Взгляд именитого адвоката скользнули по мне снизу вверх:
– Не паясничайте, – усмехнулся. – Пойдемте.
– Не пойду, – уперлась. – Хотите заставлять – применяйте силу.
– Донна, не доводите…
– Мистер Прайд, – послышалось вдруг позади, и в коридоре показалась Вилма. – Увидела твоего бульдога на пороге с поводком. Может, присмотришь, а то нагадит на клумбе…
Прайд криво усмехнулся, а я засмотрелась на Вилму. Ей около пятидесяти, но выглядела она сногсшибательно. Настоящая львица с королевской грацией и идеальной выдержкой.
Я слышала, что ее десять лет назад бросил муж. Ради внезапного влечения к одной из консультантов его компании. Экспертиза, конечно же, доказала, что она оказалась истинной. Но сама Вилма в это не верила.
– Оставь мою клиентку в покое, Прайд. Она не подписала уведомление.
– Это ничего не меняет.
– Зато меняют камеры наблюдения, на которых ты помахал перед носом моей клиентки бумажкой, а теперь угрожаешь. Я права? Или пересмотрим вместе?
– Ты же знаешь, что дело заведомо проигрышное.
Слабину в его голосе я ощутила явно. Черт, почему я не подумала об этом? Отказать подписать уведомление я не могла, но мне даже не предложили. Скорее всего, Прайд думал дать его мне на подпись в машине. Но Вилма мастерски раскрутила этот его просчет.
– За такие ты не берешься. Тебе просто неинтересно. А теперь у тебя есть важное дело – ответить на претензию, которую я отправила в твою коллегию по поводу нарушения процедуры.
Прайд оскалился:
– Ну хорошо. Я проинформирую своего заказчика о ходе дела.
Сволочь, знал куда бить. Не согнуться под тяжестью его обещания стоило последних сил. Но когда он исчез за поворотом, я все же опустилась в кресло.
– Я пойму, если вы откажетесь… – выдала глухо.
Я только тут осознала, что боюсь Харта. Когда Прайд доложит ему обо всем… немало дверей, что стоят теперь между нами, слетят с петель. Если я на самом деле его пара…
Странно добиваться правды, в которую сам не веришь.
– Не откажусь. Но будет тяжело. Пойдем, – и она открыла двери медицинского кабинета.
Я проснулся от шелеста душа. Не сразу понял, что не дома. Все тело болело, мутило так, будто вчера перепил прилично.
– Мистер Харт, вам помочь?..
В глазах двоилось, и я все не мог навести резкость на ком-то, кто склонился надо мной.
– …Давайте медиков сюда…
– Не надо, – прохрипел я и мотнул головой. Сесть стоило усилий. – Воды, кофе и обезболивающего.
Какого черта меня так таращило – хороший вопрос. Но, скорей всего, дело было во вчерашнем сексе и этой самке. Гормоны ударили в голову, и та теперь колется на части.
– Утро, босс, – присел рядом Майк, а раздевалка опустела. – Я пока разогнал всех. Точно не хочешь врача?
Я мотнул головой и сунул нос в чашку с эспрессо.
– Был бы я боссом, приказал бы тебе ехать домой и открыть сегодняшним числом отпуск.
– Поэтому босс я, – прохрипел я и запил кофе большим глотком воды.
– Я навел о ней справки – бойкая девочка. – Голос Майка еле заметно помрачнел. – Молодая совсем. Семья известная. Идеальная родословная. Только она инвалид – оборачиваться не может. Редкая мутация – по заключению института генетики.
– Я в курсе, – снова хлебнул кофе.
– И? – замер выжидающе он.
– И ничего… – сгорбился, болезненно сморщившись.
Надо будет озаботиться здоровьем этой «кошки с крыши», если она сама этого еще не сделала. У молодых дури в голове больше – нормальная не шлялась бы по крышам в эпицентре моих операций.
– …Мобильный мой не видел?
– Рон, ее не одобрят…
– Мобильный, – надавил, поднимаясь на налитые свинцом ноги, содрал противное влажное полотенце с бедер и прошел к шкафчику.
