– Всё, беги домой. Молодым девушкам даже смотреть на таких парней опасно.
Моя подруга Марина поправила короткий топ и пальцем указала в сторону выхода из кафе.
Учитывая, что здесь не было никаких других залов, а весь интерьер состоял из четырех столиков и барной стойки, подсказка была лишней.
– Мне уже девятнадцать!
Стало смешно. Марина так старательно пыталась от меня избавиться, будто ее новый парень – настоящее чудо света, которое нужно беречь от чужих глаз.
– И все равно. Меня никто не украдет. Давай, не нужно его дожидаться.
– Ты так говоришь, словно я от одного вида твоего парня могу лишиться девственности. – Я все же рассмеялась.
– Я б в свои девятнадцать с ним лишилась.
Улыбка стекла с красивого лица подруги. Марина нахмурилась, будто вспомнила что-то неприятное. Но спрашивать, что именно, я не стала. Знала и так. Ее лишил девственности мой собственный отец. Четыре года назад.
Это произошло по их обоюдному согласию. Не слишком красиво, если верить словам подруги. И сразу по всем мужским пунктам.
Отец тогда как раз развелся с пятой женой и уже присматривал себе шестую. Ею должна была стать приемная дочка известного банкира – Валерия Муратова[3]. Папа дважды был у них в гостях. Задаривал Муратовых подарками. Но Марина, работавшая у нас помощницей горничной, вовремя заглянула в хозяйскую спальню.
Эротическое белье, молодость и красота победили быстро. Князь Абашев хоть и был суровым родителем, который на пушечный выстрел не подпускал ко мне парней, сам никогда не отличался святостью.
Итогом той выходки стала новая помощница и новая любовница отца. Валерия Муратова так и не узнала, с кем ее хотели свести родители. После нескольких фотографий отца и Марины, просочившихся в СМИ, все договоренности с семьей банкира были разорваны. А по ночам в спальне князя Абашева стало шумно.
Я не удивлялась и не злилась. С моей матерью у папы давно не было ничего общего. Она жила в Питере, мы – в Москве, почти не видясь. К тому же смелая и улыбчивая Марина нравилась мне гораздо больше, чем неизвестная дочка банкира.
Между нами было всего четыре года разницы: Марине девятнадцать, мне пятнадцать. Мы слушали одну и ту же музыку. Смотрели одни фильмы. Мечтали о красивой и счастливой жизни. Марина – рядом с моим отцом. Я – подальше от него.
К сожалению, только лишь декольте удержать князя Абашева оказалось невозможно. Уже через полгода он сменил Марину на другую пассию. Но мы успели сдружиться.
Девочка-подросток и молодая бывшая любовница ее отца.
Идеальная школьница, а потом студентка, и яркая красотка, которая грезила о большой любви.
Тихоня и оторва.
Сдружились настолько, что Марина рассказывала о своих ухажерах, помогала прятать от отца туфли на каблуке и иногда брала меня с собой в ночные клубы или кафе «для узкого круга». Как сегодня.
– Этот парень… – Видимо вспомнив своего нового ухажера, Марина снова ожила. – Я когда смотрю на него… Он такой…
– С нимбом и крыльями? – в шутку подсказала я.
– Нет! – Она отмахнулась. – Вообще! С рогами и хвостом.
– Вау! Это горячо!
– Наоборот. Все называют его Арктика. Он очень холодный с виду. Самоуверенный, без эмоций. Но я уверена, что внутри… – Подруга посмотрела по сторонам, словно нас могли подслушать, и добавила: – Там ураган! Торнадо!
– Так ты у нас теперь укротительница торнадо?
Сдержать смех было невозможно. От всех этих описаний, «торнадо», «Арктика», уже щеки лопались. Только Марина могла найти такого парня и влюбиться с первого взгляда.
Это было необъяснимое для меня явление. И безумно веселое.
– Я дура. – Она демонстративно отвернулась.
– Нет. Ты чудо! – попыталась переубедить ее я.
– В перьях… И твой отец открутит мне голову, если узнает, где мы сегодня. – Подруга тревожно поцокала своими острыми каблучками.
Ее новая любовь опаздывала, а другие парни уже раздели нас взглядами.
– Я сдам тебя на руки твоему герою и тут же вызову такси.
– Здесь со мной ничего не случится. Обещаю не выходить на улицу.
– И даже в туалет?!
Марина была старше, но иногда казалось, что старшая из нас я.
– Клянусь, ваше высочество. – Подруга заулыбалась. – Беги уже! Нечего этим беспородным щенкам пялиться на папину породистую девочку.
– Клейма на мне нет. – Я уже давно научилась не обижаться на шпильки Марины. Знала, что она не со зла. Во всяком случае, не со зла ко мне. – А заглядываться они могут только на тебя. Ты ведь у нас бомба!
