На следующий день на квартиру Четверткова поехали оперативники Любава Залеская и Ринат Ахметов.
– Как ты думаешь, Ринат, – спросила Любава, – этот Четвертков поехал к Геликанову, чтобы вернуть девушку?
– Не знаю, Любава, – пожал плечами Ахметов.
Они выехали на искомую улицу и довольно скоро нашли дом, где проживал Четвертков.
– Так, по-моему, пятый этаж, – прикинул Ринат, – лифта нет…
– Пешком ходить полезно, – улыбнулась Любава.
– А як же, – поддразнил её Ринат и добавил: – Но оперативника, как волка, ноги кормят, и мы с тобой за день пешком нахаживаем сколько км?
– Не считала.
– То-то.
– Не забывай, что современного волка, в смысле оперативника, больше колёса кормят.
– Какие ещё колёса? – нахмурился Ахметов.
– Автомобильные, – усмехнулась Любава.
– Ах, ты об этом. – Ответная улыбка тронула губы Рината.
Поднявшись на третий этаж, они остановились возле двери, обитой светло-коричневым пластиком.
– Ну, что, войдём? – спросил Ринат, доставая ключи.
Любава кивнула. Работали они быстро и слаженно. Обыск принёс результаты – в квартире были обнаружены две визитки Геликанова.
– Значит, они всё-таки были знакомы, – присвистнул Ринат.
– Не факт, – отозвалась Любава.
Она достала из ящика компьютерного стола фото в рамочке – портрет Оксаны Арефьевой. Девушка на фото весело улыбалась, демонстрируя ямочки на щеках и небольшие ровные зубы.
– Обаятельная девица, – обронил Ринат.
– Вполне…
– Что тебя настораживает?
– Почему он хранил её портрет в ящике, а не на столе?
– Они же расстались.
– Но, по версии следствия, он хотел её вернуть. Вот поставь себя на его место.
– Ну…
– И всё-таки, если ты так сильно любишь девушку, что хочешь её вернуть, ты бы стал убирать её портрет?
– Нет. Но, Любава, ты упускаешь одну вещь.
– Какую?
– Мужчина иногда хочет вернуть девушку не потому, что он её по-прежнему любит, а потому, что она его бросила первая и тем самым задела его самолюбие.
– То есть вернуть, чтобы потом оставить самому?
– Не исключено…
– И ещё…
– Что?
– Мне не нравится, что визитки две.
– Ну, мало ли… – Ринат повёл широкими плечами.
– Но всё-таки над этим стоит подумать.
– Согласен.
Но главный сюрприз хранился в ящике компьютерного стола, вернее, на найденной там флешке. Когда Ринат включил компьютер, чтобы просмотреть её содержимое, они с Любавой оба прилипли к монитору. Неудивительно – множество фотографий, где Прокофий и Оксана вместе. Правда, ничего неприличного. Влюблённые в парке, в кафе, на выставке, на улице…
– Значит, Четвертков следил за ними.
– Значит, так.
– Что, попробуем поговорить с соседями?
Они вышли из квартиры жертвы, закрыли её и позвонили в дверь рядом. Она моментально распахнулась. На пороге стояла маленькая белокурая девочка в футболке, перепачканной акварельными красками, рядом сидела огромная шотландская овчарка. Оперативники опешили.
– А взрослые дома есть? – спросила Любава.
Девочка покачала головой.
– Почему ты открываешь дверь, не спросив, кто там?! – набросился на неё Ринат.
– Так я же с Тасей!
– Тася – собака? – догадалась Любава.
– Да.
– А где мама?
– На работе, где же ей ещё быть, – рассудительно ответила девочка и спросила: – А вы кто?
– Люди. Закрывай дверь и больше никому не открывай кроме мамы. Поняла? – строго спросил Ринат.
– Поняла, – ответила девочка и захлопнула дверь перед носом оперативников.
– Ну и детки пошли, – пробормотал Ринат.
Свою дочку Айгуль они с женой Гузелью с младых ногтей приучили никому дверь в их отсутствие не открывать. Впрочем, у них и не было привычки оставлять Гулю надолго одну.
– А по-моему, она очень милая, – улыбнулась Любава, – и Тася мне понравилась.
Они позвонили в дверь напротив, но им никто не открыл. В четвёртой квартире тоже никого не оказалось дома.
Этажом ниже на звонок в дверь отозвались, спросив хриплым голосом:
– Кто?
– Полиция, откройте, пожалуйста.
– Ща, разбежался.
В это время открылась дверь напротив, румяная старушка внимательно осмотрела оперативников и сказала:
– Петрович вам не откроет.
– Почему?
– Так он трезвым бывает раз в год, и полиция для него то же самое, что гром небесный. А вы к нему по какому вопросу?
– Мы не именно к нему, – пояснила Любава, – мы хотели бы поговорить о вашем соседе сверху, о Четверткове.
