Зараза.
Ляпнула эту хрень, игриво подмигнув, и ушла.
С моими, блин, розами! Начала их расставлять в вазочки на столах.
А меня оставила любоваться своей идеально прямой спиной и упругой задницей…
Так-то, прикольная возможность: я такие фигурки люблю. И смотреть на них очень даже нравится…
Но я сюда совсем за другим приперся!!!
– Фаина. Пожалуйста. Мы с тобой женаты, между прочим. Так давай, пообщаемся, как положено супругам? Хотя бы лицом к лицу?
– А почему ты только сейчас об этом вспомнил?
Мда. Строптивая. Вредная. И совсем не глупая.
А мне так хотелось, чтобы было по-другому…
– Так я уже все сказала. Или ты хочешь еще немного кофе? Тогда подожди – сгоняю в аптеку. А то у меня закончились все эффективные добавки.
– А если я куплю твой кофе и десерт? Есть шансы, что это будет съедобным?
– Конечно. Обижаешь. Я клиентов не обманываю и не обижаю. У нас тут лучшая кофейня в городе, между прочим!
Ого.
У нее даже глаза заблестели, когда про дело заговорила…
Но тут же испортила все впечатление: снова надула пузырь и лопнула. Что за человек-то, а?
– Ну, давай тогда свой самый лучший вкусный и самый крутой десерт!
– К стойке подойди. У нас заказы там принимают.
Что ж. Если дама любит командовать – подыграем.
Может, так дело пойдет быстрее?
– Сдачи не нужно. Оставьте на чай.
– Спасибо.
На сумму чаевых можно было бы еще три таких заказа оплатить… И не то, чтобы жалко… Просто женушка и глазом не моргнула, скидывая деньги в баночку.
Деньги, значит.
– Слушай, как с тобой можно договориться?
– Никак. Просто прими этот факт: мы навсегда с тобой связаны браком!
Вручила мне новый стакан кофе и тарелочку с десертом. С намеком: бери и отвали.
Но я еще никогда не сдавался. Тем более – не сдамся перед таким. Пусть и особенно вредным и привлекательным!
– Ты ведь себе никогда не найдешь мужа нормального! Об этом подумай, Фаина! Женское счастье, семья, дети… Это разве для тебя ничего не значит?
Она долго сверлила меня глазами.
– У меня и так все есть. Больше ничего не надо. А замужней женщине намного проще всего добиваться, ты разве не знал?
– Ну… Я не женщина, как ты понимаешь… И замужем побывать не приходилось… Откуда мне знать?
– Ну, просто будь в курсе: так проще брать кредиты на бизнес, легче договариваться со всякими разными людьми… И знакомым ничего говорить не надо, когда пристают с расспросами.
– И все? – Так и не распробовал ее нормальный кофе. Поперхнулся.
– А этого мало? – Похоже, она реально считает меня идиотом. Никаких других мыслей не приходит в ее милую головку, судя по взгляду…
– Я думаю, свобода – гораздо важнее, чем все, что ты перечислила, Фаина.
– Ага. То-то я и смотрю, что ты спешишь освободиться… Зачем тебе брачный контракт, если так ценишь свободу?
Зыркнула исподлобья и уставилась куда-то мимо меня. Так, типа это ее совсем не трогает…
– А ты что, ревнуешь уже, да?
– Там идет охранник наш. Опаздывает, собака… Но он прекрасно справится со своей работой и выкинет тебя отсюда.
– Ревнуешь, ага.
Кофе оказался вкусным, все-таки.
И настроение поднялось. Захотелось даже улыбаться этой занозе.
– Вали. Иначе тебя отсюда реально вынесут!
За спиной хлопнула дверь.
– Вася, привет! Если ты сейчас очень быстро выведешь отсюда этого человека, то я не замечу, что ты опоздал!
Фаина рванула к этому мужику навстречу. Еще один амбал на мою голову… Где она их находит только?!
