Рассвет раскрасил небо розовыми мазками, придал воде насыщенный сапфировый цвет и добавил багрянца песку, настраивая на умиротворенный лад, но на Рика это не действовало. Невыспавшийся, злой и раздраженный, он брел в свое бунгало, от всей души надеясь, что у шатенки проснулась совесть, и она переселилась. После того как он вчера ушел, радушно предоставив девчонке помещение для сна, он нашел время зайти в администрацию отеля и обрисовать сложившуюся ситуацию, заодно выяснив, что действительно произошла накладка. Во время бронирования случился сбой в системе, из-за чего неожиданно освободившееся бунгало смогли заказать сразу двое. Он и некая Карина Арефьева. Припомнив, что именно так называла вторую девушку захватчица номера, все сошлось. Именно по причине сбоя они оба получили одинаковые ключи доступа. Система посчитала их как одно лицо.
Да, из-за гонок все гостиницы были переполнены, но неограниченный кредит творит чудеса. Проблему пообещали решить в течение суток, так что он надеялся спокойно отдохнуть. В одиночестве. Все же вторая ночь подряд без отдыха – перебор. В первую он сжалился над девушкой, которая смотрела на него так, словно он маньяк, который того гляди надругается над ней, сегодня безуспешно искал рыжую. Имея фото, он не стал ждать, когда Вальрес даст ему необходимую информацию, а планомерно прошелся по барам, резонно предположив, что рыжик отправится в бар, отмечать победу гонщика, за которого так болела. Дурацкая была затея, но почему-то Рик был уверен, что обязательно ее встретит. В итоге просто, как идиот, шатался в обнимку с пакетом, в котором находились ее вещи, показывал ее фото и получал в ответ недоуменное пожатие плечами. И вот раннее утро, он уже выпил пару литров кофе, ненавидит себя за авантюру и мечтает выспаться, но хуже всего, что результатов так и нет. Ладно, сейчас душ и пара часов сна, а затем он решит все вопросы.
Открыв дверь бунгало, он вошел, бросил пакет с вещами рыжей на кресло и стащил футболку, но не стал активировать свет, ибо лучей от рассвета, несмотря на шторы, вполне хватало. Повернувшись к кровати, Рик нахмурился, увидев, что в ней явно кто-то лежит. Из-за одеяла девушку было не видно, но это точно была она. Уж очертания женской фигуры он узнает даже в темной комнате. Вот ведь настырная. Неужели отказалась уезжать? Набрав номер администратора и дожидаясь ответа, Рик спокойно приблизился, пытаясь решить, как лучше разбудить девчонку. Несомненно, им пришла пора разъехаться.
– Это Рик Ортемис. Вчера мне было обещано, что проблема с номером будет решена. – А когда на том конце послышались оправдания, резко добавил: – Больше я ждать не намерен.
Отключившись, Рик увидел, как девчонка завозилась под одеялом. Видимо, проснулась от его голоса, на что, в принципе, и был расчет. Но затем нос уловил тонкий запах роз, смешанный с чарующим запахом самой девушки, и леранец напрягся. Не может такого быть. Вот просто не может! Вчерашняя захватчица пахла иначе, а та, которая лежала на кровати, точно так же, как его рыжик. Словно завороженный, он уставился на кровать.
Сначала из-под простыни показалась тонкая рука, а затем ткань поползла дальше, обнажая огненную шевелюру…
Затаив дыхание, он тряхнул головой, а затем потер глаза. Галлюцинации после второй бессонной ночи? Вроде нет. По крайней мере, после того как он на миг прикрыл глаза, рыжая никуда не исчезла. Даже больше, она перевернулась, и теперь из-под простыни, с другой стороны торчала точеная щиколотка с маленькой ступней. В горле странно запершило, и пришлось прокашляться, чтобы избавиться от комка. Что ж, такие ноги заслуживают того, чтобы носить туфли самых дорогих фирм. Такие ноги хочется целовать.
