Мать отожгла, конечно. Обычно говорила тихо и неуверенно, он ее давно не боялся и, прямо скажем, не особо слушал. А тут так раскомандовалась, что Яр не посмел возражать. Он не успел поесть, но до дома доехал нормально, главное – чаю крепкого и сладкого выпил. Он его лучше всего в чувство приводил… К тому же не пришлось в общественном транспорте трястись – мать вызвала такси, и они с ветерком домчались по пустынным ночным улицам.
Дома она накормила его и отправила спать, при этом пресекла все попытки завести разговор. И опять Яр послушался. Он и правда чувствовал себя вымотанным до предела – сегодня особенно выложился. Ради нее же, ради мамы старался…
И действительно сразу лег спать, хотя видел на экране телефона уведомления о пропущенных звонках и непрочитанных сообщениях от Игоря. Завтра, все завтра…
– Ну как, ты подпишешь контракт? – робко поинтересовался он утром.
Было воскресенье, некуда спешить – более благоприятного момента для серьезного разговора не найти.
Мать посмотрела на него как на сумасшедшего.
– Об этом не может быть и речи, – отрезала она.
– Почему? – искренне удивился Яр.
Она закатила глаза:
– Видел бы ты себя вчера! Краше в гроб кладут…
– На сцене? – невинно осведомился он.
Но маму, закаленную их постоянными спорами, было нелегко сбить с толку.
– На сцене ты был хорош, – честно признала она. – А вот после…
– Да че такого-то? Ну подумаешь, устал…
Мать нахмурилась.
– Ярик, нельзя так с собой обращаться. – Похоже, она совсем забила на то, как он просил себя называть, но это сейчас было не главной проблемой, и он не стал возникать. – Как говорили во времена моего детства: глазки сломаешь, мама новые не купит. Пойми – ничего не бывает просто так. У тебя же давление падает, инсулин скачет или еще что-то… Надо разбираться!
– Да все со мной в порядке, – с досадой бросил Яр. – Сколько раз медосмотры проходил, и никогда ничего не обнаруживали.
Мать, как всегда, нагнетает обстановку и ищет у него несуществующие болезни. С самого детства этим занималась…
– А ты чем объясняешь? – неожиданно мягко спросила она.
Яр слегка растерялся.
– Ну я не знаю… От волнения, наверно. Адреналин зашкаливает, – он постарался ответить на ее языке.
– А ты волнуешься?
– Перед выходом на сцену? Конечно.
– Кстати, – вдруг вспомнила мама. – А что за песня у тебя была такая странная? Про пустыню…
Он с надеждой вскинул глаза – хоть что-то ее заинтересовало, может, есть шанс!
– «Песок»? – уточнил он. – Ну да, в том числе про пустыню…
Она цепко взглянула на него:
– Чьи стихи?
Яр неожиданно смутился:
– Ну мои…
– Можешь прочитать? А то я не все слова разобрала.
– Зачем?
Мама улыбнулась:
– Я же филолог.
– У тебя английский, – буркнул он.
– Думаешь, русский я знаю хуже? И в поэзии не разбираюсь?
– Типа сделаешь филологический разбор? – угрюмо осведомился Яр.
– Хочу оценить без музыки и спецэффектов, – успокоила она.
Ладно, фиг с ним. Демонстрировать матери стихи отчаянно не хотелось, но ради дела он был готов пойти на это унижение.
– Вслух читать не буду, – сразу предупредил он. – А показать могу.
– У тебя на бумаге есть?
– На компе.
Яр притащил ноутбук, водрузил на кухонный стол и открыл нужный файл. Мать уставилась в экран и читала так долго, словно он навалял целую поэму, а не обычное стихотворение. Он вообще не относился к своим стихам серьезно, считая их просто текстами для песен. Не исполнять же сплошные вокализы.
– Очень неплохо, – наконец проговорила она. – Даже хорошо. Настроение передано, и идея внятно считывается… Но почему именно эта тема?
Он пожал плечами:
– Вечный сюжет. Актуальный в любое время.
– Ты прав. Но у тебя тут небольшие проблемы с рифмой есть…
Яр демонстративно закрыл лицо рукой. Начинается!
– «Лба – глаза», «тоске – щеке»…
– Ну и что не так?
– Должен совпадать не только ударный гласный, но и предыдущий согласный звук.
