Мне было 15, и все, о чем я сейчас мечтала, – смерть. Быстрая, безболезненная смерть. Столько боли я пережила, разве я не заслужила избавления?
Я сидела на полу, крепко обхватив руками колени, поджав их к подбородку. Хотелось спрятаться внутри себя, спрятаться, чтобы защитить себя от них. Ведь все, что у меня теперь осталось, – это я сама. Капельки крови из носа падали одна за другой, разбиваясь о холодную поверхность. Я разглядывала копны волос, разбросанных недалеко от меня. Еще недавно они украшали мою голову, спадая черным, как ночь, водопадом по моей спине, теперь они были на корню срезаны дядей, в знак презрения. Меня больше не душил страх, но осознание несправедливости происходящего комом сдавливало горло. Хотелось кричать, разрывая в клочья эту мучительную тишину. Но разве я могла? Меня давно лишили голоса, лишили души, меня давно лишили жизни. В голову вдруг пришли слова песни, что мама пела в детстве, когда мне становилось страшно. «Не бойся, я с тобой, от всех укрою бед», – нарушил тишину мой напев. Роняя слезы на пол, дрожащим голосом я повторяла, словно молитву, эти слова, в надежде на покой, который они приносили мне в детстве. Где же ты сейчас, мамочка… знаешь ли, видишь ли, что творится с твоей девочкой? Забери меня к себе, я так устала, мне так больно, мамочка…
Мама не слышала, их с отцом не стало, когда я была еще ребенком. Воспоминания уносили меня в детство, отвлекая от физической боли, но еще больше калеча душу.
В тот день я впервые познакомилась со смертью и, как ни странно, мы подружились. Частенько она навещала меня. Она вошла в дом с завернутым в белоснежный саван отцом. Я ощутила ее присутствие, холод, которым веяло от нее. Тогда я еще не понимала сути происходящего. Не понимала, почему люди вокруг кричат и плачут, почему отец лежит на полу. Мне не было страшно, потому что я видела, что мама абсолютно спокойна. Она, как и обычно это бывало, сидела рядом с папой, а голова ее покоилась на его груди.
– Мама, папочка заболел? Почему его так укрыли?
Как хорошо я помню ее глаза в этот момент. Какая невообразимая боль читалась в них, такая тяжелая, такая видимая, что даже я почувствовала ее. Тетя взяла меня за руку и вывела из комнаты. Я не понимала, почему они не дают мне поиграть с папой и что заставило маму так страдать, не понимала, что такое происходит. Мои раздумья прервал истошный крик. Это была мама. Я выскользнула из рук тети и побежала к ней. Она сидела на коленях и… это даже плачем нельзя было назвать, рыдание ее было отчаянным, наполненным такой великой безнадежностью, что теряло человеческий характер. Она цеплялась за отца, как за единственный шанс спастись, но его неумолимо отнимали у нее, отнимали навсегда.
Я не знала, куда мне бросаться: к маме, чтобы попытаться хоть как-то облегчить ее боль, или к отцу, чтобы не дать забрать его. В этот момент кто-то подхватил меня на руки и спешно унес в другую комнату. Я вырывалась, кричала, плакала, но меня все не отпускали. Долго потом меня преследовало это чувство вины, за то, что я ничего не сделала, не помогла маме, не спасла папу.
Самый страшный момент наступает, когда дом пустеет, все родственники и друзья уходят и ты остаешься наедине со своими мыслями, с всепоглощающей болью, с осознанием неизбежности произошедшего.
За все три дня, что прошли после того, как забрали отца, я так ни разу и не услышала голос мамы. Она больше не кричала, но ресницы ее оставались мокрыми, а слезы омывали лицо. Горе ее было тихим, почти беззвучным. Удивительно, как мы можем забыть, что делали еще несколько дней назад, но уловить и запомнить на всю жизнь ритм дыхания, глубину взгляда, тиканье часов в определенный момент, как может врезаться в память запах боли, витавший в воздухе.
– Мама, тебе больно?
Она подняла глаза, но взор ее был устремлен глубже, будто сквозь меня.
Я отчаялась, из глаз хлынули слезы
– Мамочка, не плачь, прошу тебя! Скажи мне, скажи, куда они забрали папу, я пойду и приведу его, скажу, что тебе без него плохо, что мы хотим к нему.
Она вздрогнула. Казалось, слова словно электрическим разрядом прошлись по ее телу. В следующую секунду я оказалась в крепких объятиях.
– Девочка моя, ты тоже скучаешь по нему? Ты тоже хочешь к нему?
Голос был отравлен виной, дрожал, она будто захлебывалась словами.
