– Три тысячи лайков за фотку какого-то блохастого кошака с Кипра! – возмущался блогер Макар, просматривая статистику своего «Звездограда»[1] за завтраком. – И вдвое меньше – за суперполезный пост, что посмотреть на Кипре, на который я убил несколько часов!
– Все любят котиков. – Его приятель Жека флегматично щелкнул интерьер кофейни, почти пустой в ранний час, и отправил фотку в блог.
Официантка принесла поднос с завтраком – сырники Макару, блинчики Жеке.
Прежде чем приступить к завтраку, оба блогера сделали фотки на телефон. Жека быстро щелкнул блюдо и набросился на блины. Макар не спешил – подвигал тарелку с сырниками по столу, добиваясь красивого ракурса. Так, чтобы и тарелка в кадре оказалась, и уголок салфетки, и хрустальная сахарница.
– И как тебе это удается? – Жека завороженно наблюдал за ним. – Вроде за одним столом сидим, одни блюда снимаем. Только у меня фотки – как из столовки, а у тебя – как с завтрака в королевском дворце.
– Это тебе не блины трескать, – снисходительно заметил Макар, продолжая создавать композицию на столе. – Фотки для блога – это искусство!
Посетительница за соседним столиком косилась на Макара, как на дебила. Макар не обращал внимания – эту унылую офисную клушу он больше никогда не увидит, а его фотки соберут лайки подписчиков.
Наконец, Макар остался доволен результатом, сделал несколько кадров, отправил свежую фотку в блог и придвинул тарелку с сырниками.
– Теперь можно и позавтракать!
Сырники Макар не любил. Куда с большим удовольствием он навернул бы каши, как клуша за соседним столом. Но сырники красиво смотрелись в кадре – к ним, помимо сметаны, подавали свежие ягоды. А ведение блога требует жертв – красивой еды, дорогих завтраков в кофейне. На обшарпанном столе на кухне в съемной квартире так красиво завтрак не снимешь. Да и кто ж ему завтрак готовить станет?
Официантка принесла две чашки ароматного капучино, и приятели оживились, разглядывая рисунки на кофейной пенке.
– А чего это тебе сердечко, а мне всего лишь веточку? – картинно возмутился Макар, вогнав в краску молоденькую официантку.
Из них двоих он, видный голубоглазый блондин, отыгрывал роль сердцееда, а чернявый очкарик Жека окучивал ниву литературы и вел книжный блог. Делить двум блогерам было нечего: аудитория у них была разная, поэтому они могли себе позволить такую редкую в блогерской среде слабость, как дружба.
– Хотите, чтобы переделали? – пролепетала девушка, глядя на Макара большими испуганными глазами. Глазищи у нее были голубые, как у того кошака с Кипра, который набрал больше лайков, чем сам Макар – с загорелым накачанным торсом на фоне моря.
Макар ощутил внезапное раздражение:
– Не надо.
Официантка метнулась было от их столика, но Макар не отпустил:
– Девушка!
– Да? – Она испуганно обернулась.
– Сфотографируйте нас с другом, – он сунул ей айфон и придвинулся к Жеке. Потом придумает какую-нибудь забавную подпись про завтрак в кофейне или дружбу со школы. Они ведь с Жекой за одной партой сидели.
– Охваты у меня падают, – пожаловался Макар, когда официантка отошла. – Лайков и комментов мало. Блог не растет, не знаю, что и делать.
– У тебя и так подписчиков почти в три раза больше, чем у меня, – заметил Жека.
– Но в два раза меньше, чем у Дианы! – возразил Макар.
Музыка, лившаяся из динамиков, внезапно оборвалась, и до приятелей донесся возмущенный голос официантки, которая жаловалась бармену за стойкой:
– Сердечка ему не принесли. Ни стыда ни совести, они бы еще поцеловались!
Макар поперхнулся кофе. Женя приглушенно заржал.
– Похоже, нас того, поженили.
Официантка испуганно обернулась, поняв свою оплошность. Макар смерил ее испепеляющим взглядом.
– Придется тебе ее соблазнить, – зашептал Женя, – чтобы закрепить свой имидж мачо.
– Эту простушку? Да она с Дианой и рядом не стояла, – фыркнул Макар.