– «Тоске – щеке». Где не совпадает?
– Неточная рифма. Вот если бы «реке-щеке»…
– Какая река в пустыне?
Мать грустно усмехнулась:
– Ты прямо Незнайка.
– Ну спасибо!
Она задумчиво повозила пальцем по тачпаду. Яр следил за ней затаив дыхание. Сейчас все решится!
– Ну ладно, допустим… только допустим! – мы подпишем контракт. А учиться ты планируешь? Хотя бы школу окончить, не говоря уже о чем-то большем…
Яр пожал плечами:
– Учиться никогда не поздно, как говорил… Кстати, кто так говорил?
– Ты мне зубы не заговаривай, – не поддалась мать.
– Да пойми! – загорячился он. – Такой шанс упускать нельзя! Раз в жизни бывает…
– Откуда ты знаешь, что это именно он, твой шанс?
– Жо… Сердцем чувствую, – вовремя поправился Яр.
Мама иронически взглянула на него:
– Оно и видно, чем ты чувствуешь!
– Так что скажешь? – с замиранием сердца уточнил он.
– Нет, Ярик, извини, но я своими руками тебе жизнь ломать не собираюсь, – твердо заявила она.
– Ты сломаешь мне жизнь, если откажешься, – с тоской протянул он, уже понимая, что все бесполезно.
Стишки, рифмы… Какая ерунда! Она никогда не согласится.
С Игорем встретились днем. В клуб сегодня было не нужно, по понедельникам концертов не устраивали, и после школы они отправились в ближайший парк. Октябрь стоял теплый, листья приятно шуршали под ногами, и Яр даже для разнообразия не мерз, как обычно, когда долго торчал на улице.
– Ну что? – с ходу спросил Игорь.
Он молча покачал головой.
– Так я и думал… – понурился друг. – Вчера все понятно было… На фига ты ее вообще притащил?
Яр пожал плечами:
– Чтоб своими глазами увидела.
– Как ты после выступления дохлый валяешься?
– Кто ж знал, что она в гримерку попрется…
– Ну да, трудно было догадаться!
Они дошли до ближайшей свободной скамейки, пиная опавшие листья, и упали на нее, сбросив рюкзаки.
– А еще она сказала, что у меня плохие стихи, – неожиданно пожаловался Яр.
– Фигасе! – возмутился Игорь. – Не слушай, стихи топовые! Ты как этот… Пушкин в лицее, вот. Особенно про песок круто…
– Рифмы неточные, – скривился он.
– Ну и … с ними. Звучит-то имбово.
– Это на слух. А если читать…
– Ой, да кто тебя будет читать… – начал Игорь, но сразу умолк.
Повисла неприятная пауза, но долго молчать друг не умел.
– Слушай… – в следующую минуту осенило его. – Так у тебя же батя есть!
Яр отмахнулся:
– Я с ним не общаюсь.
– Ну и что? Его же родительских прав не лишили. Разводятся с женой, а не с ребенком.
– Они не разводились.
– Еще лучше… – обрадовался Игорь, но он перебил:
– Не разводились, потому что и не были женаты.
Друг озадаченно умолк, обдумывая эту новость. Наконец он осторожно поинтересовался:
– А че так?
– Да я сам точно не знаю, – неохотно пояснил Яр. – Мать рассказывать не любит. Вроде влюбилась в своего бывшего ученика. Или сначала он в нее… Там какая-то мутная история случилась, типа она ему жизнь спасла… [2] Потом ему приспичило в армию пойти, а тем временем ребенок нарисовался. И после этого все по звезде пошло…
– Из-за тебя?
– Ну, получается, да…
Игорь помолчал и неуверенно заключил:
– Фигня, ты тут ни при чем. Даже не парься.
– Я и не парюсь.
– Так и что, по документам он тебе никто?
Яр усмехнулся:
– Документы как раз в порядке. Я у матери бумагу видел, «свидетельство об установлении отцовства» называется. Там русским по белому написано, кто мой отец…
– Какие проблемы тогда? – обрадовался Игорь.
– Я уже сказал.
– У него другая семья?
– Не знаю, – неуверенно отозвался он. – Официально вроде нет…
– Даже если да! – воскликнул Игорь. – Какие вообще траблы? У тебя его номер есть?
Яр неохотно кивнул.
– Ну и звони давай.
– Прямо сейчас?
