Машина Оксаны притормозила у красивого бизнес-центра с фасадом из синего стекла. Ник ободрился. Оксана всю дорогу отмалчивалась, на его расспросы насчет помещения отвечала скупо: приедешь – увидишь. Ник уже пожалел, что переспал с ней. Она, конечно, красотка. Ник покосился на ее изящный профиль в обрамлении мягких светло-русых локонов, перевел взгляд на упругую грудь, соблазнительно обрисованную бордовым платьем с запаˊхом, скользнул по стройным ногам в красных, в тон машины, туфлях на каблуках. Но все-таки не надо было путать работу и секс. Хотя он же не знал, что с помещением выйдет облом и придется снова обратиться к Оксане!
– Красивое здание, мне нравится. – Он ожидал, что риелторша привезет его по одному из адресов, которые показывала раньше, но это место было ему незнакомым.
Оксана молча отстегнула ремень и вынула из дверцы зонт. Ник вышел под ливень и мгновенно промок. Он бросился было к крыльцу бизнес-центра и спрятался под козырек. Но Оксана, под своим красным дизайнерским зонтом, прошла мимо, бросив:
– Нам не сюда.
Пока Ник догнал ее, шлепая кроссовками по лужам, совсем продрог. А Оксана даже не предложила укрыться под ее зонтом. Точно, мстит!
– Может, пустишь меня под зонт? – миролюбиво предложил он.
– Мы уже пришли.
Оксана шагнула под козырек неказистого бетонного здания и резко сложила зонт, как будто нарочно окатив Ника ледяными брызгами. Ладно, он все стерпит ради помещения под мастер-класс!
Но когда они вошли внутрь и Оксана повела его длинными извилистыми коридорами с облупившейся краской, Ник заподозрил неладное. Стук каблуков Оксаны гулко и сердито разлетался по пустым коридорам. Здание казалось безжизненным и заброшенным, им не встретилась ни одна душа. В таких интерьерах только фильмы ужасов снимать про нашествие зомби!
– Тихо, как на кладбище, – пошутил он.
Оксана промолчала. А Ник обеспокоенно подумал, что один, пожалуй, отсюда не выберется. Да и его слушатели могут заблудиться в здании, не дойдя до нужного зала.
– А поближе к выходу ничего нет?
– Ты бы еще завтра мне позвонил, – раздраженно процедила Оксана. – Тебе еще повезло, что это место оказалось свободно.
– Да я что-то не заметил, что это здание слишком востребовано.
Она остановилась у одной из одинаковых дверей, достала связку ключей и сердито загромыхала.
Свет над их головой замелькал, как в ужастике. Ник запрокинул голову и заметил, что лампочка свисает с потолка прямо на проводе. Фабричный стайл.
Замок щелкнул. Оксана толкнула дверь:
– Прошу.
Ник вошел первым и пораженно уставился на явно аварийное помещение.
– Ты издеваешься?
– А что тебя не устраивает? – Оксана насмешливо облизнула губы, накрашенные красной помадой.
Ника бросило в жар при воспоминании, как эти губы скользили по его животу вниз…
– Я не могу проводить мастер-класс здесь.
– Помещение довольно просторное, чтобы вместить сто человек, как ты и просил.
– Здесь даже мебели нет! – Взгляд Ника уперся в громоздкий шкаф в углу у окна.
– Стулья в углу. – Оксана кивнула на другой конец комнаты. В сваленной там груде барахла с трудом угадывались стулья.
Ник в бешенстве пересек зал, снял верхний стул с истрепанной тряпичной обивкой.
– Даже бомжи побрезгуют на таких сидеть. Пошутили, и хватит.
Оксана ничего не ответила, и он резко обернулся. Как раз в тот момент, когда дверь громко хлопнула. А затем в замке раздался щелчок.
Ник бросился к двери и заколотил по ней:
– Оксана! Это не смешно!
– Ты выбросил меня наутро, как использованную вещь! – из-за двери раздался взбешенный голос Оксаны. – И думал, что я стану помогать тебе искать зал для твоих пикаперских штучек?
