Всё-таки я гений! План по ловле «на живца» сработал! Не далее как сегодня мне предложили оклад в две тысячи пятьсот долларов, полный социальный пакет и карьерный рост. Хотя я не знаю, куда уж выше главного бухгалтера концерна «Гильдия». Должно быть, в глазах Краснянского я выгляжу полной идиоткой, если он осмелился предложить девице с моим резюме такую должность. Как бы то ни было, у меня есть в запасе пара дней, пока мошенник «обсудит мою кандидатуру с коллегами». За это время мне необходимо будет тщательно отрепетировать свою роль.
Надо бы поужинать. Я открыла холодильник и воззрилась на его содержимое. Так, что же у меня есть? Самый закоренелый холостяк прослезился бы при взгляде на пустые полки. Два яйца, кусок засохшего сыра, какая-то железная банка без этикетки – насколько я помню, вроде бы тушенка – и один маленький вишневый йогурт. И что же мне теперь делать? Неужели придется варить рис, который вечно слипается в один безвкусный комок? А может быть, гречку? Но признаться, гречневая каша мне тоже редко когда удается. Если быть точной, то практически никогда. Либо хрустит на зубах, потому что я наливаю так мало воды, что она за пять минут вся куда-то девается, либо до неприличия разваривается. Надо будет как-нибудь узнать правильную пропорцию крупы и жидкости.
А сейчас лучше сходить в супермаркет и купить там что-нибудь вкусненькое. К примеру, пиццу. О господи, про пиццу-то я и забыла! Я открыла морозильник и вытащила оттуда пиццу с креветками, приобретенную еще три дня назад. Всё, проблема с ужином благополучно разрешилась.
Итак, вечер вроде бы складывается неплохо. В духовке – пицца, в видеомагнитофоне – «Три тополя на Плющихе». Потрясающий фильм. Вообще, надо будет, когда разбогатею, купить себе антологию классики советского, американского и итальянского кино. Моя мечта – целыми днями лежать на диване, смотреть фильмы и лакомиться пирожными. И чтобы в это время домработница суетилась по огромному дому, садовник возился с розами, шофер отполировывал капот машины, а денежки… капали на банковский счет. Вот это, я понимаю, счастье! Но ничего, пока буду переносить из будущего в настоящее все, что можно перенести. В частности, диван, видео и сладкое. Кстати, где-то тут у меня мармелад оставался…
Звонок в дверь прервал мои поиски. На пороге стояла Катерина с большой коробкой торта в руках. «Неужели пришла отметить удачное знакомство с Артёмом?» – мелькнула у меня мысль. Но, вглядевшись в лицо подруги, я поняла, что это скорее пир во время чумы.
– Он так и не объявился, – не спросила, а уточнила я.
Катерина кивнула, тяжко вздохнула и начала как-то странно морщиться.
– Только не плачь, – предупредила я.
– Уже наплакалась, – пробормотала она в ответ и громко чихнула.
– Будь здорова! Пиццу будешь?
– И пиццу буду, и торт. Теперь уже всё равно, – обреченно отозвалась подруга и, еще раз тяжело вздохнув, приступила к своему рассказу.
Он оказался коротким: Артём до сих пор не написал ей ни строчки, хотя прошло уже три дня с того вечера, когда он бессовестно не явился на встречу. Зато Катерина, забыв про девичью гордость, забросала его посланиями, частично встревоженными, частично ироничными. И все они остались без ответа.
– А может, у него нет доступа к Интернету? Ну, уехал куда-нибудь в глухую деревню, на похороны троюродной бабушки… – попыталась я утешить подругу. Но Катерина не нуждалась в утешении. Она уже пришла к твердому мнению относительно себя и своей судьбы. Откусив большой кусок пиццы, она убежденно заявила:
– Зря я вообще всё это затеяла – знакомиться с мужчинами, пытаться стать такой, как все. Я думаю, что у меня венец безбрачия.
– Что?
