Они поднялись на второй этаж, а оттуда забрались на чердак. Катя нашла узкую металлическую лесенку, находившуюся в небольшом малозаметном закутке, которой и воспользовались. Чердак оказался не менее грязным и запылённым. Серыми клочьями свисала старая серая паутина, воняло птичьим и мышиным помётом. Зато через окошко удобно наблюдать за уже бывшей съёмочной площадкой. Эдуард поразился произошедшими за столь короткое время переменами. Видеоаппаратура вдребезги разбита и растоптана. Стойки с осветительными приборами валяются на траве, помятые и переломанные.
– Опоздали. Твари нас опередили, – констатировала девушка. Тел погибших не наблюдалось, лишь небольшие фрагменты плоти в окровавленных ошмётках одежды. – Но есть ещё возможность найти полезное в том джипе, что возле грузовика на боку лежит, ещё и в кабине самого грузовика поискать…
– А где ты рюкзаки и остальное взяла?
– Рюкзак и оружие нашла в первом джипе, сразу всё не дотащила, на полпути припрятала. А камуфляж и бельё из моей костюмерной, долго искать не пришлось, сама всё там перед съёмками укладывала.
Внимательно высматривали матёрых тварей, но тех уже не было. Выжрали всё свежее мясо, что нашли, и убрались в неизвестном направлении. Лишь кое-где то стояли, раскачиваясь на пятках, то бродили по площадке недобитые бандитами и не съеденные тварями пустыши. Самое противное и горькое в этой ситуации, что они бывшие коллеги, которым не повезло остаться иммунными. Девушка даже не представляла, сможет ли она, если кто-то из них набросится на неё, поднять оружие и, защищаясь, убить своего ещё недавнего друга.
– Пошли?
Парень с девушкой осторожно перешли из подвала в гараж, который тоже находился в полуразрушенном состоянии, и через незадекорированную дыру в стене вышли с обратной стороны особняка. Пригибаясь, стараясь укрываться за многочисленными ящиками от аппаратуры и передвижными вагончиками персонала, подобрались к ещё не обследованному джипу, лежащему на боку. Пулемёт, сорванный с турели буквально с мясом, с согнутым стволом валялся рядом. Короб с патронами раздавлен чьей-то могучей ступнёй. Создалось впечатление, что та тварь, которая надругалась над оружием, хорошо знакома с его огненными осами. Из этого можно сделать вывод, что имеется наличие некоего интеллекта, что не вызывает особой радости. Лобовое стекло рассыпалось на мелкие осколки. Заглянув внутрь, Катя обратила внимание на рюкзак, который выглядывал из-за приборной панели. Протянула руку и, поднатужившись, вытащила его. Оружия в кабине не просматривалось, впрочем, его там и не могло быть. У бандитов, как смогла убедиться девушка, оно находилось при них.
Пока она обыскивала кабину джипа, Эдуард не убирал пальца со спускового крючка, внимательно следя за обстановкой. Катя порылась ещё в бардачке, но ничего полезного не нашла. Сигаретные пачки её не заинтересовали, сама не курила и терпеть не могла курящих. Эдуард, насколько она помнила, тоже не страдал данной зависимостью.
– Пошли к грузовику. – Найденный рюкзак оставила возле джипа, уходить будут этим же маршрутом. Чего таскать лишний вес туда-сюда, руки должны быть заняты лишь автоматом.
Дверца со стороны водителя отсутствовала. Помятая, с выбитым стеклом, она обнаружилась метрах в десяти от грузовика. Тварь, оторвавшая дверцу, отшвырнула её в сторону как бесполезный и несъедобный объект. Перед глазами предстали обильно залитые уже свернувшейся и засохшей кровью половина сиденья и подножка кабины. Водитель не успел покинуть грузовик и был тут же разорван. Выпавшие на траву кишки и другие внутренности уже начали подванивать. С трудом сдерживая рвотные позывы, побледневшая Катя обошла грузовик и потянула на себя водительскую дверцу. На пассажирском сиденье лежала полуторалитровая пластиковая бутылка. Судя по слегка мутноватой жидкости, в ней находился живчик. Передала бутылку Эдуарду, у которого лицо ещё бледнее, чем у неё. Он хотел выпить, но сдержался, не зная, как среагирует желудок. Живчик, хоть и лекарство, но отвратительный вкус и запах вкупе с видом кучи кишок, завонявших всё вокруг, ещё та бомба!