– Фаина Андреевна, вы же знаете, я для вас – что угодно!
Улыбчивый шкаф – это нечто.
Это почти страшно, между прочим… Особенно, когда шкаф с улыбочкой напирает прямо на тебя!
– Я, между прочим, тоже имею право здесь находиться, Фаиночка! Не забыла? Я – твой муж. А значит, у нас равные права на твое имущество!
Шкаф на секунду замер, переваривая мои слова.
И снова начал двигаться.
– Аллё, Вася?! Или как там тебя? Ты собираешься выгонять мужа твоей начальницы?!
– Ну, если мужа… – Шкаф почесал антресоль, то есть затылок. Нехорошо ухмыльнулся, светлея лицом. – Тем более. Я тебя не видел здесь ни разу. Значит, хреновый из тебя муж!
Протянул загребущие руки к воротнику моей рубашки…
Мне для полной радости сегодня не хватало выпасть из дверей этой гребаной кофейни!
– Ладно, Вася. Я понял – ты не идешь на переговоры. Такой же упрямый, как твоя шефиня…
Аккуратно обогнул его и вышел.
Уже дважды обломанный.
– Галь, найди-ка мне адрес этой Фаины!
Я не гордый. Я и в гости могу зайти.
Без развода отсюда не уеду – у меня просто нет другого выхода!
– Максик, ты там еще не угомонился? Может, оставишь все как есть?
Галя улыбалась на видео.
– Милая, я в курсе, что ты мечтаешь быть моей любовницей. И место теплое, и никаких обязательств…
Она заулыбалась еще шире.
– Конечно. Будешь мне шубы покупать, бриллианты дарить… А жена пускай посуду моет… Мне кажется, для этих целей и твоя Фаина сойдет…
– Кстати, готовит она шикарно. Во всяком случае, твой кофе – просто отрава по сравнению с ее!
– Я это запомню, Макс. – Все ее тридцать два зуба куда-то спрятались, на лицо натянулась хмурая гримаса – такая, как и положена дорогущему штатному юристу, а не моей подруге Гале…
– Адрес найдешь?
– Постараюсь. И все же, Макс, подумай над вариантом: оставить все как есть.
– Мне нужен этот брак с Ириной! Как ты не понимаешь? Я должен показать партнерам жену-красавицу!
– А че, Фаина эта твоя, совсем тебе не нравится?
Представил, как Фаина надувает и лопает пузыри на деловом приеме…
– Нет. Это провинция, глухая и глупая. Я с ней только опозорюсь!
– Ну, и дурак! Лови свой адрес. На почту кинула. – Она опять нахмурилась. – И не говори потом, что я тебе не предлагала!
Лентяйка, черт возьми. Или не хочет, чтобы я по-настоящему женился? Привыкла быть в моей жизни главной, и не готова этим ни с кем делиться?
Как ни странно, дом оказался вполне приличным. И даже с домофоном на двери подъезда.
Осталось только придумать, как в него проникнуть… Если позвонить – Фаина точно не откроет, да еще и будет морально готова давать мне отпор…
Нужно ловить ее неожиданно – прямо у дверей.
– Дядя, а вы к кому?
– Что, девочка? – Закинув ко мне лицо, рядом топталась девчушка. Хорошенькая, с задорными ямочками на щеках.
– Вам какую нужно квартиру? Я тут всех знаю, сразу скажу – дома они или нет?
– Сорок восьмая.
Девочка запнулась, удивленно меня рассматривая.
– А как вас зовут?
– Максим. А тебя?
– Агата.
– Очень приятно, Агата. А ты знаешь Киселеву Фаину?
– Конечно. Это моя мама.
– Кто?! – Чуть не сел. Прямо на это грязное крыльцо!
– Моя мама – Фаина. А ты – мой папа, наверное? Тебя же Максимом зовут?
– Папа?