Рик присел на край кровати, ухватил за простыню, на которой то тут, то там виднелись лепестки цветов, и потянул ее на себя, желая убедиться, что это не бред воспаленного воображения. Появилась вторая нога, почесала первую, а затем рыжая свернулась клубочком, показав руку. Рик не выдержал, отвел копну волос с лица и нервно сглотнул. Сомнений не осталось, это была его беглянка. Что ж, приятно познакомиться, Карина Арефьева.
В этот момент она проснулась, потянулась, сонно поморгала, а затем посмотрела на него. Явно не понимая, что происходит, она снова зажмурилась и перевернулась на другой бок, на этот раз показав бедро, едва прикрытое шелком короткой рубашки. Послышалось сопение, которое вдруг прекратилось, а тело рыжей застыло и напряглось. В следующую секунду девушка подскочила на кровати и уставилась на него безумным взглядом.
– Привет, – улыбнулся он.
– Как… Откуда… Я позову охрану! – выпалила она, вскакивая с кровати и метнувшись к окну.
Рик же продолжал сидеть на кровати, завороженный зрелищем. Растрепанные волосы, фигура, которую он оценил еще вчера, а сейчас продемонстрированная во всей красе. Короткая белая рубашка подчеркивала перламутр кожи, еще не тронутой загаром, и ярко-рыжие волосы. Зеленые глаза сверкали от ярости, а на щеках горел румянец. Как есть богиня. Вот только богиня в гневе. Богиня, которую он хочет до умопомрачения.
Медленно поднявшись с кровати, Рик подошел к двери, отрезая путь к отступлению. Карина двинулась в сторону, остановившись около столика, а затем внезапно схватила бутылку, явно намереваясь если не обороняться, то точно напасть первой при необходимости. Судя по всему, разница в весовых категориях ее не волновала. Шикарна. Не плачет, не кричит, не смотрит на него глазами испуганной лани, а сразу идет в наступление. Идеальна.
– Пошел вон! – рявкнула она, перехватив свое оружие.
– С какой стати?
– Это мой номер!
– Спорный вопрос.
– Охрана! – крикнула она.
– Жаль разочаровывать, но тебя вряд ли кто услышит, – заметил он. – Это бунгало недаром ценится за уединенность.
Видимо поняв его правоту, она рванула к столику, на котором лежал планшет, чтобы связаться с охраной, но Рик оказался быстрее, молниеносно перехватив его. Рыжая взвизгнула, а затем бросила в него бутылку. Увернувшись, он весь подобрался. Бутылка за его спиной ударилась об стену и разбилась с громким звоном. Запахло легким вином, чьи пары будто добавили в его голову порцию азарта и адреналина. Желание поспать исчезло, словно его никогда и не было, зато появилась потребность узнать, чем все закончится. Пристально следя за девушкой, он медленно сокращал между ними расстояние, попутно уворачиваясь то от одного, то от другого предмета. Когда в него полетела ваза с фруктами, Рик перехватил кисть винограда, отщипнул пару ягод, бросил их в рот и миролюбиво предложил:
– Хочешь?
Ответом стало яростное рычание, а затем пришлось ловить подарок от отеля. Судя по его весу, администрация не поскупилась.
– Полное неуважение к обслуживающему персоналу. Им ведь все это убирать, – укоризненно заметил Рик, бросая его обратно. А когда Карина поймала коробку, невольно хмыкнул: – Хотя бы посмотрела, что там!
Она нахмурилась, машинально открыла коробку, а затем покраснела еще больше. Рику стало интересно, что там такое, но спросить он не успел.
– Ты издеваешься?
– Нет.
На лице Карины появилось странное выражение, отчего он даже напрягся.
– И ты не знаешь, что там? – прищурилась она.
– Откуда? – Он пожал плечами. – Просветишь?
– С удовольствием.
В следующее мгновение в него полетел первый предмет из подарочной коробки – бутылочка с прозрачным содержимым. Машинально поймав ее, он прочитал название и хмыкнул.
– Ого, масло. Если решишь сделать мне массаж, то я готов.
Еще один бросок.