– А сам до медпункта не дополз, – укоризненно проворчал Майк в спину. – Еще ведь можно отыграть…
– Ты же хотел, чтобы я нашел девушку, – сощурился я в поисках шмотки.
– Я хотел, чтобы ты нашел девушку для сброса напряжения.
Напряжение не было проблемой – чем голодней я был, тем злее и опаснее становился на пути к цели. Это всегда срабатывало. Месяц целибата – и вооруженная операция проходила на ура, от меня разве что пули не отскакивали. Мне важно держать себя в наилучшей форме, иначе на черта мне эта должность? Днем я занимался делами, а ночами выходил на охоту. Идеальная жизнь… была. Только вышла осечка. И я сбросил все накопившееся на ту, которую успел вдруг выбрать зверь между двумя вдохами и одним ударом сердца. Нарочно не подстроишь.
– Вот я и нашел, – натянул на себя футболку.
Я предпочитал думать о том, что она делала в неположенное время и не в том месте. Хотя проблем у меня теперь полно других. И самое неприятное – объявить семьям погибших, что их мужья домой не вернутся.
– Мне нужны адреса ребят… Даррела я знаю. А Стивенсон…
– Со Стивенсоном все сложно, – поднялся Майк. – Мне только что доложили, что его восьмилетнего сына предстоит оформить в приют.
– Что? – обернулся я медленно от шкафчика.
– Жена умерла год назад. Ребенок был с сиделкой.
– Дерьмо, – оперся я руками о стенки шкафчика.
Я знал, что такое отец, убитый на задании. Мне было одиннадцать, когда моего не стало. Но у меня была мать.
– Харт, мне звонит твой адвокат…
Я обернулся и взял трубку из рук помощника:
– Харт.
– Доброе утро, мистер Харт. У нас проблемы.
– Быстрее.
– Мисс Линдон отказывается принимать ваше предложение.
Я медленно моргнул и… оскалился. Да так, что Майк нахмурился. Наверное, в глубине души… очень глубоко… я знал, что она не приползет. Я же смотрел вчера в ее глаза, и они пылали отвращением, а не похотью. Ни черта на нее не повлияла наша связь, только на меня. Токсин на какое-то время вынудил ее течь подо мной, но и на этом все. А сейчас девочка вкушала всю горечь произошедшего и дергалась ящерицей на крючке. Ладонь сжалась в кулак – зверь ощерился внутри, не желая терпеть.
– И? – потребовал я почти человеческим голосом, уперевшись кулаком в стену.
– Я допустил оплошность, которой воспользовался ее адвокат, но это на пару часов. К вечеру мисс Линдон будет у вас, но, боюсь, в наручниках…
– Да хоть в ошейнике, – перебил жестко. – Она должна быть у меня сегодня.
– До связи…
– Сбросьте мне ее номер, – сузил я глаза.
– Может, это не…
– Жду, – не стал я слушать советов.
Хорошо, что вчерашний костюм мне так и не довелось помять – даже запах прачечной с него не вытрусил прежде, чем влез в спец форму. И теперь я шагал по коридорам здания будто заново, как если бы мне дали шанс что-то исправить. С деловой ипостасью я скорее мирился. Мне всегда было скучно сидеть и наблюдать сверху – тянулу в гущу событий. Но теперь было стойкое чувство, что этим воспользовались. Я закрыл за собой двери кабинета и набрал незнакомый номер, предоставленный адвокатом.
Трубку не взяли, и это неприятно дернуло нервы, сбивая дыхание. Поэтому когда на второй звонок вдруг услышал ее голос, стиснул зубы, чтобы не дать высказаться зверю первым.
– Прокурор Харт, – прорычал. Раздражение скрыть не удалось.
Я чувствовал, что меня раздирает на части, и собраться может помочь только девушка. Я от нее зависим, не она от меня. И это бесило.
– Что вы хотели?
– Встретиться.
– Вам ваш адвокат не сказал…
– Сказал. Давай поговорим.
Упрашивать было непривычно. Но я и так много всего натворил без спроса, потерплю.
– Просто поговорим? – дрогнул ее голос.
Ни черта она не радовалась отсутствию у себя зависимости.
