На следующий день я поехала на Сенной рынок, чтобы выяснить, кому принадлежит передвижной аптечный пункт, в котором Ева купила паранзим. Только «фармации на колесах» там не было. Поговорив с торговцами, я выяснила, что она не появляется там уже недели две и, скорее всего, не появится – ее место занял тонар с молочными продуктами. Но ниточка не оборвалась. Продавщица газет вспомнила, что видела мобильную аптеку около железнодорожного вокзала. Туда я и поехала. Но оказалось, что зря. На привокзальной площади совсем недавно открылась стационарная аптека, о чем свидетельствовали воздушные шары, висящие над ее входом. Так что у «фармации на колесах» возникла серьезная конкуренция, и она, естественно, оттуда съехала. Вопрос только в том – куда? Это должно было быть место с большой проходимостью. Я задумалась о том, где у нас в Горовске еще есть такие места. Авторынок! Прогуливаясь между тачками, выставленными на продажу, я услышала такой диалог:
– Серега, сгоняй к южному въезду и купи в аптеке анальгин. После вчерашнего башка раскалывается.
– Опомнился! Аптеки здесь уже больше месяца нет, могу в магазин за водкой сходить.
– Нет, пить не могу, мне сегодня за руль садиться, товар по точкам развозить. Сгоняй тогда на угол Тимирязевской и Красной, в «Доктор Ромашкин».
Аптека, за которой я охотилась, напоминала корабль-призрак. Она мелькала то тут, то там, и никто не знал, где она появится в следующий раз. Это обстоятельство лишь доказывало, что у нее не все так чисто с лицензией, а главное – с продукцией. Скорее всего, как только кто-то начинал предъявлять претензии по поводу купленных препаратов, передвижной пункт менял свою дислокацию.
Сев в машину, я позвонила Алинке:
– Привет, как дела?
– Сижу на хвосте у Нефедова, – сообщила мне подруга.
– И куда он движется?
– Похоже, что в твоем направлении.
– А откуда ты знаешь, где я нахожусь?
– Поля, ты меня иногда просто поражаешь своей недалекостью. Я имела в виду твой коттеджный поселок. Так и есть! Он свернул направо, а оттуда только одна дорога – к вам.
– Я сейчас тоже поеду домой. Скоро увидимся. – Я отключила связь.
По дороге я вспомнила, что у нас практически закончились продукты, поэтому остановилась около супермаркета. Наполнив там по-быстрому корзинку, я оплатила покупки, вышла на улицу и села обратно в свой «Мини-Купер». Через полчаса я зашла домой. Алинка была уже там, хотя ее «Рено» поблизости не наблюдалось.
– Ну наконец-то! – воскликнула моя подружка, выйдя из гостиной, оформленной в стиле кантри, в прихожую. Я отметила про себя, что выглядит она комильфо, даже не скажешь, что три дня до этого лежала в постели и глотала таблетки. – Я уже устала сидеть здесь одна!
– А где Ариша?
– Я попросила его сходить на разведку туда, куда заехал Нефедов.
– К Анисимовой? – догадалась я.
– Похоже, что так. Когда я описала Аристарху Владиленовичу, около какого коттеджа Нефедов остановился, он сказал то же, что и ты. Я уговорила твоего деда покрутиться там. Может, он что-то узнает? Прикинь, тачку Нефедова беспрепятственно пропустили в ваш поселок! Значит, он здесь уже не в первый раз, раз его машину знают охранники.
Я отнесла продукты в кухню-столовую, а потом пошла в кантри-залу.
– Тебе что-нибудь еще удалось узнать? – поинтересовалась я у своей подруги.
– Нет, я думала, что у меня вообще ничего не получится. Дом, в котором живет Нефедов, новый, еще до конца не заселенный… Там никто толком никого и не знает.
– А как же ты взяла его след?
