Солнце, пальмы, море – это на юге. Серое небо, холодный ветер, моросящий дождь – это в Москве. Что там тоска, что здесь… Валентин стоял у окна, с высоты восьмого этажа невидяще смотрел на парк, где он когда-то бегал по утрам с Дарьяной. Вернуть бы те времена, но, увы, это невозможно.
Нет Дарьяны, и в шкафу пусто, потому что она забрала свои вещи. На трюмо нет ее баночек-скляночек с кремами, пузырьков с духами…
Плохо Валентину одному, ничего не радует. И три недели в Сочи никакого удовольствия не принесли. Снял угол в частном секторе; как зомби, бездумно ходил на море загорать и купаться; питался как попало, с девушками не знакомился – не хотел. А сами они особо не напрашивались; видимо, их отпугивала его постная физиономия…
Почти каждый день он звонил маме, наигранно бодрым голосом сообщал ей, как хорошо им отдыхать с Дарьяной… Страшно было подумать, что начнется, узнай она о разводе. «Я же говорила!..», «Я всегда знала!..», «Мать всегда права!..» А ведь когда-нибудь это начнется. И так на душе тошно, хоть с восьмого этажа вниз…
Из раздумий его вывел едва слышный шорох в прихожей. Кто-то своим ключом открыл дверь, проник в квартиру… Или отмычкой?!. Внутри у Валентина все заледенело. Ведь это мог быть киллер, который только и ждал, когда он вернется… А он находился в гостиной, и у него даже ножа кухонного нет, чтобы защититься. Есть только дубовая табуретка с круглым сиденьем, она легкая, но если обрушить ее супостату на голову, мало тому не покажется…
Валентин нагнулся, чтобы взять табуретку за низ ножки, и в это время в комнату вошла Дарьяна. Как всегда ухоженная «от» и «до», красивая до головокружения. Ухоженная и красивая не для него… Стильное шерстяное платье на ней персикового цвета, летние сапоги на шпильке, сама стройная, подтянутая. На губах печальная улыбка, руки скромно опущены вниз.
– Зачем тебе табуретка? – спросила она, похоже, для того, чтобы с чего-то начать разговор.
– Во-первых, здравствуй, – пытаясь скрыть нечаянную радость, надулся он.
– Да, конечно… Ты кого-то боишься?
– Да, я думал, меня могут убить, – кивнул он.
– Кто?
– Ты… Ты меня убила своим появлением.
– Только падать не надо.
– Да ты не беспокойся: мой труп – уже не твоя забота.
– Ты похож на ослика Иа-Иа, – совсем не обидно засмеялась она.
– Да, на ослика, который потерял свой хвост… Он, конечно бы, хотел, чтобы хвост вернулся к нему. – Он с надеждой посмотрел на Дарьяну.
– Я никогда не была твоим хвостом, – покачала она головой. – Но сравнение приму… Ты хочешь, чтобы я к тебе вернулась?
– Да.
– После того, как я тебе изменила?
– Я тебя прощу.
– Не нужно меня прощать. Я этого не заслужила. И к тебе не возвращусь.
– Зачем ты пришла?
– Ты должен подать заявление в ЗАГС на расторжение брака.
– А если я не согласен?
– Тогда нас разведут через суд.
– Ты выйдешь замуж за Тихоплесова?
– Да. Он сделал мне предложение.
– Ты с ним спишь?
– Зачем ты это спросил? – нахмурилась Дарьяна.
Валентин в ответ нервно пожал плечами, опустил голову.
– Нет, я с ним не сплю. Но это ничего не значит. Это всего лишь мой принцип – никакой близости до свадьбы.
– Хороший принцип, – уныло вздохнул Валентин, вспомнив их брачную ночь.
Дарьяна была молодой и неопытной, но и он совершенно не умел обращаться с женщиной в постели. Они учились вместе, на собственных ошибках. Сейчас она умела многое, и вряд ли Тихоплесов разочаруется в ней…
– Может быть… Только Эдуард не хочет ждать, он спешит со свадьбой.
– Его проблемы.
– Это наши общие с ним проблемы, а ты нас задерживаешь. Ты должен был подать заявление в ЗАГС, а вместо этого уехал в Сочи.
– Я ничего никому не должен, – буркнул он. И, спохватившись, настороженно покосился на Дарьяну. – Откуда ты знаешь, где я был?
– Ты смеешься надо мной? – удивленно повела она бровью. – Ты купил билет на поезд Москва – Адлер, в железнодорожном компьютере остались твои данные. Дальше объяснять?
– Да, но чтобы узнать эти данные, нужно проявить любопытство.
– Я проявила, а Эдуард мне помог…
– А почему в Сочи? Может, я в Туапсе вышел.