– Венец безбрачия, ну, что-то вроде проклятия. Говорят, он бывает у тех, кто в прошлой жизни, наоборот, пускался во все тяжкие. Такое своеобразное наказание.
Я всегда знала, что в подобную мистическую чепуху можно заставить поверить лишь тех, кто сломлен духом. Счастливый человек ни за что в жизни не будет серьезно относиться к этой чуши. Ну а поскольку человечество почти сплошь состоит из несчастных людей, то неудивительно, что шарлатаны процветают.
– И вообще, мне кажется, что Артём решил вернуться к своей жене, – продолжила Катерина. – Ну, еще бы – сравнил меня и ее и понял, что такая уродина ему не нужна.
– Так он еще и женат?! – Я чуть не подавилась креветкой. – И ты знала?!
– Он говорил, что они расстались, живут отдельно, но формально пока не разведены.
Так-так. Если мужчина в анонимной переписке признается девушке, что женат, то на самом деле это означает, что у него тридцатилетний стаж семейной жизни, пятеро детей, внук и тёща, которая за давностью лет уже успела стать любимой. Все это я и высказала Катерине.
Подруга слегка улыбнулась. В течение следующего часа мы поглощали торт и смотрели великолепную игру Дорониной и Ефремова. Мне показалось, что Катерине удалось выйти из мрачного настроения. Но я ошиблась.
– Еще торта? – предложила я ей.
– Да, пожалуй. Всё равно мне теперь не для кого держать форму. Могу махнуть на себя рукой, расползтись, как ты… – И она принялась меланхолично ковыряться в тарелке.
Я так удивилась, что даже не успела обидеться. Неужели это интернет-знакомство так много для Катерины значило, что она от огорчения не контролирует свои слова?
– Ой, прости, – спохватилась подруга, – я совсем другое хотела сказать. В том смысле, что ты не подлаживаешься под чужие вкусы, выглядишь, как сама считаешь нужным. И это, в общем, правильно. Вот и я теперь так буду.
Интересно, а что бы я делала, если бы встретила мужчину своей мечты? Наверное, села бы на диету. Может быть, даже стала бы ходить в бассейн и на фитнес… Нет, до таких радикальных действий я бы всё равно не дошла. Но кое в чем наверняка бы себя ограничила. Например, перестала бы сминать по полторта за один присест, как сегодня.
Время подходило к десяти. Катерина, всё такая же грустная и отрешенная, поехала домой. Я же принялась мысленно ругать на все корки так называемого Артёма. Ну попадись мне этот старый хрыч, уж я бы ему показала! Ишь, назначил себя генеральным директором туристического агентства. Да еще и название придумал латинское, чтобы солидней звучало, – «Модус вивенди». Мол, выше только звезды, круче только яйца. «Ауди» у него, видите ли. А самому, наверное, старый «жигуль» отремонтировать не на что. Болтается на последние копейки в чатах, пока тёща не видит. И как только не стыдно прельщать наивную девушку?! Неужели он не понял, что имеет дело с робким и неискушенным существом? Ох, и до чего же чешутся руки надрать шутнику задницу!
Просыпаться под телефонную трель уже стало для меня маленькой традицией. Черт, вот дурочка, не догадалась вчера вечером отключить телефон! Теперь, после того как Краснянский вышел на контакт, можно не бросаться на каждый звонок, как собака на кость. Вздохнув, я взяла трубку.
– Здравствуйте, будьте добры Людмилу. – Уставший женский голос ничем не напоминал бодрые приветствия «сетевиков».
– Я Людмила, здравствуйте.
– Вас беспокоят из туристической фирмы. Я менеджер по персоналу Татьяна, и у меня для вас есть вакансия курьера.
Курьера, говорите? Очень мило. Как раз курьера-то мне для полного комплекта и не хватало. Ну что за непрофессионализм на рабочем месте: предлагать должность курьера человеку, претендующему на зарплату в тысячу долларов в месяц! Впрочем, может быть, у них как раз такая?
