Глава первая
ЩЁЛК!
При звуке поворачивающегося в замке ключа Пегги приподняла болтающиеся мягкие ушки. Этот звук мог означать только одно: хозяйка вернулась.
– Пришла! – завопила Пегги, выплясывая вокруг дымчато-серой кошки, которая нежилась на полу в пятне солнечного света. На радостях Пегги хлопнула её лапой по носу. – Миша, просыпайся. Она вернулась!
Кошка приоткрыла глаза на две узенькие зелёные щёлочки.
– Поду-у-умаешь, – прошипела она, отмахиваясь от Пегги острыми когтями.
Упс! Пегги растерялась. Она прожила с кошкой и её хозяйкой Сюзанной уже два месяца, но всегда забывала, какая же Миша ворчливая, если её разбудить. Да и в любое другое время тоже. В отличие от Пегги она, похоже, ничего не имела против, когда её на много часов оставляли одну.
– Кто последним добежит до двери – тот тухлое яйцо! – крикнула Пегги и бросилась ко входу, скользя когтями по лакированному паркету.
ВЬЮУУУХ! Лапки у неё расползлись, она хлопнулась на пол и поехала дальше, сидя на попе.
БАМС! Пегги врезалась в дверь в то же мгновение, как элегантно одетая дама начала эту дверь открывать.
Хозяйка выронила на пол полные пакеты из магазинов, а Пегги кое-как поднялась на лапы.
– Пррривет! – прогавкала она, стараясь привлечь внимание Сюзанны. – Поиграем?
И принялась носиться кругами у ног хозяйки, пока не закружилась голова.
– Привет, милый, – проворковала Сюзанна, прижимая к уху телефон. – Встречаемся там через полчаса.
Ух ты! Пегги обрадовалась. Похоже, они куда-то пойдут!
Пегги обожала прогулки. Ну, то есть настоящими прогулками это было назвать нельзя. Чаще всего она ехала в сумочке Сюзанны. Пегги очень хотелось бы идти самой, но её коротенькие лапки не поспевали за размашистым шагом хозяйки. Зато она могла хотя бы выглядывать из сумки в щёлочку и видеть мир вокруг – летящих в небе птиц, мчащиеся мимо машины и катающихся на самокатах детей.
– Пойдём, пойдём, да? – взмолилась Пегги. – Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, огромное пожалуйста с колбаской в придачу!
Миша мягкими шагами вышла в коридор, подёргивая хвостом.
– Ну когда наконец ты уяснишь своей морщинистой башкой, малявка? – сказала она. – Люди не понимают ни слова, что ты говоришь.
Пегги пропустила её слова мимо ушей. Залаяв ещё громче, она поскребла когтями ноги Сюзанны.
– Тише ты, Пегги, – промолвила Сюзанна, прижимая пальцы к вискам. – От твоего тявканья у меня голова болит.
Миша с негромким мурлыканьем потёрлась о ноги хозяйки и метнула на Пегги торжествующий взор, когда Сюзанна нагнулась её погладить.
Пегги тихонько заскулила. Сюзанна потрепала её по голове. В мокром чёрном носике Пегги вдруг защекотало: на неё повеяло цветочными духами.
ПЧХИ! АПЧХИ!
Пегги чихнула, забрызгав туфельки хозяйки. Ну вот!
– Фу! – фыркнула Миша, подёргивая усами. – Собаки такие неряхи!
Она лизнула лапку и принялась аккуратно умываться.
– Ох, – сказала Сюзанна. – Пойду-ка переоденусь.
Она прошла в комнату и сгрузила покупки на пол.
Пегги увязалась за ней и вдруг заметила, что из-под кровати торчит что-то интересненькое.
Туфелька на высоком каблуке! Пегги отважно напрыгнула на неё и стала грызть. Кожа так забавно скрипела под зубами.
– Эй! – взвизгнула Сюзанна и, ухватив туфельку, резко дёрнула её на себя.
«Ура! – обрадовалась Пегги. – Со мной хотят поиграть!»
Впившись зубами в туфельку, она что было сил потянула её на себя. Но Сюзанна была гораздо сильнее. Она дёрнула так сильно, что Пегги, не выдержав, выпустила добычу. Сюзанна опрокинулась назад и плюхнулась на груду сумок.
– Ты победила! – тявкнула Пегги и в качестве поздравления лизнула хозяйку в нос.
