Анна
Меня разбудил яркий утренний свет, пробивавшийся сквозь сетчатые двери нашего убежища. Ти Джей уже ушел: то ли за дровами, то ли на рыбалку. Сладко зевнув, я выпрямила затекшие ноги и вылезла из постели. Достала из лежащего в шалаше чемодана бикини и переоделась под тентом спасательного плота. Надев купальник, я подняла нейлоновые клапаны, чтобы впустить внутрь свежий воздух.
Ко мне подошел Ти Джей и протянул только что пойманную рыбу.
– Привет, – улыбнулся он.
– Доброе утро, – ответила я.
Я старательно обшарила землю под кокосовой пальмой и хлебным деревом в поисках упавших плодов, а потом отнесла все, что удалось найти, в шалаш. И пока я готовила рыбу, Ти Джей колол кокосовые орехи.
После завтрака мы почистили зубы, прополоскав рот дождевой водой, и я обвела очередную дату в своем ежедневнике. Уже сентябрь. Просто не верится.
– Может, поплаваем? – предложил Ти Джей.
– Давай.
На прошлой неделе Ти Джей заметил в море, по ту сторону рифов, два плавника. Мы дико испугались и выскочили на берег, но потом, когда плавники показались поближе в лагуне, поняли, что это дельфины. Мы медленно, очень осторожно вошли в воду, но они не бросились прочь, а терпеливо ждали нас.
– Они ведут себя так, будто специально приплыли познакомиться, – удивилась я.
Ти Джей погладил дельфина по спине и весело рассмеялся, когда тот выпустил изо рта струю воды. Я еще никогда не видела таких дружелюбных созданий. Они немножко поплавали вместе с нами, а потом внезапно исчезли. Наверное, у них тоже был собственный, морской, распорядок дня.
– Может, дельфины сегодня вернутся, – спустившись на пляж следом за Ти Джеем, сказала я.
– Было бы классно, – ответил Ти Джей. Он уже снял футболку и вошел в воду. – Я бы хотел покататься на дельфине!
Чтобы хоть как-то развлечься, мы сделали из разборного контейнера маску для подводного плавания. Под водой стайками сновали рыбки: фиолетовые, синие, оранжевые, в желтую и черную полоску. Мы заметили морскую черепаху, а еще угря, поднявшего при нашем появлении маленькую головку с морского дна. От угря я предпочла держаться подальше, и быстро уплыла прочь.
– Похоже, дельфинов сегодня не будет, – сказала я после того, как мы с Ти Джеем проплавали больше часа. – Должно быть, мы с ними разминулись.
– Ну что ж, попытаем счастья после дневного сна, – отозвался Ти Джей и вдруг, явно что-то заметив на берегу, стал махать мне рукой: – Анна, скорее, посмотрите, что там такое!
Из песка торчала шевелящаяся клешня краба. Мы пулей выскочили из воды.
– Так. Я за свитером, – сказал Ти Джей.
– Поспеши. Он вот-вот зароется в песок.
Не успела я оглянуться, как Ти Джей уже был здесь. Он накинул на краба фуфайку и вытащил из песка. Затем мы вернулись к шалашу, и Ти Джей бросил краба в костер.
– О господи, – прошептала я, на секунду подумав о предсмертных муках краба, но тут же выкинула это из головы.
Мы раскололи клешни плоскогубцами из ящика с инструментами и устроили себе настоящий пир. Крабовое мясо – даже без растопленного масла – оказалось невероятно нежным. Я не пробовала ничего вкуснее с тех пор, как мы оказались на острове. Теперь мы с Ти Джеем знали места, где прячутся крабы, так что имеет смысл ежедневно прочесывать побережье. Мне уже настолько осточертели рыба, кокосы и плоды хлебного дерева, что иногда они просто не лезли в горло, и крабовое мясо должно было внести приятное разнообразие в наш скудный рацион.
Когда от краба остался только пустой панцирь, я достала одеяло, расстелила под кокосовой пальмой, и мы легли отдохнуть. В тени пальмы было прохладно даже в самые жаркие дневные часы, и мы частенько приходили сюда вздремнуть.
По плечу Ти Джея лениво полз огромный – размером с четвертак, – страшный, мохнатый паук, и я скинула его щелчком пальца.
