В строительном магазине было пусто, играла какая-то негромкая мелодия по радио, и мы прошли в отдел сантехники и оглядели длинный ряд кранов и смесителей на любой вкус и цвет.
– Кажется, у меня начинается паническая атака, – Кристина произнесла, правда с изрядной долей иронии, и я подозвал консультанта.
– Нам нужен стандартный смеситель с душевой лейкой, – произнес и ткнул на один на витрине. – Типа такого, но другой фирмы, у этой слабая резьба, быстро прогнивает.
Кристина с открытым ртом следила за разговором, и покорно пошла следом за консультантом и мной, предусмотрительно молча.
Выбрали, купили, и вышли на улицу. Я нес пакет, моя горе-соседка сунула заледеневшие руки в карманы куртки.
– Даже не верится, что сегодня я смогу помыться! – воодушевленно произнесла, прикрыв от блаженства глаза, и я снова поддел ее за локоть, не давая ступить на проезжую часть, так как зеленый пешеходный замигал. – Боже, это моя мечта.
– Если тебе так нетерпелось, ты могла бы попросить в аренду мою ванную.
– Когда? – спросила, глядя на меня снизу вверх. – Когда ты был со своей этой… подругой? Или когда спал? Да и вообще, ванная это слишком интимно. Не люблю принимать ее, когда за стенкой личности, не вызывающие доверия.
Я фыркнул. Кристина сделала покерфейс.
И в этот момент улица озарилась ярким светом фонарей, тянущихся вдоль всего проспекта. Они зажглись как по команде все разом, развеивая мрак холодной ноябрьской ночи.
Кристина улыбнулась, ее лицо преобразилось на глазах.
– Что? – спросил, заинтригованный такой реакцией на простой свет.
– Это, – качнула плечами, чтобы не вынимать из карманов руки, и пояснила. – Они всегда загораются, когда я рядом. Черт, звучит как бред. Забудь.
– Может, ты просто гуляешь по вечерам в одно и то же время? – спросил и ступил на пешеходный вместе с толпой ожидающих зеленого. Машины покорно остановились на красный и мы начали переходить. Шли неспеша, толпа обгоняла нас, но бежать с ней не хотелось. Я впервые подумал, что уже давно не ходил вот так спокойно никуда не торопясь.
– Это другое, – произнесла, и вскрикнула, поскользнувшись на накатанном до льда асфальте. Вовремя ухватилась за мой локоть и взяла меня под руку, прижимаясь теснее как к спасательному кругу. – Когда я на улице, огни всегда загораются у меня на глазах. Будь то фонарные столбы или вывески в магазинах. Свет будто идет предо мной и освещает дорогу, понимаешь.
Потупилась, осознав, что я наблюдаю за ней с нескрываемым скептицизмом.
– Иди в баню.
– Нет, что ты! Я понял. Верю.
– Иди. В баню, Лев.
Рассмеялся и переложил пакет в другую руку, чтобы не бил по нашим коленям. Кристина продолжала цепляться за меня, будто в этом не было ничего из ряда вон выходящего. А я поймал себя на мысли, что ощущаю себя с ней абсолютно комфортно. Хоть она и с приветом.
В подъезде было темно, видимо кто-то разбил лампочку, и мы решили не подниматься по лестнице и прошли к лифту. В том стояла такая же тьма.
– Это что, хулиганы? Часто у вас такое? – спросила, входя вслед за мной в кабину. Створки отрезали нас от остального мира.
– Не часто.
Легкая тяга начала тянуть нас вниз, в разрез с движением лифта вверх.
Внезапно кабина озарилась светом, и Кристина просияла.
– Видишь.
Подкатил глаза.
– Скептик! – огрызнулась по-доброму.
Я легонько подтолкнул ее в спину, когда створки открылись, пропуская вперед.
Направились прямиком к ней. Она открыла дверь ключом и вошла, скидывая с ног обувь.
– Чувствуй себя как дома, – произнесла и скрылась в гостиной, очевидно чтобы снова нацепить один из своих мини-нарядов.