Я взглядом указала на модный наряд подруги и на себя, девушку-тень в скучных черных брюках и обычной белой блузке, застегнутой на все пуговицы. Без грамма макияжа на лице и с рюкзаком, в котором лежали студенческие конспекты.
– Абашева, да на тебя что ни напяль… – Марина махнула рукой.
– Герб над головой не светится. Даже в темноте. Я проверяла!
– Молодая ты еще просто. Не понимаешь, как это работает.
– Да-да, помню твою мудрость. – Я сделала строгое лицо и попыталась повторить интонацию подруги: – «Вот встретишь того самого и почувствуешь все это притяжение!»
– Тебе нужно было не в княжеской семье появляться на свет, а в клоунской! – Марина прыснула.
– Если что, я согласна! Махнулась бы на клоунскую не глядя. Ходить по веревке, кажется, уже умею. А прыгнуть в горящее кольцо после девятнадцати лет папиной дрессировки будет легче легкого.
– Это да-а… – медленно протянула подруга, а потом, будто опомнившись, снова посмотрела на свои часы. Проверила время на телефоне. И вдруг поднялась. – Нет, всё. Иди! Дольше тебе точно нельзя задерживаться. Если сюда явится охрана твоего отца, меня тоже под какой-нибудь домашний арест упекут. А это… Плавали. Знаем. Больше не хочется.
– Марин, но, если я еще пару минут подожду, ничего не случится. – Беззаботная улыбка пропала с моего лица.
– Лена… – Подруга прижала ладони к своим щекам. – У меня уже все горит. Это явно папка твой вспоминает. Давай не будем гневить лихо!
– Да он уже спит давно. Плевать ему, где сейчас дочь.
– Собственного отца ты тоже не знаешь!
Больше не рассиживаясь, Марина развернула меня лицом к двери и подтолкнула в плечи.
– Ну хоть чуть-чуть…
Я все же попыталась отбиться от насильного выдворения. Ни с кем, кроме Марины, не было так легко и весело. Но проще было переубедить самого отца.
На мои умоляющие взгляды Марина никак не отреагировала. И лишь когда я дошла до двери, в спину донеслось: «Пока!»
Вместе с этим «пока» и темнотой на улице с меня слетело и все веселье. Уже за порогом я вспомнила, что так и не вызвала такси. Порывшись в рюкзаке, поняла, что и с наличными тоже будет проблема.
Наверное, все это вместе и стало моей главной ошибкой. Беспокоясь о подруге, я совсем забыла побеспокоиться и о себе. А кафе, в которое мы сегодня приехали, находилось слишком далеко от богатых и безопасных районов города.
– И кто это у нас такой сладенький? – как гром среди ясного неба, раздался справа хриплый, прокуренный голос.
В темноте рассмотреть говорившего оказалось непросто. Я даже испугаться не успела.
– Эй, красотка, как ты смотришь на секс втроем? – Второй мужчина надвигался слева. Еще более высокий и жуткий, чем первый.
– Да тут у нас целочка! – услышала я третьего. – Ее всему придется учить и показывать. Но я в деле.
Он залился хохотом, словно это было смешно. И все трое одновременно подошли на расстояние вытянутой руки.
От страха меня словно связали по рукам и ногам. Помнила, что нужно кричать «На помощь», а лучше – «Пожар». Пыталась заставить тело ожить – хотя бы попытаться сбежать назад, в кафе, или броситься к машинам на дороге.
Паника душила, мешая дышать. Холод, который до этого не ощущался, проникал под блузку и брюки. Я смотрела на незнакомцев и все не верила, что со мной такое может случиться.
Теряла последние секунды… крошечный шанс на спасение.
Ума не приложу, что случилось бы дальше. Но неожиданно рядом с этими тремя оказался четвертый.
– И что тут происходит? – пробасил он совсем близко.
В ответ обступившая меня тройка разразилась хохотом. Кто-то вдобавок еще и выругался. А потом вдруг послышались какие-то удары, стоны, проклятия. В темноте что-то мелькало, падало. И, чтобы не рухнуть в обморок от страха, я трусливо закрыла глаза.
Когда хватило сил открыть их, остался только один незнакомец – высокий, молодой, с густыми темными волосами, закрывающими лоб. С идеально прямым носом, как у Гослинга. С плотно сжатыми губами. И с приподнятыми скулами.
Четвертый.
Не юноша. Скорее молодой мужчина.
– Сильно испугалась? – Он вытер руки о какую-то тряпку и отбросил ее в сторону.
– Я… Да. – Шок еще не отступил, поэтому голова соображала я медленно.
