Нет, все же я сошла с ума. Как иначе объяснить, что поддалась на такую древнюю уловку и бросилась спасать этого наглеца? И это все не считая того, что было после. Я увидела мои туфельки, размякла и даже попыталась найти компромисс с нахалом, прекрасно понимая, что сейчас на Леране пик туристического сезона и найти жилье будет проблематично. Или все дело в поцелуях? Сладких, будоражащих и волнующих кровь, а еще сильных руках, сжимающих тело так, что оно превращалось в безвольное желе? Какая разница. В итоге я приобрела очередную проблему. Сексуальную, безумно харизматичную, а еще нахальную. Тот факт, что захватчик по совместительству был не только альфа-самцом, но и самым натуральным троллем, я старательно опустила, чтобы окончательно не впасть в уныние. Не знаю, как пока умудрялась найти нужные слова и парировать соответственно. Привычка или адреналин? Какая разница!
Застонав, я оперлась руками о стенку душевой кабины и прикрыла глаза. Упругие струи воды били по телу, но не приносили долгожданного просветления в мыслях. Там все так же царил хаос. Всегда действовала на полном автомате и никогда не лезла за словом в карман, но за сегодняшнее утро леранец несколько раз выбил меня из колеи. Так не пойдет! Бунгало мое! А еще я не позволю ему испортить мне отдых. Надо правильно использовать время, которое мне дала Алиска, и вытурить захватчика прочь. Но как?
Мотнув головой, я включила холодную воду. Моментально замерзнув, но зато взбодрившись и, наконец найдя варианты решения проблемы, я вылезла из душа и завернулась в большое полотенце.
Покосившись на дверь и стул, которым на всякий случай подперла ручку, невольно улыбнулась. Паранойя вещь такая. Нет, я понимала, что Рик не будет ломиться ко мне в ванную, но, учитывая его поведение, предосторожность была не лишней. Но, судя по тому, что никаких звуков из-за двери не доносилось, захватчик или спокойно ждал своей очереди, или вообще на время покинул бунгало. Лучше бы второе! Несмотря на то что я захватила с собой одежду, а косметику и всякие средства по уходу принесла в ванную еще вчера вечером, необходимость дефилировать мимо леранца немного напрягала. Как ни крути, но мой дом – моя крепость, в данном случае бунгало. В свою квартирку на Фиоре я никогда не приглашала гостей, ибо это была моя пещера, где я отдыхала от всех, а Алиску позвала в отпуск, потому что она была по-настоящему близким и родным человеком. А как делить одну площадь с чужаком? Ох, если не получится выгнать его, не знаю, что буду делать. Наверное, сойду с ума….
Вздохнув, я присела на пуф напротив зеркала. Быстро высушив и расчесав волосы, позволив им упасть на спину, я нанесла легкий макияж и оделась. Бирюзовое бикини и легкий сарафан цвета морской волны с глубоким вырезом на груди и открытой спиной, но зато летящей юбкой до колен, смотрелись хорошо. Удачный выбор, а ведь я сорвала все это с вешалок почти не глядя, поторопившись скрыться в ванной. Тонкий шифон мягко ласкал чувствительную кожу и просто-таки уговаривал поддаться очередной порции безумств. Как будто мне не хватало уже полученной порции! Наоборот, пора притормозить. Точно! И начну прямо сейчас.
Еще один глубокий вдох, прежде чем я убрала стул, открыла дверь и поняла, что леранец сидит на кровати и жадно смотрит на меня. Черт! Так он все же не ушел.
– Ванная твоя, – улыбнулась я, стараясь не думать о том, что у меня немного ноги дрожат, а кожу словно овеяло потоком ветра, отчего она покрылась мурашками.
– Шикарно выглядишь, – хрипло сказал он, смерив меня взглядом снизу вверх и обратно.
– Знаю, – снова улыбнулась.
Не обращая на него никакого внимания, прошла к шкафу, выбрала босоножки, и только собралась их надеть, как поняла, что леранец стоит у меня за спиной. От ощущения горячего дыхания на обнаженном плече у меня сердце едва из груди не выскочило, что уж говорить про пульс. Нет, он все же маньяк, а я ненормальная!
Резко обернувшись, я оказалась с ним лицом к лицу, а здравый смысл вновь ворвался в хаос мыслей, настойчиво напоминая, что этот альфач мне не по зубам.
