Я ожидала увидеть Париж, а на самом деле попала в город, далекий от того Парижа, к которому готовила меня мама Нина. Как позже я узнаю – это как бы пригород Парижа, а по факту совсем другой городок. Здесь есть старый центр, где можно найти дома четырнадцатого, пятнадцатого веков, но меня привезли в бесконечный район современных многоэтажек. Здесь современные улицы, по которым ездит много автомобилей на любой кошелек и год выпуска. Здесь на улицах можно встретить человека с любой национальностью. Женщины в черных балахонах с детьми на руках, молодые индусы, турки, русские, китайцы, африканцы, казахи, корейцы, украинцы, скандинавы, за время двухчасовой пробки на въезде я, мне так показалось, успела увидеть весь белый свет в лицах местных жителей.
В конце концов мы подъехали к многоэтажному дому длинной в целую улицу. Гильбэ остановил машинку у одного из подъездов.
– Приехали, – даже не попытавшись сделать музыку чуть тише, выкрикнул он во всеуслышание.
Я выглянула в окошко, посмотрела наверх – дом не казался приветливым. Но после сказочного, почти нереального замка де Мармонтель, этот район показался настоящей жизнью.
– Спасибо, приятель! – похлопал по плечу чернокожего водителя, Александр.
– Ничего! Обращайся, если надо будет украсть еще кого-то! Ты же знаешь, я всегда на подхвате!
– Давай, давай, – отшутился парень, с которым я должна была отправиться дальше.
Они попрощались, и мы с Сашей вылезли из крохотного автомобильчика. Я на мгновение позволила себе прикрыть веки и втянуть ноздрями воздух. Утренняя прохлада, зима здесь тоже отчётливо чувствовалась. Вокруг ходили люди, такие обычные, ничего схожего с теми, кто живет в замке. Никакой жеманности. Рюкзаки за спиной, обычные лица, обычные ежедневные проблемы на них. И если не считать, что каждое из этих лиц почти всегда разной национальности, то можно сказать – это и вправду настоящий мир.
– А ты красивая, Лулу Рыбакова, – Саша разбудил меня своим смешком.
Посмотрела на него, теперь и его лицо было хорошо освещено, теперь я тоже могу его рассмотреть. Он тоже очень симпатичный, и по внешности сразу чувствуется – наш. Правда, прическа такая аккуратная, сам, конечно, более утонченный, холеный что ли больше, чем парни его возраста из моего родного города. Хотя… Что теперь считать моим родным городом?
– Идем внутрь, покажу тебе, где ты будешь жить.