– О Людовике? А что о нём говорить? Живёт тихо, не пьёт.
– С ним приключилось несчастье…
Старушка всплеснула руками:
– О господи, квартиру обокрали?
– Нет.
– Да что же случилось? Не томите, говорите уже? – проговорила она нетерпеливо.
– Мы не могли бы войти в квартиру? – Ринат раскрыл удостоверение.
Старушка достала из кармана очки, надела их на нос и внимательно прочитала документ.
– Заходите, меня зовут Серафима Фёдоровна.
– Ринат.
– Любава.
Они прошли по узкому коридору за хозяйкой и оказались в тесной, но уютной кухне.
– Вы садитесь, сейчас чайник поставлю.
На столе вскоре появились вазочки с клубничным и яблочным вареньем, тарелка с печеньем и нарезанная кусочками городская булка.
Ринат, не вдаваясь в подробности, поведал о гибели Четверткова. Серафима Фёдоровна слушала, не перебивая, потом спросила, что же они хотят у неё узнать.
– Скажите, Четвертков жил один?
– Да.
– А родственники у него имелись?
– Людовик говорил, что родителей уже нет, а замужняя сестра и племянники живут в Тюмени.
– Вы знали, что у Людовика была девушка?
– Видела несколько раз с ним одну, он её Оксаной называл. Но потом она перестала появляться.
– А другие знакомые к нему заходили?
– Может, и заходили, разве упомнишь всех…
– А навстречу он вам, например, в подъезде или во дворе ни с кем не попадался?
– Вроде нет…
– Ну, что ж – спасибо за чай и за беседу. Просьба к вам большая, Серафима Фёдоровна.
– Какая же? – заинтересованно спросила женщина.
– Помогите нам поговорить с вашим соседом.
– С Петровичем? – удивилась старушка. – Ничего он вам толкового не скажет, я же говорю, не просыхает.
– И всё-таки, – настаивали оперативники, – нижайше просим вас о содействии следствию.
– Надо так надо, – согласилась Серафима Фёдоровна, вышла с оперативниками на лестничную площадку и позвонила в дверь соседа.
– Кто там?
– Открой, Петрович, это я, Серафима.
Дверь отворилась. Увидев стоящих поблизости оперативников, Петрович собрался захлопнуть дверь.
– Да погоди ты, – сказала Серафима Фёдоровна, – не по твою они душу. Людовика убили.
– Как это убили?! – изумился Петрович.
– Очень просто. Люди спросить тебя хотят…
– Я не убивал. – Петрович испуганно моргнул.
– Вас никто не обвиняет, – заговорил Ринат. – Мы только хотим вас спросить, не видели ли вы девушку, приходившую к Четверткову, или других лиц, его посещавших?
– Лиц не видел, – сказал Петрович. – А девица точно приходила.
– Как давно?
– Вчера часов в 10 вечера.
– Вы ничего не путаете?
– Чего мне путать-то! Ко мне дружбан пришёл, мы выпили, потом я решил за пивом сбегать. Выхожу я, значит, из квартиры, а эта девица спускается сверху, и так быстро.
– Как она выглядела?
– Да обыкновенно, как все девицы выглядят.
– Вы её раньше видели?
– Может, и видел.
– Какие у неё были волосы?
– Светлые.
– А глаза?
– Она в очках была тёмных.
– Рост?
– Чего?
– Высокая? Низкая?
– Чуть ниже её, – Петрович кивнул на Любаву.
– Она с вами поздоровалась?
– Шутишь, начальник? – ухмыльнулся Петрович.
– А с чего вы взяли, что она вышла из квартиры Четверткова? – спросила Любава.
– Может, и не от него, – пожал плечами Петрович.
– Так, приехали…
– Ну, всё, что ли? – пробурчал Петрович недовольно.
– Пока всё. Спасибо за помощь.
– На спасибо бутылку не купишь. – Петрович захлопнул дверь.
– Может, это подружка Риты была, – напомнила о своём присутствии Серафима Фёдоровна.
– А Рита это кто?
– Так на одной площадке она вместе с Людовиком живёт. Там ещё Света с дочкой.
– У которых собака?
– Да. И семья Ладыниных, но они полмесяца назад уехали отдыхать и вернутся не раньше чем через неделю. Они мне ключи оставили, я хожу цветы поливаю и присматриваю за квартирой.
– А почему они не оставили ключи кому-то на своей площадке?
– Так там все молодые, занятые, а я дома целыми днями.
– А у этой Риты много подруг?
– Да кто ж её знает. Вижу, что иногда приходят.
– Застать дома её можно только вечером?
– Конечно.
– Я вам оставлю номер своего телефона, Серафима Фёдоровна, передайте, пожалуйста, его Рите. Нам очень важно узнать, была у неё вчера вечером подружка или нет.
