Алекс
Психанул, не выдержал всех этих взглядов на себе: удивлённых, жалостливых, понимающих. Свалил из комнаты и коттеджа. Моего коттеджа!
Какого чёрта Ане с Тео понадобилось входить к нам в такой момент. Я бы поцеловал эту девчонку, понял, что всё это бред и между нами нет настоящей искры. Не той искры, которой она зарядила в меня и отбросила на пару метров, я имею в виду то идиотское чувство, которое называют влюблённостью. Мне нужен был этот поцелуй, как доказательство, что я не могу любить больше. Не могу и не хочу. Хотя любить истинную пару проще, не надо мозги включать, отдаёшься звериному влечению, и все счастливы. Может, в этом причина? Захотел пойти по пути наименьшего сопротивления и оставить Вику при себе?
Эй, Алекс, ау? Кого ты обманываешь? Ты всю жизнь идёшь по этому пути. Испугался преследований своих законных братьев-престолонаследников – сбежал, выставил себя беспечным дурачком и повесой, чтобы никто даже не рассматривал тебя как соперника на трон.
Дар внушения проложил мне лёгкую дорожку во все двери и сердца. На что я тратил его? На благо? Ну, конечно, на собственное Расположил к себе приёмную комиссию в академии, соблазнил парочку богатых вдовушек и долгое время жил, не зная бед. А потом встретил Яну, мою истинную половинку, и всё стало другим. Я впервые захотел стать лучше, сделать что-то самому, работать, учиться, купить чёртов коттедж и даже, повторюсь ДАЖЕ, думать о детях.
Вселенная тоже поржала над моими мечтами и забрала Яну, оставив мне лишь чувство вины и огромную дыру в груди. Тогда я снова упал на самое дно, спутался с суккубом, попытался воскресить любимую и чуть не убил невинную девушку, превратив её в сосуд для Яннары. А потом я влюбился в неё. Вот такой вот я любвеобильный парень. Но, разумеется, меня отшили. Для таких как я не предусмотрен счастливый финал. Зато дырень в груди стала ещё больше, но недостаточно большой, чтобы стереть меня нахрен из этого мира и положить конец всему этому бреду.
И вот в само непроглядной черноте меня полоснуло яркой вспышкой. Перепуганная стихийница с шуруповёртом в руках и громом и молнией в кармане.
Это самая невозможная случайность из всех. Это тот долгожданный второй шанс все исправить, стать лучшей версией себя. Так почему я должен рвать нашу связь? Почему я не могу получить ту, что теперь по праву моя? Я не буду принуждать её, не буду неволить, просто не отпущу, и всё.
– Вот это монолог, – за спиной раздался раздражающий голос Теобальда. Отлично, он всё слышал, ну я сам виноват, мысленно орал на всю округу.
– Они послали не самого лучшего парламентёра.
– Кого? – он смешно нахмурился и почесал затылок.
– Отговаривать пришёл? Начнёшь убеждать, что надо освободить девчонку от запечатления, что она заслуживает право выбирать, а если между нами настоящее чувство, то оно всё равно пробьётся, и мы будет вместе. Угадал?
– Вообще-то я на твоей стороне, если что, – обиженно ответил Тео.
– Ага, и желаешь мне только добра. В чём подвох?
– Нет, то есть да, я желаю тебе именно добра, Алекс, и я считаю, что рвать связь сейчас – большая ошибка.
– Что?
Вот уж кто меня удивил больше всех за последние сутки, да он Вику переплюнул своим заявлением.
– Вика оказалась в непростой ситуации: чужой мир, опасная магия и предстоящее путешествие. Сейчас ей, как никогда, нужна поддержка, а кто окажет её лучше, чем истинный? Дойдёте до академии Штормов, а там уже решите, что делать с запечатлением. Не бросай её.
Да, я, вроде как, не собирался…
– Тем более ты можешь научить её парочке наших трюков. Она же теперь перевёртыш?
– Да, но я в жизни никого не учил.
– Я тоже, а теперь работаю преподавателем в академии, никогда не знаешь, как оно повернётся.
Ладно, забираю все свои гадкие слова о Тео. Он в целом неплохой парень.
– Кстати, можете у нас остановиться пока, – радушно предложил мой бывший соперник, и я вместо благодарной улыбки выдал ему кривую гримасу.
Серьёзно? Он разрешает мне остановиться в моём же доме? Щедрость этого первёртыша зашкаливает.
– Спасибо тебе, Тео, даже не знаю, как тебя отблагодарить.
Надеюсь, он услышал сарказм в моём голосе.
– Пустое, – мерзавец наградил меня ехидной улыбкой и подмигнул.
Да, он издевается надо мной. Ладно, это я тоже заслужил…
Вика и Аня расслабленно попивали чай на кухне и резко прервали своё оживлённое обсуждение, когда мы вернулись в коттедж.
– О, чём болтали? – Тео взял себе чашку и уселся рядом с девушками.
