В общем, дело было плохо. Анна честно себе в этом признавалась. Ей нравилось быть рядом с Марком, перебрасываться шпильками и совершенствовать язвительность. Нравилось разлившееся по телу напряжение, когда не знаешь, что будет дальше, и можешь только предвкушать. Нравился он сам, его наружность так сказать, и еще ей казалось, что за маской хама может скрываться кто-то другой… И ей хотелось узнать его. Хотя он мог оказаться и подонком без всяких бонусов. Вот поэтому дело и было плохо.
– Тебе уже можно за руль?
– Некому запретить.
– Я запрещаю, – бросила она с наигранной строгостью.
– У тебя даже диплома нет. А милого личика будет явно недостаточно.
Он впился внимательным взглядом в зеркала заднего вида, и Анна смогла придирчиво осмотреть его. На нем были черные брюки и атласная темно-синяя рубашка. Небрежно закатанные до локтя рукава открывали загорелые крепкие руки. На левом запястье поблескивал хромовой вставкой кожаный браслет, и еще невозможно пижонские очки от солнца, в которых в самый раз сниматься в пафосных рекламах или стильных клипах.
– Почему-то вчера никто диплом не спрашивал.
Марк улыбнулся.
– Вчера у нас не задалось.
– Ты непозволительно себя вел.
– С каких пор мужское внимание непозволительно?
Он коротко взглянул на нее, изобразив искреннее удивление.
– Это теперь так называется? – спросила Анна.
– Да. Можешь погуглить.
– Где? В уголовном кодексе?
– Ну и слова ты подбираешь, Анна. Еще накликаешь.
– Простите. Пусть будет административный.
– Уже легче.
Машину он вел агрессивно и быстро, перестраиваясь в напряженном потоке выезжающих из центрального района.
– Откуда ты узнал, во сколько я заканчиваю?
– Может я с утра ждал?
– Ты явно не из таких.
Он усмехнулся и посмотрел на нее с интересом.
– А из каких я?
– Думаю, ты привык, что ждут тебя, – ответила она. – Для кого-нибудь из твоих людей не стало большой проблемой разузнать, где я работаю, что я на полставки и заканчиваю днем.
– Не стало, – согласился он, – но я ждал.
– Минут десять?
– И это было невыносимо.
Марк явно решил подыграть ей, но его благодушие в миг улетучилось, когда он вернулся взглядом к зеркалам. Анна заметила, как он напрягся.
– Все в порядке?
– Кажется, мы приехали.
Они свернули в ближайший двор, подрезав поток, который одарил недовольными возгласами клаксонов. В глаза бросилась яркая детская площадка, которая пустовала из-за непогоды. Марк притормозил у первого же подъезда.
– Пригни голову, – приказал он.
– Что?
– Пригни, черт возьми, голову!
И он схватил ее за плечо и наклонил к себе, прижав ее лицо к своему бедру.
– Не двигайся, ради всего святого, – в его голосе появилась сталь. – За нами петляет машина.
Мужские пальцы отпустили Анну и потянулись к коробке передач.
– Вот и она. Тут как тут.
Они вновь тронулись. Она же ничего не понимала и не видела, кроме его колена.
– Теперь притормозил у того подъезда. Наверное, решил, что я высадил тебя.
Послышались длинные гудки.
– Север, все продолжается, – кинул Марк кому-то. – Cерый седан, китаец. Без номеров. Да, держит дистанцию, наблюдает. Жду.
Она чувствовала его напряжение, которое буквально разлилось по салону. И ей захотелось позвонить брату, хотя Марк уже вызвал кавалерию. Виктор же знает, что делать в такой ситуации, он сам по себе и есть такая ситуация. Передвижной пункт по созданию и притягиванию к себе проблем.
Анна дернулась всем телом, когда противная мелодия сотового вновь заиграла, и выругалась, хотя всегда старалась вести себя прилично на свиданиях.
– Да, – ответил Марк. – Понял. Да, знаю, где это. Тут близко, готовьтесь.
Его рука легко коснулась ее плеча, успокаивая.
– Все будет нормально, – сказал он, – не бойся.
– Я не боюсь.
– Да, ты смелая. Я уже понял.
Он нагнулся вперед и что-то достал из бардачка. По щелчку обоймы Анна поняла, что именно. Благодаря брату она хорошо знала этот звук.
– Это ужасное свидание, Марк.
– Он вряд ли мне понадобится. На всякий случай.
И вот это она тоже слышала не единожды. Говорят, девушки ищут парней, которые похожи на их отцов. Анна не знала отца, никогда не видела и ничего не могла сказать о его судьбе, но у нее имелся старший брат.
– Не выходи из машины, – приказал Марк, когда они остановились.