– Зверь сам выбежал на ловца, то есть на меня, причем зверь достаточно крупный. – Алинка ненадолго смолкла, интригуя. – Я стояла у парадной, дверь неожиданно так широко распахнулась, что даже слегка ударила меня. Вышедший из нее мужчина стал передо мной извиняться, но я не спешила его прощать, давая понять, что мне нужно нечто большее, чем его пустые слова. Я не поняла, что это и есть Нефедов, и хотела навести у него справки о нем же самом. Мое воображение почему-то рисовало его совсем иначе. Только когда тот мужик сказал, что его зовут Степаном и что он живет в сорок седьмой квартире, я догадалась, что к чему. Короче, Нефедов с чего-то решил, что я живу в том же подъезде, и сказал, если у меня возникнут какие-то проблемы – кран потечет или замок сломается, то я всегда могу к нему обратиться.
– Да, хорошо, что ты не успела его ни о чем расспросить.
– Знаешь, Поля, выходя утром из дома, я все-таки сделала правильный выбор!
– Ты выбирала, помогать мне или не помогать? – уточнила я.
– Нет, я выбирала, что надеть – что-нибудь поэлегантнее или посексуальнее. – Алинка поправила глубокий вырез своей трикотажной кофточки. – По-моему, Нефедов еще тот бабник! Ты бы видела, как он пялился на мои… глаза.
– А ты что, была без верхней одежды?
– В плаще, но нараспашку.
В прихожей хлопнула дверь. Вскоре Ариша зашел к нам в кантри-залу и молча уселся в кресло.
– Что скажете, Аристарх Владиленович? – поинтересовалась Алинка.
– Да, Нефедов действительно приезжал к Анисимовой, причем делает он это с определенной периодичностью. Прислуга сказала, что он бывает у них каждую неделю.
– Дедуля, так ты уже завел знакомство с домработницей Валерии Николаевны?
– Не то чтобы знакомство… Просто я заметил, что из дома Анисимовой вышла скромно одетая девушка и пошла в кафе. Я, разумеется, последовал за ней и сел за соседний столик. К Лене, так зовут ту девушку, присоединилась ее коллега Тоня. Она служит у Головачевых. Девчонки заказали себе пирожных и стали трепаться про своих хозяев. Так вот, Лена сказала своей товарке, что к ее хозяйке приехал любовник, и ее, как это обычно бывает, отправили погулять. Тоня спросила, не приставал ли к ней больше тот мужик. Лена сказала, что он только раз приезжал, когда Валерии Николаевны, – дед аж скривился, произнося это имя-отчество, – не было дома. При ней он в ее сторону даже не смотрит.
– Это все, о чем они говорили? – разочарованно уточнила Алина.
– Они много о чем еще говорили, только это не имеет никакого отношения к делу. Я вот что подумал. – Дедуля пригладил свою бородку. – Мне кажется, Лена не совсем правильно вникла в суть отношений своей хозяйки и Нефедова. К чему выпроваживать на время свидания домработницу на улицу, если в доме три этажа?
– Чтобы она ненароком не подслушала, о чем они говорят, – предположила я. – А говорят они, скорее всего, о левых лекарственных препаратах…
– Вот! – Ариша поднял вверх указательный палец правой руки. – Я точно так же подумал. К тому же Степан не задерживается у Анисимовой дольше, чем на час-полтора. Спрашивается, что ему мешает оставаться там на весь день? Она ведь женщина свободная…
– Он может быть несвободен, – предположила Нечаева.
– Скорее всего, что так, – согласилась я. – Вот бы прослушать, о чем Нефедов с Анисимовой говорят тет-а-тет!
– Надо подбросить в ее коттедж «жучок», – посоветовала мне Алина.
– Одним «жучком» там не обойдешься. Надо знать если не в какой комнате, то хотя бы на каком этаже они общаются, когда остаются наедине. – Я задумалась. – Было бы неплохо завести знакомство с Леной. Она может весь дом нашпиговать прослушкой…
– Уже, – произнес Ариша, довольно улыбаясь, и мы с Алинкой устремили на него удивленные взоры. Осознав, что он произвел на нас должное впечатление, дедуля продолжил: – Я уже познакомился с этой девочкой.
– Да вы прямо донжуан, – рассмеялась Нечаева.