– О нашем с Викой мире, я там целую вечность не была. Ты знал, что мы из одного города?
– Серьёзно. Бывают же такие совпадения, – как-то наигранно удивился Растл и ухмыльнулся. – Алекс, что стоишь там, как неродной. Присаживайся.
Он точно что-то знает… Дурачком пять минут назад прикидывался. Паршивый ты актёр, Тео.
– Я спать. Вика, ты тоже не засиживайся, нам рано вставать, – собирался развернуться и найти себе тёплый угол в этом моём чужом доме, как робкий голосок резанул меня по ушам.
– Нет.
– В каком смысле? Нас ждут в академии, мы уже выбиваемся из графика.
– Я никуда не поеду, – она сжимала чашку обеими руками и с вызовом смотрела на меня. Настоящий боевой муравьед…
– Тогда у меня плохие новости, тебя никто не спрашивает, ты видела, на что способна. Ты очень опасна, Вика.
– Именно поэтому она должна остаться, Алекс. Всего неделя, пусть наши стихийники научат её простейшим техникам контроля. Ректор не откажет, это исключительный случай. Плюс, у вас будет больше времени для подготовки перед поездкой на север, – вмешалась Аня.
Отлично. Я в меньшинстве. Вика уже спелась с этими двумя. И зачем я, вообще, притащил её сюда? Я даже связь рвать не собирался. Похвастаться перед Тео и Аней решил?
– Утром поговорим, когда у тебя не будет этой мощной группы поддержки.
Не хотел уступать, хотя признаюсь, их доводы весьма убедительны. Неделя может пойти нам обоим на пользу. Тряхнул тяжёлой головой и побрёл в гостевую комнату.
Безумный день. Мне нужно отключиться срочно. Желательно без снов.
– Алекс…
Я же просил без снов.
Почему это мелкая предательница притащилась в мои мысли и будоражит своим сексуальным шёпотом?
– Алекс, ты спишь? – этот ходячий электрогенератор опасно навис надо мной и не собирался исчезать.
– Уже нет… Слезь с кровати, а? Тебе место для сна не выделили, что ли? Сказал же, утром поговорим.
– Я уснуть не могу.
– И ты решила меня разбудить?
– Прости.
– Уже простил, только иди к себе, пожалуйста, – вот же непослушная! Пришла пальцы в розетку совать. Нас сейчас обоих шарахнет, если она не прекратит эротично сопеть мне в ухо.
– Можно, я с тобой останусь сегодня?
– Нет.
Внутренний похотливый Алекс орёт «да» во всё горло.
– Почему?
– Знаешь загадку про волка, овцу и качан капусты?
– Угу.
– Вот придумаешь, как волка с овцой оставить в одной постели, или овцу с капустой, чтобы никто никого не сожрал, тогда приходи.
– Получается, я качан или овца? – обиделась Вика.
– Нет, ты страшный серый волк. Я тебя боюсь. Без шуток.
– Я под отдельным одеялком спать буду, так можно?
– Хорошо, тащи своё одеяло… – сдался, сил не было с ней спорить, и да, я хотел её рядом. Очень хотел…
– У меня всё с собой, – радостно сообщила моя домогаторша. – Двигайся.
Почему-то мне кажется, что у меня изначально не было ни единого шанса её спровадить. Перекатился на другую половину кровати, и улыбнулся сам себе, когда матрас слегка примялся под весом моей странной истинной пары.
– Алекс…
– Что ещё?
– А подушку я не взяла.
Я мог поступить благородно и отдать ей свою, но нет. Я просто немного подвинулся, равно на столько, чтобы случайно касаться её во сне, или не случайно…
Вика
Самовнушение это, или действие странной магии запечатления, но я не могла уснуть вдали от Алекса. А ещё я не до конца доверяла этой странной парочке из коттеджа. Теобальд как-то заговорощически поглядывал на свою пассию, а она отвечала ему тем же. И только мой странник ничего не замечал, выглядел ошарашенным и злым одновременно. Я его так разозлила, нутром чую. Так нечего было соваться ко мне на рабочее место. Каждый бы остался при своём: я при должности со стабильным окладом, а он не был бы запечатлён, и мы не узнали бы друг друга никогда.
Резко села в своей кровати и схватилась за сердце. В груди стало пусто и больно при мысли, что мы бы не встретились, что завтра я проснусь, и всё окажется сном, надышалась клея ПВА и вырубилась на столе от переутомления. Не хочу спать, если есть опасность не увидеть его по ту сторону реальности. Схватила одеяло, обмоталась и нырнула в темноту дремлющего дома.
Что за бред? Меня коротит, как оголённый провод, в моих руках рождаются молнии, а один лишь поцелуй бьёт током, но переживаю я не о том, я боюсь расстаться со своим же похитителем.