– А условия работы? – В моем голосе звучал неподдельный интерес.
– Ненормированный рабочий день, зарплата сто долларов, – как ни в чем не бывало ответила неведомая Татьяна.
Да она в своем ли уме? Я набрала в грудь побольше воздуха, чтобы высказать горе-профессионалу всё, что думаю о ней вообще и ее предложении в частности, но Татьяна не дала мне претворить намерение в жизнь. Извинившись, она отвлеклась на разговор в кабинете, и я слышала каждое произнесенное ею слово:
– Вот здесь, в правом верхнем углу вы пишете: «Генеральному директору ЗАО «Модус вивенди» Нечаеву Артёму Марксовичу». Нет, название фирмы по-русски. Следующая строка – от кого: ваша фамилия, имя, отчество. В центре – «заявление». И далее – «прошу принять меня на работу»…
Название «Модус вивенди» кольнуло чем-то знакомым. Господи, да это же та фирма, которой владеет Артём, обманувший Катерину! Этот скунс, имеющий привычку в течение полугода любезничать с девушками по Интернету, а потом коварным образом бросать их за одни сутки! Значит, он и вправду генеральный директор. Живет себе в ус не дует, на «ауди» разъезжает, принимает сотрудников на работу. Кстати, о работе курьера. Хорошая это должность: на свежем воздухе, в постоянном контакте с людьми, а самое главное – в непосредственной близости к этому самому Артёму… Определенно сегодня мне везет.
– Ну, так как? – Татьяна вернулась к нашему разговору.
– Я согласна.
– Сможете приступить к работе прямо сейчас? А то мы просто зашиваемся…
– Диктуйте адрес.
Одевшись, как и полагается порядочному курьеру, в джинсы и спортивную рубашку, я помчалась к метро. Всю дорогу до «Модус вивенди» я развлекалась тем, что придумывала различные варианты мести коварному интернет-соблазнителю. Можно кое-что исправить в тех бумагах, которые я в качестве курьера буду доставлять. Можно вообще не донести до места назначения пару-тройку важных пакетов. Наконец, я остановилась на самом достойном варианте: втеревшись в доверие к сотрудникам, получить доступ к корпоративной сети и удалить из нее к чертовой бабушке всю документацию. Такая ма-а-ленькая женская месть.
При выходе из метро мне торжественно вручили рекламный купон магазина «Три толстяка».
– А у нас скидки! – радостно сообщила худенькая девушка в желтой униформе. – Приходите, вам понравится!
Девушка не знала, что новость о скидках в сети магазинов «Три толстяка» я узнала аналогичным образом еще позавчера, когда выходила из метро на своей станции. Уж если где раздают рекламные буклеты магазинов для полных, то я обязательно попадаю в число приглашенных. Жаль только, что дорогая одежда, которая в них продается, мне не по карману. Вот если бы они к своему купону прилагали несколько хрустящих зеленых бумажек…
Туристическое агентство «Модус вивенди» оказалось довольно крупной организацией, занимавшей половину этажа в одном из бывших НИИ. Пока я искала отдел кадров, успела заметить, что офисы фирмы прекрасно отремонтированы и оснащены современной оргтехникой. Однако сотрудники почему-то бежали из агентства, как крысы с тонущего корабля. В кабинете у менеджера по персоналу Татьяны столпилось по меньшей мере десяток людей. Большинство из них жаждали получить назад свои документы и навсегда забыть о существовании этой конторы. Но некоторые, напротив, горели желанием влиться в опустевший коллектив и, примостившись на кончике стула, писали заявление о приеме на работу.
– У вас тут какой-то сумасшедший дом. – Я, минуя очередь, направилась прямиком к Татьяне.
Не знаю, чего в ее взгляде было больше – усталости или удивления. Я пресекла возможные вопросы:
– Курьер Людмила. Можете звать меня Люсей.
