Раскинувшийся на 8 тысяч километров от Уральских гор до Тихого океана, этот край известен своими удивительными по красоте и разнообразию природными ландшафтами, суровыми, снежными зимами и палящим зноем комариным летом. На пространстве, составляющем почти 77 % территории современной России, проживает всего 18 % от общего населения страны. При этом около 70 % полезных ископаемых, добываемых в Российской Федерации, извлекается из недр Сибири, Забайкалья и Дальнего Востока. В этой связи вспоминается цитата из работы М.В. Ломоносова «Краткое описание путешествий по Северным морям и показание возможного проходу Сибирским океаном в Восточную Индию», которая гласит: «Российское могущество прирастать будет Сибирью и Северным океаном».
Действительно, провидческий дар великого русского ученого еще в XVIII веке указал современникам и грядущим потомках на особую роль Зауралья в создании «пользы и славы Отечества». Однако непревзойденный знаток российской истории М.В. Ломоносов имел в виду не только неисчерпаемые природные ресурсы региона – прочный фундамент будущего расширения могущества «государственной и государской славы». Он, не без оснований, полагал, что «для большего просвещения всего роду человеческому» будет чрезвычайно важным научное изучение самобытных традиций коренных народов, несущих в себе отголоски культур неведомых миру цивилизаций, некогда господствовавших на этой огромной территории и навсегда канувших в лету…
И в наши дни, как и четверть тысячелетия назад, Зауралье полно тайн и загадок. Ученые и исследователи паранормальных явлений спорят о природе происхождения Тунгусского метеорита и ищут мифический Асгарт Ирийский, с изумлением изучают древние мегалитические сооружения в Горной Шории и Приморье и пытаются доказать или опровергнуть существование легендарной Тартарии.
В этой книге собраны легенды и предания, а также сведения о событиях и явлениях, не слишком известные широкому кругу читателей. Вместе с тем они являются неотъемлемой частью богатой культуры народов, населяющих бескрайние просторы Зауралья – региона, полного необъяснимых тайн и удивительных загадок.