Прокралась в комнату Алекса, и вместо того чтобы тихо лечь рядом, разбудила его. Захотела его голос услышать перед сном, будоражащий, вызывающий у меня мурашки по всему телу, даже когда он недоволен. А он всегда недоволен, с момента нашего знакомства. Но хоть лечь с ним рядом разрешил, отпустив пару недвусмысленных намёков, что я ночная извращенка, а он не то баран, не то качан. Или это я качан? На всякий случай обиделась, замоталась в одеяло и скромненько устроилась на его подушке. Теперь весь секрет – не елозить и молчать, потому что судя по ворчанию Алекса, может легко отправить меня обратно.
– Вика, спишь? – через некоторое время ожил странник.
Вот и поменялись мы ролями, моя очередь строить из себя сонную девушку, которую он достал.
– Неа.
Не вышло, слишком радостно отозвалась.
– Можно спросить?
– Конечно.
Осторожно повернулась к нему, а Алекс слегка поднялся на локтях. В темноте шрамы на его лице ярко светились белым, и я не могла остановить саму себя, коснулась ровных полос и медленно повела вверх, ожидая, что натолкнусь на его повязку под спутанными, лежащими на лице прядями, но вместе этого почувствовала под пальцами ресницы и испуганно отдёрнулась.
– На ночь снимаю, – пояснил Алекс и начесал ещё волос, лишь бы я не увидела больше.
– Так что ты хотел узнать?
– На самом деле у меня несколько вопросов. Во-первых, ты, действительно хочешь остаться здесь на пару недель? За это время мы могли бы преодолеть полпути до академии штормов.
– Ты так торопишься туда. Почему? – стало горько при мысли, что Алекс хочет просто-напросто выполнить задание. А вдруг он не дал Ане разрубить связь, лишь бы меня на коротком поводке держать? А что? Удобно.
– Я тороплюсь, потому что ты на моих глазах скосила целую поляну с деревьями и чуть не погибла. Мы не знаем, когда и как твои способности снова напомнят о себе локальным катаклизмом.
– Я буду сдерживаться!
– О, так ты сдерживалась, когда долбанула меня во время поцелуя? – на губах странника появилась смешливая улыбка.
– Это вышло случайно, нам помешали…
А сейчас не помешают. Ну же, Алекс, предложи попробовать ещё раз.
– Ты не ответила, почему хочешь задержаться. Убеди меня.
Я боюсь, что в академии Штормов всё будет сложнее для нас. Ты выполнишь своё задание и отпустишь меня. Вот что я должна была сказать, но вместо этого повторила слова Ани и Тео:
– Хочу научиться элементарному контролю перед нашим большим путешествием.
– Хорошо, тогда завтра утром договоримся о твоём экспресс-расписании, – слишком легко согласился Алекс и лёг обратно на подушку.
– А второй вопрос?
– Точно, – немного замешкался парень. – Когда Аня предложила разрушить связь, ты не колебалась. Почему?
– Не знаю. Возможно, я не до конца понимаю механизм запечатления, но мне кажется это глупым.
– Что именно? – он с интересом смотрел на меня, а я не понимала, как он не видит таких простых вещей.
– Ну, смотри. Если мне кто-то нравится, то как разорванное запечатление помешает любить его? Вот возьмём тебя. Ты сексуальный, смешной, самоотверженный. Все эти качества мне очень привлекательны в тебе, если мы разрушим связь, разве, ты перестанешь быть таким?
– Наверно, нет… – выдохнул Алекс, и до меня с опозданием дошло, что я только что практически в любви ему призналась. О боже…
– С другой стороны, есть опасность, что ты не испытываешь ко мне подобных чувств, и тогда вместе мы не будем без запечатления, но если ты меня не любишь, то какой смысл…
Всё, хороните меня. Я только что вырыла себе глубокую-глубокую могилу своим потоком бреда.
– Я тебя не не люблю, Вика. Я вообще не знаю, что я чувствую. Запечатление берёт верх над остальными моими эмоциями.
– Ты поэтому не хочешь рубить связь?
– Я не знаю. Я просто не хочу лишаться этого. Мне страшно. Вдруг в твоих глазах я перестану быть сексуальным, смешным и самоотверженным, а ты, напротив, очаруешь меня, но уже без магии?
– Тогда придётся добиваться меня по старинке.
– Для этого у нас маловато времени, Вика…
– Я пытаюсь его выиграть.
– Две недели? Считаешь, достаточно для большого и светлого чувства? Я тебя всё равно не отпущу, не надейся.
– Не отпускай…
– Вот и договорились. Учись хорошо, Вика, если не научишься контролировать своё короткое замыкание, – он нежно провёл большим пальцем по моим губам, – то сексуальный, смешной и, видимо, недостаточно самоотверженный тебя не поцелует.
– Я буду стараться, – сказала на выдохе, а мой похититель беззвучно рассмеялся.
– Теперь спать. Готова возвращаться к себе в комнату?
Сделала вид, что не слышу, уткнулась ему в твёрдую грудь и закрыла глаза.
– А обещала, что спать будешь под отдельным одеялом, обманщица, – ласково прошептал странник и обнял меня за плечи.