Богатство – это не скопление материальных ценностей. Это умение тратить меньше, чем зарабатываешь, умение откладывать и вкладывать. Вы не разбогатеете, пока не усвоите это.
Дэйв Рэмси
До места мы добрались за пол часа, поместье представляло собой большой замок с парком, разделённым на верхний и нижний с фонтанами и ручьями.
На подъезде нас остановили охранники частной фирмы и возглавлявший их императорский гвардеец. Проверив наши личности и отдав честь принцу с принцессой, он распорядился пропустить нас и послал с нами сопровождающего.
Мы проехали к главному входу, где нас встретил слуга и проводил во дворец. В холле уже стояли, выстроившись в ряд, двенадцать слуг и служанок, ко мне подошёл и представился человек в строгом костюме:
– Рад приветствовать Вашу светлость и Ваши высочества, меня зовут Гордон, я – управляющий этим замком, а это слуги, которые его обслуживают. Все мы – потомственные служащие этого поместья, наши семьи верно исполняли свой долг по отношению ко всем бывшим хозяевам, и вы можете не сомневаться в нашей преданности.
– Гордон, проведите нам краткую экскурсию по поместью, и мы поедем дальше развлекаться, а с завтрашнего дня я, вполне возможно, что переберусь сюда жить, – сказал я.
– Данное поместье пустует уже восемь лет после того, как бывший владелец был обвинён в измене против Императора и казнён. Все мы прошли через псионов Тайной канцелярии и проверены на верность, можете не сомневаться в этом. Дворец имеет шесть этажей и восемь подземных уровней, а также бункер на случай планетарной бомбардировки. Для полноценного обслуживания вам придётся нанять ещё слуг и охрану, нынешние покинут территорию, как только вы въедете сюда. Здесь более сотни гостевых комнат, несколько подземных гаражей. Мы можем одновременно принимать до десяти именитых гостей. Скажите, с кем вы приедете завтра заселяться, и я постараюсь подготовить необходимые апартаменты.
Я повернулся к Кристиан и спросил:
– А ты так и не ответила на вопрос, переедешь ли ты ко мне.
– Прости, но я пока не могу переехать к тебе, да и так будет правильно по отношению к Изабелле, – ответила мне Кристиан.
– Ну что же, это твоё решение, – сказал я, пытаясь скрыть своё недовольство данным фактом. Точно сговорились. И что мне теперь делать? Искать роман на стороне? Как-то я к этому не готов… Нет, надо срочно пойти развеяться, иначе я могу сорваться.
– Тогда приеду я и мои телохранители со слугами.
– Хорошо, ваша светлость, я всё подготовлю.
– Тогда поехали развлекаться. Где у вас это делают аристократы? – спросил я, обращаясь к спутникам.
– Можно поехать в «Звёздный», там будут все участвовавшие в сегодняшних гонках, и они будут рады приветствовать нового победителя, – сказал принц.
Видя, как сморщили носы мои невесты, я решил отыграться на их сговоре против меня и сказал,
– Отлично, поехали в «Звёздный», надеюсь, там хорошая выпивка?
– Самая лучшая в столице, – весело сказал принц.
– Мы тогда с Кристиан подождём вас в «Роднике», он совсем рядом, и там не будет столько пьяных мужчин, – сказала Изабелла и направилась к своей машине, следовавшей за нами от арены.
А мы с принцем уселись в мой автомобиль и поехали в клуб развлекаться. Настроение у меня было испорчено, и я не понимал, почему меня отшила Кристиан. После того, как она стала общаться с принцессой, она сильно поменялась, и если это не сговор, то постороннее влияние. И я дал нейросети проанализировать происходящее и заодно проследить, чем будут заниматься мои невесты.