– Ну почему сразу донжуан? Я просто пришел на помощь двум милым девушкам, которые заказали в кафе сладостей больше, чем смогли оплатить. И заметьте, в тот момент я делал это совершенно бескорыстно. Не знаю, стоит ли просить ее об услуге? Вдруг она проболтается об этом своей подружке, а та еще кому-то?
– Да, Ариша, ты прав, – согласилась я с дедом. – Надо искать другие варианты того, как подбросить в дом Анисимовой «жучки». Интересно, Нефедов появляется там исключительно в выходные?
– Не только, – возразил дед. – Он бывает там и в будни. Тогда, когда Нефедов позволил себе приставать к домработнице в отсутствие ее хозяйки, она задержалась на работе.
– Похоже, теперь они трудятся врозь.
– Да, я еще узнал ненароком, где и кем теперь работает Анисимова, – вспомнил Ариша. – Она – директор реабилитационного центра для инвалидов.
– Так может, она не к Вадиму, а к его матушке вчера заходила? – предположила я.
– Очень даже может быть, – согласился со мной дедуля. – Ну что ж, девушки, не буду вам мешать…
Ариша вышел из гостиной кантри. Мы с Алинкой пообщались еще около часа, и она уехала домой. Вскоре я увидела в окно, что домработница Ромашкиных выкатывает на улицу инвалидную коляску, дабы прогуляться с Александрой Владимировной. Я накинула ветровку и тоже вышла на улицу.
– Добрый вечер! – поздоровалась я, обгоняя тетю Шуру.
– Добрый вечер, Полина! Ты в магазин?
– Да, – кивнула я.
– А мы вот с Валюшей прогуляться вышли. Стоят последние теплые деньки, на той неделе ожидается понижение температуры, с дождем и ветром.
– Что же вы хотите – на носу октябрь!
– Раньше-то меня погода не очень волновала, но теперь, когда мне предложили работу, я тревожусь, как буду добираться до места. Нет, конечно, за мной будут присылать специально оборудованную машину, но даже несколько метров от нее до крыльца надо будет как-то преодолевать…
– Вы устроились на работу? – удивилась я.
– Да, мне на днях предложили обучать игре на фортепиано людей с ограниченными возможностями. Вадюша был против – денег нам хватает, но я объяснила ему, что согласилась на это предложение не ради денег. К тому же я просто не смогла отказать Валерии Николаевне…
– А кто это? – осведомилась я.
– Это такая замечательная, добрая женщина! Она руководит реабилитационным центром, где мне как раз предстоит преподавать. А живет она вон в том доме, – Ромашкина кивнула в сторону трехэтажного особняка. – Оказывается, она училась в музыкальной школе, где я была директором. Увидев меня здесь и узнав, она решила открыть в центре курсы игры на фортепиано. Там уже обучают игре на баяне и гитаре…
– Александра Владимировна, вам не холодно? – поинтересовалась у нее домработница, которой наш разговор был совершенно безынтересен.
– Не беспокойся, Валюша, я хорошо укрыта. Полиночка, скажи, а как себя Аристарх Владиленович чувствует?
– Нормально. Он сходил к другому врачу, и тот не нашел у него сколько-нибудь серьезных отклонений.
– Да-да, надо всегда консультироваться у нескольких специалистов.
Поговорив еще две-три минуты о том о сем, мы расстались. Валентина покатила тетю Шуру в сквер, а я пошла в сторону местного продуктового магазинчика, размышляя над новым поворотом событий. Похоже, я напрасно заподозрила Вадима в криминальном сговоре с Анисимовой. Цель вчерашнего визита этой дамы к Ромашкиным была вроде бы вполне пристойной. Но мне как-то слабо верилось в то, что это был жест доброй воли. Скорее всего, Валерия Николаевна пригласила на работу Александру Владимировну с дальним прицелом – дабы познакомиться поближе с ее сыном, владеющим сетью аптек. Дойдя до магазина, я повернула обратно. Пока пожилая пианистка была на прогулке, я решила поговорить с ее сыном и предостеречь от опрометчивых контактов с Анисимовой, но его дома не оказалось.