– Ты что-то хотел? – как можно более спокойно поинтересовалась я.
– Да, – выдохнул он, а затем подхватил прядь волос, пропустив их между пальцами.
Интуиция завопила, предупреждая об опасности, а чувство самосохранения чуть ли не начало бить в гонг, приказывая убраться прочь из бунгало и нестись что есть сил к администрации гостиницы и требовать «развода». Нервно сглотнув, я шагнула назад и прижалась спиной к двери шкафа. Леранец моментально оказался рядом, оперевшись рукой о шкаф и нависнув надо мной.
– Карина, – пробормотал он.
Понимая, что до паники рукой подать, я не придумала ничего лучше, как поморщиться и невинно поинтересоваться:
– Слушай, вот теперь я верю, что ты всю ночь искал меня по барам. Кажется, ты насквозь пропитался табачищем и алкоголем.
После этого я сделала вид, что я прямо вся такая оскорбленная невинность и страдалица, хотя у меня на самом деле было состояние, что того гляди рухну в обморок. Но вид смутившегося мужика стал нашатырем, который привел меня в чувство.
– Подожди меня и никуда не уходи, – отрывисто сказал он, развернулся и направился в ванную.
– Ага, бегу и спотыкаюсь, – буркнула я, подождав, когда дверь за ним не только закрылась, но и послышался звук воды.
Несколько минут понадобилось на то, чтобы обуться, подхватить сумку, куда я засунула планшет, документы и всякие необходимые мелочи, вроде влажных салфеток, нацепить солнцезащитные очки… и да, позорно сбежать из бунгало.
В драке есть такое определение, как «пропустить удар». Рик всегда считал себя тем, кто не допускает подобных промахов, но за сегодняшнее утро он получил их столько, что, будь это реальный бой, валяться бы ему в нокауте. Сначала сам факт того, что он нашел Карину в бунгало – сонную, безумно сексуальную и воинственную. Когда стало понятно, что она намеревается сбежать, он не удержался от небольшого розыгрыша. И провалиться ему в черную дыру, но притвориться утопленником и убедиться, что она, помимо невероятных внешних данных, полна решимости, а также получить поцелуй, того стоило. Он стал неожиданностью для него, но, гребаный квазар, разве можно удержаться и ничего не сделать, когда она сидела на нем и делала искусственное дыхание? Мокрая рубашка облепила роскошное тело, волосы прилипли к коже, а из-за того, что ей пришлось тащить его на берег, дыхание было прерывистым, отчего грудь учащенно вздымалась, а губы оказались такими мягкими и податливыми, что это сводило с ума. Он же не робот, чтобы остаться равнодушным, а очень даже живой. Слишком живой, как выяснилось. Причем не в последний раз за это утро…
Потом визит сотрудника отеля, который очень правильно понял, что к чему, и поддержал игру, а когда ушел, то они с Кариной даже пришли к компромиссу. Хотя только звезды знают, чего ему стоило сдержаться и в принципе разговаривать. Нет, рыжик действовала на него так, что в голове не оставалось никаких разумных мыслей, лишь инстинкты.
Когда она ушла в ванную, он постарался успокоиться, особенно когда услышал, как она подперла чем-то дверь. Проснулся азарт и потребность понять, а для чего она все это делает. То, что Карина привыкла флиртовать и за словом в карман не лезла, он уже понял. И все то время, когда он слушал звуки воды и представлял себе, как Карина принимает душ, пытался заставить себя думать, что это просто игра опытной охотницы на богатого спонсора. Вот только во вполне нормальные циничные мысли все равно лезла картинка, как струи стекают по ее телу. Как Карина поднимает руки, чтобы намылить голову, а затем смыть пену. Проводит руками по телу, задевает грудь, гладит руки, живот… Нет, у него точно отказывает разум. К тому моменту, как звук льющейся воды прекратился, Рик уже накрутил себя до предела. И надо быть откровенным: если бы девушка вышла из ванной завернутой в короткое полотенце, невинно хлопая глазами и смущенно краснея, он бы убедил себя в том, что Карина – талантливая актриса. Но она и здесь его удивила. Она появилась полностью одетая, если не считать обнаженных ступней, но почему-то он захотел ее еще сильнее, чем появись она голая. И, гребаный квазар, черные дыры и вообще вся та хрень, от которой в космосе стараешься держаться подальше, он почти сорвался. Снова. Если бы не ее насмешливое замечание по поводу его запаха, то неизвестно, чем бы все кончилось, а это стало тем ведром с ледяной водой, которое на него неожиданно вылили, зато привели в сознание. И да, это был очередной хук слева, после которого непонятно как, но он поднялся на ноги.