Татьяна расплылась в широкой улыбке, сердечно пожала мне руку и, потеснив какого-то парня в белой рубашке, усадила рядом с собой.
– Наконец-то у нас опять будет курьер! – Она ласково, как дворняжка, которой добрый прохожий бросил котлетку, смотрела мне в глаза. – У нас тут бумаг накопилось – ужас! Ну, ничего, постепенно всё разнесете. Сами видите, что тут творится, поэтому давайте договоримся так. Будем считать, что вы на работе с сегодняшнего дня, но ваши бумаги я оформлю как-нибудь через неделю, когда людской поток спадет. Ну, я имею в виду анкету, трудовую книжку, пенсионное свидетельство. Годится?
Я кивнула. Это предложение было очень кстати. Ведь у меня нет на руках трудовой книжки – она лежит себе спокойненько в редакции. Так что я уже прикидывала, что бы такое получше насчет нее соврать. А теперь выходит, что я даже могу оставаться честным человеком.
Из причитаний Татьяны выяснилось, что уже несколько дней она вынуждена в одиночку возиться с оформлением кучи документов. Ее начальница ушла в отпуск, а тут вдруг сотрудники один за другим бросились увольняться. И главное, что абсолютно непонятно, по какой причине. Ну, да что взять с этих рекламщиков? Наверное, где-то появилось более хлебное место, вот они и решили переметнуться. Никакого корпоративного духа, одна погоня за наживой! Даже курьер ушел. А бедная менеджер по персоналу вынуждена срочно искать всем замену.
Теперь я поняла, каким образом замотанная работой Татьяна выбрала мое резюме из тысяч других – «методом тыка». Кстати, этот метод порой ничуть не менее эффективен кучи психологических тестов. Данный случай, конечно, не показатель.
Татьяна всучила мне четыре пухлых пакета, написала адреса, по которым их нужно доставить, и отпустила.
– И вот еще что, Люсь, – она легко перешла на «ты», – зайди в приемную к нашему генеральному директору. Там у секретаря Инны было для курьера какое-то срочное задание.
Вот так удача! В первый же день мне, может быть, удастся лицезреть коварного соблазнителя.
В директорской приемной сидела секретарша – стройная миловидная брюнетка в синем костюме, похожая на белочку. Едва я вошла, она оторвалась от компьютера и приветливо мне улыбнулась. А узнав, что я новый курьер, тут же представилась Инной и предложила выпить по чашечке чаю.
– Мне, к сожалению, надо спешить, в отделе кадров дали несколько пакетов… – начала я вяло отказываться.
– Да подождут твои пакеты, – беспечно откликнулась Инна, включая электрический чайник и вытаскивая пачку печенья. – И потом, курьера мы нанимали вовсе не для того, чтобы разносить корреспонденцию отдела кадров. У нас и так для тебя много заданий.
– «У нас» – это у директора?
– Ну да, у Артёма Марксовича, у меня, у главного бухгалтера. Так что ты больше у Татьяны ничего не бери, а то никаких ног не хватит по городу бегать.
– И много у вас работы? – осторожно спросила я. Мысль устроиться сюда уже не казалась мне такой уж удачной.
– Когда как. В среднем по три поручения в день. Но о них бывает известно уже до обеда, так что ты подъезжай часам к двенадцати, забирай бумаги, а дальше уже сама планируй день.
Я прикинула, что вроде бы буду успевать регулярно появляться в газете: подвозить статьи, общаться с обманутыми соискателями. Да, мне же еще в самое ближайшее время предстоит встреча с Краснянским! А вдруг он будет звонить, пока я мотаюсь по городу? Может быть, посадить вместо себя на домашний телефон Настю? Надо с ней обсудить…
Я очнулась от размышлений, когда заметила, что Инна выжидательно на меня смотрит.
– Что? Прости, я не расслышала.
– Я спрашиваю, ты давно работаешь курьером? – поинтересовалась девушка, размешивая ложечкой сахар.