Дорога до клуба заняла пятнадцать минут, меня с принцем пропустили без проблем, а вот моих телохранителей попытались задержать, но в итоге после моего вмешательства их пропустили, заставив сдать оружие. В клубе было шумно, но Эдгард провёл меня на второй этаж, где было не так многолюдно и тусовалась своя компания, многих я узнал по гонке, в которой участвовал, чтобы влиться в коллектив я сразу заказал всем выпивку в честь выигранного мною заезда. Присутствовали среди мужчин и несколько девушек, как я узнал позже, тоже гонщиц. На вечеринке были не только аристократы, но и известные личности столицы, но внимание многих было приковано ко мне. Некоторые подходили просто познакомиться со мной, на попытки девушек меня соблазнить я не обращал внимания, где-то через час я отошёл в туалет по естественным нуждам. В этот момент на меня и попытались напасть. Когда я вошёл в туалет, следом за мной прошёл малоприметный пожилой старичок, который практически сразу, как закрылась дверь, постарался меня атаковать со спины. Но моя нейросеть уже давно беспрерывно контролировала всё пространство вокруг меня, и мне даже не нужно было смотреть на противника, для того, чтобы увидеть, как он вытаскивает тонкий клинок и пытается вонзить его мне в затылок. Выхватить клинок я не успевал и даже не стал прибегать к охранному диску, а ускорив метаболизм и сжав время, я, увернувшись, перехватил руку нападавшего и попробовал её вывернуть, но у меня это не получилось. Под видом старика скрывался киборг с механическими руками, тогда я поступил проще. Я усилием воли поднял его к потолку, и он, как жук, задёргал ногами, пытаясь вывернуться из невидимого захвата, тут уже в туалет ворвались мои телохранители, вырвав замок двери, который оказался закрыт. Откуда у них появились клинки в руках я не знал, но они ими быстро отсекли киборгу конечности и зафиксировали его тело. Я подошёл и попытался проникнуть в его разум положив ему руки на голову, но ничего не добился, он сразу выжег себе мозг электроразрядом.
В этот момент прибежала местная охрана и взяла всех под контроль. Мне пришлось объяснить случившееся и скинуть им запись начала нападения на меня. Показывать полностью весь бой я не собирался, мне было важно иметь несколько козырей в рукаве.
Затем появилась Имперская СБ, и пришлось давать показания заново. Но через полчаса всё закончилось, продолжать веселиться после этого уже не хотелось, и я решил отправиться к невестам. Попрощавшись с принцем, я со своей охраной отправился в «Родник», благо он находился действительно рядом. Предупреждать о своём появлении я не стал, решив понаблюдать за девушками со стороны. Я почти полчаса блуждал по этажам клуба и, когда мне это надоело, то попробовал почувствовать Кристиан и, определив, где она направился туда.
То, что я почувствовал при этом мне совершенно не понравилось, на её сознание пытался воздействовать псион, поэтому подойдя к двери я не стал стучаться и, выхватив монокулярный клинок, применив все силы, просто прорубил себе дыру в двери. В комнате для любовных утех на краю кровати сидела Кристиан с широко раскрытыми глазами, рядом стояла Изабелла, положив ей руки на голову, и что-то делала. В углу сидел молодой, красиво одетый парень с рельефными мышцами, выделяющимися, через тонкую ткань рубашки.
– Ну и что тут происходит? – спросил я, врываясь в комнату.
Изабелла вздрогнула и в ужасе отшатнулась от Кристиан. Молодой парень, вскочив, попытался напасть на меня, но, получив мощный ментальный удар, мгновенно рухнул без сознания. Я уже не контролировал себя, схватив Изабеллу телекинезом, я припечатал её к потолку и начал давить на неё.
– Прости, ей ничего не угрожало, просто сняла бы её с молодым парнем, и ты бы никогда не сделал её первой женой, – сопротивляясь моему давлению, пыталась объясниться она.
Немного придя в себя, я опустил её на кровать и отпустил.
– Что ты с ней сделала?