Словно тупой подросток, которому родители сказали пойти и помыться, он послушно поперся в ванную, но стоило только включить ледяную воду и сунуть под нее пылающее тело, как он услышал тихий звук закрывающейся двери.
Нет, чего-то такого следовало ожидать… Сбежала. Но в этот раз у нее ничего не получится!
Водные процедуры закончились, Рик молниеносно вытерся и оделся. Не прошло и несколько минут, как он выскочил из бунгало и заозирался по сторонам, пытаясь понять, куда направилась девушка. Когда же он заставил себя включить логику, то в голову пришел только один разумный вариант. Если она все же не охотница за деньгами, о чем буквально кричала его интуиция, то по всем показателям она направилась в административный корпус, чтобы попытаться его отселить. Если же нет, можно засунуть его интуицию в… черную дыру.
Активировав коммуникатор и набрав нужный номер, он быстро представился и сказал:
– Сейчас к вам должна зайти Карина Арефьева. Надеюсь, вы не забыли, что в вашем отеле, как и во всех остальных, нет свободных номеров? Я остаюсь на линии, а когда она придет, активируйте громкую связь.
Давно я не чувствовала себя настолько разозленной и в то же время растерянной. Привыкнув, что, когда происходит какая-либо форс-мажорная ситуация, я всегда способна собраться и действовать на пределе возможностей, сейчас я не понимала, с какой стороны подступиться. Обычно я выбирала правильное решение из множества вариантов, а вот потом можно расслабиться и даже поистерить, хотя лучше снять стресс каким-нибудь адреналиновым занятием. Но не сегодня. Нет, я точно знала, куда иду – к управляющему отелем, чтобы любыми путями выселить захватчика, но что потом? Судя по тому, как недавно с Риком разговаривал менеджер, руководство отеля явно обозначило свою позицию. Они посоветовали разобраться с проблемой самостоятельно, но я была способна читать между строк. В споре между нами отель будет на стороне леранца. Да, абсурд, дикость и явная некомпетентность! Что ж, на это я и укажу. А как себя вести? Как и всегда, буду действовать по ситуации, подстраиваясь под собеседника. Другого варианта у меня нет.
И все же, несмотря на все это, я не лишилась зрения и не потеряла обоняния. Всю дорогу до административного корпуса я любовалась изумрудными газонами, наслаждалась ароматом цветов, растущих на искусно разбитых клумбах, и улыбалась, когда очередное дерево дарило блаженную тень и прохладу. Воинственное настроение постепенно сходило на нет, когда я увидела на дереве какое-то местное животное, похожее на земного лемура, только ярко-фиолетового цвета с теми невероятными глазами всех переливов синего, которыми отличались и сами леранцы.
Быстро оглянувшись и удостоверившись, что никого поблизости нет, я шагнула на газон и подошла к местной «обезьянке». Логично рассудив, что раз этим медлительным животным разрешают находиться на территории отеля, то опасности для отдыхающих они не представляют, я осторожно протянула руку и коснулась меховой шкурки. На ощупь она была словно у шиншиллы, мягкая, будто плюш. Когда лемур повернул голову и издал звук, похожий на мурлыканье, я невольно улыбнулась и почесала его за ушком.
– Ну что, приятель, пожелай мне удачи, – хмыкнула я. – Обещаю, если выгоню захватчика, буду тебя каждый день кормить свежими фруктами.
– Уважаемая морна, не приучайте наймара к рукам, – услышала я мужской голос и отпрянула от лемура.
– Не бойтесь. – Ко мне подошел служащий в форменной одежде. – Они совершенно безобидны и не опасны, но могут стать самой настоящей липучкой, если вы им понравитесь.
– Я не против, – пожала плечами.
– Все так говорят, – рассмеялся мужчина. – А затем прибегают и жалуются, когда обнаруживают наймара в кровати или тому подобное.
– Спасибо за совет. Не подскажете, где я могу найти управляющего? – вспомнив, куда направляюсь, спросила я.
– Вон то трехэтажное здание, второй этаж.