– Это точно, – мечтательно протянул Жека. – Диана у тебя – звезда соцсетей! Даже я ее бьюти-блог читаю. А где она сейчас?
– Где быть звезде? На фотосессии, – усмехнулся Макар. – Дианка еще в пять утра из дома свинтила, я еще спал.
– Нелегка жизнь популярной блогерши, – заржал Жека.
– В четыре утра проснулась, чтобы голову помыть и макияж сделать, за окном еще темень была, – поделился Макар. – Нагрузилась баулами с одеждой, как обычно, и полетела. Какой-то фотограф известный ее сегодня снимает.
– Бесплатно, наверное?
– А то, за одно упоминание в блоге.
– И что я не синеглазая блондинка, – позавидовал Жека. – С меня фотограф десять тысяч за последнюю фотосессию содрал! А у меня уже эти фотки заканчиваются, как я их раскладками с книгами не разбавляю. Придется скоро опять раскошеливаться.
Макар зашел на страницу к Диане – она уже вывесила пару сторис с фотосъемки. Бодрый голос Дианы разнесся по почти пустой в ранний час кофейне, пока он просматривал десятисекундный ролик:
– Кто рано встает, тот делает самые крутецкие фотки! Не проспите жизнь, зайчики!
Диана была в своем амплуа – гламурной принцессы, которая порой не прочь похулиганить. Время от времени она вставляла в свой бьюти-блог провокационные посты на злобу дня, а скандалы, разгоравшиеся в комментариях, ее только забавляли. «Пусть ругают, лишь бы читали! – говорила она Макару. – Любой хайп на пользу блогу». Ее ангельская внешность – белая копна волос и синие глаза на пол-лица, как у мультяшки, – совершенно не вязались с ее стервозным нравом. Но это и заводило подписчиков больше всего. И Макара – в особенности.
Клуша за соседним столиком недовольно громыхнула пустой чашкой и махнула рукой официанту, попросив счет. Смотри-ка, так и жжет Макара взглядом, не нравится ей, что он тишину нарушает.
Начался второй ролик – в кадре рядом с Дианой появился какой-то тощий задохлик с хипстерской бородой, которую Макар на дух не выносил. Недавно Макар прочитал, чтобы отрастить такую густую бороду, некоторые парни даже делают специальные уколы, которые увеличивают рост щетины.
– Смотрите, кого встретила! – радостно чирикала Диана. – Это же сам Фима Фокс!
– Тот самый? – оживился Жека, заглядывая в айфон Макара. – Пранкер?
Макар помрачнел еще больше, узнав одного из самых популярных видеоблогеров. Задохлик Фима, прославившийся благодаря злым розыгрышам над знаменитостями, помахал рукой в камеру и нахально положил птичью лапку на плечо Дианы. Как будто имел на это какое-то право!
Макар закрыл соцсеть и набрал номер Дианы.
– Не отвечает? – Жека с сочувствием следил за ним.
Макар раздраженно отложил айфон и воткнул вилку в сырники. Они уже остыли и показались еще более безвкусными, чем обычно.
Макар снова схватился за телефон, нашел блог Фимы и впился взглядом в цифру подписчиков. Триста тысяч! В три раза больше, чем у Дианы. И в шесть раз больше, чем у самого Макара. Просмотрел несколько постов Фимы, увидел на них лайки Дианы. Настроение испортилось окончательно.
– Пойду я, – попрощался он с Жекой. – Куплю вкусняшек для Дианы. Романтический ужин вечером устрою.
Коробка стояла на крыльце. Варя заметила ее издалека, подходя к работе, и сердце ухнуло вниз. Неужели опять?
Ночь выдалась прохладной. Начало сентября, а уже чувствовалось стылое дыхание осени. Как долго коробка здесь простояла – час, два? Варя взволнованно взбежала на крыльцо и еще раньше, чем заглянула внутрь, услышала жалобный писк.
Изнутри на нее таращились четыре пары испуганных глаз. Котята. Два серых, рыжий, трехцветный. На вид не больше месяца. Жмутся друг к другу. Замерзли, бедняжки!
Варя подхватила почти невесомую коробку с пола, прижала к груди, одной рукой потянула железную дверь. Ну что за люди? Краем глаза она заметила смазанное движение – высокий и крупный мужчина, прятавшийся за деревьями, теперь улепетывал прочь.