– Может, и в Туапсе. Но это же нюансы.
– Но я отдыхал в Сочи. И ты это знаешь. И он это знает.
– Мне кажется, что ты его боишься, – насмешливо сказала она, многозначительно глянув на табуретку. – Ты, наверное, думал, что это киллер к тебе пришел?
– Нет, – сконфуженно сник Валентин.
– А мне кажется, что да. Потому и в Сочи удрал. Но ты не бойся, никто тебя не тронет…
– Если я подам заявление в ЗАГС? – невольно вырвалось у него.
– Я этого не говорила… Сам подумай, зачем Эдуарду связываться с тобой?
– Будет он об меня мараться, да? – ехидно усмехнулся он.
– И этого я не говорила… – недовольно смотрела на него Дарьяна. – Ты же не грязь, чтобы о тебя мараться. Ты человек. Маленький, но человек.
– А он большой человек, да?
– Ты хочешь услышать от меня то, что сам прекрасно знаешь. Это не вопрос, можешь не отвечать… Не нужен ты Эдуарду, не тронет он тебя…
– Ты рассказала ему про видеофайл в компьютере? Ну, который я нашел.
– Да, был разговор, – как о чем-то само собой разумеющемся сказала она.
– Зачем ты ему это сказала? – схватился за голову он.
– Мне нужно было знать, что он ответит.
– Он сказал, что ничего не было.
– Нет, файл действительно был. Но держал он его в своем компьютере как компромат на того человека, которого ты видел в кадре. И который работает на него… В общем, Эдуард к этой истории с оружием не причастен. И ты можешь не волноваться, никто сводить с тобой счеты не станет. Да и не такой Эдуард человек…
– А какой он человек – добрый и порядочный?
– Может, и не ко всем добрый, но точно не злой. И в чем-то очень порядочный.
– В чем?
– Если хочешь, я напишу про него оду в прозе и сброшу тебе на «мыло».
– Может, лучше побережешь силы?
– С твоего позволения… Но тебе, извини, придется немного потрудиться. Ты должен написать заявление в ЗАГС, – просительно посмотрела на Валентина Дарьяна.
– Я же сказал, что не должен.
– А я говорила, что в таком случае нас разведут через суд. И, поверь, тогда ты ничего не получишь от квартиры из нашего долевого участия. Ну, почти ничего, максимум процентов десять. Ведь зарплата у меня выше твоей более чем на порядок. Так что делай выводы.
– Плевать я хотел на эту квартиру!.. Это у тебя одна корысть на уме!
– Это не корысть, – с упреком, сухо сказала она. – Это прагматизм.
– Что в лоб, что по лбу.
– Мне кажется, ты напрашиваешься на комплимент. – Дарьяна предостерегающе посмотрела на него.
– Сейчас ты расскажешь, какой я неудачник.
– Нарвался… Но рассказывать я ничего не буду. Ты сам это знаешь. И я тоже.
– Ну, извини, что я такой! – в запальчивости воскликнул Валентин.
– Может, обойдемся без истерик? – поморщилась она.
– А может, обойдемся без развода?
– Увы.
– А может, все-таки обойдемся?
– Нет.
– Ты меня убиваешь.
– Значит, заявления не будет?
– Увы, – ее же словом ответил он.
– Что ж, придется обращаться в суд… Прощай!
Она повернулась, чтобы уйти, но Валентин не мог ее отпустить. Слишком сильно он любил ее. Он стремительно нагнал ее, ладонями порывисто, но мягко взял за плечи, заставил остановиться.
– Что такое? – не оборачиваясь, напряженно спросила она.
– Не уходи.
– Давай обойдемся без сцен! – достаточно резко сказала она.
Но тем не менее даже телом не подалась вперед, чтобы продолжить движение.
– Тебе не нужно было приходить.
– Я это уже поняла.
– А ты пришла. И ты не можешь так просто уйти.
– Почему?
– Потому что у тебя принципы. Потому что у тебя воспитание. Только с мужем, и больше ни с кем. А я твой муж. Я!..
– Это уже формальность.
Он почувствовал, как мелкая дрожь пробежала по ее телу. И напрягалась она в ожидании момента, когда можно будет расслабиться… Он знал, что все это значит. Ведь если ей верить, то у нее почти месяц не было мужчины. А он хотел ей верить…
– Вовсе нет… Это наш дом, мы здесь одни. Ты должна остаться. Ты должна остаться со мной…
– Но мне нужно идти.
Она мотнула головой, но вместо того чтобы подать тело вперед, шагнула назад, спиной прижавшись к его животу. И голову запрокинула так, что волосы растеклись по его правому плечу.
– Ты же знаешь, нам всегда было хорошо вместе.