Поблагодарив мужчину, я с сожалением посмотрела на жалостную мордочку наймара, который явно намеревался получить еще одну порцию ласки, и направилась дальше. Минутка слабости прошла, и я была намерена бороться за право единоличного пользования своим бунгало на ближайшие две недели. Точнее, двенадцать дней.
Вот только управляющий не разделял моих намерений. Он был вежлив, улыбался и вообще вел себя так, словно я была королевой, но… упрямо стоял на своем. «Отель не может защищать интересы одного гостя в ущерб другому». За время с начала разговора список плюшек, которыми меня пытались задобрить, достиг невероятного размера и явно не поместился бы на одной странице. Я использовала все возможные подходы, которые обычно срабатывали: льстила, флиртовала, давила на выгодное сотрудничество в дальнейшем, если управляющий пойдет мне навстречу, но он стоял на своем, как скала. Под конец я прибегла к последнему варианту – включила «девушку в беде», разве что слезу не пустила, прекрасно понимая, что угрозы следует оставить напоследок.
– Вы же понимаете, что я не могу проживать с незнакомым мужчиной в одном номере, – упрямо, но как можно более невинно, стояла я на своем. – Тем более скоро вернется моя подруга.
Управляющий, который представился как Эстевар Морес, высокий и худощавый мужчина лет сорока, в безупречном светло-сером костюме, с идеальной стрижкой и небесно-голубыми глазами, видимо, начал терять терпение. Он пытался от меня вежливо избавиться, но не на ту напал!
– Как мне доложили, вы уже нашли общий язык с вашим соседом, так что не вижу проблемы, – выпалил он.
Я прищурилась. Вот, значит, как? А вот это уже явное свидетельство непрофессионализма. Мужик, ты попал. Не следовало напоминать о моей слабости, когда от поцелуев Рика я забыла обо всем и потеряла над собой контроль на пляже.
– Уважаемая морна, я не могу выгнать его. – Голос управляющего стал заискивающим, видимо, понял свой промах.
– В каждом отеле всегда есть свободный номерной фонд, – жестко заметила я. – Как раз на случай непредвиденных обстоятельств. Не надо меня уверять, что ваш отличается от всех тех отелей самого разного класса, с которыми я работала.
– Да, обычно у нас есть несколько номеров для таких случаев, но сейчас нет даже свободной комнатки, – простонал он. – Давайте я попробую подобрать вам вариант в другом отеле.
– Ну попробуйте, – процедила я.
Эстевар активировал коммуникатор и отжал распоряжение секретарю, а сам сложил руки в замок и посмотрел на меня. Какое-то время молчал, а потом устало произнес:
– Я сделаю все, что в моих силах, но вы должны понять, что сейчас пик сезона.
– Понимаю, – улыбнулась я, закинув ногу на ногу. – Как я уже сказала, сама работаю в сфере туризма, причем специализируюсь как раз на элитных турах. Приехала сюда, чтобы осмотреться, выбрать несколько отелей для дальнейшего сотрудничества. Как вы понимаете, несмотря на хорошее первое впечатление, чем дальше, тем сильнее я разочаровываюсь.
– Вы хотите сказать, что устроите нашему отелю антирекламу?
– Я этого не говорила, – почти пропела я. – А вы этого хотите?
– Уважаемая морна Арефьева, – вздохнул управляющий. – Думаю, ответ вам ясен. Я всегда рад новому сотрудничеству, но не могу выделять одного гостя и пренебрегать желанием другого. Вы с морном Ортемисом имеете одинаковые права на номер.
– Но я не хочу с ним жить! И моя подруга вернется на днях. Как вы представляете себе проживание в одном бунгало нас всех?
– Извините, но у меня нет ответа…
Звонок с коммуникатора прервал его. Включив громкую связь, он устало произнес:
– Да, Ралина.
– Морн Морес, я сожалею, но ничего не могу сделать. Свободных номеров нет. Мне держать вопрос на контроле?
– Да. Спасибо. – Он отключился и посмотрел на меня. – Мне жаль.
И тут я поняла, что в этой схватке проиграла. Даже если на миг предположить, что в этом отеле нет номеров, что само по себе невероятно, то верить в правдивость слов секретаря глупо. Паранойя зашевелилась и подняла голову, настойчиво нашептывая, что управляющий нагло врет и просто по какой-то причине не желает меня переселять. Что ж, займусь вопросом самостоятельно, хотя шансы найти что-то достойное и за малые деньги не просто минимальны, а стремятся к нулю. Понятное дело, о своих планах я уведомлять не собираюсь, но все же соломки на случай провала следовало подстелить.