– Эй, стой! – громко закричала Варя в здоровенную широкую спину, обтянутую ветровкой. Но незнакомец уже скрылся из виду.
Из коробки донесся жалобный писк.
– Заходим, малыши, – вздохнула Варя, входя в здание ветклиники.
Она работала ветеринаром уже два года, устроилась на подработку еще на последнем курсе ветакадемии. Но до сих пор так и не смогла привыкнуть к человеческой подлости и равнодушию. Коробки с котятами и щенками регулярно подкидывали на крыльцо клиники. Хуже были только сбитые и искалеченные животные, которых приносили доброхоты. Платить за лечение и передержку соглашались единицы, и Варя и ее коллеги выхаживали подкидышей. Кого-то спасали, кого-то нет. Ведь помимо брошенных животных, были еще домашние питомцы, которых приводили хозяева. И ими надо было заниматься в первую очередь – согласно рабочему графику и прейскуранту.
В кабинете заведующей уже горел свет, дверь была открыта. Полина Львовна уже была на посту и переоделась в зеленый халат.
– Вот! – Варя внесла в кабинет коробку, поставила на смотровой стол.
– Щенки?
– Котята.
– Когда только успели! – Полина Львовна строго покачала головой с неизменным светло-русым пучком и взглянула на настенные часы. – Десять минут назад их еще не было.
Из коробки снова донесся жалобный писк. Варя выудила дрожащего рыжего котенка, прижала к груди. Тот благодарно замурлыкал.
– Что делать будем? – спросила Варя у заведующей.
Каждый раз, задавая этот вопрос, она взволнованно ждала ответа. Ведь судьба подкидышей зависела от решения этой строгой, похожей на мирового судью, пятидесятилетней женщины. Казнить или помиловать? Решать ей.
– Что-что, – сердито вздохнула Полина Львовна. – Пристраивать, как всегда.
– Тогда я их сначала помою, – оживилась Варя, убирая рыжего котенка обратно в коробку, – а уже потом фотки сделаем!
И, прихватив с собой коробку разноцветных пушистых комков, она поспешила в душевую.
Розовое шампанское, бельгийский шоколад, французский сыр. Макар наполнял корзину в супермаркете, предвкушая романтический вечер. Диана красиво нарежет сыры, разложит их на деревянном круге. Готовить Диана не умела, зато в плане раскладок она гений, подписчики слюнками истекают, разглядывая их фотки и не скупятся на лайки. Потом они с Дианой зажгут свечи, сделают снимки для своих блогов. Подписчики любят романтику, и лайки им обоим обеспечены. За романтику подписчики прощали даже рекламу – в кадр можно будет ненароком всунуть руку с часами или кашемировый плед. «Такой же нежный на ощупь, как объятия любимой», – мысленно продолжил Макар. Диана, конечно, до такой подписи не опустится и опять будет ворчать, что он ее позорит. А потом, отщелкав фотки, они заберутся под спонсорский плед и на время забудут про блоги… Если Дианка не отрубится раньше, ведь сегодня она проснулась затемно. Уже не раз случалось, что после фотосессии для блога, она засыпала мертвым сном, а Макар в одиночку задувал свечи и укрывал Диану шерстяным одеялом. Не так красиво, как кашемировый плед, зато тепло.
Макар снял с полки упаковку сыра бри – его любила Диана. Взглянул на ценник, нахмурился. Хватит ли денег на банкет? Мысленно прикинул остатки на карте и отправил сыр в корзину. Сегодня ему хотелось порадовать Диану и спросить ее совета.
Его блог довольно резко стартанул и набрал подписчиков. Почти пятьдесят тысяч – неплохой результат за четыре месяца. А все благодаря Диане – это она сподвигла его завести блог, направляла и помогала на первых порах, научила делать кадры на тысячу лайков и обрабатывать их. Без нее бы ничего не было. Без нее бы Макар по-прежнему торговал айфонами для мажоров в салоне мобильной связи. К счастью, однажды в их салон забрела Диана, и ей приглянулся Макар. А теперь салон сам дарит ему айфон за рекламу в блоге, а мажоры подписываются как на равного. Не зря он поначалу послушал Диану и вложил почти все свои накопления – сто тысяч! – в раскрутку блога.