– Дорогая, ты в курсе, что меня такие вещи заводят? Вот готов прямо сейчас, только сразу договоримся, я доминирую, – подмигнул он, когда поймал наручники с розовым мехом.
– Гад! – В него снова полетела коробка.
– Так, что тут у нас осталось? – протянул он, заглянул внутрь и увидел упаковку кондомов. Рик на секунду оторопел. Какого квазара администрация отеля положила их в качестве подарка, он совершенно не понимал, впервые встречая такое, но факт оставался фактом. – Любопытно, – подмигнул он, не показывая, насколько удивлен.
– Убирайся вон из моего номера! – закричала Карина.
– Это мой номер, – парировал он. – И хватит уже портить имущество отеля.
Тем временем, жонглируя всем этим, Карина подобралась к двери. Рик не сразу понял, в чем дело, но вскоре стало понятно, что ему заговаривали зубы. Видимо, она планировала именно это – отвлечь его, а затем воспользоваться моментом и сбежать. Мысль здравая, но кто сказал, что он ее отпустит? Открыв дверь, девушка быстро повернулась и, подхватив по пути свой планшет, бросилась прочь. Сообразив, помимо всего прочего, что, если она сейчас убежит и расскажет об этом происшествии, их маленькую ссору пресса осветит так, что эхо будет длительным, Рик бросился за ней. Потребовалось несколько секунд, чтобы догнать ее на веранде, но стоило схватить ее за рубашку и резко дернуть на себя, отчего ткань затрещала, а девушка оказалась в его объятиях, как Карина неожиданно сильно врезала ему острым локтем в солнечное сплетение, а затем добавила ногой по голени. Ударила сильно, от души, так сказать. На какую-то секунду у Рика на самом деле перехватило дыхание, а в глазах потемнело. Неловко шагнув в сторону, он не удержал равновесие и полетел с помоста в воду.
Наблюдая, как сексуальный маньяк полетел в воду, в первую секунду я готова была ликовать. Вот оно, справедливое возмездие! Это же какую наглость надо иметь, чтобы завалиться без разрешения в чужой номер, уверять, что он имеет на это полное право, а затем отвешивать пошлые шуточки и думать, что ему ничего за это не будет! Пока он получил кармический бумеранг, а как только закончится отпуск, я не только этому отелю такую «рекламу» устрою, что они разорятся, но и поговорю со знакомыми блогерами и журналистами, чтобы они тиснули пару статеек про этого нахала.
Как ни странно, но стоило ему свалиться в воду, как я успокоилась. Наверное, надо было бежать в административное здание и жаловаться, но я осталась стоять на месте. Просто не могла пропустить момент, когда мужик вынырнет, обескураженный, что его сделала девчонка. Подняв выроненный во время схватки планшет, я активировала видеосъемку и направила камеру на воду.
Ожидая эпичного появления водяного с потрясающим телом и всеми нужными кубиками, которое успела рассмотреть во всех подробностях, пока выбиралась из бунгало, я прокручивала в голове варианты, как можно ему напакостить. Вот только поверхность воды оставалась спокойной, если не считать небольших волн. Занервничав, я подошла к краю и всмотрелась в воду. Хотя она была кристально чистой и прозрачной настолько, что просматривалось дно, тела я там не наблюдала.
– Он просто решил подшутить и заплыл под веранду, – пробормотала я, успокаивая себя.
Помогало плохо. Внутри появился страх и заявил о себе. Насколько я помнила, глубина здесь метра два или три, а в памятке отеля особо подчеркивалось, что заплывать под бунгало не рекомендуется, ибо это может быть опасно. Эдакая расплата за прекрасный вид на океан… На миг предположила, что мужик при падении ударился об один из столбов, на которых держалась не только веранда, но и само бунгало, и меня бросило в дрожь. Если я буду стоять и ждать появления брюнета, чтобы убедиться, шутка это или несчастный случай, он реально может стать утопленником. Бежать за помощью? Опять трата драгоценного времени.
– Вот только трупа мне и не хватало для полного счастья!