Вот и нужная вещь – на коврике для ног лежал АКСУ. Наверное, автомат водителя или пассажира, что вряд ли. Катя вытащила автомат, проверила, отстегнув магазин. Оказался полным. Запасных рядом не нашлось.
– Теперь в вагончик Сарацинского.
– Это ещё зачем? – спросил Эдуард, напряжённо осматривающийся вокруг.
– Так Венин сын, если ты не забыл, большой поклонник Бахуса. Думаю у него коньяком разжиться.
– А тебе он зачем? – удивился напарник.
– Живчик на алкоголе делают – эти самые спораны, что я тебе показывала, в нём и растворяют.
Дверь в вагончик, что вполне ожидаемо, оказалась заперта. Девушка посмотрела на своего спутника. Эдуард пожал плечами:
– По замкам я не спец, могу лишь выбить дверь.
Катя задумалась, но после мотнула отрицательно головой:
– Не будем шуметь. По дороге где-нибудь перехватим. Готового живчика у нас пока хватает.
Накинув на плечо АКСУ, со своим автоматом в руках направилась к джипу. Хотела положить бутылку с живчиком в найденный рюкзак, но передумала. Ведь она так и не осмотрела его, а на вес рюкзак тяжёлый. Может, в нём что ненужное, так чего тогда таскать лишний груз.
– Так вот откуда основной вес! – Порывшись, она извлекла из рюкзака тяжёлый пластиковый пакет с ювелирными украшениями, а следом ещё один поменьше с семью золотыми слитками. Что-то она не припоминала, чтобы в памятке в качестве местной валюты фигурировало золото. Спораны, жемчуг, патроны и горох – да, а вот золото под сомнением, как и вечнозелёные американские картинки, абсолютно бесполезная стопка нарезанной бумаги. Без колебаний и сомнений Катя выбросила тяжёлые пакеты. Сама она и на Земле к золотым украшениям относилась с прохладой, а вот всякие фенечки буквально обожала и с удовольствием их носила. Вот и сейчас на запястье правой руки у неё повязаны три узких браслетика ручной работы из цветного бисера.
– Что ты делаешь? Это же золото! – возмущённо воскликнул Эдуард, не отрывая взгляда от драгоценного металла, забыв обо всём на свете.
Девушка пожала плечами и равнодушно ему ответила:
– Если тебе нравятся такие побрякушки, то забирай. Мне они точно не нужны.
Эдуард быстро снял с плеч рюкзак. Хоть он и не совсем лёгкий, ведь в нём находился цинк с патронами, алчность заставила положить в него оба пакета. Девушка лишь усмехнулась.
А вот это уже получше находка, хоть и тоже тяжеловатая – из рюкзака она вытащила матерчатый мешочек, заполненный автоматными патронами 7,62. Ещё три гранаты Ф-1, запалы нашлись отдельно в картонной коробочке. Гранаты она тут же переложила в разгрузку, туда же и запалы. Продолжила разбираться с содержимым рюкзака. Бутылка виски – уже хорошо. Нашлась и фляжка с живчиком. Открутила крышку, понюхала. Смутил запах, и это явно не живчик. Смочила губы жидкостью и, ощутив привкус уксуса, сплюнула.
– Что там? Живчик? – спросил Эдуард с рюкзаком на плечах. Он уже выпрямился и вспомнил, что желательно наблюдать за обстановкой.
– Не похоже. Наверное, раствор гороха…
– Раствор чего? Какого ещё гороха? Ты, часом, не бредишь, солнышко? – Думая, что она ошиблась, Эдуард посмотрел на неё с насмешкой.
– Образования типа споранов, используемые для других целей. Я ещё полностью памятку не изучила. Успела прочесть, что он растворяется в уксусе или уксусной эссенции. Будет время – изучу досконально.
Девушка переложила полезные находки в свой рюкзак, попробовала на вес – тяжеловато, но не критично. Посмотрела на АКСУ.