Чуть петуха не дал.
Что-то с голосом приключилось…
– Ну, да. Папа. Я знала, что ты когда-нибудь придешь…
Девочка Агата очень мило и радостно улыбнулась. Хорошо хоть, не полезла улыбаться…
– А ты что, всех незнакомых мужчин за папу принимаешь?
Ну, вдруг? Может, пронесет нечаянно?
Не в том смысле, когда желудок сводит… Хотя, мой желудок заволновался и решил превратиться в камень…
Вдруг, она просто странная одинокая девочка, и ко мне не относится вообще никак?!
– Нет, конечно. Ты с ума сошел, что ли?!
Агата стала слишком похожей на Фаину – и взглядом, и мимикой… В том, что она дочь моей внезапной жены – никаких сомнений. Сходство идеальное.
Но каким боком тут затесался я?!!
– Пойдем. Что ты тут топчешься у порога? Я хотела маме сделать сюрприз…
Девчушка полезла в рюкзачок – ярко желтый, с какими-то мультяшными рожицами… Не смогла там что-то найти – и непринужденно вытряхнула содержимое прямо на землю.
– Эй, Агат, а что ты творишь?
– Да у меня тут ключ закопался… Помоги найти, пап, ладно?
– Да с чего ты взяла, что я твой папа? А если ты ошиблась? Прямо вот так, первого встречного дядю решила в отцы взять?
– Мне мама звонила. Сказала, что ты появился в городе. И чтобы я была аккуратнее, ни за что тебя близко не подпускала!
Важный голосок никак не вязался с растрепанными косичками. И с поступками девчушки…
– А ты меня в гости зовешь? Маму не будешь слушать?
Черт. Куда я попал? Что это за мир такой, с непонятными женщинами? И как отсюда свалить, не потеряв рассудка?!
– Я что, сумасшедшая, папу родного прогонять? – Малышка выкопала связку с ключами из разноцветной кучи всякой детской дребедени, приложила кнопку к домофону и распахнула передо мною дверь.
– Так может, ты хоть паспорт у меня проверишь? А если я не Максим, а какой-то другой дядя? Если я опасен для тебя?
– Мне мама фотку твою прислала.
Припечатала. Сделала меня Агата.
Жаль, что это не мой ребенок. Иначе бы гордиться начал!
– И ты меня сразу опознала, по этой фотке?
Зашел за ней в подъезд. Забрал из рук тяжелый пакет…
– У тебя вся рубашка в пятнах. Мог бы переодеться, раз в гости шел…
Женщина. Маленькая совсем, но женщина. Они бы точно подружились с Галей…
– Я сюда приехал без багажа. И очень спешил к тебе… В магазин за новой одеждой не успел заскочить.
– Ладно. Мы сейчас тебе быстренько все постираем. – Малышка уже вовсю орудовала ключами у двери в квартиру. Деловая такая, серьезная… – Ой, только я гладить не умею… Мама утюг не разрешает брать – говорит, что еще рано…
Все стены в прихожей были увешаны рамками: Агата и Фаина смотрели на меня отовсюду. И как будто осуждали…
Это я провел здесь половину дня только… А что будет к ночи? Стану сам с собой разговаривать?
– Вот. Держи. – Пока я зевал и оглядывался, Агата уже успела разуться, куда-то сгонять… И теперь предлагала тапочки.
Нормальные по размеру, да. Отличные просто тапки… Жаль, что пушистые и розового цвета. И с кроличьими ушами…
– Ты уверена, что мне стоит это надевать?
– Да. Я должна принять гостя как положено. Чтобы тебе понравилось, и ты захотел здесь остаться!
– Думаешь, надо?
Девочка уперла руки в бока и внимательно наблюдала, как я снимаю ботинки.
– Ага. Носки свои сам постираешь? Или может, кинем их в стиралку вместе с рубашкой?
– А с чего ты взяла, что их тоже нужно стирать?
