Наверное, я все же уже не сожалела об отъезде из дома. Хотя, какой он мне теперь дом?
Оставшееся время до утра позволило мне прогуляться до кладбища, собрать там оставшиеся вещи и двух скелетов. Думаю, уже все же – скелеты, надеюсь, заклинание все очистило, надо будет у дворецкого взять им одежду. А гоблины все же пойдут в охрану, надо будет поправить им магическую составляющую, и – вперед, пусть служат. В доме им места нет, бестолковые они какие-то.
Два моих мертвеца уже были полностью оголены от останков, поэтому я первым делом занялась ими. Как только они были обсушены, я отпустила их.
– Рада сообщить вам, что вы переводитесь в ранг слуг при замке. Сейчас надо помочь мне собрать все, на что я укажу, ящики где-то были. Потом отнести ко мне в башню, – скомандовала я, и сразу начала прикидывать, что буду брать с собой. Ценных вещей было… Да не было их тут, скорее, памятные. Это первые упокоенные, я от них оставила черепа, а также черепа с особенностями, необычные, их набиралось десятка два. Что еще?
– Леди, можно ли уточнить? – один из скелетов под номером три, с чего-то решился заговорить со мной.
– Ну, попробуй, – я развернулась к нему, откуда столько дерзости?..
– Просто хотелось бы уточнить, есть ли шанс уйти на перерождение? Можно как-то заслужить это?
– Какое еще у тебя перерождение? Ты что, думаешь, что у тебя осталась душа? – удивленно смотрела на него.
– А как же – я думаю, значит, существую? – стучал зубами скелет, и его магические глаза мерцали.
– Ты – магическая сущность, вытащенная из потустороннего мира, она просто взяла память прежней жизни этого тела, не имея собственной. У тебя нет души, ты – магическая тварь в костяке от человека. То есть, будешь существовать столько, сколько я пожелаю. А зачем тебе свобода, если ты опять отправишься в мир иной, и будешь висеть там во тьме? Очистишься от памяти и станешь просто куском тьмы… Без мыслей, желаний, жизни, пусть даже такой!
– Я, кажется, вспомнил… – затрясся всем костяком скелет, и следом второй.
– Отлично! Тогда, пока я не пришла в нервное состояние с вашими вопросами, займитесь делом! Я не знаю, кем вы были до смерти, но сейчас вы – просто слуги! – села в кресло и, указав на черепа, сказала: – Все собрать, обернуть ветошью и аккуратно уложить в ящики. Еще, вон там лежат всякие мелочи, найденные мной на кладбищах или после уничтожении упырей. Ну и, пожалуй, все…
– А ты кем был? – зашептались скелеты между собой.
– Я был дворецким при ее величестве… Но королева сочла меня слишком старым, и приказала отравить, – послышался звук вздоха, хотя, казалось бы, чем можно было вздохнуть при отсутствии легких…
– Это при нынешней королеве? – уточнил скелет номер четыре. Я старательно прикрывалась газетой, но слушала, стало любопытно.
– Да. Леди нас же свежими выкапывала, – они старательно упаковывали черепа.
– Да, да, никак не привыкну к этой мысли, что вроде бы живы, но мертвы. Я был поваром при одном из лордов, меня никто не убивал, я просто умер. Ну, или я так считаю, потому что просто лег спать, а проснулся здесь…
– Я мучился от яда несколько часов! Мне дали неправильную дозу! – сокрушался скелет номер три.
– Так, хватит болтать, скоро рассвет, я хочу быть дома к этому времени! – швырнула газету на стол.
Это была свежая газета, но мое объявление написали таким мелким шрифтом, сунув вниз, что было ясно – ответов можно не ждать!
– Да, леди! – засуетились скелеты.
– И поменьше болтайте при мне, я знаю, как сделать больно даже тем, у кого нет тел!
Через несколько минут два скелета несли ящики, идя следом за мной. Я же думала, что мне осталось только найти прачку и пару служанок… Это существенно сэкономит мне денег, ведь их не надо кормить, лечить и одевать.
Вернулись в замок с первыми лучами рассвета. Раб, услышав нас, проснулся и таращился на нас с ужасом.
– Так, ставьте сюда, и идите пока на чердак, там до завтра побудете. Отправка в мой замок назначена на завтрашнее утро, – скомандовала я скелетам, – без моего разрешения не спускаться!
– Что это? – внезапно взвизгнул раб, смотря на свои руки, держащие ногу тролля.
– Мумифицированная нога! Не кусается, не агрессивна, и мертва! Упакуй, как и все, что осталось, возьми недостающие ящики у дворецкого. Как только закончишь, можешь заняться моими записями, попробуй их привести в порядок. Твоей основной задачей будет личная помощь. Документы, библиотека, и уборка лаборатории после опытов! – я задумчиво смотрела, как человек аккуратно ставит конечность тролля на пол и отползает. – А, и скелетам возьми два костюма, прикрыть кости, спросишь у дворецкого! Я – отдыхать!
