Никогда в жизни я не видел столько комнат. Вилла «Чайная роза» была настоящим лабиринтом коридоров, лестниц, закоулков и клетушек. Здесь запросто можно было заблудиться.
Мама бегала повсюду, и было слышно, как она разговаривает сама с собой.
– Ну и грязища! А паутины сколько! Надо хорошенько прибраться, проветрить, покрасить… Какое славное окошко! А лепнина, а потолки! О, а здесь стена треснула…
Папа следовал за ней, что-то отвечал, но она не слышала.
– А где будет моя комната? – Виолетта радостно скакала следом.
Они пошли наверх, а я остался на первом этаже один. Голосов их больше не было слышно. Вокруг наступила полная тишина.
Заброшенные дома подавляют, даже дышать боишься, словно воздух здесь густой и тяжёлый. В этой неподвижности поднятые нами шум и суета казались лишними.
Передо мной был большой зал с большими стеклянными дверями, ведущими в сад. Не знаю, когда виллу покинули обитатели, но явно не вчера. Яркий солнечный свет, проникавший в комнату сквозь запылённые окна, казался сумеречным и тусклым. На паркете лежал такой слой пыли, что на нём оставались чёткие следы. Сразу было видно, кто сюда вошёл и куда отправился. Вот по кругу следы маминых кроссовок, вот отпечатки рифлёных папиных подошв. Вот маленькие следы Виолетты. А вот за мной, словно тень, тянутся мои…
Я развлекался, печатая дорожки, и вдруг чуть не упёрся носом в большое зеркало.
Я с трудом признал себя в мутном, покрытом коричневыми пятнами стекле. Мама права: прежде чем в этом доме можно будет жить, ему требуется основательная уборка! Я потёр стекло кончиками пальцев. Они почернели, но видно стало лучше.
Какая физиономия! Нос слишком большой, глазки маленькие, на лбу прыщи, волосы торчат во все стороны… Карикатура, да и только!
Я строил рожи, когда вдруг услышал пронзительный крик.
– Кирил!!!
От этого неожиданного вопля у меня прямо сердце в пятки ушло. И тут в зал влетела Виолетта.
– Ах, вот ты где! А я тебя уже целый час ищу!
– Чего тебе надо? Ты меня напугала своими воплями!
– Пошли скорей, комнаты себе выбирать будем!
И не дожидаясь ответа, она кинулась бежать. Я написал на грязном зеркале «Сам дурак» и поспешил за ней.
На втором этаже был длинный коридор со множеством дверей. Все они были распахнуты, и мама с папой переходили от одной к другой, обсуждая увиденное.
– Здесь вид мне больше нравится, но та красивее. А здесь рядом ванная…
– Потолок низковат, – заметил папа.
– Верно… Но какое прелестное окошечко над дверью! Только представь, как это будет с кружевной занавеской!
Пока они спорили, сестрица поманила меня за собой.
– Я буду жить здесь! – заявила она, входя в очень большую и светлую комнату.
Мне стало смешно, когда я увидел такую малышку в таком огромном помещении.
– Да ты тут просто потеряешься!
– А тебе-то что? Завидно?
– Мне? Вот ещё, завидовать тебе, моль мелкая! Здесь полно комнат на все вкусы!
– Да, но только у моей есть балкон!
Что-то тут не так, или я не Кирил!
– Ну и зачем тебе балкон?
– Хм… Здесь хорошо было бы выпускать Рэмбо погулять…
Я понял, к чему она клонит! Повернувшись к выходу, я бросил через плечо:
– Это мой хомячок, а не твой! И не думай, что я тебе его отдам! Я же не прошу у тебя твоих Барби!
Чтобы поставить сестрицу на место, я решил обосноваться в другом конце коридора, как можно дальше от неё.
Я обшаривал своё новое обиталище, распахнув окна, когда моё внимание привлёк странный звук.
Тук-тук-тук.
Словно негромкие удары молотком. Папа уже начал ремонт?
Ладно, вернёмся к обустройству. Кровать будет стоять в этом углу, стол здесь, здесь клетка Рэмбо, здесь я повешу постер с драконами… Надоел уже этот стук. Невозможно сосредоточиться!
Я отправился поглядеть, чем заняты родители, но их нигде не было.
– Папа! Мама! Виолетта!
Никто не ответил. Я забеспокоился. Как-то мне стало одиноко…
– Да где вы все?
Тук-тук-тук…
Вроде бы стук раздавался наверху. Надо подняться.
Я побежал было наверх, но тут из сада донёсся взрыв смеха. Я выглянул в окно. Родители и сестра явно собирались устроить пикничок посреди заросшей полянки, которая прежде, вероятно, была газоном. Заметив меня, они замахали руками.
– Спускайся! – завопила Виолетта. – Будешь возиться – ничего не останется!
– А что это вы там делаете?
– На свежем воздухе аппетит разгуливается, – ответила мама. – Давай сюда!
– Да-да, сейчас!
Забыв о таинственных стуках, я скатился по лестнице.