Приняв решение, я не стала медлить. Отложив планшет, сделала глубокий вдох и прыгнула в воду. От смены давления на миг перехватило дыхание, но я сгруппировалась и начала озираться по сторонам. Не знаю, сколько прошло времени, но я действительно обнаружила мужика метрах в пяти от меня под бунгало. И он не двигался, зависнув в воде, словно в невесомости. Как он оказался там, ведь упал метрах в десяти дальше? Какая разница! Течение, прилив, – все может быть. Понимая, что у меня сейчас случится истерика, ведь брюнет совершенно не двигался, а сама я уже не могла больше задерживать дыхание, я подплыла к телу, обхватила его со спины и рванула на поверхность.
Вынырнув и придерживая его за голову, отдышалась и погребла к берегу. Как только оказалась на мелководье, стало понятно, на сушу я такого гиганта просто не вытащу. Сил не хватит. Подтащив тело к берегу, насколько смогла, чтобы вода не скрывала лицо, я приложила ухо к его груди. Сердце бьется, уже хорошо. Припомнив курсы по оказанию первой помощи, я оседлала брюнета, сделала глубокий вдох и принялась за искусственное дыхание.
Кажется, я успела всего пару раз вдохнуть в маньяка порцию воздуха и несколько раз нажать на грудную клетку, когда ощутила, как кто-то ухватил меня за попу. На миг замерев, я выпрямилась и поняла, что утопленник живее всех живых. Глаза порадовали переливами всех оттенков синего, мускулистая грудь ровно вздымалась и опускалась, а в районе бедер я ощутила явное шевеление. Застыв в состоянии полного шока, я уставилась на брюнета, а он на меня. Очнулась от ступора я не сразу, а лишь когда на губах леранца мелькнула улыбка. В одну секунду осознав, что меня просто-напросто развели, как малолетнюю дурочку, а также свой крайне откровенный наряд и вообще всю ситуацию, я поняла: пора бежать. Медленно убрав руки с его груди, действуя как в замедленной съемке, только я напряглась, готовая сделать последний рывок, как почувствовала, что сильные руки сжали ягодицы.
– Продолжим? – Он приподнял бровь.
– Притворялся! – обвиняющим тоном заявила я. – Да я чуть не поседела, когда решила, что ты утонул!
Размахнувшись, я что было сил попыталась ударить его по груди, но он перехватил мои руки и крепко сжал запястья.
– Не надо было меня толкать в воду, – заметил он, удерживая руки, пока я дергалась как полупарализованный кузнечик, пытаясь вырваться и встать.
– Ты сам упал!
– Ты меня ударила, так что упал я не специально, – спокойно пояснил он. – Кстати, леранцы хорошо плавают, но мне льстит, что настолько тебе понравился, что ты решила меня спасти.
– Я просто очень добрая, но больше такой ошибки не совершу. Отпусти!
– Предлагаю продолжить с того места, на чем остановились, – заявил он.
Кажется, я снова зарычала от злости, а затем как-то так получилось, что я оказалась лежащей на брюнете. И… он настолько потрясающе целовался, что ругаться расхотелось. Здравый смысл из последних сил шептал, что брюнет может оказаться маньяком и от таких надо держаться подальше. Но когда это я его, здравый смысл, слушала? Вместо того чтобы последовать совету разума, я отвечала на поцелуи со всей возможной страстью. Да, совсем с ума сошла, но это было так упоительно сладко, адреналин так бушевал в крови, что останавливаться совершенно не хотелось. Кажется, я даже укусила брюнета за губу, потому что ощутила привкус крови, но жалоб не поступило, если не считать, что в какой-то момент мы поменяли позу, и я оказалась снизу.