– Положи себе в рюкзак, – попросила она Эдуарда.
– У меня есть автомат, зачем мне ещё один? – После того, как забрал пакеты с золотом, его рюкзак потяжелел.
– Ну, как знаешь… – Она отстегнула магазин и протянула напарнику. – Возьми хоть это.
– Ты меня достала! На хрен мне эти патроны, если у меня другой калибр?!
– Слушай, красавчик! – повысила голос Катя. – Патроны в этом мире используются вместо денег, а твоё золото, как ты выразился, на хрен никому здесь не надо.
– Но бандиты его зачем-то таскали, – попытался оправдать свои действия. Запнулся и уже молча забрал магазин с патронами.
– Можешь их выщелкать, чтобы меньше веса было, – посоветовала девушка. – Всё, пошли!
– А куда идём? В смысле в какую сторону?
– Хороший вопрос… – Девушка немного растерялась, на минуту задумалась и, приняв решение, ответила: – Нужно искать местных жителей. У них и спросим, где находится ближайший стаб. В памятке, к сожалению, ни карт, ни схем не было. Я считаю, что нужно идти в город.
– В город? Да ещё пешком?! – возмутился Эдуард. – Это же пять километров!
– Предлагаешь ехать? А на чём? Машины бандитов неисправны, твари постарались их раскурочить.
– Можно на джипе Сарацинского. Режиссёру-то он точно не понадобится, царство ему небесное… Крузак на ходу, не повреждён.
– Что-то боюсь я на нём ехать. Ты обратил внимание на технику бандитов? Я думаю, что не зря её так всю железом обварили. И то она их особо не спасла… Сзади!
За разговором не заметили, как к Эдуарду со спины, переваливаясь на ходу, приблизился ассистент режиссёра, по жизни добродушный и безобидный Лёша Никодимов. Правда, сейчас от прежнего парня ничего не осталось. Утробное урчание, лицо, не выражающее эмоций. Судя по всему, разодранная до кости левая рука с болтающимися сухожилиями и откушенные четыре пальца на правой руке совершенно его не беспокоили. Катя успела обратить внимание, что в их сторону бредут ещё четыре подобных персонажа. Она уже сообразила, что утробное урчание используется заражёнными как манок. Некогда рассматривать, кто ещё из бывших коллег в этой шаткой цепочке, пора уже убираться отсюда. Пока Эдуард разворачивался, она опередила его и со словами: «Прости, Лёша», – двинула автоматом в челюсть ассистента. Тот сразу завалился на спину.
– Уходим! – Быстро развернувшись, она поспешила в сторону дороги, ведущей в город. Эдуард, замешкавшийся вначале, устремился за ней. Остановился лишь на минутку, поднять валявшийся на траве свой портрет с автографом. К удивлению, глянцевый плакат в этой кровавой мешанине даже не помялся и не испачкался. Актёр бережно свернул его в трубочку, засунул в пустой клапан разгрузки и побежал догонять уже удалившуюся от него девушку. Заражённые коллеги значительно отстали и вскоре остановились, бессмысленно толкая друг дружку, после чего постепенно разбрелись в разные стороны.
Катя с Эдуардом перешли с бега на обычный шаг. Нагруженные рюкзаки немного утомили во время быстрого передвижения. Впрочем, пока никакой опасности не наблюдалось, можно и отдохнуть, двигаясь не спеша.
– Всё же надо было на машине ехать, – недовольным тоном пробурчал Эдуард.
– Не уверена… Я обратила внимание, что они быстро реагируют на шум, а после урчанием собирают всех и нападают.
– Так мы легко от них оторвались на своих двоих. А на машине бы тем более…
– Я боюсь, что на шум прибегут те ребята, что бандитов сожрали. – От своих же предположений ей стало жутко. По коже пробежался холодок, она передёрнула плечами и поспешила сменить тему разговора.
Обсуждая нынешнее их положение, споря и соглашаясь, не заметили, как прошли эти пять километров. Почти весь путь дорога проходила через лес и, к счастью, их никто не потревожил. Видимо, Стикс пожалел новичков и решил дать им небольшую передышку. Осталось пройти ещё метров сто лесом, а затем двадцать по лугу. Узкая, но хорошо натоптанная тропинка выведет путников на федеральную трассу, прямо к посту ГИББД.