– Прости мне мою боль, любимая. Прости мое горе.
Мама крепче прижала меня к себе. Время застыло. Мы стояли посреди комнаты, наполненной горьким ароматом душевных мук, и словно прятались в объятиях друг друга. Поцелуями она собирала слезы с моих щек.
– Ну, все, пойдем, приведем себя в порядок, милая.
Ее мягкие руки заботливо омывали мое лицо теплой водой. Каждое ее касание привносило в душу покой. Мне казалось, этому горю пришел конец и теперь жизнь пойдет обычным чередом. Однако отсутствие папы меня еще беспокоило, а спросить маму о нем я так и не решилась. Впервые за несколько дней лицо ее освещала улыбка, лишь иногда в глазах проскальзывала тоска.
В этот день мне позволялось абсолютно все. Казалось, мама хочет загладить свою вину. Мы до отвала наелись мороженым и конфетами, пересмотрели уйму мультиков, даже попрыгали на недоступной ранее огромной мягкой кровати в родительской спальне. К концу дня я нежилась в теплой ванне, до краев наполненной пеной. Мама сидела рядом и рассказывала сказку, как вдруг ее взгляд застыл. Она вновь смотрела сквозь меня. Тревога охватила мою детскую душу. Мама нагнулась ко мне и прошептала:
– Маленькая, ты ведь скучаешь по папочке? Ведь хочешь к нему?
Я утвердительно кивнула.
– Тогда будь хорошей девочкой и немного потерпи.
Она поцеловала меня в макушку, я было хотела поцеловать в ответ, но ее руки крепко сжали мои худенькие плечи, так, что я не могла встать. Мама еще раз взглянула на меня, в этот раз взгляд ее горел отчаянием, решительно вдохнув, она с силой надавила на меня, погрузив в воду. Как развивались события дальше, я помню очень скудно. Помню, вода заполняла меня, попадая в рот, нос и уши. Попытки вырваться и кричать. Помню ее ледяной, спокойный взгляд и тьму… я в нее провалилась, стало вдруг так тихо, казалось, я заснула. Проснулась от холода воды, она совсем остыла, мамы рядом не было. Я не знала, что произошло, было ли это наказание или какая-то игра. Стараясь не наделать шума, я встала и вылезла из ванны. Кружилась голова и ужасно тошнило. С трудом достав большое махровое полотенце, я закуталась в него и отправилась на поиски мамы. Тьма, поглотившая дом, и глухая тишина пугали меня, я слышала бешеный стук своего сердца. Где же мама?
Она лежала на полу, среди разбросанных семейных фото и обнимала рубашку папы. Она спала. Я так думала… Стянув одеяло с кровати, я укрыла ее, устроилась рядом и мгновенно заснула. Меня разбудила барабанная дробь в дверь. Я с трудом разомкнула глаза, было уже светло. Солнечные лучи пробирались в комнату, наполняя ее мягким светом. Я поморщилась, привыкая к нему. Мне совсем не хотелось вставать, я залезла глубже под одеяло, накрылась с головой и стала ожидать продолжения сна. Но раздался щелчок от поворота ключей в замке, и кто-то вошел в дом. Это был дядя Ахмед – брат моего отца.
– Лайла! Лайла! Вы дома?
Я уже собиралась ответить, когда почувствовала, как он тяжело приземлился рядом со мной и скинул одеяло.
– Милочка, ты в порядке?
Я кивнула.
Он перевел взгляд на маму, мягко коснулся ее руки и попытался разбудить.
– Лайла, вставай.
Но мама была неподвижна.
– Лайла… слышишь?
Она не слышала. Старания дяди, а затем докторов «Скорой» были тщетными… она уже давно ничего не слышала. Решив, что благополучно послала меня к отцу, она в компании нескольких упаковок таблеток отправилась вслед за нами… Только вот меня она довела лишь до половины пути… а затем бросила… они с отцом бросили меня и ушли… я оказалась не нужна.
Далее последовала череда переездов от одних родственников к другим. Все лица, голоса, дома перемешались в моей голове, превратившись в большую серую массу. Я не запоминала имен, даже того, как они выглядят, не могла отличить одних от других. Везде я искала маму с папой. С каждым новым домом я надеялась, что в это раз мы приехали к ним, что они ждут меня. Несмотря на большое количество людей, так внезапно появившихся в моей жизни, никто из них не мог толком ответить мне, где же мои родители и почему они не приходят за мной. Одни отводили глаза, говоря, что мама с папой уехали по работе, другие переводили тему, а третьи просто уходили, ничего не отвечая.