– Передам, – закивала Серафима Фёдоровна, – не волнуйтесь. – Придёт Риточка, и мы вам обязательно позвоним.
– Большое спасибо.
Оперативники спустились вниз, сели в машину.
– Ты думаешь, это была Оксана? – спросила Любава.
– Даже не знаю…
– По-моему, Оксане нечего было у Четверткова делать.
– Она же не знала, что его убили.
– Но они расстались.
– Это она так говорит, – возразил Ринат.
– Ты хочешь сказать, что, собираясь замуж за Геликанова, Оксана посещала своего прежнего парня?
– Согласен, сомнительно. Хотя наверняка сказать ничего нельзя.
– Я думаю, что это была не она, – усомнилась Любава.
– Возможно, это была подруга соседки Риты.
– Скорее всего…
Ринат собрался трогать автомобиль с места, как вдруг совсем рядом, едва не задев их, затормозила светлая «девятка». Из нее выскочила рыжая дива на тонких высоченных шпильках и бросилась в подъезд. А «девятка» тотчас умчалась.
– Хотелось бы узнать, кто это, – проговорили вслух одновременно Любава и Ринат, переглянулись и выскочили из машины. Бегом оперативники поднялись на площадку, где жил потерпевший, и позвонили в квартиру молодой соседки.
Интуиция их не подвела. Дверь распахнулась.
– Вам кого? – спросила рыжая красавица.
– Вы Рита?
– Ну, Рита, а вы кто?
Любава и Ринат протянули ей удостоверения.
– И что? – спросила Рита.
– Убит ваш сосед Четвертков.
– Он сейчас там? – Рита испуганно покосилась на квартиру соседа.
– Нет, он убит не в своей квартире.
– Слава тебе, господи, – невольно вырвалось у рыжеволосой.
– Нам нужно с вами поговорить.
– Ой, не сейчас! Через полтора часа приземлится самолёт моего любимого человека, а у меня дома слон не валялся, не прибрано, не приготовлено, и я сама никакая. Я специально с работы отпросилась, как только он позвонил.
– Вас как по батюшке? – спросил Ринат.
– Маргарита Константиновна.
– Маргарита Константиновна! Наш разговор не займёт много времени, но нам просто необходима ваша помощь.
– Ладно, проходите, – сдалась девушка.
Она провела их в уютную гостиную и усадила на диван, застеленный покрывалом с брачующимися павлинами.
– Спрашивайте.
– Извините, а почему вы сказали, что у вас слон не валялся? – не удержалась Любава. – Ведь обычно говорят, конь.
– А слон крупнее, – отмахнулась девушка.
– Понятно…
– Маргарита, скажите, пожалуйста, к вам вчера подруга приходила?
– Вчера? Подруга? Нет, меня вчера дома не было, я ночевала у сестры, она родила двойняшек, ну и всё такое. Сами понимаете, – вздохнула она и улыбнулась.
– А соседа своего Четверткова вы хорошо знали?
– Ну… – растерялась девушка, – близко мы не общались, но иногда разговаривали.
Ринат достал одну из фотографий.
– Скажите, а эта девушка вам знакома?
– Да, это Оксана. Прежняя девушка Людовика.
– Прежняя? А что, была новая?
– Да, я как-то спросила, что это Оксана к нему долго не заходит, а Людовик сказал, что они расстались и теперь у него другая девушка.
– Вы её видели?
– Нет, не довелось.
– Маргарита Константиновна! А что вы ещё можете сказать о своём соседе?
– Да что о нём говорить. Нормальный мужик.
– Приезжали ли к нему когда-нибудь родственники?
– Нет, по-моему, они у него где-то на краю света.
– Много ли у него было друзей?
– Представления не имею. Шумных компаний он не водил, не пил, не буянил, музыку громко не включал. А если она громко играла у меня, то в стенку не стучал.
– Понятно. Ну, что ж, Маргарита Константиновна, спасибо, что уделили нам время.
– Пожалуйста, – отозвалась рыжая дива и, не скрывая своего нетерпения, проводила оперативников до двери.
Любава с Ринатом снова сели в машину и на этот раз без задержек выехали со двора.
– Значит, у Четверткова была новая девушка, – проговорила Любава.
Ринат пожал плечами.
– В таком случае, зачем ему преследовать старую, то есть бывшую? – поправившись, продолжила свою мысль Любава.
– Вроде бы незачем. Поедем в таксопарк?
– Поедем.
Таксист подтвердил, что отвозил Геликанова домой. Ничего странного в поведении клиента он не заметил. Молодой человек был слегка навеселе, объяснил, что у него мальчишник.
– Дело житейское, – сказал таксист, – как говорит мой младший сын, насмотревшись мультиков про Малыша и Карлсона.
На вопрос, не видел ли он кого-то, когда отъезжал, таксист ответил, что, кроме парочки котов, выскочивших из подворотни и чуть ли не попавших под колёса его авто, никого он не видел.