Пошла к себе в спальню с чувством выполненного долга. Надо будет увидеться завтра с подруженькой, попрощаться. Может, еще и поможет чем…, хотя, наверное, она права, выходить-то все равно не за кого. Может, нарушить запрет и уйти в другой мир? Сил у меня открыть портал хватит, нужно просто найти место, где будет стена междумирья тоньше, и вычислить дату, когда лучше всего это сделать…
Но есть большой минус: возврата обратно не будет. И этот вариант надо будет рассмотреть, как только подойдет мое время, то есть, ближе к девяносто девяти годам.
Разбудили меня звуки разговора и даже хихиканья… Накинув халат на плечи, я распахнула двери спальни, рассматривая двух девушек и моего раба. Служанки очень весело слушали какой-то рассказ моей покупки…
– Я смотрю, вы совсем страх потеряли… – я прямо почувствовала, как магия забурлила в моих жилах, вызывая неистовый гнев. – А тебе, – посмотрела на раба, – отрежу хозяйство, а то вся комната провонялась похотью! Вы же… – сжала кулак, хрустнув костями пальцев, посмотрела на служанок и кинула в них заклинание, – Думаю, этого достаточно на первый раз!
Лица девушек покрылись бородавками, они с визгом бросились из башни.
– А вот ты… – подошла к рабу, он вжался в стену, – такой от тебя идет сейчас мерзкий запах. А ведь рабу не положено желать кого либо, недоработка печати? – я задумчиво смотрела на его лоб, хотя понятно, это мое первое приобретение.
Растянув на пальцах заклинание рабства, тщательно просматривала все слова, выискивая пробел.
– Ага, вот он! – обнаружив дыру, быстро сплела нужное словосочетание и добавила.
– Леди, если вы не интересуетесь низменными потребностями, это не значит, что нужно меня их лишать! – вдруг заговорил раб…
– Да ты, смотрю, осмелел, – обрадовалась я, и с размаху вернула обновленную печать раба тому на лоб. Он охнул и снова потерял сознание, вот вроде не должен был. Или привязка к хозяину происходит так болезненно?
Позвонив в колокольчик, чтобы мне принесли ужин, сформировала вестник подруге, чтобы позвать на встречу. Когда я привела себя в порядок и вышла из спальни, мне уже принесли еду.
– Все вещи упакованы, пусть забирают для отправки в замок, – сказала я служанке, которая зашла в гостиную, дрожа так, словно тоже что-то натворила.
– Да, леди! – пискнула она, скосив глаза на валяющегося еще без сознания раба.
Она вышла, а я задумчиво ела, думая, что мне не нравится затея покупки раба. Сколько я смогу выдержать его? Живого человека я еще не убивала, и мне почему-то кажется, что мне это не понравится, у него живая кровь, как минимум.
Хотя, с другой стороны, можно поэкспериментировать, как можно наказать живого раба, не убивая его… Да, я еще и не проверила, что он сделал! И сделал ли…
Пока я наслаждалась ужином, пришел ответ от Карины, будет к полуночи на кладбище, уже хорошо. Пришел вестник от хозяина таверны, сегодня были похоронены две служанки герцогини Евредики, молодые, и обе могут работать и прачками! В сообщении было точное место захоронения, и это тоже прекрасно. Все это меня порадовало, и появилась идея сделать их мумифицированными, а не скелетами. Всего лишь нужно подобрать нужное заклинание!
В гостиную постучались слуги, робко замерев на пороге.
– Забирайте ящики, – разрешила я, допивая чай. Сейчас я уйду сразу на кладбище, пока вечереет, не придется ходить по темноте, хоть я хорошо и вижу в ночи. Смогу рассмотреть, в каком состоянии тела служанок… Хотя, если молодые, то наверняка симпатичные! Леди не любят уродливые лица возле себя.
– Ох, – застонал раб, и попытался сесть.
– Хотелось бы уточнить. Я еще не проверила лабораторию, а ящики уносят… Все ли было упаковано?
– Да, леди. Все готово.
– А бумаги? – я отставила от себя чашку.
– Нет, к сожалению, – он сжался, – там очень много путаницы, я еще не разобрался до конца. Пока разделил на просто заметки, письма, лабораторные вычисления… – его голос дрожал.
– Хорошо! – встала и заглянула в лабораторию. Ящики все забрали, она была чистой, даже мусора не осталось. Все листки, тетради, заметки действительно были разделены на стопки. Все же работал… На одном из стульев висели костюмы для скелетов.
– Иди, ужинай, потом сложи все документы сюда, – вытащила из стола несколько красивых кожаных папок, купленных по случаю, и так мной и не освоенных.
– Да, леди. Благодарю, леди! – он все же встал и, держась за стенку, пошел на выход.