– А когда? Стеклов же сказал, что долго ждать не будет. Я их продюсерский центр загуглил, кстати – там и правда все круто и совершенно прозрачно. В рабство не возьмут…
Яр задумался. Он не знал, как обрисовать другу свои отношения с отцом, потому что их не было. То есть он знал, конечно: папа существует, но где-то отдельно от них с мамой в целом и от него самого в частности. Участие родителя в его жизни сводилось к регулярным денежным переводам, и Яра это вполне устраивало.
Может, так даже лучше! Его одноклассник Матвей постоянно жаловался, что отец вечно выносит ему мозг. И завидовал, что Яр только с мамой живет. С ней справиться проще, и взрослых не двое на одного…
Мать постоянно бесила и раздражала, хотя и старалась особо не лезть с советами, но без нее Яр не мог представить своей жизни. В отличие от отца, от которого ему досталось дурацкое отчество Елисеевич и красивая фамилия Царевич…
– Ну и че ты сиськи мнешь? – нетерпеливо бросил Игорь, заметив, что он нерешительно крутит телефон в руках.
Попробовать объяснить, что он даже не знает, как к нему обратиться? Слово «папа» было непривычным и отсутствовало в его речи. Так Яр называл отца только в дошкольном возрасте, когда тот еще изредка появлялся у них с матерью. С тех пор давно перестал, и слово само собой вышло из употребления. Если сейчас скажет, тот заподозрит неладное…
Блин, какой кринж! Стремается позвонить родному отцу. И размышляет, как его назвать. Но он не навязывается, не претендует на родительскую любовь и заботу, а строго по делу…
– Ему лет сколько? – решил прийти на помощь друг.
– Точно не помню.
– Но младше матери?
– Говорю же: он ее учеником был.
Тот присвистнул:
– В школе?
– Нет, она тогда репетитором работала.
– Сколько ж ему стукнуло, когда ты родился?
– Ну посчитай.
Игорь задумался, хотя считал всегда хорошо, гораздо быстрее его.
– Пипец, – наконец прокомментировал он. – Как нам сейчас?
– Примерно. Побольше, конечно…
– Так это еще круче, – обрадовался друг. – Лучше поймет. Мать-то, она…
Яр мрачно покосился на него, и тот оборвал себя на полуслове.
– Да она у тебя классная, – заверил Игорь. – Моя бы ни за что в клуб не потащилась. Просто у женщин сильнее тревога за ребенка проявляется. Давай звони бате и даже не парься. Сам подумай: ну нет так нет, отрицательный результат – тоже результат. По крайней мере, будем знать, что и тут факап, надо искать другой вариант… – расфилософствовался он. – Психологи говорят: если сомневаешься, представь худшее, что может случиться. И тогда станет не так страшно принять решение…
Яр поморщился. Какое худшее? Стоит позвонить, только чтобы друг наконец заткнулся. Он молча оживил телефон, зашел в адресную книгу, пролистал список и выбрал нужный контакт. Долго слушать гудки не пришлось – ему ответили почти сразу.
Сделав над собой усилие, он проговорил:
– Привет. Это я…
Сказки про любовь придумали для наивных дураков. Нельзя же все объяснять инстинктами! Самосохранения, размножения, заботы о потомстве… Но люди не животные и обладают сознанием, поэтому нужно изобрести красивое обоснование.
Так появились эмоции, душа, понятия чести и морали, а вместе с ними и чувство долга. В идеале оно должно побеждать и пересиливать всякие там сантименты. Долг превыше всего! Герой мужественно преодолевает личную зависимость и выбирает дело, за которое не жалко и жизнь положить. А тот, кто предпочитает свое мелкое счастье, остается заклеймен позором и снисходительным сожалением. Ну что с него взять, это же просто обыватель. Ради таких персонажей героям и приходится жертвовать всем, отказываясь от собственного счастья…
Никто не задумывается: если бы все были героями, ради кого и чем бы они жертвовали – ради друг друга? И мерились, кто из них сделал это героичнее…
Нет ничего плохого в том, чтобы жить для себя. Инстинкты не обманешь – они тысячами лет эволюции вырабатывались. Значит, именно так и надо себя вести для обеспечения выживаемости вида. А герои – исключение, чтобы все посмотрели и поняли, как не надо делать, это гибельный путь в никуда.
И он вполне подходит на эту роль…