– Это место не для хороших девочек. Не знала? – хмыкнул мой спаситель.
– Я была здесь с подругой, а сейчас собиралась ехать домой.
Не знаю, почему оправдывалась. Он, конечно, здорово помог мне, но это не значило, что теперь нужно трястись перед ним, как перед отцом.
– Я заметил. Даже компанию себе нашла.
– Нет, я их не искала.
Холодно не было, вечер выдался теплым. Но я обхватила себя руками.
– Понятно.
Незнакомец уставился на мои балетки. Удивленно. Словно первый раз в жизни видел такую обувь.
– Точно не местная. – Он поднял голову. – Куда тебя отвезти?
– Везти? Нет! – Я замахала руками. – Везти никуда не нужно. Я вызову такси!
– Уже вызвала.
Мой спаситель что-то нажал в кармане, и рядом зажглись фары автомобиля.
– Нет, не могу. – Я отшатнулась назад.
Удивительное дело – минуту назад и двинуться не могла, а тут все конечности работали, и никакой ступор им не мешал.
– А снова в неприятности вляпаться можешь?!
– Я больше не вляпаюсь.
– Само собой! – Незнакомец в три шага сократил между нами расстояние и, как пушинку, подхватил меня на руки. – Откуда только взялась такая?
На мужских губах мелькнула улыбка. Красивая. Искренняя. У меня дар речи чуть не пропал от такого неожиданного преображения мистера Скалы в обаятельного парня.
– А какая «такая»? – Засмотревшись, я совсем забыла, что нужно сопротивляться и требовать, чтобы вернули на землю.
– Сказочная.
Уголки губ парня растянулись еще шире. Во взгляде мелькнуло что-то незнакомое. А когда я очнулась, попа уже приземлилась на пассажирское сиденье двухместного авто и сильные руки перекидывали через грудь ремень безопасности.
После такого маневра и мысль о сопротивлении исчезла. Я не знала этого парня, он не назвал своего имени. Но, будто так и нужно, я быстро сообщила адрес. Услышала тихий хмык. А потом вжалась спиной в сиденье и забылась.
Скорее всего, это была особая форма шока или его последствий. Вместо нормальных эмоций, тревоги или страха, мне стало спокойно. Озноб сменился приятной легкостью. А ночной город показался каким-то необычным, волшебным.
Ярче, чем всегда. Более красочным. Пестрым. Будто вместо стекла в окнах авто стояли какие-то фильтры, усиливающие эффект от картинки.
Наваждение исчезло, только когда машина остановилась возле ворот отцовского дома. На душе шевельнулось что-то похожее на волнение. И, очнувшись, я открыла рюкзак.
– Спасибо большое. Сколько я тебе должна?
Правая рука сжала кошелек. Но, словно не услышал вопроса, мой спаситель забрал рюкзак себе. Сам, без спроса, достал ручку. И принялся что-то писать прямо на ткани изнанки.
– Мой номер, – закончив, соизволил пояснить он. – Звони, если что.
Рюкзак снова опустился на мои колени. Как блудливый щенок.
– А за сегодняшнее… – Я не стала ругать незнакомца за то, что испортил рюкзак. Язык не поворачивался возразить. – Что я тебе должна?
– А ты не знаешь, как благодарят за помощь? – Парень отстегнул свой ремень и повернулся ко мне.
– Наличных у меня нет, но могу перечислить деньги на телефон, – заправив за ухо выбившуюся прядь волос, пропищала я не своим голосом.
– Не нужны мне твои деньги.
Взгляд серых глаз прошелся по моему лицу и остановился на губах.
– Тогда…
– Поцелуй, – подсказал нахал.
– Нет… – В горле все пересохло.
– Да. – Парень улыбнулся, словно почувствовал мои эмоции и словил от этого кайф.
– В щеку. – Я подняла ладони вверх, сдаваясь.
– Давай попробуем!
Все так же, без разрешения, незнакомец обхватил меня за шею. И притянул к себе.
Не понимая, как на это согласилась, я сама первой коснулась губами его щеки. Невесомо, невинно. Но отшатнуться не успела.
Щека незаметно сменилась губами. Упругими, требовательными. Настойчивый язык ворвался в рот. И в голове словно перемкнуло.
Я не думала о том, что это мой первый поцелуй. Не понимала, как вообще такое допустила. Вместо всех «Как?» и «Нельзя!» потерялась в сумасшедших ощущениях. Растаяла в сильных объятиях. Чуть не задохнулась от восторга.
И лишь когда незнакомец отпустил, вдруг озарила невозможная, безумная догадка.
Ураган. Торнадо. Арктика.
Тот, кого так ждала в кафе Марина. И тот, кто спас меня сегодня.
Один и тот же человек.