– Это было в прошлом, – тихонько, с чувственным придыханием сказала.
– Ты в этом уверена?
– Отпусти меня.
– Я пытаюсь тебя отпустить, но не могу.
– Ты должен меня отпустить, – прошептала она.
– Не должен…
Платье на ней из нежной шерсти, мягкое, подол задирался легко. Лето на улице, не время для колготок. Но вместе с тем пасмурно там, прохладно, поэтому на Дарьяне чулки телесного цвета, без подвязок, на силиконовой резинке… А трусики маленькие, кружевные, можно сказать, символические…
– Что ты делаешь? – протестующе зашипела Дарьяна.
Но даже не попыталась вырваться, когда его пальцы пролезли под резинку трусиков.
– Угадай.
– Так нельзя…
– Можно. Только мне одному и можно. Потому что я твой законный муж.
– Все равно нельзя…
Платье снималось легко, и Дарьяна даже подняла руки, чтобы помочь ему. А когда осталась без бюстгальтера, инстинктивно закрыла грудь руками, но Валентин тут же заставил ее их опустить. Он знал, как нравится ей, когда его пальцы бабочками порхают вокруг ее сосков, легонько задевая твердеющую нежно-розового цвета плоть. Так он и поступил, ожидая, что Дарьяна полностью расслабится в его объятиях. Она приняла его ласку, но напряжение в ее теле осталось. И страстных вздохов не было, и ноги у нее плотно сомкнуты. Она всего лишь позволяла пользоваться собой, не поощряя, а, напротив, осуждая себя за это. Валентин чувствовал это, но не мог остановиться…
– Не надо, – едва слышно пробормотала, когда он уложил ее на диван, перегнув через мягкий подлокотник.
– Уже поздно, – прошептал он ей на ухо, раздвигая ноги.
Она и сама это поняла, содрогнувшись от проникающего толчка… Ей больше ничего не оставалось делать, как расслабиться…
Нет, он не насиловал ее. Ведь Дарьяна не сопротивлялась, к тому же, вне всякого, ей нравилось, что происходит с его подачи. Но все-таки она лежала под ним как бревно, с закрытыми глазами, с сомкнутыми губами. И когда все закончилось, сразу же поднялась. А ведь в прежние времена она любила в томлении понежиться в постели.
Ничего не говоря, она ушла в спальню, вышла оттуда, обернувшись чистым банным полотенцем, подобрав с пола платье и брошенное белье, скрылась в ванной комнате. Ее не было около получаса, и все это время Валентин лежал на диване, невидяще глядя в потолок. Он казнил себя за то, что совершил. Но в то же время он гордился собой, потому что смог бросить вызов Тихоплесову. Ведь, как это ни прискорбно, Дарьяна была его женщиной…
Дарьяна тихонько зашла в комнату.
– Ты хоть понял, что сделал? – беззлобно, хотя и осуждающе спросила она.
Лицо непроницаемое, в глазах – морозные просторы Арктики.
Валентин почувствовал себя страусом, испытывающим потребность сунуть голову в песок.
– Ты можешь меня убить, – закрыв глаза, сказал он.
– За что?
– Сама знаешь.
– Ты поступил очень плохо. Но в целом ничего страшного. Если хорошо подумать. Если есть желание оправдать себя. А у меня есть такое желание, потому что я честная женщина. И я оправдываю себя тем, что ты мой муж… Не скажу, что мне было хорошо, но я бы не стала тебя убивать… Но это может сделать Эдуард, если узнает.
Валентин хотел открыть глаза и сказать, что думает он о ее честности, но вместо этого еще крепче зажмурился. Быть беде, если Тихоплесов узнает, что сотворил он с его женщиной…
– Но я ему ничего не скажу, – успокоила его Дарьяна.
– Не надо, – открыв глаза, благодарно посмотрел на нее Валентин.
– Ты напишешь заявление, и мы разойдемся с миром.
– Это шантаж?
– Как хочешь, так и понимай.
– Хорошо, я напишу заявление, – кивнул он.
– Ты в этом уверен? – Да.
– Ты так боишься Тихоплесова, что готов отказаться от меня? – с презрительной насмешкой спросила она.
– Э-э… Я не боюсь… Ты… Ты же все равно все уже решила, – в смятении пролепетал он.
– Да, я решила, что ты трус, – кивнула она.
– Я не трус! – взвился он.
– Ты никчемный человек.
– Это слишком!
– Чтобы завтра заявление было в ЗАГСе! – отрезала она. – Если нет, пеняй на себя!
Дарьяна ушла, хлопнув за собой дверью, а Валентин уронил голову на грудь, в безысходности обхватив ее руками. Похоже, у него не было другого выхода, как официально отказаться от бывшей жены…