Неизвестно, чем бы все это закончилось, но сквозь шум в ушах от бешено бьющегося сердца я услышала деликатное покашливание, а леранец прервал поцелуй и поднял голову. Последовав его примеру, я увидела мужчину в безукоризненном деловом костюме с фирменным бейджем отеля на лацкане, который смотрел куда угодно, но только не на нас. И мне стало жутко стыдно, что он застал нас в такой ситуации, но вместо того, чтобы оттолкнуть леранца и во весь голос завопить о том, что он не только занял мой номер, но и домогается, я отвернулась в сторону и захотела стать невидимой. Не самое правильное решение. Я продолжала ощущать самый потрясающий запах на свете, в голове снова туманилось, а сердце бешено билось в груди. Нет, эти поцелуи действуют на меня как-то неправильно. Я раскисаю и становлюсь похожей на порцию желе, не способного соображать. Надо срочно взять себя в руки! Вот только… я продолжала лежать.
– Приношу извинения, что беспокою вас, но мне передали, что ситуация не терпит отлагательства, – сказал служащий, не глядя на нас.
– Что надо? – рявкнул леранец.
– Я по поводу возникшей проблемы с номером, ведь его забронировали сразу двое. Администрация отеля готова предложить…
– Да, я в курсе, что у вас нет свободных номеров, – перебил его брюнет, а я машинально прислушалась к разговору, прогоняя туман из головы. – Как знаю и то, что, несмотря на все усилия, вы так и не смогли его найти. Позже я зайду к владельцам, и мы обсудим размер компенсации.
Стоп! Я не ослышалась? Бунгало сдали сразу двоим? Я попыталась выбраться из-под леранца, но куда там. Меня словно скалой придавило. Так, надо прийти в себя и избавиться от этого нахала!
– Я вас понял, – запнувшись, сказал служащий. – Если возникнут проблемы, обращайтесь.
И он развернулся, явно намереваясь уйти.
– Отпусти! – рявкнула я, наконец справившись с собственными эмоциями, и отчаянно задергалась.
Осознание того факта, что служащий отеля сейчас уйдет и мы опять останемся наедине, что может привести к самым разным последствиям, испугало. Как ни странно, но в этот раз леранец меня отпустил. Вскочив на ноги и одернув сорочку, я выпалила:
– Что происходит?! Я Карина Арефьева, гость вашего отеля. Это бунгало было забронировано мной четыре дня назад, а этот мужчина…
– К сожалению, произошла накладка во время бронирования вашего бунгало и его получили сразу двое, – не дав мне договорить, быстро сказал служащий отеля, вежливо отводя глаза и глядя мне за плечо. – Увы, пока длятся гонки, ничего сделать нельзя. Приносим наши извинения. Естественно, проживание за счет отеля, как и пользование всеми услугами комплекса. Еще раз приносим извинения, что так все получилось, но приоритет брони вам придется определить самостоятельно. У вас одинаковые права на это бунгало.
Пока я стояла с открытым ртом, настолько обалдев от услышанного, что чуть ли не впервые в жизни не найдя, что ответить, он ушел. Просто взял и ушел.
– Продолжим? – послышалось за спиной.
Задохнувшись от возмущения, я резко обернулась и уставилась на леранца. Он так и не подумал подняться, только чуть изменил позу, лежа на боку.
– Потрясающая наглость!
– Ну, раз так, предлагаю установить правила совместного проживания.
И снова у меня пропал дар речи. Непорядок…
В этот момент я услышала звук сообщения. Воспользовавшись им, как законной причиной не отвечать ничего на такое хамство, я быстро добралась до веранды, схватила гаджет и активировала его. Сообщение было от Алисы.
«Карина, надеюсь, ты добралась нормально. Наш номер роскошен, но с сюрпризом. Верю, что ты легко решишь вопрос с захватчиком, а я пока погуляю в городе и слетаю на остров Лим-Дим. Экскурсия на пять дней. Если что, присоединяйся ко мне».
– Что там? – Леранец подошел настолько неслышно, что я подпрыгнула от неожиданности.
– Это от моей подруги, – машинально ответила я, судорожно пытаясь понять, каким образом мне решать проблему с леранцем. – Так это ты захватчик? Что ты наговорил Алисе, раз она сбежала на другой остров?!
– Если ты о шатенке, с которой я успел пересечься, то я ничего ей не сделал. Когда мы столкнулись в номере, как нормальный мужчина, освободил даме жилплощадь и ушел в закат. Больше я ее не видел.