Но за последний месяц прироста не было, блог замер на отметке в сорок восемь тысяч и никак не мог преодолеть заветную круглую цифру. Деньги на раскрутку закончились, а спонсоры с рекламными предложениями не торопились, предпочитая расплачиваться за рекламу бартером.
Макара это тревожило. Тем более что количество подписок у самой Дианы выросло до ста тысяч, и на рекламе она зарабатывала по сто тысяч в месяц. Правда, Диана свой блог и ведет на год больше, чем он, и она ему сама говорила, что девушкам раскрутиться проще, чем парням. Но все-таки ему не хотелось сильно ей проигрывать. Мужчина он или нет?
Сегодня, отсняв снимки для блога и рекламных постов, он напоит Диану ее любимым розовым шампанским и поговорит с ней по душам. Диана размякнет и разберет его блог по косточкам. Вместе они выработают новую стратегию, не требующую больших вложений, и добьются успеха. Ведь в ее же интересах, чтобы они оба были крутыми блогерами.
Повеселев, Макар выбрал в кондитерском отделе яркий оранжевый торт и направился к кассе.
За ним к кассе подошла опрятная старушка с корзинкой, выложила на ленту скромные покупки: хлеб, колбасу, молоко. На его деликатесы посмотрела со сдержанным любопытством – видно было, что ей они не по карману.
– Это какой же торт, – спросила она, – апельсиновый?
Макар пожал плечами. Он даже не взглянул на название, главное – на фото будет смотреться эффектно и к его блогу в бежево-коричневой гамме подходит. Первое правило, которое усвоил Макар от Дианы, – то, что профиль в «Зведограде» должен быть в едином стиле. Иначе это не профиль, а бабушкин альбом!
Кассирша с восковым лицом, похожая на зомби, отсканировала его товары и озвучила итог. Макар содрогнулся и вставил карту в терминал. Только бы хватило!
– Платеж не проходит, – раздраженно каркнула кассирша. – На счету недостаточно средств. Может, наличные есть?
Макар порылся в карманах, достал несколько сотен, оставшихся со сдачи в кафе. Не хватит, чтобы покрыть и четверть счета. Кассирша взглянула на него, как на бомжа, который собирает мелочь на бутылку:
– Что убирать будем?
Макар быстро оглядел горку продуктов. Шампанское – Диана его любит, денег на него хватает впритык, но тогда ничего больше не купишь. А с одним шампанским красивых фоток не сделаешь. От сыров тоже придется отказать. И от икры. И от шоколада…
– Убирайте все, – мрачно ответил он. – Пробейте только бри.
Сыр с плесенью он ненавидел, но его любит Диана, и из всех сыров он лучше всего будет смотреться на фото.
– Сынок, – добродушно посоветовала старушка с колбасой, – ты бы лучше пельменей взял. Разве этим наешься?
Пельмени для блога не сфотографируешь. Но разве бабульке объяснишь?
– Красиво жить не запретишь, – фыркнула кассирша, пробивая чек.
Молча расплатившись за сыр, Макар быстро вышел из супермаркета. Сдачи хватит, чтобы купить бутылку «Буратино» вместо шампанского – на фотках все равно никто не заметит разницы. А им с Дианой не впервой притворяться.
Диана уже была дома, когда Макар, с бутылкой лимонада в руке и сыром бри в кармане куртки, переступил порог. В комнате горел свет, но было тихо. Значит, она не в прямом эфире и не снимает видео для подписчиков.
– Диан, как фотосессия? – весело окликнул он, сбросив кеды.
Девушка не откликнулась, и он направился в комнату.
– Чего молчишь, в маске, что ли?
Недавно Диана напугала его, намазав на лицо маску из черной глины. Еще и разговаривать не могла, только глаза пучила, пока время действия маски не вышло. Он был готов увидеть очередную страшную маску, но только не то, что открылось его взгляду.
– Ты чего, Диан? – удивился он, глядя, как девушка сосредоточенно выгребает шмотки из шкафа и укладывает в чемодан. – В рекламную поездку собралась?
Диана, бросив на него мимолетный взгляд, продолжила собирать вещи.