– Нет, совсем недавно. Всё, знаешь, как-то не могу себя найти. То в одну область шарахаюсь, то в другую. – Я вдруг осознала, что говорю чистейшую правду. Я ведь действительно ни на одной работе больше двух лет не задерживалась. Сейчас вот прибилась к журналистике, но надолго ли? Я помолчала и вынесла себе приговор: – Наверное, я неудачница.
– Да брось ты, Люсь, – утешила меня Инна. – Наоборот, у тебя интересная жизнь, всё время что-нибудь новенькое. Не то, что у меня – сиди за компьютером, подавай кофе, отвечай на звонки. Думаешь, это лучше?
Хорошая эта Инна. Жалко будет, если в результате моей мести Артёму каким-то образом пострадает и она. Ведь секретарша наверняка имеет непосредственное отношение к базе данных фирмы. Ладно, посмотрим, как можно отвести от нее все подозрения.
Внезапно дверь с табличкой «Генеральный директор» отворилась, и на пороге возник молодой мужчина. На первый взгляд ему можно было дать тридцать-тридцать два года. Увы, лысины и брюшка у него не было и в помине. На голове у директора аккуратными волнами лежала густая черная шевелюра, глаза поражали своей яркой, словно кукольной, голубизной, а под элегантным костюмом угадывалось мускулистое тело. Мне почему-то показалось, что мужчина держится немного неуверенно, что в его положении было довольно странно. Он что, в зеркало себя никогда не видел?
– Артём Марксович, а это наш новый курьер Люся, – представила меня Инна.
– Очень приятно. – Директор протянул мне руку.
Надо признать, что Артём Марксович производил сногсшибательное впечатление на всех женщин в возрасте от десяти до ста лет. И если бы я не знала о его подлой сущности, то мое сердце при взгляде на такого мужчину, несомненно, затрепетало бы. Но я была в курсе его делишек, поэтому лишь сухо пожала протянутую мне руку и хмуро уставилась на руководство.
– А где вы раньше работали? – вежливо поинтересовался Артём.
Ага, у него на фирме, оказывается, демократические порядки: здороваемся за руку с подчиненными, знаем всех по имени, интересуемся судьбой. Ну-ну. А люди-то тем не менее увольняются пачками. Ну, погоди у меня.
– В одной интернет-компании, – не колеблясь, ответила я. – У нее был сайт знакомств, собственно, и сейчас есть – «Любовь на завалинке» называется.
Никакой реакции. Только легкая заинтересованность.
– Правда? И что же вы оттуда ушли? Вроде бы там должны неплохо платить?
– Да знаете, зрение что-то стало слабеть от ежедневной работы за компьютером. Дай, думаю, на свежем воздухе побегаю.
– Понятно. Ну что ж, добро пожаловать в «Модус вивенди»!
Артём Марксович удовлетворил свое любопытство и потерял ко мне интерес. Он повернулся к Инне и стал обсуждать с ней текущие дела. А я, кивнув девушке на прощание, поехала развозить корреспонденцию.
По-идиотски спланировав маршрут, я до семи вечера моталась из конца в конец Москвы. Кстати, необходимо поднять вопрос о предоставлении мне проездного на все виды транспорта, а то я уже истратила на дорогу целое состояние. Домой я приползла без задних ног и, не раздеваясь, упала на кровать.
Чем ленивей человек, тем больше его труд похож на подвиг. Сегодня я трудилась поистине по-стахановски. Нет, с этой беготней по городу надо завязывать. Вот только что бы такое придумать?
Уже засыпая, я вспомнила Артёма Марксовича. То, как он поступил с Катериной, кажется мне очень странным. Будь он хромоногим, плешивым заикой, его поведение еще можно было бы хоть как-то объяснить. Но ведь девушки такому красавчику сами на шею вешаются! Зачем ему нужна эта морока с виртуальным соблазнением – ума не приложу! Извращенец какой-то, не иначе.