– Так ты джентльмен, все дела? – прищурилась я. – У тебя есть шикарная возможность снова проявить эти потрясающие качества и уйти в закат.
– Извини, мне там не понравилось, так что придется нам жить вместе.
– Как ты себе это представляешь? У меня подруга сбежала из-за тебя. Предлагаешь сделать то же самое? – со злостью сказала я, только сейчас поняв, что сообщение было отправлено еще вчера, но, видимо, из-за глюка гаджета я его не получила сразу.
– Мы что-нибудь придумаем, – подмигнул он мне. – Кстати, вчера на гонках ты забыла свои туфли и пакет с одеждой.
Я недоверчиво посмотрела на него. Неужели….
– Они ждут тебя в бунгало. – Он улыбнулся и добавил жалостливым голосом: – Всю ночь с ними мотался и искал тебя, чтобы отдать…
Он говорил что-то еще, но я его не слушала, побежав обратно в бунгало.
– Кстати, меня зовут Рик, – сообщил он, когда я через пару минут обнималась с моими любимыми туфельками.
Мое сокровище! Мы снова вместе и больше никогда не расстанемся!
– Итак, Рик, у меня к тебе предложение, – счастливо улыбнулась и решила быть доброй, ибо леранец искупил свою наглость, вернув мне мою прелесть, и я готова прямо сейчас продемонстрировать свою щедрость. – Ты можешь остаться в бунгало в качестве благодарности, что вернул вещи, но спать будешь на диване, который стоит на кухне.
– Да вы издеваетесь! – неожиданно рявкнул он, и пояснил, когда я вопросительно на него уставилась:
– Твоя подруга мне то же самое предложила.
– Или иди в закат, – мило пропела я.
– Только вместе с тобой.
– Рик, неужели ты отправишь на диван меня? – прошептала я с придыханием, приблизившись к нему вплотную.
Зря, конечно. С влажных волос на мускулистый торс стекали капельки воды, отчего у меня появилось вполне естественное желание прикоснуться к коже. И это не говоря уже об умопомрачительных глазах и запахе леранца. Что-то мне говорило, что с флиртом пора заканчивать, но в меня словно бес вселился. Улыбнувшись, я лукаво взглянула на него и чуть склонила голову.
– Никогда, – хрипло сказал он.
– Мне нравится такой ответ. Диван твой.
– Только объясни, каким образом мне сложиться, чтобы там поместиться, – выдохнул он, а губы приблизились настолько, что я чувствовала горячее дыхание.
– Рик, я в тебя верю, – прошептала, практически коснувшись его губ, а когда он, понятное дело, попытался меня поцеловать, быстро повернула голову, так что ему досталась только щека.
– Карина, я не буду спать на диване! – В голосе отчетливо прозвучала угроза, а сильные руки крепко сжали мою талию.
– Не подскажешь, что посмотреть на Рионе? – невинно спросила я, чтобы перевести разговор на более безопасную тему. – В какое агентство обратиться за гидом?
Раз он не способен к компромиссам, значит, надо будет придумать, как его выселить иначе. Самой мне покидать бунгало совсем не хотелось. А пока надо усыпить бдительность.
– Зачем нам какое-то агентство? – прищурился он, но хватку ослабил, так что я смогла выпутаться из кольца его рук. – Не могу же я бросить тебя одну на незнакомой планете. Сам все покажу.
Ой, кажется, я немного перестаралась. Ну да ладно. В городе будет проще избавиться от назойливой компании, а пока надо привести себя в порядок. И да, мне срочно нужен кофе.
– Хорошо, – кротко согласилась я. – Можешь подождать на веранде, пока я оденусь?
– Мне нужно в душ, – заметил он.
– Но ты ведь пропустишь девушку вперед? – невинно хлопнула ресницами.
– Обязательно.
Улыбнувшись, я не стала ничего отвечать, а развернулась и направилась в ванную. Итак, у меня есть день, как избавиться от захватчика, иначе вечером будут проблемы. Судя по всему, леранец намеревается спать на моей кровати. Причем вместе со мной.