– Пакость какая, – скривилась я.
Ти Джея передернуло от отвращения. Он ненавидел пауков и всегда тщательно вытряхивал и осматривал одеяло, прежде чем уложить его в спасательный плот. Что касается меня, то лично я ненавидела змей. Я уже как-то раз на одну наступила, и спасли меня только теннисные туфли. Страшно представить, что было бы, наступи я на нее босой ногой. Ядовитая она или нет – об этом даже думать не хотелось.
Я решила, что Ти Джей уже спит, и очень удивилась, когда он сонным голосом неожиданно спросил:
– Анна, как вам кажется, что с нами будет?
– Не знаю. Думаю, надо просто продолжать жить тут и ждать, пока кто-нибудь нас не найдет.
– Думаю, мы неплохо справляемся, – перекатившись на живот, сказал Ти Джей. – Кто бы мог подумать.
– Да мне самой не верится. Но выбора у нас не было: или найти способ выжить, или умереть. – После еды меня разморило, и мысли текли лениво.
Ти Джей приподнялся на локте и задумчиво посмотрел на меня:
– Как думаете, а они устроили нам дома похороны?
– Да.
От мыслей об этой погребальной церемонии мне стало так больно, что я зажмурила глаза и попыталась заставить себя поскорее уснуть, лишь бы стереть стоящую перед глазами страшную картину: переполненная церковь, пустой алтарь и заплаканные лица родителей.
Проснувшись, мы отправились за хворостом – бесконечная, унылая, однообразная работа. Мы днем и ночью поддерживали костер – отчасти из-за опасений, что Ти Джей не сможет снова добыть огонь, отчасти из-за теплящейся надежды, что рано или поздно над островом все же пролетит самолет. На этот случай у нас всегда была наготове груда зеленых листьев, которые оставалось только бросить в костер, чтобы поднялся столб дыма.
Мы положили хворост в общую кучу, что держали про запас в шалаше, затем я налила в контейнер спасательного плота морской воды, добавила колпачок моющего геля и поболтала в пене нашу грязную одежду.
– Сегодня, похоже, день большой стирки.
– Угу.
Мы натянули между деревьями веревку и повесили белье сушиться. Хотя белья-то было всего ничего – Ти Джей ходил без рубашки, в одних шортах, я же днем надевала бикини, а ночью футболку Ти Джея и шорты.
Уже ближе к вечеру, после обеда, Ти Джей спросил, не хочу ли я поиграть в карты.
– В покер?
– Вам что, мало прошлого раза, когда я вас сделал?
Ти Джей научил меня играть в покер, но я оказалась не слишком способной ученицей. По крайней мере, по его мнению. Но на самом деле я уже начала потихоньку разбираться, и мне не терпелось его обставить.
После того как мы сыграли шесть партий, из которых я выиграла четыре, Ти Джей сказал:
– Уф, сегодня не мой день. Может, лучше в шашки?
– Давай.
Доску мы обычно чертили прямо на песке, а вместо шашек у нас была галька. После трех партий Ти Джей сказал:
– Еще одну?
– Нет. Хочу сходить помыться.
Откровенно говоря, я уже начала волноваться, хватит ли нам нашего запаса мыла и шампуня, поэтому мы с Ти Джеем договорились мыться через день. Так, на всякий случай. Мы оставались более или менее чистыми, потому что не вылезали из воды, но пахло от нас иногда не слишком хорошо.
– Твоя очередь, – сказала я, вернувшись с пляжа.
– Как же мне не хватает душа! – вздохнул Ти Джей.
Ти Джей быстренько сбегал окунуться, и мы отправились спать. Он опустил дверь и лег рядом со мной.
– Все отдал бы за стаканчик кока-колы.
– Я тоже. Большой стакан и много льда.
– А еще хочу хоть немного хлеба. Не плодов хлебного дерева. Именно хлеба. Большой сэндвич, с картофельными чипсами и маринованным огурцом.
– А я пиццу по-чикагски, – отозвалась я.
– И огромный чизбургер с кучей начинки.
– Стейк. И печеный картофель со сметаной.
– Шоколадный торт на десерт.
– Я умею печь шоколадный торт. Меня мама научила.