– Оксан, ну прости. – Ник заскребся в дверь. – Ты роскошная девушка. А я идиот. Я всю дорогу, пока мы на машине ехали, мечтал тебя поцеловать…
Ник замер, приложив ухо к двери. Ну, давай, открывай!
– Оксан, я хочу тебя до смерти… – пробормотал он тем самым голосом с хрипотцой, который безотказно действовал на девчонок.
Он мысленно представил, как дверь откроется и Оксана, как созревший плод, упадет ему в объятия. Может, они даже займутся любовью прямо на полу… Он бросил взгляд на грязный, годами не мытый линолеум и хмыкнул – лучше на подоконнике.
За дверью раздался дробный перестук каблучков. Оксана быстро удалялась по коридору, и ее каблуки стучали с победной мстительностью.
– Оксана! – взвыл Ник. – А ну вернись, стерва!..
Его голос эхом пронесся по пустому помещению. Стук каблуков стих, и Ник в ярости пнул дверь. Затем, разбежавшись от окна, он плечом ударил по двери – но тщетно. Дверь оказалась на удивление крепкой. Только плечо заныло. Вот он попал!
Дальше Ник проверил все окна. Ручки в старых деревянных рамах оказались выломанными, и открыть окна было невозможно. Дождь за окном усилился, размывая пространство в сплошное серое пятно. Сколько ни всматривался, Ник не мог понять, где находится. Вроде бы невысоко, второй или третий этаж. Только ни черта не видно. Стекло от его дыхания запотело, а людей внизу он не увидел. Мобильный был при нем, и даже связь есть. Но кому звонить, если даже не знаешь, куда его завезла эта мстительная дура? Попытался открыть карту в телефоне, но место не определялось – как будто этого здания в реальности и нет.
Ник набрал номер Оксаны, но она сразу же сбросила вызов. О’кей, до нее он еще доберется. А сначала нужно выбраться отсюда.
Сложив руки рупором, Ник заорал:
– Люди, ау! Кто-нибудь!
Крик эхом пролетел по залу, ударился в окна и истаял без следа.
Ник затопал, запрыгал, пытаясь привлечь внимание тех, кто мог находиться этажом ниже. Тоже без толку.
Снять, что ли, сторис для блога? Только дураком себя выставит. Что он подписчикам скажет? Девчонка, которую я соблазнил, отомстила мне, заманив в аварийное здание? Он убрал мобильный в карман, присел на подоконник и снова прильнул к стеклу.
Только шесть вечера, но из-за грозы было темно, как ночью. Где-то вдалеке мелькнула молния, ударил гром. Не пришлось бы тут ночевать! В пустом здании и так жутко одному, а уж с наступлением темноты станет вообще как в фильме ужасов. Здание явно старое. Может, тут и свои привидения водятся…
– Люююююдииии! – провыл Ник, упершись лбом в пыльное стекло. Какая ирония – оказаться где-то в центре Москвы запертым в совершенно пустом здании.
– Чего орешь? – От глухого голоса за спиной Ник чуть не поседел.
Резко повернувшись, он увидел, как от шкафа в углу к нему движется что-то темное и бесформенное.
Шарк-шарк-шарк. Существо приближалось.
Клац-клац-клац. Ник не сразу сообразил, что это стучат его собственные зубы.
А затем в ноздри ударил резкий запах спирта. Ник принюхался. От привидений спиртом не пахнет. А от существа перед ним разило за километр!
– Ты кто?
– Я – Михалыч.
Не дойдя нескольких шагов, существо остановилось. Стало видно заросшее щетиной худое испитое лицо и сизый нос. А бесформенные лохмотья оказались старой одеждой, надетой в несколько слоев.
– А ты кто? Из новеньких? – Существо выпростало руку из широкого рукава, и Ник вздрогнул, заметив направленный на него железный крюк. – Комната нужна переночевать? Недорого возьму.
Мгновение Ник недоуменно смотрел на него, потом расхохотался. Да у бомжа тут бизнес – ночлежка в аварийном здании! А железяка, которую он испугался, – это оконная ручка, выломанная из рамы.
– Как мне отсюда выйти? – нетерпеливо спросил он.
– А как ты сюда пришел? – удивился бомж.
– Через дверь, – Ник кивнул на запертую дверь. – Закрыли меня тут.
– А кто?