– Мои любимые туфли! – вскричала Сюзанна, отпихивая щенка.
– И мои, и мои! – прогавкала Пегги. Так здорово, что у них с хозяйкой есть что-то общее!
Поднявшись на ноги, Сюзанна схватила сумочку и ринулась к двери.
– Погоди! – тявкнула Пегги, устремляясь вслед за хозяйкой. – Меня не забудь!
БАБАХ!
Хлопнула дверь. Пегги осталась одна. Снова. Ну, если не считать Миши.
– Миша, поиграешь со мной? – с надеждой спросила Пегги.
– Ещё чего, – отрезала кошка, сворачиваясь на подушке и закрывая глаза.
Пегги вздохнула. Она знала, что ей очень повезло в жизни. У неё была мягкая постелька с бархатными подушечками. Ошейники с блёстками, свой собственный для каждого дня недели. Кормили её из сверкающей золотой миски. Но хозяйке было вечно некогда. Не до игр. Иногда Пегги скучала по братикам и сестричкам.
Поставив передние лапы на спинку белого дивана, Пегги прижалась носом к стеклу, любуясь зимним солнышком. Дружелюбная с виду собака обнюхивала землю в саду у соседей.
– Привет! – пролаяла Пегги. – Играть будешь?
Но собака не слышала её сквозь стекло.
– Ну ладно, – сказала себе Пегги. – Придётся развлекаться самостоятельно.
Она побрела на кухню и вяло пожевала корм. На полу рядом с миской лежала стопка газет.
На самой верхней Пегги увидела картинку – весёлый человек в красной одежде.
У него было доброе лицо и длинная белая борода. Вот кто наверняка любит играть, подумала Пегги.
Она толкнула стопку носом. Та опрокинулась, и газеты разлетелись по всему полу.
Пегги принялась лапкой листать страницы и рассматривать картинки. Больше всего ей нравились те, на которых изображались какие-нибудь животные!
– Эй! Выйди на минуточку, имей совесть, а! – прорычал чей-то голос.
Пегги испуганно оторвалась от газеты. Миша стояла в кошачьем лотке в другом углу кухни и сердито смотрела на неё.
– Прости! – пискнула Пегги и в смущении помчалась прочь с кухни, на ходу опрокинув миску с водой.
ПЛЮХ! Вода залила всё кругом, в том числе и саму Пегги. Собачка припустила вскачь по коридору, оставляя за собой вереницу мокрых следов.
Надо бы высушиться, подумала Пегги и энергично встряхнулась, забрызгав водой всю гостиную. А потом принялась кататься по дивану, вытираясь о подушки.
Подушки были мягкими и бархатистыми – валяться в них было почти так же здорово, как с братиками и сестричками.
Пегги прыгнула на подушку, как привыкла прыгать в весёлой возне с Пэдди и Пиппой.
– Рррр! – грозно прорычала она и впилась в мягкую ткань острыми зубками.
ВЖИИИИХ! Подушка разорвалась. В воздух взметнулась туча белых перьев.
Пегги спрыгнула с дивана и принялась ловить перья зубами. Перья поймать ей не удалось, а вот вазу опрокинуть – запросто.
ДЗЫНЬ! Ваза разбилась об пол, и осколки разлетелись во все стороны.
Упс! Чтобы не порезаться, Пегги залезла обратно на диван и случайно уселась на пульт от телевизора.
ЩЁЛК! Экран телевизора вдруг ожил, и на нём появилось самое прекрасное существо, какое когда-либо видела Пегги: белоснежная лошадка с мерцающим радужным рогом и блестящей струящейся гривой.
Она парила в небесах на разноцветных крыльях, а тем временем из телевизора неслась песня:
Я Искорка, волшебный единорог.
Исполняет желания мой радужный рог.
Будьте собою, милые друзья,
Раз уж нельзя стать такими, как Я!
Вытаращив глаза, Пегги зачарованно смотрела передачу. Ну и Искорка! Просто волшебница. Своим волшебным рогом она умела выращивать цветы, превращать облачка в сахарную вату и рисовать радуги на небе.
Когда передача закончилась, Пегги растянулась на мягкой подушке. Какая же клёвая эта Искорка! Глаза у Пегги сами собой начали закрываться, и очень скоро она уже крепко спала и видела во сне летающих по небу прекрасных единорогов.