Вечером я собралась в бассейн. Ариша попросил подбросить его до города. Мне было достаточно одного взгляда на деда, чтобы понять – он намерился испытать свою удачу в подпольном казино. Об этом свидетельствовал не только шейный платок, который Ариша считал своим талисманом, но и характерный блеск его глаз.
– Дедуля, ты бы поспрашивал своих приятелей, – попросила я, – может, кто-то видел в городе аптеку на колесах?
– Я сам ее видел, – сказал Ариша, усаживаясь в «Мини-Купер».
– Где?
– Около вокзала.
– Она оттуда съехала. Я сегодня полгорода объездила в поисках передвижного аптечного пункта, но так и не нашла его.
– И зачем он тебе сдался? – удивился Ариша.
– Там продаются контрафактные лекарства.
– Ладно, я поспрашиваю.
После занятий аквааэробикой в раздевалке я услышала, как одна девушка жаловалась другой:
– Сняла новую квартиру, там сначала все нормально было, а потом трубы потекли. Я вызвала сантехника, так он мне перекрыл горячую воду и сказал, что трубы менять надо. Я хозяину позвонила, обрисовала ситуацию… Знаешь, какая у него была реакция?
– Какая?
– Он стал намекать мне, чтобы я за свой счет трубы поменяла…
– Да, Лорка, не повезло тебе! – посочувствовала ей подружка. – Впрочем, на съемных квартирах постоянно какие-то проблемы…
Я зацепилась за эту фразу, и, приехав домой, тут же позвонила Нечаевой.
– Алло! – ответила она.
– Алина, тебе надо снять квартиру в том же доме и желательно в том же подъезде, в котором живет Нефедов, – настоятельно порекомендовала я своей подруге.
– Это еще зачем? – Нечаевой явно не понравилась моя идея.
– Чтобы быть к нему ближе и иметь возможность шпионить за ним, – пояснила я. – Разумеется, все расходы за счет моего клиента.
– Поля, может, ты сама снимешь там квартиру и наладишь с ним контакт? – Алинка попыталась перевести стрелки на меня.
– При чем здесь я? Это тебе Степан предлагал свои услуги.
– Ну, предлагал… И что? Мне кажется, это он для красного словца сказал. И вообще, мне это неинтересно!
– Алина, ты ведь чуть коньки не отбросила, напившись каких-то сомнительных таблеток.
– Ты теперь мне всю жизнь будешь об этом напоминать? – обиделась Нечаева.
– Не буду. Просто я подумала, что ты тоже хочешь докопаться до того, кто производит эту гадость и снабжает ею наши аптеки.
– Ладно, я попробую снять там квартиру, – сдалась-таки моя подружка. – Только я совсем не уверена, что кто-то сдает ее именно в том доме. У тебя есть знакомый риелтор?
– Может, для начала поискать подходящий вариант в Интернете? – предложила я.
– Хорошо, я посмотрю электронные объявления, – пообещала Алинка и отключилась.
Я решила помочь ей с поисками. Предложений о сдаче внаем квартир в Горовске было очень много, но когда я заполнила интересующие меня параметры поиска, то ничего не осталось. Пришлось расширить диапазон. Теперь я была уже согласна и на двух, и на трехкомнатную квартиру. Система выдала несколько вариантов. Я прозвонила по указанным телефонам и нашла то, что искала – квартиру, расположенную в одном доме и даже в одном подъезде с Нефедовым. Правда, она была трехкомнатная и на 16-м этаже. Услышав цену, я сказала, что подумаю, и пообещала позвонить на следующий день.
Дедуля вернулся домой уже за полночь, подшофе, с выигрышем, но без какой-либо информации по моему делу.
Половину следующего дня я ждала, что Алинка позвонит мне и расскажет о своих успехах в поисках съемной квартиры, но так и не дождалась, поэтому после обеда позвонила ей сама.
– Ты знаешь, Полечка, у меня ничего не вышло. Никто именно в том доме не сдает жилье. Можешь сама проверить, если хочешь.
– Уже проверила, – призналась я.
– Ну вот, значит, ты уже понимаешь, что твоя идея провалилась. Она была замечательная, я уже морально подготовилась к переезду, а тут такой облом! – соловьем заливалась моя подруга.