Вздохнул и стянул куртку. Прошел в ванную и приступил к установке. Процедура довольно простая. Надо открутить старый смеситель и закрутить новый. Со старым справился быстро. А вот с новым пришлось повозиться, как бы туго не закручивал, вода все равно сочилась сквозь скрутки.
– Нужна фум лента, я сейчас, – крикнул Кристине и вышел, чтобы взять в своей квартире необходимые приблуды.
Когда вернулся, застал стоящую на пороге ванной хозяйку квартиры. Она была в одном тонком халатике и прижимала к груди аккуратно сложенное полотенце.
– Уже готова к заплыву? – протиснулся мимо нее в ванную и открутил смеситель.
– Почему твоя жена тебе изменила? У тебя маленький член?
Разводной ключ выпал из моей руки и с шумом брякнулся о кафель, оставляя выщерблину в плитке.
Я впился тяжелым взглядом в собеседницу и пригвоздил ее к месту.
– К тебе должна прилагаться инструкция и табличка на палочке. Много болтаю, при необходимости заклеить рот скотчем.
– Боже, так и знала! Комплекс насчет возраста и члена. Все мужики предсказуемы!
– А еще мы все не любим, когда к нам лезут под руку.
– Ой, да пожалуйста! – развернулась и ушла судя по шагам в сторону кухни. Я еще секунду постоял, глядя в опустевший проем, а потом продолжил работать.
Установил смеситель. Вымыл руки и двинулся в сторону кухни, откуда доносился умопомрачительный аромат кофе.
Кристина держала в ладонях чашку у самых губ, стараясь остудить напиток. Полотенце покоилось на столешнице, к которой она прижалась бедром. Черный халат обрисовывал каждый изгиб ее стройного тела, а пояс на талии, завязанный на бантик, просто кричал о том, чтобы я дернул один его конец и посмотрел, что из этого выйдет.
Зверь внутри одобрительно зарычал.
Я прошел к хозяйке квартиры и встал вплотную, накрывая ее руки своими, а потом поднял чашку нашими руками и отпил, делая смачный глоток горячего напитка. С сахаром и молоком.
– Твоя чашка на столе, – она раздраженно смерила меня высокомерным взглядом и отступила, ставя меня на место своей холодностью.
– Черный без сахара и молока?
– Как ты любишь… – натянуто улыбнулась и заняла место на подоконнике, скрещивая изящные лодыжки навесу. Я оперся о край столешницы бедром и отпил варево, которое она приготовила. Меня едва не передернуло.
С тоской посмотрел на чашку в ее руках.
– Так ты ответишь? – она царственно достала из холодильника молоко и протянула мне. – Сахар в шкафу.
Разбавил горечь молоком и размешал две ложки сахара в кофе. Стукнул о край чашки ложкой. Посмотрел в стену перед собой.
– Хочешь знать правду? – спросил, отчего-то испытывая потребность поделиться наболевшим. Ни с кем об этом не говорил, но сейчас слова зудели на языке и норовили сорваться с него.
Кристина молчала, а в случае с ее бестактностью, это могло означать только одно.
– Мы хотели ребенка, но долго не могли зачать, а потом Аня забеременела, но… У нас так ничего и не вышло. Мы проверялись, она оказалась полностью здорова. Но спать друг с другом после этого мы так и не смогли. Слишком боялись, что боль повторится. Я окунулся в работу. Аня пропадала на своей. Мы жили как простые соседи почти полгода. Потом она призналась.
Кристина молчала. На кухне царила царапающая душу тишина. Она душила, наполняла легкие свинцом, не давала вдохнуть.
– И мы разошлись. Тихо, мирно, без истерик. Будто оба ждали этого и с облегчением приняли такой расклад.
– Ты сказал, она оказалась здорова… А ты? – это было первым, что Кристина осмелилась спросить.
– А я нет.
Кофе отдавал горечью не смотря на две ложки. Я едва смог сделать глоток, горло как чужое.
– Можешь спросить в ответ, – тихо произнесла, и я понял, что у меня абсолютно нет желания играть в эти игры.
– Смеситель на месте. Вернусь с работы в семь. Тогда мы и сможем приступать к ремонту. Я пойду.
Поставил чашку и вышел из кухни, а потом и из квартиры так и не удостоив Кристину взглядом.