После работы Наташка задержалась в магазинах, докупая перед поездкой всякие мелочи.
Дома её ждал неожиданный сюрприз. Звонил на домашний Петька, просил перезвонить. Вот уж сюрприз, так сюрприз. В кои-то веки сам позвонил и не застал. Стало обидно и тревожно. А вдруг не поверит, что дома не была? Петька тот ещё кадр. Самый лучший и самый близкий друг. Он же большая и безнадёжная любовь. Боль и радость в одном большом и весьма симпатичном флаконе. Наташка много лет назад, ещё в универе согласилась на дружбу, даже не успев никоим образом обозначить свои приоритеты, так и жили теперь. Львиную долю свободного времени проводили вместе. «А спали врозь», – неизменно добавляла Ленка, которая была абсолютно уверена во взаимности его чувств, но так же как и Наташка, который год подряд билась над разгадкой его неприступности.
– Ходил бы он лучше в очках, в чёрных, – сказала как-то Ленка, в очередной раз не придумав никакой убедительной причины, почему, в 1001 раз проводив Наташку вечером после совместной прогулки из кино до дома, он снова стремительно ретировался ещё до того, как она успела достать ключи из кармана.
– Зачем? Он итак слишком хорош. А в чёрных очках будет прямо спецагент. Бонд, Джеймс Бонд. Тогда я вообще к нему подойти не смогу на пушечный выстрел. Всё будет завалено трупами поклонниц.
– С чего ты взяла?
– А с того, что без очков он одними глазами сможет выразить своё нежелание знакомиться или откровенную неприязнь. А за очками каждая будет думать, что он ей подмигивает.
– Господи, ну и фантазия у тебя! Но истина в твоих словах есть.
Наташка наспех сделала кофе с бутерами, захватила тяжеленный старинный аппарат домашнего телефона и отправилась секретничать к себе в комнату.
– Привет, барсук!
– Привет, суслик!
– Как твоё ничего? Что звонил?
– Хотел тебя в гости завтра позвать. Кино посмотреть, чай, плюшки…
У Наташки аж дыхание перехватило, а щёки залились румянцем. И не от смущения, эка невидаль, плюшки. А от необходимости отказать. Отказать, когда он так редко предлагает сам провести время вместе, вдвоём. А вдруг это оно?!
– Петька, блин, – голос Наташки заметно дрогнул, она прикрыла микрофон трубки рукой, чтобы не выдать подступивших слёз.
– Ты чего, Нотка? Что случилось? – насторожился Петька.
– Я завтра утром улетаю в Грецию, – прошептала Наташка. – Ты ничего не подумай, по работе.
На той стороне повисла гнетущая тишина. Наташка слышала только стук крови в собственных висках. Она медленно легла на кровать, прижавшись к трубке, как будто стараясь сквозь неё утечь куда-то туда к Петьке и плюшкам, только бы отменить Грецию.
– Петь, мне так плохо… – сказала она обречённо.
– Почему, Нотка? – спросил он каким-то чужим голосом, как-то сухо и протокольно.
– Я не хочу туда ехать. Не просто не хочу. Я в ужасе от предстоящей поездки. Меня прямо ломает всю.
– Расскажи, что не так? Почему? – уже мягче попросил он.
Наташка рассказала всё как есть. Подробно, обстоятельно. Поделилась всеми своими мыслями и страхами. Она то поднималась и нервно ходила по комнате, таская за собой аппарат и периодически путаясь в проводах, то садилась, то снова ложилась на кровать. Постепенно то ли участие Петьки, то ли возможность долго и обстоятельно поговорить о тревожившем с близким и неравнодушным человеком, сняли с Наташки груз надвигающейся неотвратимой беды. Стало легче, Петька незаметно перевёл тему разговора на подарки, курортный отдых, Наташкину любовь к природе и даже живописи. Та было уже подумала захватить с собой мольберт, но решила, что всё-таки не стоит. Во-первых, поездка по работе, во-вторых, не та компания, которая сохранить её тайную страсть к живописи в секрете. Петька шутил, Наташка смеялась. Разговор затянулся настолько за полночь, что прощаться пришлось внезапно и настойчиво. Причём настаивали обе стороны, но ни одна не хотела вешать трубку. В результате расстались только в 3 утра и Наташка заснула мгновенно и как ангелочек.