– Погоди! – вдруг всполошилась девушка. – А как мы с этим оружием выйдем к полицейским? Она показала на автоматы, свисающие с плеч на ремнях, разгрузки и пистолеты в кобурах. А у неё самой пистолет, к тому же с глушителем. На грибников они точно мало похожи.
– Ты же утверждала, что мы в другом мире? – Эдуард с мстительной усмешкой смотрел на растерянную спутницу. Он испытывал удовольствие от любой представившейся возможности унизить и посмеяться над Катей.
– В этом мы мире или в другом, но я не знаю, как себя поведут полицейские. Наверное, сделаем так – выйдем на край леса и вначале осмотримся, а там уже и решим, что предпринять. Хорошо?
На том они и порешили, но планы пришлось вскоре менять. Вернее, они просто рухнули. Всё дело в том, что поста ГИББД просто не оказалось на нужном месте. Катя и Эдуард остолбенели, раскрыв рты от изумления и потеряв дар речи. Вместо поста полиции, мимо которого утром и вечером, каждый съёмочный день, их возили на автобусе, сейчас находилось обшарпанное здание сельского магазина. Одноэтажное, с выкрошившейся местами кирпичной кладкой и с засиженной мухами вывеской «СЕЛЬПО». И никакой тебе федеральной трассы. Вообще никакой! Обычная пыльная грунтовка.
Путники ошарашенно переглянулись и, сбросив оцепенение, зашагали к магазину в надежде расспросить если не покупателей, то хотя бы продавщицу. С покупателями они, видно, погорячились – пространство вокруг выглядело безжизненным. Короткая улица с типичными деревенскими домами. Преобладали скромные деревянные, лишь несколько домов претендовали на зажиточность. Сложены из белого кирпича, крыши покрыты железом. А так в основном на остальных домах серый шифер с зелёными полосками мха в ложбинках. Неторопливо, с предосторожностями, Эдуард и Катя подошли к магазину непривычного вида, вернее уже давно забытого.
– Вроде деревни у нас более развиты? Магазин, вообще, словно осколок прошлого.
– Надеюсь, что в нём сохранилась продавщица, – нервно пошутил Эдуард, всё сильнее сжимая рукоять автомата. Это ему показалось, что он типа пошутил. Вот только Кате было совсем не до шуток. Она совершенно не понимала, что происходит, что делать и куда теперь идти. Потянули на себя скрипучую дверь, в нос сразу шибануло затхлостью. Электричества, естественно, не имелось. Впустую пощёлкав выключателем, бросили бесполезное занятие. Никакой продавщицы за прилавком не обнаружили, как, собственно, и самих товаров. Сплошь пустые полки, затянутые паутиной. Тоска и запустение.
– Что за ерунда?! – На подоконнике лежал календарь, сквозь толстый слой пыли всё же просматривался год: одна тысяча девятьсот девяносто восьмой… – Наверное, старый…
Они вышли на улицу и с удовольствием вдохнули свежего воздуха. В магазине он был спёртый, едва не задохнулись.
– Что ты хотела – он же ещё с того года, что на календаре, – усмехнулся Эдуард, хотя взгляд оставался серьёзным.
– Да ну тебя, – отмахнулась Катя и поправила на плече ремень автомата. У неё снова разболелась голова, пришлось подлечиться двумя глотками живчика, после чего настроение приподнялось и снова захотелось радоваться жизни.
«Хм, а не такой уж он и противный…»
Эдуард последовал её примеру. После убрал фляжку в чехол и задумчиво произнёс:
– Выходит, не врёт твоя памятка. Что-то здесь не так. Может, мы на самом деле сейчас у чёрта на куличках? В ней написано, как назад вернуться?
– Я тебе уже говорила – обратной дороги нет. Мы здесь навсегда. – Ей стало зябко от своих же слов, и она в который раз рефлекторно передёрнула плечами.
– Что ж, пошли по деревне пройдёмся. – В голове у Кати мелькнула какая-то мысль, но она не успела её ухватить и теперь мучилась, припоминая. Что-то важное, а вот что именно?