– Вы сказали, что выполняете любые желания ваших гостей? – устало спросила я, а когда он кивнул, добавила: – Сделайте так, чтобы бунгало можно было рассматривать как двухкомнатный номер. И это не только дополнительная кровать, потому что я не могу спать с незнакомым мужчиной на одной, но и что-то вроде ширмы. А также забронируйте мне экскурсию на Лим-Дим. Увы, раз ваш гость не желает переезжать, это придется сделать мне.
– На завтра?
– Именно. Если вдруг у меня изменятся планы, я сообщу.
Я вышла из кабинета, больше не сказав ни слова. Мне было обидно до безумия. Я так хотела отдохнуть, но, видно, не судьба…. Но сегодня я точно не покину Рион, ибо вечером финал гонок, и я его не пропущу ни за что! Ну, а пока займусь тем, что и стало официальной причиной для Михалыча – проведу разведку на месте, а заодно поищу жилье.
Дождавшись, когда Карина покинула административное здание, Рик на секунду задумался. Конечно, первым желанием было проследовать за ней, но стоило включить мозг. Во-первых, несмотря на то что управляющий повел себя так, как нужно, следовало уточнить кое-что и дать новые распоряжения, а во-вторых – никто не отменял деловую встречу в обед и подписание договора. Так что, как бы ни хотелось ему и дальше наблюдать за рыжиком, следовало заняться делами. К тому же сегодня она точно вернется в бунгало ночевать, а еще однозначно посетит гонки. Припомнив, как она вчера себя вела, финал она точно не пропустит. Там он ее быстро отловит, а потом предложит такое, от чего она не сможет отказаться.
Улыбнувшись собственным мыслям, Рик вошел в здание, быстро поднялся по лестнице и вошел в кабинет управляющего, не дав секретарю времени предупредить о визитере.
– Морн Ортемис! – воскликнул тот, махнув рукой секретарю, чтобы она покинула кабинет и закрыла за собой дверь. – Рад вас видеть. Что я могу еще для вас сделать?
Рик пересек расстояние до кресла, стоявшего у стола, и сел в него.
– Благодарю за выполнение моей просьбы.
– Мы всегда рады выполнить пожелания наших гостей, – улыбнулся управляющий.
Приказы Рика было сложно назвать просьбами или пожеланиями, но он, еще когда шел сюда, понял, в чем дело. Почему не сразу? Усталость. Самоуверенность. В принципе, особой разницы не было. Конечно, такое рвение можно было объяснить шикарным сервисом или вовремя данной взяткой, но последнего он не делал, а вот разговаривал так, как привык с подчиненными, зная, что любое его распоряжение будет выполнено молниеносно. Так что ответ лежал на поверхности. Эстевар Морес был в курсе некоторых происходящих событий. Что ж, именно так должен вести себя первоклассный управляющий – не просто понимать или догадываться, а знать, чьи просьбы имеют приоритет и должны выполняться моментально, ну и еще не задавать лишних вопросов.
– Морн Морес, – улыбнулся Рик. – Как давно вы знаете, кто я?
– С сегодняшнего утра, – не стал лукавить управляющий. – Приношу извинения, что не понял этого еще вчера.
– А вот за это не стоит просить прощения. Можно сказать, я даже рад этому, а ваше поведение демонстрирует профессионализм всего персонала.
– Морн Ортемис, какие будут дальнейшие инструкции?
– Доставьте в бунгало вторую кровать, – немного подумав и припомнив разговор Карины с Эстеваром, распорядился Рик.
– Стоит ли мне связаться с другими отелями и воспрепятствовать удачному решению проблемы морны Арефьевой? Хотя, конечно, я не смогу гарантировать, что она не найдет жилье.
– Да. И еще, экскурсию на Лим-Дим закажите на меня тоже. Но, не на завтра, а через пару дней.
– Уважаемая морна может приобрести экскурсию в городе, – заметил управляющий. – Лим-Дим – довольно популярное среди туристов место.
– Тогда послезавтра, – поморщился Рик, понимая правоту Эстевара.
Поднявшись, он пристально посмотрел на управляющего, принимая решение, хотя изначально у него были другие планы.
– Думаю, что ваш контракт будет продлен, – заметил он перед тем, как покинуть кабинет.