не даст ему денег?
– Нет, мне она ничего такого не говорила.
– Они ссорились когда-нибудь?
– Постоянно.
– В вашем присутствии?
– Нет, тётя Ира жаловалась, сначала маме, когда она была жива, потом мне. При мне ругались только по телефону, но я сразу же выходил из комнаты.
– Вы не знаете, кому достанется этот дом и всё остальное?
Миша пожал плечами.
– Аркадию, наверное, кому же ещё.
– Ирина Максимовна составляла завещание?
– Понятия не имею, мы никогда не говорили на эту тему.
– А откуда вообще такой дом и всё остальное? – Наполеонов обвёл глазами дорогую мебель.
– Отец тёти Иры основал свой бизнес. Начинал с кооперативов, потом открыл свой обувной магазин, постепенно появился ещё один и ещё. Когда Максима Егоровича не стало, тётя Ира сама занялась магазинами, но потом часть бизнеса продала, оставив один магазин себе.
– А кому именно она продала остальные магазины?
– Братьям Артамоновым.
– Они не пытались уговорить Ирину Максимовну продать и оставшийся магазин?
– Насколько мне известно, не пытались.
– Скажите, Михаил, а вам Ирина Максимовна, – следователь сделал паузу, подбирая слова, – скажем так, не помогала материально?
Парень покраснел до корней волос и замотал головой.
– Нет, вернее, она предлагала, но я отказался.
– Почему?
– Я же не инвалид, руки, ноги, голова целы.
– Но студенту жить нелегко.
– Многим нелегко. Так что теперь, паразитом становиться? – Глаза парня сердито засверкали.
– Почему сразу паразитом. Разве это плохо, когда кто-то близкий помогает встать на ноги?
– Не знаю. Но я сам о себе позабочусь. Впрочем, пока я жил с тётей Ирой, питался её продуктами.
– Она платила вам за уход?
– Да вы за кого меня принимаете?! Она мне как родная тётя! Какие деньги! – возмутился парень.
– Но она говорила вам об оплате.
– Один раз заикнулась, – нехотя признал Муромцев.
– А вы?
– Что я?! – выпустил он иголки. – Я спросил, если бы моя мама заболела, она стала бы брать с неё деньги. Тётя Ира всё поняла, и больше у нас об этом разговора не было.
– Когда вы сегодня сюда приехали, то не вызвали «Скорую». Почему?
– Вы забываете, я учусь в медицинском и сразу понял, что нужна только полиция.
– И всё же?
– Вы что, подозреваете меня? – искренне удивился Михаил.
– У меня работа такая, положено всех подозревать.
– Да, наверное…
– А вы сами кого-то подозреваете?
– Я?! Нет…
– Аркадий мог убить мачеху?
– Не думаю. И она ему не совсем мачеха…
– То есть? Вы же сами только что говорили.
– Наверное, вы меня не совсем правильно поняли или я неточно выразился.
– Так выразитесь точно.
– Тётя Ира усыновила Аркадия.
– То есть стала его приёмной матерью.
– Выходит, так.
– А как у неё было с личной жизнью?
– У кого? – вытаращил глаза Муромцев.
– У покойной.
– Я не понимаю, что вы имеете в виду, – промямлил парень.
– У Ирины Максимовны был близкий друг?
– Я её друг.
– Я имею в виду…
– Ах, любовник, что ли? – дошло до Муромцева. – Нет, не было. Она говорила, что после развода с Аркашкиным отцом видеть никого из мужчин не может.
– А друзья, подруги?
– Какие-то знакомые у неё были, но близких я не знаю. Если только тётя Света.
– Кто это?
– По-моему тётя Ира с ней на курорте в Турции познакомилась лет пять назад, и они иногда встречались, перезванивались.
– Как зовут эту подругу полностью?
– Не знаю. Тётя Ира её Светой звала.
– Угу.
– Но её телефон наверняка есть в тёти-Ириной книге и, скорее всего, именно под именем «Света».
– Посмотрим, – Наполеонову не хотелось думать о том, что Свет там может быть не один десяток.
Он придвинул к Муромцеву протокол допроса, попросил прочитать и расписаться.
Михаил молча выполнил его просьбу. На фразу следователя о том, что им, скорее всего, придётся встретиться ещё не один раз, парень ответил, что готов ходить в отделение полиции хоть два раза в день, лишь бы был толк и убийца был пойман. Наполеонов не стал говорить, что, возможно, Селиванова сама свела счёты с жизнью.
Незовибатько сообщил, что отпечатки пальцев имеются практически повсюду, но, скорее всего, большая часть их принадлежит хозяйке и Муромцеву. Более исчерпывающий ответ будет позже.
После того как приехали санитары и увезли тело, группа опечатала дверь и уехала. А Михаил Муромцев ещё долго стоял на пронизывающем ветру в оцепенении и очнулся только тогда, когда снова полил дождь. Он тяжело вздохнул и пошёл на остановку сначала медленно, потом быстрее и наконец почти бегом. Несмотря на это, он всё равно промок почти насквозь, хорошо, что автобус пришёл сразу и ему не пришлось мёрзнуть на остановке.