«Деревня… деревенские жители… Доярки едут на ферму… Ну точно! Это же деревня и основное личное средство передвижения – велосипед! И главное, бесшумное!»
– Слушай, давай во дворы заглянем и сараи осмотрим.
– Что ты там хочешь найти? Корову? Молочка захотелось? – с неизменной издёвкой спросил Эдуард.
– Велосипеды. – Катя уже перестала обращать внимание на его колкости, понимая, что её спутник так маскирует свои страхи и растерянность, в которой он пребывает с самого начала.
– Бляха! Ну ты голова! Если, конечно, нас никто не опередил.
Не опередили. Велосипед всё же нашёлся. Правда, один и совершенно ржавый. Всё бы ничего, но резина высохла, и камеры внутри потрескались.
– Что дальше будем делать? Есть предложения?
– Сейчас время гляну. – Катя вынула мобильник, он оказался наполовину разряжен. Что нет сети, она обнаружила ещё утром, а после знакомства с памяткой вопросом, куда исчезла связь, голову себе не забивала.
– Четырнадцать двадцать. Предлагаю пройти дальше по дороге. Не одна же здесь деревня, может, ещё что найдём. Оставаться здесь на ночлег желанием не горю. Я думаю, до вечера обязательно найдём подходящее место.
Эдуарду ничего не оставалось, как согласиться с ней и продолжить совместный путь. Он ещё не был готов с ней расстаться и на данном этапе всецело зависел от неё. За свою звёздную жизнь привык, что кто-то заботится о нём, и после трудно остаться один на один. Шли прогулочным шагом, не зная, что ждёт их впереди, поэтому и не спешили. Отмахали ещё километров пять и вновь испытали потрясение. Обычная грунтовая дорога, заменившая собой федеральную трассу, вывела их к деревянному мосту через небольшую реку. Мост ничем не выдающийся, довольно изношенный и пыльный. Судя по серому цвету и трещинам, ему не один десяток лет. Мост как мост, но ровно посередине русла реки он словно распилен поперёк под линейку и с противоположного берега в этот распил упирается железобетонный мост с четырёхполосной разметкой движения!
– Бред какой-то! – воскликнул изумлённый Эдуард. Катя оказалась потрясена не меньше его. Они стояли у идеального распила и смотрели на вторую часть, совершенно не похожую ни по качеству, ни по размеру, ни по функциональности. С опаской путники переступили видимую границу, но ничего не произошло. Переборов робость, зашагали вперёд. Поверхность моста плавно перешла в дорогу. Около десяти минут шагали, не замечая каких-либо других изменений.
Первым среагировал Эдуард. Он, в отличие от своей спутницы, всё же парень деревенский.
– Ты ничего странного не замечаешь? – Он остановился, осматриваясь вокруг.
– Что именно? Здесь всё странно, начиная с тумана и кончая нашими приключениями, – пожав плечами, ответила девушка, не понимая, что так встревожило актёра.
– Какое сейчас число?
– Пятое…
– Месяц какой?! – чуть не криком уточнил Эдуард.
– Красавчик, ты с перепуга забыл, что у нас первый месяц лета июнь?! – разозлилась Катя.
– Я вполне серьёзно спросил. А теперь посмотри на пшеничное поле!
– И что?
– А то, что колосья налились, я даже отсюда вижу!
– Что ты этим хочешь сказать?
– То, что сейчас здесь не начало июня, а скорее всего август!
– И что нам это даёт?
В ответ Эдуард ничего не смог ответить. И правда, им от этой новости не холодно и не жарко. Лишь очередная непонятка в их копилку странностей обретённого нового мира.
– Всё это хорошо, но уже скоро вечер. Ноги гудят, отдохнуть не мешало бы. Да и поесть тоже. – Эдуард вопросительно посмотрел на Катю. Оба давно уже проголодались. Одним живчиком сыт не будешь. Тем более что он на алкоголе и каждый глоток лишь усиливал чувство голода. Решили ещё пройти немного. И не зря – из-за следующего поворота показалась долгожданная деревня. Словно боги нового мира услышали новичков и сжалились над ними. Но так ли это?