Третий этаж был абсолютно таким же, как второй, только не обустроенным. Под потолком слабо светила голая лампочка. Здесь тоже был длинный коридор и много дверей. Три с одной стороны, три с другой. А что за этими дверями? Пустые комнаты и полно паутины…
Ночью всё выглядело совсем по-другому! Днём я бы с удовольствием всё здесь обшарил, но сейчас мне было страшновато. В сумраке старого дома всякое могло притаиться…
Ну же, смелее! Я же не дитя малое, чтобы бояться!
Тук-тук-тук…
Я не ошибся, источник звука где-то здесь. Здесь он был гораздо слышнее, чем внизу. Я прислушался, стараясь определить направление.
Это в конце коридора, над моей комнатой.
Но… там же нет ничего! Только стенной шкаф.
Но звук шёл как раз из шкафа.
Я почувствовал, что у меня ноги подгибаются. Стук раздавался совсем рядом. У меня волосы на голове зашевелились. Я запаниковал. Что же это творится? Я струсил? Я собираюсь дать дёру и зарыться поглубже под тёплое одеяло?
Да. Вернуться в кровать – самое лучшее решение. Спать не сплю, так хотя бы буду в безопасности. Завтра воскресенье: у меня будет целый день, чтобы прийти в себя и разобраться с краном – или с трубами, или со ставнями, кто знает? С папиной помощью…
Я словно услышал голосок: «Трус! Слабак!»
Ладно, я открою этот шкаф. Ну не съедят же меня.
Я взялся за ручку и осторожно потянул…
– А-а-а!
Кто-то когтистый бросился мне прямо в лицо.
Я отшатнулся, оступился, упал, поднялся, бросился к лестнице, скатился вниз… Никогда в жизни мне не было так страшно. Прямо чуть не обделался…
Нападавший стремительно летел следом.
Летучая мышь! Маленькая летучая мышка спала себе в шкафу, а я её разбудил…
Я усмехнулся. Да, я вёл себя как трус. Ведь я мог всех разбудить своими воплями. Зверёк, ослеплённый ярким светом, метался, натыкаясь на стены. Да она испугалась ещё больше, чем я!
Придя в себя, я поднялся.
– Так, значит, это ты шумела в шкафу? Да ты ещё хуже Рэмбо!
Мне хотелось отхлестать себя по щекам, таким дураком я себя чувствовал. Я люблю животных, а тут из-за летучей мыши устроил такой цирк! К счастью, никто этого не видел, а то бы я со стыда сгорел!
Я забежал в одну из пустых комнат и открыл окно. Размахивая руками, выгнал летучую мышь.
– Там тебе будет лучше!
Зверушка скрылась в темноте.
Ну вот и всё. С чистой совестью я вернулся к себе в комнату. Волнение утихло, можно было разжать стиснутые челюсти. Наконец-то я смогу заснуть. Я залез в постель, взбил подушку. Закрыл глаза… Стал медленно погружаться в сон…
Тук-тук-тук…
Снова! Похолодев, я с головой накрылся одеялом.
Когда я встал наутро, всё семейство уже было занято работой. Мама развешивала в гостиной картины, папа настраивал телевизор, Виолетта ставила на полку диски.
Зеркало в большой комнате смотрело гордо, оно явно было на своём месте. А вот наша мебель выглядела смешно. Диван, стол, стулья казались игрушечными. Книжный шкаф в городской квартире казался огромным, а здесь его едва ли не в лупу нужно было разглядывать!
– Как себя чувствуешь? – спросил папа, увидев меня.
– Не ахти. Спал плохо. Всю ночь шум мешал!
– Шум? Какой шум? – удивилась мама.
– Стук. Прямо над головой. Не знаю, что бы это могло быть.
Рассказать о моей ночной экспедиции? Не стоит. Засмеют!
– Ну что ты хочешь. Эта вилла уже старенькая, – улыбнулась мама, – балки прогибаются, стены оседают, полы скрипят…
– И трубы воют, как черти в аду, – добавил папа. – Надо прочистить радиаторы и убедиться, что нигде нет протечек, не то зимой возможны неприятные неожиданности!
Я добрёл до кухни и плюхнулся на стул. На столе ещё стояли молоко и хлопья. Я положил себе солидную порцию. Нет ничего лучше, чтобы вернуть мне вкус к жизни!
Я жевал, рисовые зёрна хрустели на зубах – и вдруг позади раздался голос Виолетты:
– Что это ты ночью вытворял?
Я вздрогнул, словно меня оса ужалила. Виолетта смерила меня взглядом: руки в боки, нос задран, косички топорщатся.
– Я слышала, – продолжала она, – как ты бродил и даже кричал. Я хотела выйти к тебе!
Я медленно проглотил еду, размышляя. Рассказать ей всё, что ли? А почему бы и нет?
– Странное дело…
– Это тот шум, о котором ты рассказывал?
– Ну да… Но папе с мамой я ничего не говорил…
Я в нескольких словах описал ей свои ночные приключения: шкаф, летучую мышь…
– Покажи мне! – воскликнула Виолетта, прямо задрожав от любопытства.
Мы тут же отправились к шкафу. Дверца была приоткрыта. Всё было тихо.
– Это здесь? – Виолетта рассматривала тяжёлую дубовую дверцу, украшенную резьбой. – Тебе не приснилось?
– За кого ты меня принимаешь? Оно затихает, потом опять начинается…
Она недоверчиво нахмурилась. Мне даже захотелось, чтобы стук возобновился. Тишина напрягала: это было похоже на то, когда идёшь к врачу с болью в животе, а пока ждёшь в приёмной, всё проходит!
Тук-тук-тук…
Уф. Всё-таки меня не посчитают кретином! Спасибо, стук!
Сестра вытаращила глаза.
– Это внутри? – прошептала она.
– Ну… Я не знаю…
– Открой, посмотрим!
– Сама открой!
– Нет, ты давай. Ты старше!
– Ну и что? Я уже открывал ночью, теперь твоя очередь!
Виолетта очень решительная девица! Она взялась за створку, я осторожно сделал шаг назад.
Свет озарил внутренность шкафа, а там… Там…
Мы замерли озадаченные. В шкафу было пусто…
Тук-тук-тук…
Стук раздавался в пустом шкафу!
– Ничего нет… – пробормотала Виолетта в изумлении.
– Ты когда-нибудь слышала, чтобы из ничего раздавался стук?
– Нет…
Она схватила меня за руку.
– Кирил… У меня мурашки…
– У меня тоже…
И мы поспешили к лестнице, оставив открытой дверцу странного шкафа.