– Прости за вчера. – Я замер у панорамного окна. – Я не хотел так. Но я хочу тебя себе…
Еще как! Стоило услышать ее голос, в мыслях всплыл и образ. Я хотел ее себе в той же допросной. Пару раз сразу, не разговаривая.
Она молчала. Слышал, как тяжело сглотнула, несколько раз набирала воздух в легкие, чтобы ответить, но снова выдыхала.
– Давайте встретимся, – набралась, наконец, смелости. – Но я хочу, чтобы вы обещали, что не потребуете меня сегодня к себе.
– И какой смысл? – сжал я кулак снова, а мысленно – горло своего зверя.
– Мне все говорят, что я проиграю, – усмехнулась она. – Так что вам стоит один день?
Рассказать ей, каково это – испытывать ломку от нее и чего мне стоит каждая минута? Усмешка показалась чужой – я ей покажу. Позже. Будет кричать, пока не охрипнет, как сожалеет, что не попала мне в лапы сразу.
– Обещаю, – процедил. – Мой водитель заедет за тобой в семь. И, Донна, ты была у врача или только у медэксперта?
– Это пока что не ваше дело, господин прокурор, – и сучка бросила трубку.
А я мысленно увеличил ее личный долг мне, едва не запустив мобильник в стену.
Мне нужно было подготовить собственную защиту против общества. Как бы ни хотелось никого слушать – придется. А еще – позаботиться о семьях погибших. Да и появиться перед начальством тоже не помешает. Но перед глазами разве что стекло не трескалось – с такой злостью я его мысленно крошил. Мне нужно было хоть что-то взять под контроль, потом будет проще…
– Майк, – прижал к уху мобильник, – а тот спец по генетическим отклонениям…
– Джастис Карлайл…
– Он. Еще в доступе?
– Да. Он всего пару месяцев тут, на выезд пока не наработал.
– Попроси явиться ко мне. Не дави. Но как можно быстрее. Идеально – через минуту.
– Понял, – выдохнул понимающе заместитель.
То, что девчонка не оборачивается, само по себе ни о чем не говорило. Я знал, потому что мы пытались найти закономерность между похищенными девочками. Для этого и вызвали Карлайла. Преступники выбирали именно тех, отцы которых были людьми. Позорно, конечно, но дискриминация таких полукровок въелась несмываемым пятном в репутацию высшего общества Клоувенса. Мне самому было невыносимо смотреть в глаза подчиненным, которые ничем не уступали чистокровным, но рвали жилы за меньшее, гораздо дольше карабкаясь по служебной лестнице. И за каждого приходилось биться с министерством в кровь.
И сегодняшняя встреча для отчета не стала исключением. Я требовал полноценного возмещения семьям погибших, несмотря на то, что оба подчиненных были полукровками.
– Харт, – поднял на меня налитые кровью глаза Парсонс, – прикрути пар из ноздрей. Я понимаю, что у тебя потери…
– Вычитайте из моего жалованья…
Я был не в ресурсе. Хотелось закончить быстрее, тем более Карлайл уже сидел в кабинете, судя по последнему сообщению заместителя. А я тут продавливал натуральный ковер перед столом своего начальника Стивена Парсонса. Понимал, что зарываюсь, и что у Парсонса опыта танцев с системой гораздо больше. Но у меня был кредит его терпения. Сегодня выберу его до дна.
– …И разрешите идти.
– А не охренел ли ты, Харт? – медленно поднялось начальство, упираясь ладонями в стол. А я ясно увидел его льва, топорщившего шерсть на загривке. – Или от самки так повело?
Я скрипнул зубами, встречаясь с ним взглядом.
– Хотите проверить меня на профпригодность? – потребовал с вызовом, и зверь внутри оскалился.
– Не нарывайся, – стукнул он кулаком по столу. – Надо в отпуск – так признай это и катись к чертям с моих глаз решать свои личные проблемы, а не изображай тут железобетонную статую, начиненную взрывчаткой!
Я шумно выдохнул, опуская плечи:
– Прошу прощения.
Парсонс сверкнул глазами, опускаясь в кресло:
– По компенсации решим. Но с сиротой проблема.
– В смысле?
– Он на четверть оборотень, Харт. Даже не наполовину.
Я только сжал зубы, но благоразумно промолчал.