– Так, друзья пошутили, – соврал он. Признаваться в том, что его обвела вокруг пальца девчонка, не хотелось даже бомжу.
Михалыч подошел к двери, подергал ручку.
– Странно. Тут замка не было. – Он задумчиво почесал макушку железкой. – А сейчас новый стоит.
Выходит, Оксана после его звонка успела сгонять сюда и поставить замок? А ему наврала про показы клиентам и согласилась встретиться только ближе к вечеру. Теперь он понимал, что Оксана нарочно тянула, чтобы не оставить ему времени на поиски помещения.
– Тогда через шкаф.
Ник удивленно зашагал за бомжом, и когда тот распахнул дверь шкафа, внутри оказалась еще одна – ведущая в соседнее помещение.
И что он не догадался внутрь заглянуть!
Ник обрадованно шагнул навстречу свободе, но бомж неожиданно встал на пути:
– Проход платный.
– А ты деловой человек. – Ник с усмешкой вынул бумажник из заднего кармана джинсов и достал пятисотку.
– За эту мелочь можешь куковать тут до утра. – Бомж юрко нырнул в шкаф и захлопнул спасительную дверь.
Вымогатель! Ник вынул из бумажника тысячу и просунул в щель на полу.
– Другое дело! – Дверь приоткрылась, и сразу же раздался топот.
Михалыч со всех ног убегал, унося с собой деньги.
Ник, наклонившись, прошел сквозь потайную дверь и выпрямился. Бомжа видно не было – он уже скрылся без следа в лабиринте заброшенного здания. Только запах спирта и немытого тела остался витать в воздухе. Да в углу лежала куча тряпья, видимо, служившая бродяге постелью. А рядом на полу – вывернутые железные ручки, явно предназначенные на металлолом. Вот почему их нет на окнах!
Ник быстро пересек зал и вышел в коридор. Свобода! Он машинально двинулся направо по коридору, но через несколько шагов остановился, поняв, что не помнит, куда идти.
– Эй! Михалыч! – позвал он. – Выход где?
Где-то дальше по коридору зашуршало, донесся приглушенный голос бомжа:
– Добавишь пятисотку, выведу.
– Черт с тобой, – развеселился Ник, доставая бумажник. – Веди!
Если бы не провожатый, он бы проплутал в заброшенном здании до ночи. А так уже пять минут спустя вышел на крыльцо и поежился от прохлады. К вечеру температура понизилась, и Ник пожалел, что не захватил с собой ветровку и зонт. Вызвать бы такси прямо к крыльцу, но как объяснишь, где он находится?
– Зонт нужен? – деловито окликнул Михалыч. – Всего тыщу возьму.
Ник с сомнением покосился на полинялый желто-коричневый зонт, судя по расцветке, принадлежавший какой-то древней бабульке.
– Обойдусь. – Он шагнул под дождь.
– За пятьсот отдам! – крикнул вслед Михалыч.
Но Ник уже заскакал по лужам через двор.
Выйдя на улицу, он заметил проехавший мимо троллейбус с уютно горевшими окнами и направился следом за ним. Дойдет до остановки, сориентируется и вызовет такси.
Пока дошел, промок до нитки. На остановке стояла невысокая худенькая девушка в скучном офисном костюме. Ник едва взглянул на нее и нырнул под козырек. Посмотрел название остановки, вызвал такси через приложение. Ближайшая машина была в десяти минутах езды. Покадрить, что ли, эту серую мышь? Ник скользнул взглядом по ее натянутой, как струна, узкой спине и наглухо застегнутому воротничку. Явно не настроена общаться. А то уже перекинулась бы с ним парой слов про отвратительную погоду. Ну и ладно, не больно-то хотелось.
Звонку от ученика, которого он платно консультировал в индивидуальном порядке, Ник обрадовался как развлечению. Парень наконец-то осмелился повести свою пассию в ресторан и теперь звонил ему из туалета с вопросом, как довести девчонку до кондиции и уломать на ночь вместе.
– Запомни, приятель, нет на свете ни одной цыпочки, которая не мечтала бы прыгнуть к тебе в постель! – начал Ник, чувствуя себя в своей стихии.
Небо прорезала ослепительно-яркая молния…