Похоже, ребенку дай волю – она меня всего разденет и отправит хлоркой отмываться… А я, вроде бы, не так уж сильно и вонял… Да и вообще: никто еще никогда не жаловался на мои ароматы. Стеснялись, что ли? А устами ребенка до меня истина добралась?
– Мама говорила, что мужчины нам в доме не нужны. От них только грязные носки и пустые кастрюли! Вот, мы тебе все постираем, покормим, посуду вымоем… И мама не скажет, что нужно тебя выгонять!
– Слушай… С рубашкой, наверное, не нужно… я так, руками, сам… Ладно?
– О, а это галстук, да? Можно мне потрогать?
Агата подхватила шелковую ленту, выпавшую из кармана пиджака, внимательно рассмотрела… Тут же повязала себе на пояс.
– Уже можно. Да. А ты всегда такая?
– Какая?
– Непосредственная?
– Не. Мама говорит, что я стеснительная очень. И веду себя как бука-бяка. Но ты же мой папа, с тобой можно расслабиться, верно?
Еще раз пять услышу это обращение – и привыкну. И реально поверю, что нечаянно стал отцом…
Неужели и здесь брателло постарался, а мне ничего не сказал? Тогда я не папа, а дядя, выходит? Только как это сказать малышке с такими счастливыми глазами?!
Расплачется еще… А что делать, когда плачут дети, я совершенно не знаю…
– Да. Ты можешь быть со мной сама собой. Стесняться не надо.
– Отлично. Тогда пойдем, будем маме готовить праздничный обед! В честь нашего соединения!
– Ты так уверена?
Она молча указала пальцем на пятна кофе на рубашке… Намекнула, что нужно ее снимать.
Подчинился.
Встрял я конкретно. По самые уши встрял.
Еще ни разу не приходилось так беспрекословно подчиняться ни одной женщине… А эта мелкая просто взяла в оборот!
– Все, иди умывайся, а потом будем чистить картошку.
Квартирка – небольшая, но какая-то очень уютная, дышала тишиной, уютом и покоем. И даже грохот, с которым Агата запускала стиралку, впечатление не портил.
– А картошка – это обязательно?
Не успел осмотреться на кухне, как уже оказался наряженным в какой-то нелепый фартук с рюшечками, в руках держал нож и миску с картофелем.
– Да. Я очень хочу жареную сделать. Мама ее любит.
– Может, доставку закажем? Это быстрее и надежнее… Картофель фри – отличная вещь…
– Нет! В доставке не такая! И я это… хочу…
– Что? – Никогда еще не задавал вопросы с такой надеждой.
Я не умею чистить картофель, черт его дери! Но не признаваться же в этом маленькой девочке? Это ведь совсем позорище…
– Хочу показать маме, что мы с тобой будем ей очень полезными!
Я бы показал ее маме все совсем наоборот… Чтобы она выгнала меня отсюда, можно даже спустить с лестницы… И чтобы сама бежала подавать заявление на развод!
Но Агата вдруг подошла, обняла меня за пояс, уткнувшись маленьким личиком в мой живот – прямо в мордочку какого-то нарисованного там кота…
И язык не повернулся, чтобы спорить.
– Слушай, а ты уверен, что так и должно быть? – Что-то смутило девочку в моем картофеле…
– А что не так?
– Почему она такая квадратная? И обрезки… у мамы они не такие толстые…
– Так это же особенный способ чистки! Мужской!
Пот стекал ручьем от усилий.
Нос чесался от дыма: Агата еще и блины развела. И теперь опытным способом выясняла, на каком этапе горения нужно их снимать со сковородки…
Но кто я такой, чтобы лезть с советами? Не факт, что смогу сделать лучше…
– Не поняла. А что здесь такое происходит?!
О. Спасение пришло, откуда не ждали.
– Привет, Фаина. Очень рад тебя видеть снова!