– Никакого облома, есть один вариант. – Я описала квартиру на шестнадцатом этаже.
– Конечно, было бы заманчиво там пожить. Только, Поля, неужели тебе не жалко денег? – Алина все еще надеялась, что я отступлю от задуманного. – Я примерно представляю себе, сколько стоят трешки.
– Альберт оставил деньги, в том числе и на расходы по делу. Я буду пасти Анисимову, а ты Нефедова…
– Скажи, а ты мой труд собираешься оплачивать?
– Ну естественно!
– Когда можно будет посмотреть апартаменты? – уже совсем другим тоном поинтересовалась Нечаева.
– Сейчас я созвонюсь с хозяином, а потом перезвоню тебе.
– О’кей!
В понедельник Алина перевезла кое-какие вещи на съемную квартиру, разложила их по полкам и шкафам и стала искать повод для продолжения знакомства с Нефедовым. Понимая, что проделки с водопроводом могут слишком дорого обойтись, Нечаева бродила по комнатам, пытаясь сломать что-нибудь из мебели, но сломать так, чтобы потом можно было починить. Увы, вся мебель оказалась не просто качественной, а даже антивандальной. Устав от бесплодных потуг, Алина направилась в кухню, дабы сварить себе кофе. Подойдя к окну, она решила опустить жалюзи, дернула за шнур и… планки с шумом и треском свалились на подоконник.
– Вау! – радостно вскрикнула Нечаева и побежала на лоджию, чтобы посмотреть, не появился ли во дворе черный «Фольксваген Туарег».
Он не появился, и Алина зашла обратно в квартиру. Вспомнив пословицу, что хуже всего ждать и догонять, моя подруга пришла к выводу, что первое гораздо хуже второго. В тот день, когда состоялось ее мимолетное знакомство с Нефедовым, она заметила, в какую машину он сел, зашла в парадную, выждала там какое-то время, давая Степану возможность отъехать, а потом стала догонять «Туарег» на своем «Логане». Ей удалось это без особого труда – «VW» стоял на повороте, ожидая, когда загорится зеленый свет. Нечаева прочно села ему на хвост и вела его, периодически отпуская на длинный поводок, вплоть до коттеджа Анисимовой. Надо отдать ей должное, по части слежки Алинка была докой. Ждать, когда бывший охранник дома престарелых вернется домой, оказалось для нее гораздо сложнее. Моя подружка периодически выходила на лоджию, смотрела вниз и возвращалась обратно. Наконец, она увидела то, что хотела увидеть, – крышу черного «Фольксвагена Туарега», подождала немного и спустилась на лифте на четвертый этаж. Позвонив в квартиру Нефедовых, Нечаева услышала женский голос:
– Кто там?
– Это ваша соседка, – ответила Алина.
Дверь открыла женщина лет сорока с небольшим, серенькой наружности.
– Здравствуйте! – ничуть не смутилась Нечаева. – Я живу над вами, несколькими этажами выше. У меня авария…
– Вы что, нас заливаете? – испугалась Нефедова и, не дожидаясь подтверждения своей догадки, крикнула: – Степан, нас заливают!
– Везде сухо, – сказал глава семейства, выйдя в прихожую. Он был раздет по пояс. Увидев Алину, Нефедов застыл с отвисшей челюстью.
– Добрый вечер! – обратилась к нему моя подруга. – Помните, вы на днях предлагали мне свою помощь? Я тогда не думала, что она мне понадобится, но так случилось, что теперь она мне требуется, причем срочно… Кроме вас, Степан, мне больше не к кому обратиться. Я здесь недавно живу и больше никого пока не знаю…
– А с моим мужем вы, значит, уже успели познакомиться? – Нефедова бросила на незваную гостью полный ненависти взгляд.
– Совсем немного. – Алина сконфуженно улыбнулась. Впрочем, ее смущение было напускным.
– Но мой муж не слесарь, чтобы по вызовам бегать. Он только что вернулся со своей работы, устал…
– Простите, что вас потревожила. – Нечаева ретировалась к лифту.