– Какой? Обсыпанный шоколадной стружкой?
– Да. Когда мы наконец выберемся с этого острова, я тебе обязательно испеку. – Я вздохнула. – Мы только понапрасну мучаем себя.
– Ну да. Теперь мне опять хочется есть. Хотя я почти всегда голоден…
Я повернулась на бок и устроилась поудобнее.
– Спокойной ночи, Ти Джей.
– Спокойной ночи.
………
Ти Джей выложил передо мной пойманную рыбу и сел рядом.
– Занятия в школе начались уже несколько недель назад, – заметила я.
Обведя очередную дату на календаре в ежедневнике, я принялась готовить завтрак.
Ти Джей, похоже, заметив кислое выражение моего лица, сказал:
– У вас такой грустный вид.
– Да, мне горько думать о том, что прямо сейчас другой учитель проводит урок с моими учениками.
Я преподавала английский в старших классах и любила покупать школьные принадлежности, а еще выбирать книги для своей библиотеки. У меня на столе всегда стояла большая кружка, набитая шариковыми ручками, и к концу учебного года она оказывалась совершенно пустой.
– Вам так нравится ваша работа?
– Да, я люблю ее. Моя мама была учительницей. В прошлом году она ушла на пенсию. И я всегда знала, что тоже буду учить детей. Когда я была маленькой, я часами играла в школу, и мама давала мне золотые звездочки, чтобы я могла оценивать домашнюю работу своих плюшевых зверюшек.
– Уверен, вы отличная учительница.
– По крайней мере, стараюсь, – улыбнулась я и, положив почищенную рыбу на плоский камень, придвинула его поближе к огню. – А тебе верится, что ты перешел в предпоследний класс?
– Нет. У меня такое чувство, будто я сто лет не был в школе.
– А как ты относишься к школе? Твоя мама говорила, ты был хорошим учеником.
– Нормально. Хочу догнать свой класс. А еще я рассчитывал вернуться в футбольную команду. Когда я заболел, то пришлось бросить футбол.
– Так ты любишь спорт? – поинтересовалась я.
– Да. Особенно футбол и баскетбол. А вы?
– Конечно.
– А чем вы занимаетесь?
– Ну, я бегаю. В прошлом году участвовала в двух полумарафонах, еще увлекаюсь легкой атлетикой, а в старших классах играла в баскетбол. Иногда занимаюсь йогой. – Я проверила рыбу и отодвинула камень подальше от огня, чтобы дать ей остыть. – Скучаю по всему этому.
Но сейчас я даже думать не хотела о том, чтобы начать бегать. И дело было даже не в скудном питании. Еды пока вполне хватало, чтобы обеспечивать достаточное количество энергии, но бег вокруг острова неизбежно рождал бы ассоциации с белкой в колесе. Вроде бежишь, но на самом деле никуда не двигаешься.
………
Ти Джей вернулся с полным рюкзаком хвороста.
– С днем рождения, – сказала я.
– Неужели уже двадцатое сентября? – Он подбросил хворосту в костер и сел рядом со мной.
Я кивнула:
– Извини, я не купила тебе подарок. Торговый центр на нашем острове – полный отстой.
– Все нормально, не парьтесь, не надо мне никакого подарка, – рассмеялся Ти Джей.
– Может, закатишь шикарную вечеринку, когда мы наконец выберемся с острова?
– Ага, может быть, может быть, – пожал плечами Ти Джей.
Ти Джей выглядел старше своих семнадцати лет. Всегда очень сдержанный. Возможно, столкнувшись с недетскими проблемами со здоровьем, он утратил присущую подросткам инфантильность – в то время как его сверстников волновало получение водительских прав, прогулы или нарушение установленного родителями комендантского часа.
– Не могу поверить, что скоро октябрь, – вздохнула я. – Там, дома, наверняка уже и листья желтеют.
На самом деле я любила осень: футбол, прогулки с Хлоей и Джо по тыквенным полям, прохладную погоду. Это было мне очень дорого.
Я посмотрела на пальмы, на колышущиеся от морского бриза длинные листья. По щеке текла тонкая струйка пота, а запах кокоса, въевшийся в кожу рук, напомнил мне о лосьоне для загара.
Здесь, на острове, будет вечное лето.