– Куда так много? – Он с любопытством заглянул в почти полный чемодан – там вперемешку лежали купальники, свитера и нарядные платья. – В кругосветку едешь?
Так же молча Диана захлопнула чемодан и сказала:
– Остальное заберу потом.
– Что значит потом? – напрягся Макар.
Еще вчера они весело дурачились, придумывая темы постов для блога. Еще сегодня утром, уходя на фотосессию, Диана шаловливо пощекотала его за пятку, высунутую из-под одеяла. А сейчас она на него даже не смотрит.
– Что случилось, Даш? – Он поймал девушку за руку, вынуждая посмотреть ему в глаза. Настоящее имя было запрещенным приемом – вот и сейчас Диана слегка поморщилась и выдернула руку.
– Я ухожу, – отчеканила она. – И давай без сцен. Они хороши только на публику.
– В смысле – уходишь? – опешил Макар. – Почему? Я тебя чем-то обидел?
Макар попытался вспомнить, что такого мог натворить за день. Лайкнул бывшую? Так Диана никогда раньше не ревновала. К тому же Юлька недавно вышла замуж и в последнее время выкладывала свадебные фотки с мужем. Ему же не жалко лайкнуть – а то подумает еще, что он до сих пор ревнует. «Совет да любовь!» – вот что значили его лайки.
– Слушай, если это из-за Юльки… – начал он, не зная, на что еще думать.
– До твоей бывшей мне нет никакого дела, – отрезала Диана таким ледяным тоном, что сразу стало понятно – Макар сморозил полнейшую глупость.
– Ладно, в чем бы я ни облажался, извини, ок? – Макар попытался притянуть к себе Диану, но она выскользнула из его рук.
– Ты не облажался, Макарчик, ты просто застрял на месте. А я хочу двигаться дальше.
– Ты сейчас о чем, о блоге? – догадался он. – Я как раз хотел с тобой обсудить, что…
– Нечего обсуждать, – отрезала Диана, пакуя свой чемодан. – У тебя сорок тысяч подписчиков, а у Фимы триста.
– Сорок восемь, на минуточку! – возразил Макар. – Погоди… Ты бросаешь меня из-за подписчиков? – пораженно переспросил он и только потом до него дошло. Фима.
Перед глазами потемнело, возникла ухмыляющаяся рожа соперника, который сегодня утром хватал Диану за плечо. Хватал так, словно имел на это право. Не может быть, чтобы Диана сегодня с этим задохликом познакомилась и сразу же к нему усвистала с вещичками.
– И давно ты мне с ним изменяешь?
– Дурак! – фыркнула Диана. – Я его блог давно смотрю. И канал на ютубе.
Макару вспомнились лайки, которые Диана ставила на посты с розыгрышами Фимы. Ее ночные бдения с телефоном – он уже ложился спать, а Диана допоздна сидела в соцсетях. Он думал – общалась с подписчиками, а она крутила виртуальный роман с популярным блогером?
– Ты сейчас шутишь? – Макар потряс головой. – Он же… задохлик!
Он не мог поверить, что Диана променяла его на такого несуразного и некрасивого парня, как Фима.
– У него есть перспективы, – восторженно сказала Диана. – Он, в отличие от тебя, развивается. А ты застрял на месте. Твой блог не растет уже целый месяц.
– Мне осталось до пятидесяти всего пара тысяч! – Макар поймал ее за руку. – Не уходи, Диан. Ты мне нужна.
– Пятьдесят тысяч – твой потолок, малыш. – Диана вырвала руку и снисходительно потрепала его по подбородку – как какого-то щенка!
Макар мотнул подбородком и запальчиво выпалил:
– Я наберу пятьсот тысяч подписок!
– К пенсии? – ехидно уточнила Диана.
– К концу осени! – вырвалось у него.
– Как наберешь, тогда и поговорим.
Диана подхватила свой чемодан, набитый модными шмотками от спонсоров.
– Не поможешь? – Она согнулась под тяжестью и взглянула на него.
– Счастливого пути, – Макар посторонился, пропуская ее на выход.
– Так я и думала, – Диана усмехнулась и поволокла чемодан в коридор, на прощание от души шарахнув входной дверью их съемной квартиры.