– Пыталась заставить раздеться и лечь в кровать с парнем, но ничего бы не было, мне нужно было только заснять её с другим и подкинуть тебе фото, – скороговоркой закончила она, увидев, как исказилось моё лицо.
– Это ты сама придумала?
– Нет, это приказал мой отец, он недоволен, что я не буду первой женой, – так же быстро произнесла она.
– А давай мы сейчас поменяем роли, и ты покувыркаешься с тем придурком, а я разошлю эту запись по галанету, – сказал я, хищно улыбаясь.
– Нет, – в ужасе сказала она. – Всё что угодно, только не это, я потом стану изгоем в обществе, и никто не посмотрит, что я принцесса.
– Приведи её в чувство, так, чтобы она всё вспомнила, и только попробуй что-то утаить, и тебя не спасёт, что ты – принцесса, – сказал я.
Поднявшись с кровати, она приложила руки к голове Кристиан и закрыла глаза, через минуту моя невеста вернулась в реальный мир, её зрачки сузились, и она часто задышала, а потом вскочила и, повернувшись к Изабелле, влепила ей пощёчину:
– Сучка крашенная, – произнесла она фразу столь знакомую мне по прежней жизни. – Да я тебя придушу за это.
И схватив шею Изабеллы, стала её реально душить, а принцесса при этом не сопротивлялась, только слёзы лились из её глаз.
– Прекрати, – волевым окриком я остановил Кристиан.
– Но она хотела забрать тебя у меня, – произнесла она, перестав душить, но не отпуская рук с её шеи.
– Меня заставил отец, – просипела Изабелла, – я не хотела, но он угрожал мне лишить меня титула наследной принцессы.
– Он это уже считай сделал. Отпусти её, Кристиан, а ты вставай на колени и приноси ей вассальную клятву, теперь она будет твоим сюзереном, или ты предпочитаешь вариант с молодым альфонсом в постели? Тем более, став моей ТРЕТЬЕЙ женой, – сказал я, выделив слово. – Вы будете практически равны по статусу и это практически не повлияет на твою социальную позицию. Да и мы особо афишировать это не станем.
Изабелла медленно, со слезами на глазах, опустилась перед Кристиан на колени и произнесла вассальную клятву верности.
В ответ Кристиан с недовольным лицом убрала руки с её шеи и произнесла:
– Я принимаю твою клятву, отныне твоя жизнь принадлежит мне, и твои заботы станут моими заботами. Служи верой и правдой, и я позабочусь о тебе.
Поднявшись, Изабелла произнесла шепотом:
– Отец же не простит этого тебе никогда, он не любит, когда кто-то нарушает его планы. У меня, честно, не было возможности отказать ему, его псионы из Тайной канцелярии всё равно заставили бы меня это сделать. Я не могу им сопротивляться. Его детей всех с детства ставят под контроль, во мне столько закладок, что я как безвольная кукла буду выполнять всё, что они прикажут.
– Хорошо. Ты хочешь снять закладки и стать независимой? – спросил я.
– Конечно, только меня никто не отпустит.
– В таком случае, ты едешь с нами и будешь жить со мной и Кристиан в одном доме. Собирайтесь, поедем вместе, заодно заберём белок по дороге. Твоя охрана может ехать с нами, а слуг я приглашу из своего родового поместья.
Быстро собравшись, мы заехали в мой ресторан и заодно поужинали там, в зале с белками. Они встретили меня визгом и, когда я подошёл к дереву, неожиданно набросились на меня и облепили с ног до головы, что-то восторженно попискивая. Я послал им образ нового дома с огромным парком, который будет весь в их распоряжении. Что после этого началось не передать словами. Они стали прыгать сразу метра на три вверх и скакать по стенам, кувыркаясь и вереща на радостях. Мне пришлось попробовать их утихомирить, в конце концов, они послушно скрылись в ветвях дерева, периодически высовывая свои любопытные моськи.