Так, мне надо проверить спальню, все ли было забрано из нее. Положить шкатулку с деньгами в сумку, и можно идти на кладбище.
Я открыла портал, едва выйдя со двора замка маменьки, прямиком к указанному месту захоронения. Конечно же, я одела новенький фартук, нарукавники. Наложила заклинание чистоты на платье. Вся моя одежда переехала в летний замок, мне нельзя пачкаться…
Две скромные могилки на самом краю кладбища, без какого либо знака, надгробия. Что-то странное, на всякий случай проверила на ловушки, на проклятия – ничего вроде нет. Сплела и раскинула магическую сеть для поимки мертвых. Даже проверила, точно ли свежие могилы…
На всякий случай вытащила кнут и собрала побольше магии в щит. Произнесла магический призыв, поднимая мертвые тела из земли. Земля раздвинулась, расчищая путь восставшим…
– Что за ерунда? – я смотрела, как прямо из куска ткани поднимаются два изуродованных тела. – Где гроб? Где красивое платье…
– Леди! – прохрипели два женских тела. На них живого места не было, если так можно было сказать о мертвых телах.
– Что с вами такое? – я многое тут повидала, но чтобы настолько были искалеченные тела – впервые.
– Леди была недовольна нами…, мы обе грели постель ее сыну, – одна из девушек еле ворочала языком.
– И что тут такого? – решила приблизиться к ним, опасности не чувствовала, и сущности были уже мне подчинены.
– Сын от второго брака, не родной… – сказала девушка.
– Женская ревность, ясно, – хотя сама таких чувств не испытывала, но считала их какими-то низменными и не достойными, – придется использовать вас как скелеты. Стирать, убирать комнаты, сможете?
– Да, леди! Мы готовы вам служить.
Я закутала их в магический кокон, и, притянув веревками, понесла в воздухе с кладбища к моему склепу. Пусть несколько дней повисят там, жаль, конечно, что не получилось сделать из них мумий… Но мне как-то хочется отомстить леди Евредике, испортившей вид моей прислуги, могла же просто отравить, зачем надо было калечить?
Идти пришлось пешком, портал не рискнула открывать, чтобы не потерять прислугу. Поэтому, пройдя большую часть кладбища, уже шла в ночи, ночное светило как раз поднималось в небе, тускло отсвечивая мне на дорожку.
– Горе мне, горе… Горькое! Тоскливое! – кто то рыдал невдалеке.
– Ты кто еще? – смотрела на призрака, сидевшего на могиле. Вроде недавно проверяла, все было чисто. Новый подселенец в старую могилу?
– А я умер…, но не ушел! Леди поможет бедному старику? – замерцало белое облако, становясь пожилым эльфом.
– Мне как бы некогда, нужно время на подготовку. Да и, в общем-то, мне нет до этого дела, кладбище теперь не моя вотчина. Наверняка пришлют нового некромага! – обошла могилу по кругу.
– Я смотрю, моя женушка добралась и до служанок… – буркнул старик, усаживаясь на порожке старого склепа.
– О, леди Евредика овдовела? – теперь мне стало интересно.
– Да уж месяц как, а я вот сначала в склепе сидел, а сейчас смог отойти от него, – а я смотрела и вспоминала, где же я его видела.
– А это не вы преподавали ли в академии травничество? – спросила у него.
– О, да! Но вас что-то не припомню… – он приблизился, рассматривая меня.
– Ваши уроки мне были не интересны. Хотя потом я сожалела об этом, пришлось добирать недостающие знания самой, – пожала я плечами, хотя ходили жуткие истории о его мерзком характере по отношению к юным эльфийкам.
– А я вас припоминаю, да, вы искусно избегали моих лекций! Темная эльфийка, единственная в мире! – похвалил он меня.
– А вы знаете, почему остались тут? – у меня сейчас созрела интересная мысль.
– Что-то осталось незаконченным? – он посмотрел на меня.
– Вот! И вам «жизненно» необходимо это выяснить. А для этого вам надо вернуться к себе в замок и все узнать! – обрадовала я призрака.
– Я бы, возможно, прислушался к вашему совету, – он сник и вернулся на порог своего склепа, – но что-то меня не пускает, дальше двадцати метров от могилы уйти не могу.
– А я помогу! Вернусь к вам через небольшой промежуток времени!
– Правда? Я буду премного благодарен вам! – засветился вновь призрак.
– Благодарности будет мало, – хмыкнула я, уже зная, что потребую взамен.
– Все, что угодно! – донеслось мне в спину.
Посмотрим! Ускорила шаг, и, оказавшись в своем склепе, закрепила служанок к стене. К сожалению, процесс очистки не быстрый, но я и не тороплюсь. Да и до прихода подруги еще три часа, а значит, я все успеваю!
Насвистывая мелодию из песни о веселых пиратах с мертвого корабля, возвращалась к призраку, уже планируя прекрасную месть!