– Подождите! – крикнул ей Степан, взмахнув волосатой рукой. – Я сейчас что-нибудь на себя накину и подойду к вам…
Дверь прикрылась, и Алина услышала сквозь щель такой диалог:
– Степа, ты никуда не пойдешь!
– Соня, мне за тебя стыдно. Не знаю, что ты себе снова придумала, но я сам удивлен, что она пришла. Похоже, ей действительно не к кому больше обратиться.
– Как же! Удивлен он! Она сказала, что ты сам предлагал ей помощь, – напомнила Степану жена. – Охотно в это верю.
– Понимаешь, я чуть не пришиб ее подъездной дверью. Пришлось как-то оправдываться. Вот у меня и слетело с языка… Послушай, Соня, надо как-то налаживать контакты с соседями. Сегодня она к нам обратилась за помощью, а завтра, возможно, нам придется ее о чем-нибудь попросить.
– О чем мы можем ее попросить? – В голосе Нефедовой отчетливо слышался скептицизм.
– Ну мало ли? В жизни всякое бывает.
– Ладно, ты пойдешь к ней, но не один, а с Тарасом. Тарас! – крикнула женщина.
– Чего, мам? – спросил мальчишеский голос, и Алина облегченно вздохнула. Софья произнесла это имя так угрожающе, что ей показалось: Тарас – собака, причем крупной породы.
– Сходи с папой к соседям. Поможешь ему, если понадобится.
– Ладно, только сейчас из игры выйду.
Нечаева отошла подальше от двери. Через несколько минут из квартиры вышел Нефедов со своим сынишкой. Тому на вид было лет шесть-семь.
– Простите, что мы заставили вас ждать, – сказал Степан уже в лифте, пожирая Алину глазами. – Вот, решил сына с собой взять, пусть учится…
– Вы знаете, мне так неудобно, – запела Нечаева, смущенно пряча взгляд.
– Пустяки. Я… мы, – поправился Нефедов, положив руки на плечи сына, – всегда готовы прийти соседям на помощь. Соня сегодня просто не в духе. Вы ее простите…
– Ну что вы, я ее прекрасно понимаю. Я свалилась вам на голову…
Лифт остановился, двери открылись. Нечаева выпорхнула из кабинки, открыла дверь в квартиру и пригласила Нефедовых в кухню. – Вот, видите, что у меня произошло!
– Понятно! – кивнул Степан, оценив масштабы катастрофы.
– Я, конечно, могла бы найти специалиста по объявлению, но именно завтра должен прийти хозяин квартиры…
– Так вы ее снимаете?
– Мне фирма ее снимает…
– Должно быть, вы ценный работник. – Нефедов посмотрел на Алину с непонятной иронией, а потом повернулся к сыну: – Ну что, Тараска, справимся?
– Думаю, да, – сказал мальчик.
– Здесь есть шуруповерт или хотя бы молоток? – поинтересовался Степан, и Нечаева проводила его в прихожую, где в шкафу видела ящик с инструментами.
– Сгодится, – сказал Нефедов, покопавшись в ящике. – Тараска, держи молоток! А вы… простите, но вы до сих пор не представились…
– Лина, – отрекомендовалась моя подружка, несколько изменив свое имя.
– Лина, мне понадобится табуретка покрепче.
– Да-да, конечно, выбирайте любую.
Ремонт занял около получаса. Все это время Степан бросал на Нечаеву плотоядные взгляды. Она же изо всех старалась создать видимость, что в ее просьбе не было никакого скрытого подтекста.
– Спасибо, вы меня очень выручили, – прощаясь, Алина потрепала Тараса по кудрявой голове.
– До свидания, Лина, – произнес Нефедов-старший так, словно был уверен на все сто процентов, что свидание, в прямом смысле этого слова, непременно состоится.
– Пока! – Нечаева закрыла дверь и сразу же позвонила мне, чтобы подробно рассказать о том, как прошел ее первый день на съемной квартире.
Похвалив свою подружку, я дала ей несколько рекомендаций на будущее. Алинка только фыркнула. Мол, сама знаю, как поступать.