В этот раз мы ели молча, Изабелла сидела поникшая и молчала, Кристиан сидела с виноватым лицом и ковырялась в своей тарелке явно без аппетита, я же, безумно проголодавшись, быстро поглощал всё подряд. Тут меня посетила внезапная мысль и, подозвав своих телохранителей, стоявших на входе, я спросил: – Как вас зовут, а то я так и не удосужился это узнать, и сколько стоят ваши услуги по договору, и могу ли я нанять ещё телохранителей.?
– Господин, меня зовут Ки, а её Ми, по договору заплачено по одному миллиону за пять лет, итого за каждую заплачено клану по шесть миллионов кредитов, и да, вы можете запросить в клане и вам пришлют, хоть десять, хоть двадцать синоби.
– А сколько можно нанять на один миллиард кредитов сроком на десять лет? – спросил я у Ки.
– Боюсь, что столько не будет в наличии, но если прислать с других планет Содружества, то можно, но придётся подождать. Дайте мне пять минут, и я свяжусь с Дзёнин и соединю вас.
Через пять минут Ми принесла мне интерком, на экране был самый настоящий «ниндзя», который сказал:
– Рад приветствовать вас, мне сообщила Ми, что вы хотите нанять ещё телохранителей.
– Да, а все ваши телохранители владеют «ниндзюцу»? – спросил я.
– Ваша светлость разбирается в нашей иерархии и системе обучения? – спросил Дзёнин и сложил незаметно пальцы особым образом.
– Нет, я не разбираюсь в вашей иерархии и не знаю значения знаков, поэтому не нужно пытаться со мной общаться как со знающим, просто там, откуда я родом, услуги вашего клана всегда ценились очень высоко, как и путь воинов самураев – «бусидо», – ответил я.
– О, вы знакомы с путём «бусидо», вы сумели заинтриговать меня. Столь обширные познания, которые доступны только высшей касте клана, говорит о многом, и я хотел бы в будущем пообщаться с вами по этому вопросу. Возможно, вы сможете что-то прояснить в утерянных знаниях, но давайте вернёмся к вопросу о найме. Вы хотите нанять армию телохранителей?
– Да и, желательно, со знаниями «ниндзюцу» в звании тюнин, но подойдут и в звании гэнин.
И если будет возможность подготовить ещё столько же, но скрытно. Я оплачу все необходимые расходы.
– Мы сможем предоставить вам всё необходимое: часть сразу, а часть придётся ждать несколько дней. Вот договор и счёт для оплаты.
– Я смотрю, вы хорошо подготовились… – сказал я ему.
– Мы очень хорошо осведомлены о вас, и ваша репутация не вызывает сомнений.
Быстро глянув договор, я его подписал и переслал три миллиарда кредитов на указанный счёт.
– Вы немного ошиблись в сумме, от вас пришло на один миллиард больше, – сказал собеседник.
– Нет, всё верно, это за дополнительные расходы и за качество поставляемых сотрудников. Ну и небольшой бонус вам лично.
– Спасибо, я лично проконтролирую отбор сотрудников, к вам поедут только лучшие, если это всё, то позвольте откланяться, мне нужно поспешить выполнить контракт. Через полчаса к вам приедут тридцать первых телохранителей, о их прибытии вам доложит Ми, – сказав это, он отключился.
О нинзюцу я в своё время много читал в прошлом, но никогда не думал, что они когда-либо появятся в моей жизни
Кристиан и Изабелла сидели и с удивлением смотрели на меня, но я не стал ничего им говорить, а, вызвав администратора, попросил подготовить белок к перевозке. Связавшись с управляющим, я дал ему распоряжение выслать слуг в новое поместье.
Через час мы уже подъезжали к воротам моего нового особняка. Кристиан и Изабелла по-прежнему молчали, не говоря ни слова, похоже, мне придётся с ними провести серьёзный разговор. Да и Кристиан уже пора активировать нейросеть.